恒山战略地位的重要性，决定了它必然成为历代兵家争夺之地。相传舜曾巡游、狩猎至此。燕王因听了张仪的后，将位于洹水以东恒山山麓上的五座城池奉献给秦国，结果使当时整个ฐ天下形势为之改观。此后，代代都在这里凿路治关，驻扎重兵。特别ี是每当中国历史进入动乱年代时，恒山上便烽烟不绝，总要展开一场场厮杀。公元1้93年，割据北方的军阀袁绍与张燕率领ๆ的农民起义แ军曾战于恒山。公元1้98๖年，袁绍又与公孙瓒在此决战。公孙瓒欲跨越恒山，联合据险而守的张燕共同对付袁绍，但这一计划未能实现。
恒山是桑干河和滹沦河的分水岭，主峰位于山西浑源境内。在我国北方诸山中，恒山的地形地貌较为特殊：山势陡峻，谷大沟深，道路崎岖，关隘险要；内长城蜿蜒其上，宁武关、雁门关、平型关、飞狐关、倒马关诸关连环相望，易守难攻。因而，恒山自古以来为兵家所重视，被称作“天下形胜处”。
明元帝ຓ盯注崔浩é，问：“以你之见，这火星落地之ใ事？……”；崔浩早已๐对北魏的敌手——后秦的国内政治状况、军事实力、经济状况了如指掌，他从容不迫地对明元帝拓跋嗣说：“现在姚兴占据咸阳，我认为ฦ这颗灾星落入秦国了，秦国就要亡了。”
崔浩胸有成竹地等着传令者敲门。不一会，马蹄声来到เ崔府门前，随即下马、敲门。有人喊：“崔大人，明元帝命您去皇官商讨大事。”原来，此时正是后秦君主姚兴死前一年，有人奏报：天上的火星，一夜之间突然消失了，不知落到哪里。有人说，火星落下之ใ地，便是危亡之ใ国，将有灾祸。拓跋嗣听后，大惊失色，急忙召集十几个谋臣，让他们测卜国家的吉凶。
太武帝拓跋焘问：“我们应该采取什么เ样的策略对付他们呢？”
崔浩思忖片刻๑，说：“如今陛下想统一北方，您的对手是柔然主纥升盖可汗、夏主赫连勃勃、北燕主冯跋、刘ถ宋皇帝刘ถ义符。”
太武帝拓跋焘点头说：“是啊！”
崔浩é说：“陛下您自己估计一下，在国力、兵力、强悍、仁爱等方แ面，与柔然主绝升盖可汗、夏主ว赫连勃勃、北燕主冯跋、刘宋刘ถ义符相比谁强呢？”太武帝拓跋焘沉默了一会，说，“朕有胜过他们的地方，也有不及他们的地方。”
崔浩é说：“让臣拿他们四个人与陛下比一下。柔然主ว纥升盖可汗在国力上不如您，因为ฦ他们长期游牧，比较落后；在兵力上与您旗鼓相当，在勇武方แ面可以和您一比高低；在仁爱方แ面纥升盖可汗差ๆ距比较大，他生性残忍，部ຖ下都十分惧怕他，这不是好征兆。从这四个方แ面比较，您胜柔然主纥升盖可汗一筹，可以征服他。”
太武帝拓跋焘问：“朕与夏主相比怎样？”
崔浩说：“陛下在仁爱方面胜过夏主赫连勃勃。据了解，夏国的百姓积怨甚多；在国力上略๓逊陛下，但在兵力和勇武方面都是咄咄逼人的，不可轻视。”
太武帝拓跋焘问：“以卿之见，朕奈何不了夏主？”
崔浩说：“臣不是这个意思。陛下想想，夏国民不聊生，怨声迭起。夏国表面上比较强大，但外强中ณ干，已失去了民心。这样一来，他的优势就容易变为劣势。如果陛下能针对夏国的弱点，增强国力，改善军力，操练士卒，那ว么เ，夏国就会是您的手下败将。”太武帝拓跋焘听后频频点头。
崔浩又说：“北燕冯跋在国力、兵力、勇武、仁爱方面均不如陛下，所以说陛下消灭北燕易如反掌。”
太武帝ຓ拓跋焘问：“那刘宋呢？”崔浩说：“刘宋在国力方面与您不相上下，且地盘比您大，从整体国力上看，可能还要比您强；刘宋的兵力也很强大，与您可以打个ฐ平手；在勇武方面刘宋皇帝ຓ刘义符不是您的对手，但他手下有许多虎将，很能打仗，不能忽视；仁爱方面，刘宋刘ถ义符远不如您，他当太子时就终日无所事事，胡作非为。当皇帝后便一任放纵，将朝政一股脑地推给新任的宰相、司空、领军将军等。从这一点来看，刘ถ宋名义แ上一统半壁江山，其实却已失去了天下人心。陛下就可以利用这一点与刘ถ宋周旋，不断消耗它的势力和实力，先千方百计统一北方，然后再与刘宋争天下。”
崔浩略停了一会，又说：“我给陛下分析了敌我双方的优势和劣势，我们对付柔然、夏国、北燕、刘宋的策略应是审时度势，韬光养晦，等待时机，乘๖虚而入。也就是说，要高瞻远瞩洞察天下之事，推测、估计各种形势的变化，看是否对我有利；要隐藏自己的锋芒，不外露；要有耐心等待，不急躁，沉住气，很多事失利，都是因为操之过急，时机不到，就盲目行事；要千方百计找出对方แ的弱点，瞄准对方แ的薄弱之处，乘虚而入，用最小的攻击力量获得最大的攻击效果。”
太武帝拓跋焘问：“卿以为，怎样才能找到对方的薄弱之处呢？”
崔浩说：“一般说来，事物的产生、展和灭亡都是有一定的自然规律的，对方แ灭亡的过程，也是初露覆灭的端倪、出现缝隙（即薄弱之处）的过程。能否洞察这些，并乘隙而攻击，加其灭亡的度，是使自己้成功的一种谋略๓。同样，为了抑制对方แ的生长和展，寻其初生的缝隙加以攻