下列文字不能误解作诽谤国民政府，不过欲表明政府当前的艰巨เ工作在前进过程中ณ所不可不注意者。
但是让我们正直他讲。汉学者倘欲把理想中的中国描绘出一幅画图是容易的，那ว是一个青花瓷器的中ณ国，那瓷器碗上绘画着工致的人物，又可以是一幅绫轴的中国，轴上画着一个ฐ逸乐่的文士闲坐松荫之下。一个汉学者很容易说：“假今日本征服中国至数世纪之ใ久便将怎样？”一个中国人便不能说；“便将怎样？”因为我们生活在真实的中国，不是青花瓷器或精致画轴上的中国，却是逼处于痛楚苦恼的中国，是一个面对着崩溃的帝国与文化的中国，是一个数万万人口的勤劳社会的中国，充满着工作与求生的欲望，反抗大水饥荒土匪绑票的奋斗，生活在杂乱的现状而毫无办法，骚扰而没有一定的方向，战祸频๗仍而不能改造环境，多行而寡信，行动而无目的，惨愁而无希望。
一个ฐ人既生而为中ณ国人，感觉到เ像亨姆莱脱hamlet那样喟叹；时代是那样纷乱，我们不幸生而负有拨乱诛暴之责。或如希伯来人的惨呼：“啊，上帝ຓ！要多长久啊？”这是一种失望的惨呼，不仅仅是性急，而是一种失望基于熟ງ悉当代中国之内情者，固非外人所知也。
又如想象一幅全盛的“梦中的中国”，她的文学、哲学、艺术的中国，早晚他将临ภ到对于现实中国的迷惑，或许经过长久而痛苦的思索，从过去要求现在的解答，从现在要求未来解答。扬过去而绘画未来是容易的，检阅现在而冀获未来之光明与了解是困难的。因为ฦ在光荣的过去与可能的光荣的未来，二者之ใ间，横亘着一个山谷，你要跨过它，必先下降然后上升。他需要坚强的现实主义而非稚态的信仰，较需要明眼的智慧，强如爱国的热情；因为爱国热情是廉价物品，它可以花几分钱一斤ภ价购得之，盖即为新า闻纸上的记载与衙门墙上的布告——无非是纸上空谈而已。
中国有句俗语，叫做宁为ฦ太平狗，莫作乱世人。中国人人都愿意太平盛世做一条狗，可竟没有这般运气。因为我们生存于不安定的清醒的时代，缺乏็对革命的信任心。盂子说过哀莫大于心死，而现在人们的心真已死了。192๐6年时代乐观的理想主义至1934年已让其地位于冷观主ว义与迷醒者，轻世肆志的冷嘲主义在一切报纸文字和私人谈话中都可见之。
慢慢地艰辛地体认出来，我们的变革愈多，而愈留滞原来的地位。政府制度虽变革，它的骨子仍不变革，那本质上的腐败、懦弱、无能，永久存留แ着，根本上是绝望了的。对于一般羡慕马哥孛罗maທrco
pofo所称道的中国之欧美人士——马哥孛罗称道的中国是那样庄严宏伟——那现实的中国将令之ใ大吃一惊，而对于中ณ国是失败的承认。慢慢地艰苦地人们将体认我们至今仍被统治于封建酋长的下面，那个ฐ得见韩复榘的开明专制政治的省份该是大大运气。他同时行使省长县长推事，陪审官和律师的职权，他随意鞭挞一个人而餽赠另一人以数百元大洋钿，根据他的直观的观相术，给予人民以某程度草率的公道与保护。于是突然觉察现在统治我们的是十几个伪装的专制ๆ君皇代替了一个真正的暴君，而191้1年的革命不过在种族革命上获得了胜利ำ，它不过粉碎了一个ฐ皇统，而剩留แ下一堆毁垣碎瓦和呛人的尘灰。有时人反愿意仍受专制ๆ帝皇的统治，而疑怪曾国藩当时平定太平军之后为什么เ不进军北京，恢复汉家天下，而且他当时欲图大计，易如反掌，也有人这样劝过他。但是曾国藩是道地的孔教徒，道德上取审慎态度，而建立新า朝有所谓篡逆之ใ嫌。总是中国人民倒了霉！
徒然的懊丧。但是一个人生长在中ณ国，临乎崩溃的前夕，怎还能因此徒然的懊丧而被非难呢？作者仍能回忆童年时代的中国，那时不见得是受着很好的统治，那ว是确实的，但它不失为一个太平的中国。满清政府的贪婪、腐败和无能，是与现在无异，而有些官吏贪心尤为厉害，但最坏的官吏还受弹劾，受监禁的处分，因为ฦ那时还有一种制度。也有好的督抚，也有坏的督抚，但他们是有教育的官吏，而不是啖大葱、破口骂人的军阀。也有好县令，也有坏县令，有几个为人民所爱戴，有几个使人民畏惧，但是那些越出了限度的，引起全城镇的罢市，此等案件乃ี上达于朝廷，而县令受到革职迁调或其他处分。是以虽说不完备，总有一个制度，总有相当赏罚，时势总还太平。
那时没有内战，土匪不致十分猖撅，你可以安安全全从这一省旅๓行到那一省。
因为老的中国不是像今日那样的混乱。捐税的征收虽非基于人民的同意，它却基于习俗与惯例，这就是真正的土地法，而农人们很熟悉春秋二忙所应缴付的一切。那时候还未闻有所谓棺材捐、花轿捐福建南部和交猪捐、产猪捐、小猪捐、猪槽捐、称猪捐、宰猪捐、猪肉捐、猪粪捐。上述名目行于汕头、汉口尚未闻有仁义捐、公益捐，而农人之不种鸦片者处以懒税。那时的农夫还不致售鬻妻女以付税款像有些江北农夫的命运；他们也不致被军人阻止收获，以为不付新า税之ใ报复，像广东番禺县县长于1้934๒年秋尝禁止之ใ。人民不致预缴30่年后的赋税像今