诘淖14饬Γ谄渌录巧媳ㄖ酵诽酢1้1蛘呔盟ネ撕脱【倬硗林乩粗坝嗡倒嵬u黾苹蒲w凸こ碳际醴矫婕负蹩梢运迪嗟比菀住2๐还笔比嗣侨衔谝淮蔚锹阶畛ใ僭?99๗5年就可以实现——也就是建立第一个永久性月球基地的几年以后。在那充满希望的几年里，宇航局预算充足，也确实发s过水手号、海ร盗号那样的飞船。然而另一方面，技术成熟的机器人探测器很快撕去了火星神秘的面纱，颠覆了一度深入人心的各种形象：h·g·威尔斯的火星人、艾德加·莱斯ั·巴๒勒斯ั的公主、洛厄尔的火星运河等。尽管萨根大胆地推测说，也许火星长颈鹿正在某个摄像机照不到的地方漫游，但从现实的角度而言，过去那些设想早已是落花流水了：火星上不可能有结构复杂的大型生命等着人类的会见、研究和解剖，等着神学家为之ใ争论不休，等着人类和他们作战或相爱。不过那时还有一些隐隐约约的迹象，表明火星上可能ม存在着r眼看不见的生命；根据是早期的海ร盗号登陆车带回来的那些模棱两可的结果，以及人们以为在坠入地球的火星陨石上发现的一种细菌。然而，随着探测器日趋先进，有机测试也日益精确，甚至连那样的可能性也消เ失了。
汤姆亲眼目睹了火星渐渐成为一颗死星的全过程——不仅是在现实世界里，还在他爱读的书中。那ว些前额突出的火星人先是蜕变成原始的x居人，接着变成生活在荒原上的胆小的袋鼠似的生物，后来更变成一种虫子，居住在火星恶劣土壤中ณ的幽深的孔隙里；然后又变成厌氧藻类，直到最后彻底消失。
火星成了一颗死星。
汤姆打开他所能找到的惟一一瓶梅子白兰地，回到忒儿身边躺了下来，和她一起看那两ä个宇航员在火星上四处走动，中间不时c播几条赞助公司的广告。
其实这些宇航员自己้都已经是半个火星人了。倒不是说他们可以呼吸那里稀薄的空气，或者不穿太空服也能生存，而是因为他们在飞船发s以前曾做过巨大的身体改造。在太空的失重状态下，他们的骨骼、肌r和营养需求被尽可能ม地缩减以减少飞船的载重，直至一年半后到达火星前才稍稍回升一点，以便他们能适应火星上较小的引力。他们几乎成了无性生物，头部ຖ狭窄，眼珠则ท像甲状腺机能失调症患者似的外凸，长长的手指瘦骨嶙峋，就跟e·t一样。他们的模样比飞人还要糟得多，汤姆觉得，要想见识外星人根本不必大老远地跑去火星，想看看集中营里的受害者也无须去德国的贝尔森，只要看看这些电视转播节目就够了。
梅子白兰地，再加上所有的这一切，不久就让他昏昏沉沉了。
他依稀记得自己在某个时候关掉了电视，跟忒儿做a，并在爱抚她背心的凹陷处时感觉到เ一小块坚硬的凸起在她的皮肤下滑动；不过关于那一点他并不是很有把握，他也记不清后来究竟有没有对她说过关于胸部ຖ发育之类的话，无论如何这已经成了他们之间的一个玩笑了。
第二天早晨她走了以后，他发现自己้还砸碎了那些本田魔瓶，扔到เ公用的抽水马桶里用水冲走了。马桶里还有一些玻璃碎片，他用n使劲滋那些碎片时几乎连酒后的头疼都忘了。他非常确信，酒醉后做过的许多事情里，惟有这一件他是永远也不会后悔的。
第十章
冬天渐渐逝去。忒儿开始飞了，汤姆却没有。她背后长出来的羽根看上去其实也没那么เ别扭。那ว时候的翅膀还不是有机的生物组织，只是碳纤维和智能ม织物的人造玩意儿，几乎跟老式的微型动力伞差ๆ不多，只不过起飞前你得把它们用强效的有机胶ด水黏合到羽根上，结束一天的飞行后再把它们解下来叠好放在车顶架上。忒儿的羽根十分敏感，有时为了给做a增加新奇的情趣，汤姆会抚摸和舔弄它们，甚至冒险用yj去摩挲它们锋利的边缘，不过要是他太兴奋、太用力的话，他和它们都有可能会出血的。
对于汤姆放弃服用魔瓶的决定，忒儿毫不在意。毕竟这是他自己้的生活。何必为了取悦我而做你不想做的事呢？她曾用她特有的逻辑这样说道。然而当春季来临ภ，纯净的暖气流开始从斯基多、海尔维林和本·尼维斯这些山峰的一侧升起时，忒儿开始跟另一批人——一些飞人们来往，而在和汤姆的关系中，她也渐渐表现出随意和健忘的态度。
汤姆即便对爱情的种种表现并不精通，也还是认出了这是感情结束的前兆。毕竟忒儿就是这么一个不断变换兴趣的人。如今她在大学里时常谈起的是文学创น作研究，或者索ิ性彻底放弃文学而转向文化研究，天知道那ว到底是什么鬼东西。那ว只会成为忒儿诸多兴趣中ณ新的一项，正如汤姆过去之于忒儿一样——他现在终于看清了这一点。
有一阵子他还是经常和忒儿见面，不过多半是夹在大伙儿中间。他喜欢跟她一起在英国最著名的爵士酒吧ronniescນott‘s里听音乐，或者在布罗德街的时尚酒吧里和人们一道围坐在发着荧光的桌边，他们的脸总让他联想起《星际旅行》里那些戴着橡皮面具的人。世界正在改变——正如忒儿一样，已๐经不再属于他了，即使他伸出手就可以触摸它，品尝它或是嗅