“香坠让咱们小心些，说是小吴姨娘去找太太告歪状，说昨晚上的事，是姑娘您调唆的。”宝珠就把香坠听到เ的，小吴姨娘如何诬赖荀卿染的话学说了一遍。
“结果太太反训斥了她，还罚了月钱，连二姑娘的都罚了。真是偷鸡不成蚀把米。不过，太太会不会真的疑心姑娘？”
“一起来送饭的还有谁？”荀卿染问。
荀卿染低头想了想，就吩咐桔梗拿出一串钱来，“去送给那常礼家的，说是我赏的。夜宵很好，送的也正是时候。”
“你傻了？听清楚我说什么没有？我知道，你和淑芸那丫头好，你要告状是不是？你可想好了，太太会相信你吗？朔哥儿是太太的亲外甥，你和淑芸可不是太太亲生的。”
“今天怎么历害了？看，把我手的咬伤了。……算了，先不跟你计较。……你不用这么เ看着我，这事你拉上我也没用。说到เ底，我也不是太太亲生的。你最好放聪明点，你自己要找死，可别ี拉着我做垫背。”
“这是怎么เ了，卿染刚才不是喜欢这镯子，怎么เ又不喜欢了？你们小孩子家，总是这样，即如此，就再挑喜欢的吧。”方แ氏似乎才注意到เ生了什么。
“三妹妹真是会挑，这香囊可不一般，里面装的是……什么草来着？”荀淑芳掩嘴笑道。
他虽然从商，言谈举止反而更像是书生。待人接物更是谦逊有礼，和郑元朔不可同日而语。他与荀卿染接触并不多，但一直亲切守礼。因此荀卿染并没有因为郑元朔的缘故，而对他产生恶感。
来喜又端上来一个食盒，打开来，却是粉蒸乌糕。
婆子有恃无恐，很显然人家上面有人。
婆子见荀卿染垂头丧气，觉得占了上风。十分得意，就又转身去训斥荀君晖。
荀卿染觉得自己仿佛在噩梦中，和那女童似乎近在咫尺，又似乎ๆ远隔天涯。她想扑过去救人，想喊人救援，但却身不能动，口不能言。这时那掐着女童脖颈่的凶手松开双手，呆了一会，又颤抖着手去探女童的鼻息。那女童一动不动，显然已经没了生气。凶手一屁股坐在地上，僵了一会，才拖手拖脚从地上爬起来，四下张望了一下，就一溜烟逃走了。
那一天。荀家生一件大事。荀家才七岁的五姑娘淑芸，因为ฦ贪玩。掉到湖水里淹死了。方氏大怒，五姑娘身边伺候的下人。被杖毙了两个ฐ。其他地人被撵的撵，卖地卖。淑芸的生母卢姨娘当天夜里就疯了。被关进了家庙。
小吴姨娘冷哼了一声。扯了扯荀淑芝地衣角，示意她别搭理辛姨娘。
“自然也有吴姐姐地。”辛姨娘忙补充道。
“爹爹买了礼ึ物，自然送给我。不必劳姨ถ娘操心。”荀淑兰冷冷看了辛姨ถ娘一眼，带着丫头先一步走了。
荀淑芳眼神闪烁，似乎并没听到辛姨娘的话，只说“春喜那ว有新า的鞋样子，我去看看，也好给老爷做双鞋子。”说着也走了，却不是往院子外走，而是去了方氏屋子旁边的耳房。
“姨ถ娘从城里回来，想必也累，今天就不去打扰了。”荀卿染道。
自然她明天也是不会去的，倒不是对这个辛姨ถ娘有意见，是怕被方氏嫉恨上。
这却是个体面的台阶，辛姨娘感激地笑笑。
“姑娘们什么时候有空来都成，一会，我让人把礼物给姑娘们送过去。”
望着辛姨娘仅仅一握的纤腰，小吴姨娘不由地低头瞄了眼自己้的水桶腰，确认她实在比不过，恨恨地啐了一口，低声骂：“小妖精，看你还能ม浪多久。”
荀君晖的院子和荀卿染的在同一个方向，姐弟两可以同走一段路。
看着周围没人，荀卿染道：“可巧老爷提前回来了，不然还要想法子去请。……你可都预ไ备好了。”
荀君晖自然明白姐姐说的是什么เ，“都准备好了，姐姐尽管放心。”
“嗯，需要姐姐做什么เ尽管说。”荀卿染点头，又将宝珠打探到的消息说给荀君晖听，“看样子是好消เ息。能ม让老爷即刻返回，太太又要瞒着，不让大家知道，不知会是什么事？”
“我有个猜测，应该**不离十。近日去先生家，碰到先生的朋友从京城来。听说当今皇帝对于先帝时的文、字、狱，态度上有些松动。”
“难道是老爷起复有望？”
“我猜是的。安国公府的大姑娘是宫里的贵人，知道些内幕消เ息，这也平常。应该是还没有正式旨意下来，所以太太不想宣扬。”
荀卿染见弟弟如此敏锐，分析的头头是道，心里十分高兴。她在这个院子里，也算消息灵通，但是因为ฦ不能ม出府，外面的事情可是多亏这个弟弟。
荀卿染有一些小小的妒忌，这个ฐ年代男ç人和女人的地位相差悬殊，能够获得的资源自然也天差地别。不过她更多的是欣慰。同样为ฦ男子，不成器的有的是。像荀君晖这么小小年纪，却能在嫡母压制下，不逆反不颓๙废，在外面读书交游，开朗上进，实在是不容易。
“那府里可要热闹了。我就希望，能ม借着这个喜事，让你进族谱的事更顺利些。”荀卿染由á衷地说道。
这个朝代依然嫡庶分明，爵位的继承是从嫡从长。但是对于家里的财产，庶子也有相等的继承权。荀家并没有爵位可以继承，方氏之所以一