宣帝之后，元帝、成帝、哀帝、平帝，一代不如一代。汉元帝“柔仁好儒”。他先后以贡禹、薛广德、韦玄成、匡衡等儒生为ฦ相。这些儒生不达事宜，喜欢颂古非今，且优柔寡断，不知所守。而宦官弘恭、石显则专擅朝政。在元帝统治期间，为了怀柔关东豪强，放弃了汉初ม以来迁徙关东豪强充实关中ณ陵寝地区的制ๆ度，中央集权受到削弱。社ุ会危机日益加深，豪强大地主兼并土地之风日益盛行，统治阶级日趋腐朽没落。农民生活困苦，不得不起为“盗贼”。到汉元帝时期，虽然结束了百余年来汉同匈奴之间的战争局面，但是内部的政治矛盾日益加深，同时土地兼并严重、贫富分化加剧、外戚专权的局面从此成为制西汉于死命的痼疾。
西汉的法制也向文明化过度。汉文帝时期，废除了砍手、剁足等残酷的肉刑。从汉高祖开始，汉朝推行轻徭薄赋的“黄老政治”，经过五十余年休养生息，社会经济得到了恢复和发展。到了汉文帝、汉景帝两代四十年左右的时间，社ุ会政治稳定，经济生产得到显著发展，历来被视为封建社ุ会的“盛世”，史称“文景之治”。西汉初年，大侯封国不过万家，小的只有五六百户；到เ了文景之世，流民还归田园，户口迅速繁息。列侯封国大者至三四万户，小的也户口倍增，而且比过去富实得多。农业的发展使粮价大大降低，文帝初年，粟每石十余钱至数十钱。据《汉书?食货志》记载，汉初至武帝即位的七十年间，由于国内政治安定，只要不遇水旱之ใ灾，百姓总是人给家足，郡国的仓廪堆满了粮食。太仓里的粮食由于陈陈相因，致腐烂而不可食，政府的库房有余财，京师的钱财有千百万，连串钱的绳子都朽断了。这是对文景之治十分形象的描述。
井田制的实质是奴隶社会的土地国有制度，奴隶主利用井田剥削奴隶的劳动成果。
夏朝是我国历史上的第一个奴隶制王朝。奴隶制取代原始社会是私有制发展的结果，是阶级对立的产物，是人类历史进步的表现。夏桀、商纣、周幽王的暴政是三代灭亡的根本原因。商汤灭夏、武王伐纣顺应民心，是正义的战争。
管仲改革的实质可归结为两条：
西周的土地权来自分封，只有国王和贵族才拥有土地。鲁国施行“初税亩”之后，土地私有化成为ฦ不可抗拒的历史潮流。所有的诸侯只要不想灭国，就不得不承认土地私有，以便多打粮食多征兵，保证江山社稷能ม够维持下去。这样，无论一个人原来的身份是贵族、是平民、甚至是逃亡奴隶，只要他有能ม力多打粮食多交税，他就有能力获得更多的土地，成为新兴的地主。土地重新分配产生了一个新า兴地主阶级，他们以铁犁牛耕为武器，向旧日的木犁、靠奴隶耕地的奴隶主，也就是世袭的贵族阶级，发起了强有力的挑战。世袭的贵族们虽然不断地挣扎反攻，也曾不断地获得胜利ำ。但历史发展到春秋后期，没落的奴隶主ว失败、新兴的地主胜利ำ，已经成为不可抗拒的历史潮流。
春秋战国时期，一些强大的诸侯国都想以自己为中心，兼并诸侯，统一全国。兼并战争十分剧烈。秦国的基地位于关中平原，这里素称“八百里秦川”，土地肥沃，但是干旱缺水。秦国为了增强自己的经济力量，以便在兼并战争中ณ立于不败之地，很需要发展关中的农田水利，以提高秦国的粮食产量。
秦昭襄王时，蜀郡郡ຉ守李冰在前人治水的基础上，依靠当地人民群众，在岷江流入平原的灌县，建成了都江堰，既解除了岷江水害，又使成都平原地区，得到เ灌溉，通航。
罗马法具有资本主义发展初ม期所需要的现成法律形式，是现代资本主义法制的先声，欧洲大多数国家皆以罗马法为法制ๆ基础，制定本国的法律制度。很多法律原则至今仍在发挥作用。例如陪审制度、律师制度、诉讼原则都直接源于罗马法。因为罗马法保留แ了罗马在法学方面的创造成果，对人的行为做出详细的法律规范，为ฦ调解复杂的社会矛盾提供了法律手段，成为维系罗马帝国统治的有效工具。但是罗马法没有民权思想，其立法原则ท是为了保护奴隶主阶级的利ำ益，是维护奴隶主ว统治的工ื具，必然遭到เ奴隶、平民的反抗。在罗马帝国后期，成为阻碍生产力发展的障碍，最终导致帝国灭亡。
二、古代罗马的法制ๆ建设
丝绸之路的开通，有四个历史条件：
1、秦汉统一之后，中ณ原王朝经过长期的积聚，实力得到空前加强。
2、张骞两次出使西域，沟通了与中亚和欧洲各国的陆上交通联系。张骞第二次出使西域时，向西方派出了多路使臣，甘英率率领其中一路到เ达波斯湾，从而开通了中国与西亚的陆上通道。
3๑、西汉丝织业得到迅速发展，为丝绸之路沿途的繁荣提供了优良的商品。
4、公元前6๔0年，西汉在西域设西域都护，保护丝绸之路的商队安全。
丝绸之路是东西方物质和精神文明交流的通道和桥梁。西域的胡桃、胡瓜、胡葱、胡椒、胡萝卜等作物，罗马的玻璃器皿、中亚的服饰、饮食等物产，西域的乐舞、杂技，西亚、中亚的音乐、舞蹈等精神文化产品由此传人中国。两汉之际，佛教也通过丝绸之路传到中国。
中ณ国物产和技术的西传更是难以统计。在中ณ外文化交流中，汉朝沿