刚坐下，张元寿就说：周副参谋长已经给我打过电话了，说吧，要什么东西？叶道志说：先不说这个ฐ，你刚才在忙什么？张元寿叹了口气：真不像话。我们一批药品器械被第三战区扣留了，说是走私物品。眼下我们东进部队已๐经和鬼子干上了，伤病员急等着用。叶军长亲自赶到上饶，痛骂了他们一顿，他们才放行。我刚才就是安排汽车和押运部队赶去接收。叶首志点点头，若有所思：物品…，押送…，哎呀，张大站长你说得太对了！张元寿愣住了。叶首志急问：你有没有办法给我们找个ฐ这样的差ๆ事，是往东边去的？张元寿更糊涂了：你是特务营的营长，我怎么能抓你的差呢？叶首志用手指了指外面，解释道：我有几个ฐ弟兄混不下去了，要找个吃饭的地方แ。张元寿眼睛一瞪：你开什么玩笑。叶首志正色道：实不相瞒，我们要去执行一項任务，需要身份掩护。这事不可对外说。
张元寿此时想到刘景之自然有其道理。刘景之，太平县三门村人，少时经商，勤于钻研，名茶“太平猴魁”便由他亲手推出，沿江各大城市都开有他家的茶铺，不到中ณ年就成了皖南第一茶商。他善待乡邻，兴办学校，兼任当地联保主任。新四军来后，他出面接待过叶挺、项英、张云逸等将领。他多年经商，也认识不少国民党高官，两相比较，便有了自己的选择。他曾不止一次对家人说过：将来得天下的，必是新四军。此后刘景之的家成了新四军义务兵站。这次叶首志所求之事，张元寿相信刘景之不会随意推脱。
袁国平招呼叶首志靠近坐下，向他传达了军分会的决定，并郑重地指出，皖南战略๓地位十分重要。你们的任务是依靠当地群众，长期隐蔽下来，建立稳固根据地，独立自主ว开展游击战，迎接革命到来。还特地强调，初期不能打出新四军旗号，不能泄露我军机密，不能ม违反群众纪律。接着，周子昆说：这次是秘密行动，人员不超过五人，叶首志负责，徐长胜协助，其他三人由叶首志从特务营中ณ挑选。活动地域由你们自行掌握决定，联络通过地下交通站进行。具体计划要叶首志明天拿出来。
叶首志指了指地图，问徐长胜：皖南这片地方แ你跑了一圈，要是让你去打游击，你觉得哪个地方合适？徐长胜瞪大眼睛问道：你还要跑？不对呀，回八路军还要打游击？叶道志捶了他一拳，说：轻点声！哪来这么多问题？私自离队是个大错，叶军长对我说了，暂时不杀你的头，给你记着帐，完不成任务再新帐老帐一起算。接着，就把军首长交待的任务向他详细说了一遍。徐长胜惊道：这岂不要从头再来，白手起家？叶师长，你要想好啊。叶首志说：不要喊我师长，这次出去加上我俩总共五个ฐ人。徐长胜眼睛瞪得更大了：连一个班都凑不齐啊，没法子干奧。叶道志说：你要是不干，我就换人，你还是关禁闭等着军法从事吧。徐长胜狡黠地笑道：怎么会呢？你还能丢下我不管吗。叶首志也笑了：那好，现在要紧的是想好选哪些人，到เ那ว里去。其实，就在和徐长胜瞎扯的时候，叶首志心里已๐经有了计较，就等着明天和皖南特委交换意见了。
刚吃完，门外传来喊声：徐长胜出来，跟我们走。叶首志一步跨到门后，透过禁闭室门上洞口循声看去，只见徐长胜被卫兵押了出去，知道军部要审讯他们了。一个小时后，徐长胜被押送回来，满脸激愤。当他经过关押叶首志房间的时候，大声叫道：他们说我们是叛变投敌，瞎讲八啦的，血口喷人。
叶首志抬眼向长桌看去，三人当中有一人是记录员，不认识。另两个ฐ人都是军法处的，一个是审判科的杨科长，一个ฐ是军纪科的高科长，都是熟人啊，叶首志不由得苦笑。在审讯室隔壁的房间内，这时还有两个人默默地坐在那里，旁听这边的审讯情况。
敌沿江推进，安庆马当九江相继失守，武汉吃紧。为扩大我军影响，发展抗日武装，牵制敌人进攻，我部拟趁敌未到武汉前，决定组建野战司令部、政治部，留แ云逸在南京附近整理部队，我与参谋长带两ä个营组成轻装支队出动前方，赴苏南一带活动。
正当叶挺在窗前慨叹唏嘘之ใ时，一阵急促的电å话铃声打断ษ了他的思绪。叶挺快步走到เ办公桌前，抓起话筒，一听是周子昆打来的电å话。刚听了几句，叶挺脸色骤变，心头一阵刺痛：有这样的事？什么时候发生的？为什么不及时报告？奥，刚ธ查实，太慢了。立即派人把他们抓回来，带我的卫士班去。武汉大战在即，他们是临阵脱逃，太不像话了，一定要严å惩！说完气哼哼地挂上了电话，重重地坐到椅上，脸色一直没有缓和过来。
电å报发出后，参谋处着手制定东进作战计划，只等中央复电一到便可组织实施ๅ。或许是中央忙于召开六中ณ全会，一时无暇顾ุ及；或许是东征之ใ事十分重大，需要妥善研究，还要与第三战区勾通。左ุ等右盼，十几天过去了，仍未见到中央复电。叶挺内心焦急，寝食难安，眼看战机在前，却又无可作为，真难啊，难道自己这个居士，真的不适合当新า四军大庙的方丈？