“我会让她怀孩子的。”
他不知该怎么说。“那孩子……那孩子会是个私生子。”
艏楼上一名水手现了他，指指点点。他看见其他船员奔向船舷，目瞪口呆地打量他。帆降下来，桨也收起，她开始朝他的避难所转舵。来船很大，不可能靠近，于是在三十码的距离外，她放出一艘小艇。戴佛斯ั趴在岩石上，盯着小艇靠拢。四个人在划ฐ，第五个ฐ人站在船。“你，”当小艇离石礁只剩ທ几尺时，对方话道，“岩石上的这个人。你是谁？”
“是嘛，爵士先生，”对方说，“那您为那位国王服务？”
诸神慈悲，凯特琳又是一阵眩晕。
“将近三百名骑兵，六百匹骏马，就这么在夜色中遁逃无踪，”罗柏揉着太阳穴，王冠在他耳边柔软的皮肤上压出了痕迹，“我们失去了卡霍城的骑兵部ຖ队。”
都是我的错，我的错啊，诸神饶恕我。凯特琳虽不谙军事，却也明白罗柏此刻所处的困境。儿子暂时还拥有河间地，但他的王国北西南三面都有强敌环伺，而东边的莱莎又躲在高山上，浑若事不关己。目前河渡口领主ว态度暧昧，导致三河地区也不巩固，这下又失去了卡史塔克家……
“必须封锁消息，”弟弟艾德慕言，“倘若今天的事传到泰温公爵耳中……天下皆知，兰尼斯ั特有债必还。假如给他得晓，我们就只有祈祷圣母慈悲了。”
珊莎。凯特琳的指甲深深地陷进柔软的掌心，痛得她不禁握手成拳。
罗柏冰冷地看了艾德慕一眼。“你要我既当骗子，又当杀人犯，是吗，舅舅？”
“我们无需说谎，只是什么也别说。把那两个孩子埋掉，在战争结束前，一句也不提。您想想，威廉是凯冯?兰尼斯特爵士的儿子，泰温?公爵的侄儿，提恩的母亲是吉娜夫人，父亲来自佛雷家族。如此看来，就连孪河城方แ面也半点不可泄露，直到……”
“直到让死人复生？”黑鱼布兰登尖刻地说，“艾德慕，真相早就被卡史塔克家的人带出去啦，要玩游戏，我们已经晚了一步。”
“我必须ี公布真相，并还予他们正义，”国王道，“这不仅是我欠他们的，也是欠他们父亲的。”他盯着自己的王冠，沉暗的青铜与黑铁长剑。“卡史塔克大人挑衅我，背叛我，我别无选择，只能判他死刑。天杀的！真不知卢斯?波顿麾下的卡史塔克步兵知道主子被斩后会作何反应，得立刻送出警告才行。”
“卡史塔克大人的继承人正在赫伦堡，”布兰登爵士提醒罗柏，“那是他的长子，从前被兰尼斯特家在绿叉河畔俘虏过。”
“哈利昂，他叫哈利昂，”罗柏苦涩地笑笑，“国王应该了解自己的敌人，不是吗？”
黑鱼精明地望着主子，“您觉得他是您的敌人？年轻的卡史塔克会因此而与您为敌？”
“你什么เ意思？我杀了他父亲，难道他会感激我？”
“说不准。世上多的是恨父亲的儿子，而您一刀下去，他就成了卡霍城伯爵。”
罗柏摇摇头，“就算他心里这样想，也不会表现出来，否则无法约束手下。舅公，你不了解，他们都是北方แ人，北境永不遗忘。”
“那就饶恕他吧，”艾德慕?徒利劝道。
国王轻蔑地直视舅舅。
艾德慕在国王的瞪视下面红耳赤。“我是说，饶过他的性命。陛下，我和您一样恨他，他杀了我的人，可怜的德普刚从詹姆爵士给他的剑伤中恢复，便又遭此噩运。我们必须惩罚卡史塔克大人，这没错……或许，把他锁起来……”
“作为ฦ人质？”凯特琳说。或许是个办法……
“对，对，作为人质！”弟弟将她的思考当成了救命稻草，“告诉他儿子，只要保证效忠，就放过他父亲的性命。您瞧……佛雷那方面，除非我甘愿他随便塞给我一个女儿，并替这老小子抬担架，否则他根本不会松口。若再失去卡史塔克家，我们的事业还有什么希望呢？”
“希望……”罗柏重重地喘了口气，将黑从眼睛上拨开，“没有罗德利ำ克爵士的消息，没有瓦德?佛雷的答复，鹰巢ิ城方面更是从无回应，”他向母亲倾诉，“你妹妹到底会不会答复？我到底要给她写多少封信？我简直不能相信派去的信鸦连一只也没有抵达。”
儿子需要慰籍，需要确认一切都好，对此凯特琳非常明白，但他不仅是她的儿子，更是她的国王，国王需要真相。“信鸦肯定到过她那里——不管她承不承认，在不在意。罗柏，实话实说，你无法期待莱莎伸出援手。”
“如果峡谷骑士加入我方，战争形势将立刻大变，”罗柏道，“就算她不愿参战，能否打开血门，让我们前往海鸥镇乘๖船北上呢？山路固然艰险，总比在颈่泽血战好得多。只要我于白港登陆，就可侧击卡林湾，不出半年，便能将铁民从北境干净利落地赶出去。”
“这是不可能的，陛下。”黑鱼道，“凯特说得没错，莱莎夫人非常恐惧，她不可能允许军队穿越谷地，任何军队都不行。血门将始终禁闭。”
“异鬼抓走她吧！”国王绝望而愤怒地诅咒道，“还有该死的瑞卡德