“我听你的话，”阿斯特说道。他很奇怪自己竟然不再对罗丝耿耿于怀了。她的妩媚让人难以记仇。他会让事情这般过去的，他这样告诉普拉奥先生。
“比安戈ຖ会怎么เ样呢？”阿斯特问道。
到了十月份，斯特斯ั为领取那ว另半五十万美元报酬的事打了个电å话给赫斯柯。那电话很简短，内容也听不出有什么特别的。
赫斯ั柯似乎很高兴接到他的电å话。“切都好，”他说道。“都准备好了。你能具体说哪天来吗？我可不愿你们赶来而我碰巧不在家。”
“我会的，”尼科尔说道。“我有海ร伦娜。”
尼科尔微笑着。“我会的。但我现在没危险。我现在很好。”事实上，她正企盼着晚上的约会，与个ฐ十分迷人，很有魅力的外交官的约会。
犯罪嫌疑人向作为他辩护律师的尼科尔坦白了掩埋尸体的地点，井让她和法庭谈判——他愿意说出尸体在哪儿，条件是不判死刑而是判ศ无期徒刑。但在尼科尔与检察官进行谈判时，检察官威แ胁说要是她不马上说出藏尸地点，连她自己都可能被起诉。她坚持认为保护辩护律师和委托人之间的隐私事关重大。因而她拒绝了检察官的要求，主法官判定她有理。
犯罪嫌疑人说他分解了尸体，把尸体碎块放在个ฐ盛满冰的箱子里，埋在了新า泽西州的块沼泽地里。随后，警方แ找到了尸体，犯罪嫌疑人被判处了终身监禁。然而，律师协会却对她提出了犯有职业行为不当过失的指责，而今天她终于被认定太过失开释。
马里奥·普佐是美国纽约人，青少年时代起即酷爱文学，喜欢广泛阅读世界名著。二战期间他曾在美军中ณ服役，退伍后先在哥伦比亚大学研究文艺创น作，后又在社ุ会调查学院专门研究美国社会的各个方面。他以深厚的文学功底和丰ถ富的社会阅历从事文学创作，笔下的故事情节显得波澜起伏，但又十分入情入理，人物栩栩如生，真实可信。但由á于作者的立场和观点的局限，书中难免会在对反面人物描写中掺和进些赞美之ใ词，望读者在阅读时予以注意。
二○○○年八月于上海ร
那两位老人并不认真看待他所说的这番话。在他们的生中，他们知道和认识像阿斯特这样的年轻人。他们把他看作是过去年代里黑手党大首领的风采再现，他们自己因为缺乏只有大人物才可能具有的领ๆ袖魅力和意志而无缘成为大首领，这些受人敬畏的大首领控制着大片省份，抗拒国家的法令，在争斗中占据着上风。他们在阿斯特身上看到了这种意志。这种领ๆ袖魅力和他自己并没意识到的专注。甚至连他的些荒谬可笑之处，什么唱歌骑马的，也只是些并不影响他前程的瑕疵而已，只是些年轻人欢喜的娱乐运动，表明了他的善良心灵。
阿斯特对他们讲了总领ๆ事马里安诺·鲁比奥的事，讲了英齐奥·塔利ำ班想收购银行的事。他还讲了西尔克试图用他诱使布塔拉跌人陷阶的事。那两位老人仔细地聆听着。
“下次再谈起收购银行的事时，让他们来找我，”普拉奥先生说道。“据我所知，鲁比奥是世界ศ贩毒行业的财务大管家。”
“我不会卖的，”阿斯ั特说道，“唐嘱咐过我的。”
“当然不会卖的，”克雷西说道。“它们是未来的所在，会成为你的庇护地的。”他停顿了下，又说道，“我告诉你则小故事。我在退休前有个合伙人，是个ฐ很正直的商人，可说是社会的栋梁。他邀请我到他公司大楼里用餐，当然是在他个ฐ人专用的餐室里，用完餐后他带我参观了他的公司，那ว些宽敞的房间里用挡板隔成了成百上千个电脑工作台，由年轻的男ç男女女昼夜工作着。
“他对我说，‘那ว间房间每年为ฦ我赚十个亿的美元。我们这个国家有近三亿人口，我们所做的是让他们购买我们的产品。我们设计出特别的抽奖法奖品和奖金，我们作出特别具有吸引力的承诺。所有这些都是合乎法律规定的，而又会使他们掏钱消费，让我们所有的公司赚钱。你知道至关紧要的是什么？我们必须要有银行向这三亿人口提供信贷，让他们花费口袋里并没有的钱。’银行是这场游戏的主ว角，你必须要有银行站在你边。”
“这话不错，”普拉奥先生说道。“这样做双方都是赢家。虽然利率很高，但欠了债会激励人们去工作，去赚更多的钱。”
阿斯特哈哈大笑。“我很高兴拥有银行还是件这么有利可图的事。但这不是关键所在。是唐告诉我不要卖掉银行的。对我来说，这就足够了。可他们动手杀害了唐，这事就有所不同了。”
克雷西口吻十分坚决地对阿斯特说道，“你不能动像西尔克那样的人。现在政府实在太强大，不能再对它蛮干了。但我同意这个人是个ฐ危险的对手。你得格外小心。”
“你下步是赫斯柯，”普拉奥先生说道。“他是个关键人物，对他，你也得格外小心。要记住，你有事可找唐·克雷西请求帮忙，我自己也有力量帮你把的。我们还未完全退休。我们在银行中也拥有权益，更不用说我们对唐·阿普里尔的感情了。愿上帝ຓ保佑他的灵魂安息。”
“好的，”阿斯特说道。“我见了赫斯ั柯后，会再来向你们请教的。”
阿斯特深切感到自己的处境十分险恶。他知道虽然惩处了杀手，但这点成