薛隐怒目而视，白皙的脖颈่处躺着一道结痂的狰狞伤口，宛如白玉瓷瓶上一道丑陋的裂痕，有着令人扼腕的美好与失落，“你以为我不敢？”
“你……”此情此景若是在两军对垒之时，薛隐的枪早就已经脱手，可在孟桐淡然平静的目光中，他的手竟然动弹不得，枪端在她纤细的脖ๆ颈处长久地停留แ。
“你们先下去。”薛隐说。
孟桐看着他千变万幻的脸，心中暗暗叹气，说道：“不知王爷有何吩咐？”
姚若水主意全无，哥哥姚â若麟奉命出使戎狄，她只能寄希望于父亲能施ๅ以援手，“求爹爹救救女儿。”
“爹……”
“将军，您要是看姚五郎不顺眼，咱可以单独会会他，没有必要在大庭广众面前扫他的面子。”
苏浅嘴角抽搐，连忙告饶，“属下不敢。”
姚若麟走到跟前，脸色倏地沉了下来，“你怎么又不带手炉？衣裳又穿少了？”
姚若麟负手而立，别过脸不理她，“每次都用这招，不管用了！”
胡氏的宜兰居布置得非常干净整齐，和孟桐之前布置的没有太大的变动，屋内没有奢华的装饰，清雅之中带着一股浓浓的书墨之气。
和书案相对的是一方แ琴案，上面放着一把木色油亮的七弦琴。孟桐的眼睛微微一闪，胡庸纯对这位庶女果然是疼爱，连这把失传已๐久的“春籁”都成了她的嫁妆。
“姨ถ娘若是没有什么吩咐，我就不久ื留了，一早ຉ先来你这，还没去母亲房里请安。”
午后，洗三礼如期举ะ行，满院的欢声笑语，到场的宾客都是孟谦同僚的女眷，平日没什么机会聚在一起，见了面就有聊不完的话题，孟谦不胜其扰，避开众人回了书房，翻开弹劾薛隐的奏章仔细研读。
因为京城谣言纷扰，薛隐也不能安然，出门都要劳动他的精锐骠骑营护驾，一路被指指点点，有时还会被扔东西，他从战不无胜的勇将，一夜之间变成了翘人墙角的登徒子，心黑面冷。是以，他只能ม变装从后门偷偷溜出去，随行只带了苏浅一人。
他的目的地是孟府。
同样的，孟府周遭也有不少的好事者，大部分是姚â若水在世时养的门客。这帮人没了金主，但还有一支烂笔头，写写酸腐文章将孟桐批得一无是处。孟府到底是孟相府邸่，就算想泼孟桐一身脏水，也得看看地方，无奈之ใ下只能寄希望于孟谦能ม给点好处维系没有金主ว的艰难日子。
走前门是行不通的，薛隐只能ม从后门走。孟府的后门是关着的，薛隐敲了半天没人应，气得他直接爬墙闯进去，苏浅苦劝无果，也只好陪着他爬墙。
孟桐在香坞忙了半日，见庭前阳光明媚，似有春暖花开之ใ象，便命松香在庭院置了张摇椅和茶几，备上糕点果仁，躺在阳光下晾晒蛰伏一冬的懒散。
阳光正好，晒得她眼皮沉，昏昏沉沉地眯了眼，心想着，若是没有那些纷扰是再好不过的。
“你可真是逍遥。”薛隐一口血卡在嗓子眼，她怎么能ม像没事人一样，躺在太阳底下睡大觉，手边有香茗糕点，她可真会享受。
孟桐一听是薛隐的声音，抬眸斜睨过去。他今日素衣灰袍，头顶ะ只用一枝木簪固定髻，没了平日的张扬，倒有一种反朴归真的亲切自然。可不管哪一种装扮，他都是人群中的焦点。
孟桐也不起身行礼，阖了眼继续假寐，“王爷有何指教？”
“你怎么能如此安然地睡大觉呢？你可以不要名声，可本王为ฦ何要受你牵连，成了借刀杀人的负心汉？”薛隐暴跳如雷，“孟桐，你给我解释清楚，姚â若水是不是你杀的？”
孟桐轻轻叹了口气，“王爷，你真心想娶小九吗？”
“难道本王是闲着没事提亲玩的吗？”
“小九真有那么好，让你如此死心塌地地对她好？”
“不管她好或不好，在本王眼中，她是最好的。”
孟桐突然睁开眼，望向满脸怒容的薛隐，“倘若她没有死，你会放她自由，让她和心爱的人在一起吗？”
“我……”薛隐有些迷茫，“为何我不能成为ฦ她心爱的人？”
孟桐放声大笑，“王爷现下还不明白吗？她愿意为了她心爱的男人付出生命，难道这还不够吗？”
“哼！”薛隐甩袖，“你这是在为ฦ自己辩解开脱。和锦王相比，不论是人品相貌，本王都略胜一筹。怎会有人甘心做妾，而放着堂堂长平王妃之位于不顾的。”
“王爷。爱一个人，不是因为他有多出色多能干，而是在他身边，能做回最真实的自己้，和他过最快乐的日子。不是因为他是谁，而是和在他在一起，我会是谁都不再重要。”这一刻，她真的有些嫉妒姚â若水，即便她死了，还有这样一个ฐ男人为她执着如许，深情不移。可她呢，想嫁出去恐怕都不容易了。
她的唇边漾起轻浅的笑意，有苦涩，有无奈，但更多的是释然。缘起缘灭，世事无常。有得必有失，有失必有得。今日的声名尽毁，说不过是来日的飞黄腾达。人的命数总是那般奇特，三十年河东，三十年河西，谁又能一生福星高照。
薛隐看呆了，或许是因为阳光太过耀眼的关系，此刻๑的孟桐在他眼里似如画ฑ的美景，就像是踱了光芒的仙子，沉