说老实话，我如今什么地方แ都去。只要能让我坐下，哪儿都行。”
“你看起来挺好。”
“见鬼。只要我感觉坏，魔鬼就让我看起来好。”他看着她，“坏”这个词说的是另个意思。
塞丝笑了。这是他们的方แ式———从前的。无论嫁给黑尔之前还是之后，所有“甜蜜之家”的男人都温柔地兄弟般地与她调情，那样微妙，你只能去捕捉。
除了多出大堆头发和眼睛里的期待，他看上去还是在肯塔基的那副模样。核桃色的皮肤；腰板笔直。个面部僵硬的男人，这么เ愿意微笑激动，这么愿意和你道悲伤，真是令人惊奇。好像你只消引起他的注意，他就立即产生和你样的情感。眨眼的工夫，他的脸似乎就变了———里面蕴藏着活力。
“我不是非打听他不可，对吧？假如有的说，你会告诉我的，是不是？”塞丝盯着自己้的脚，又看见了梧桐树。
“我会告诉你。我当然会告诉你。我现在知道的不比当时多丁点儿。”搅||乳|机的事1除外，他想，而你又并不需要知道那个。“你必须认为他还活着。”
“不，我想他死了。厢情愿又不能ม让他活命。”
“贝比·萨格斯怎么想的？”
“样。可要是听她的话，她所有的孩子还都死了呢。口口声声说什么เ她感觉到每个都在某天某时辰走了。”
“她说黑尔什么时候走的？”
“185๓5๓年。我孩子出生的那ว天。”
“你生下了那个孩子，是吧？从来没想过你能成功。”他格格地笑了，“怀着孩子逃跑。”
“没办法。等不下去了。”她低下头，像他样想，她的成功是多么不可思议呀。还有，如果没有那个找天鹅绒的姑娘，她绝对做不到。
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宠儿1้3
“而且全靠你自己。”他为ฦ她感到骄傲，也有些不快。骄傲的是她挺下来了；不快的是她始终没有需要黑尔，也没有需要他。
“差不多全靠我自己。并不全靠我自己。个白人姑娘帮了我的忙。”
“那么她也帮了她自己้，上帝ຓ保佑她。”
“你可以在这儿过夜，保罗·。”
“你发邀请的声音听起来可不够坚决啊。”
塞丝越过他的肩膀瞥了眼关着的门。“噢，我可是诚心诚意的。只是希望你别介意我的房子。进来吧。跟丹芙说说话，我去给你做点吃的。”
保罗·把两ä只鞋子拴在起搭到肩膀上，跟着她进了门。他径直走进片颤动的红光，立时被那红光当场罩住。
“你有伴儿？”他皱着眉头，悄声问。
“时有时无吧。”塞丝说。
“我的上帝啊。”他退出门，直退到门廊，“你这儿的邪恶是哪种？”
“它不邪恶，只是悲伤。来吧。走过来。”
这时，他开始仔细地端详她。比刚才她手提着鞋袜手提着裙子，两腿湿淋淋亮晶晶地从房后绕出来的时候端详得更仔细。黑尔的姑娘———铁的眼睛，铁的脊梁。在肯塔基他从来没见过她的头发。她的脸尽管比上次见时多经了十八年风雨，现在却更柔和了。是因为头发。张平静得毋须抚慰的脸；那张平静的脸上与她皮肤同色的虹膜，让他不时想起副仁慈的挖空了眼睛的面具。黑尔的女人。年年怀孕，包括她坐在炉火旁้告诉他她要逃走的那年。她的三个孩子已经被她塞进别人的大车，随着车队的黑人过了河。他们将留แ在辛辛那提附近黑尔的母亲那里。在那间小木屋里，尽管靠火这样近，你甚至能闻到她裙子里的热气，她的眼里还是没有映出丝光芒。它们就像两ä口深井，让他不敢凝视。即使毁掉了，它们仍需要盖上，遮住，标上记号，警告人们提防那空虚所包含的切。所以她开口的时候他就把目光投向火，因为她的丈夫不在那里听她诉说。加纳先生死了，他的太太脖ๆ子上又长了个甘薯那么大的包，不能ม讲话。她挺着大肚子，尽量靠近火堆，倾诉给他，保罗·，最后个“甜蜜之家”的男人。
农庄上的奴隶共有六个，塞丝是他们中唯的女性。加纳太太哭得像个ฐ孩子似的卖掉了保罗·的哥哥，以偿还刚ธ守寡就欠下的债务。然后“学校老师”1้来到เ，收拾这副烂摊子。但是他的所作所为就是再毁掉三个“甜蜜之家”的男人，抠掉塞丝眼中ณ的闪亮的铁，只留下两口不反射火光的深井。
现在铁又回来了，可是有了那ว张因头发而柔和的脸，他就能ม够信任她，迈进她的门，跌入片颤动的红光。
她说得对。是悲伤。走过红光的时候，道悲伤的浪头如此彻底地浸透了他，让他想失声痛哭。桌子周围平常的光亮显得那ว么遥远；然而，他走过去了———没有流泪，很幸运。
“你说她死得很轻柔。轻柔得像奶油似的。”他提醒她。
“那不是贝比·萨格斯。”她说。
“那是谁呢？”
“我的女儿。跟两ä个ฐ男孩起先送走的那ว个。”
“她没活下来？”
“