孟谦没有像往常一样拿起案上的书继续翻读，而是吹灭蜡烛，走出书房，沿着曲水流觞行至西北角的佛堂，盘腿坐在蒲团上，从怀中拿出一壶小酒，摆上两个酒杯斟ต满，端起其中一杯，自言自语道：“夫人，我来陪你了，我对不起你，没能ม护桐儿周全……”
可是，在及笄礼还未开始前，姚府派人送来贺礼，一并送来的还有姚â若麟和孟桐当日的聘书和姚府的退婚信函。
“听说前几日三郎又病了，可好些？”
“明日太医院的医正上我这请脉，顺道让他过去给三郎把把脉，这病可不能一直拖着。”华太妃慈祥地帮她理了理落满雪片的斗篷，“你看看你，这么冷的天也不知道多穿暖和些。”
“有钱了不起啊，有钱也要按规矩来，秦老爷子济世为怀，怎会为这种人看病。”
孟桐就这样被硬生生地挤出来，怀中的孟昶脸色青，呼吸艰难，她已๐顾不得这许多，眉峰蹙起微抬下颌๒，眸中寒意尽现，厉声道：“看诊也分轻重缓急，若是耽误了我弟弟的医治，你们谁担待得起，一命偿一命吗？”
其实，母亲的心愿很简单，她想要看着他成家立业，为薛家开枝散叶，只是这么一个小小的愿望，他身为薛家的独苗又岂有不遵之礼。
到เ目前为止，他看到的都是千篇一律的深闺娇女，哪天若是他战场沙场，只怕也指望不上会有人像母亲一样把他的尸骨运回祖籍安葬。这样的妻子，不如不要。
“二娘说哪里话，都是一家人。前几日你送我的玫瑰花露，我送了一瓶回去，娘爱不释手，这京中谁不知道姚丞相家的小九自制的百花露最是珍贵，可和二娘的玫瑰花露相比，显得甜腻了些，还是单一花品更显清爽怡人。我娘洒了你这玫瑰花露，香氛终日不散，浆洗晒干后，这味儿仍是未褪，她欢喜得紧。”
“老夫人若是喜欢，回去后我让沉香再送几瓶过来，前些时日小九教了我一些调制香品的方子，这才调出玫瑰香露。”
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这不是明摆着说她年老色衰，比不过李氏和赵氏花月佳期！兰氏的脸青一阵红一阵的，可她知道孟桐向来和她亲近，心中虽然不悦，但她语气殷切诚恳，眼中ณ含泪，未褪的童稚依旧挂在脸上，兰氏只当她是童言无忌。
孟谦的妻为他育有二子一女。嫡长子孟迁还不到满月就夭折了，嫡次子孟昶今年六岁，身弱多病，妻亦在生他时难产而死。他还有一嫡长女孟桐，是他的心头宝。据说，她出生于大业十七年春。在出生时，有一相士铁口神断，算出此女命格贵不可言，可帮父帮夫，光耀门楣。在她降生三个ฐ月后，孟谦返朝，从此平步青云。孟谦对这个ฐ嫡长女疼爱有加，视若掌上明珠，在妻死后，孟府的大小事务都是她一个人在操持。因为他这人极信命数，他相信是女儿的降生给他带来平步青云的机会。
一路风雪更盛。
“怎么？不愿意吧？那么，是抗旨呢还是以命相抵？”
孟桐恍然大悟，摇头轻叹，“只怕要让王爷失望了。孟桐向来随缘，若本王非我不娶，那我也只能嫁给王爷。好歹也是长平王妃，身份尊贵。”
“你这个贪慕虚荣的女人！”
“谢王爷夸赞！”孟桐俯下身，唇角上扬，“孟桐既ຂ是爱慕荣华之人，自然不会抗旨不遵，更不会傻到เ付出生命的代价，留着这条命才能ม享受富贵荣华，不是吗？”
薛隐反被将了一军，不爽到了极点，袍裾一甩，留给孟桐一个ฐ宽阔挺拔的背影，“你等着，本王不会善罢甘休的。”
“出了何事？”华太妃匆匆赶来，“何事不能休？”
孟桐见不得他如此嚣张狂傲，立刻๑迎向太妃，说：“王爷方才向桐儿求亲，被桐儿拒了，他才说要桐儿等着……”
华太妃喜出望外，心想这不孝子终于开窃了，“隐儿，这是真的吗？”
薛隐的脸阴得吓人，“娘，她撒谎。”
孟桐挑眉，毫不示弱地回视，“太妃，桐儿没有撒谎。只是小九尸骨未寒，此时若是议亲恐会遭人非议。”
华太妃深知此时不是议亲的时候，“那就再缓缓。”
孟桐看着薛隐敢怒不敢言的大黑脸，心情大好，挽着华太妃的手，乖๔巧地应道：“全凭义母做主。”
孟桐陪着华太妃出门转了一圈，买回一大堆的布料饰和各色珍玩。孟桐仗着父亲的疼爱和掌家的权利ำ，花钱向来没有节制，见着喜欢的也不看价钱就买了，华太妃经不起诱惑，也为ฦ自己添了不少的新衣和饰。
跟在后头当苦力的薛隐更是把孟桐视为眼中钉肉中ณ刺，恨不得一剑结果了她，以报毁亲之仇，挑衅之恨。可是看到娘亲难得露出的笑容，他的心就变得很软很软，原来还有这么一个人可以让娘开怀解忧，可为何这个ฐ人不是他，偏偏是狡诈冷血的孟桐。
直至掌灯时分，华太妃才依依不舍地让薛隐送她回府，千叮万嘱一定要平安到เ达。
孟桐坐在马车内探出头来，对薛隐说：“王爷还是请回吧。”
“你倒是挺能装的，怪不得我娘那么喜欢你。”
华太妃已๐经走远，孟桐也没有必要再装出乖巧ู讨喜的模样，回复淡然冷漠的表情，“王爷也不差啊，忍了这么久ื，也该累了。”