丹尼尔·贝尔著
追求现代性就是追求对全面经验的提升，也就是试图使这些经验贴近人们的感应性。然而，种种迹象表明：我们已经到达这一阶段的终点，至少在高级文化如果这种概念仍然可行的话。因素中如此，尤其当这些追求已๐经进入文化大众的庸俗倾向时，情况更是这样。现代主ว义แ文学——叶芝、劳伦斯、乔伊斯和卡夫卡的文学——如同莱昂内尔·屈瑞林所说，是这样一种文学：它“本身采用了某些以往的宗教曾经用来蛊惑人心、慑服信徒的黑色魅力手段”。这种文学用其秘而不宣的方式关心精神的得救。然而它的后继者似乎已๐经失去了对得救本身的关切。在这种意义上讲，当今的艺术已经成为后现代和后基督教的了。
尽管这些直接的和明显的祸端非同小可，然而若是以为它们便会使美国这样一个ฐ既庞大又强大的社会完全失去方向，那ว同样是愚蠢的。潜在的社会学上和技术上的剧ຕ变已经生，正在改造着社会的结构。下列四种变化一一都市社会、国家政治体系、公社ุ制社会和后工业化世界的同时形成一一将会比一切目前的变化更为ฦ持久ื，并且在社会上继续引起更深刻๑的变革和紧张局势。除了这些社会结构上的变化之外，还存在着另外三个深深影响了未来的美国的难题：民主制度与帝国的关系以及民主制度是否可以继续保持帝国主义แ角色的问题；参预ไ革命以及它对专家治国和能人治国的决策方式的挑战；文化上的深刻๑变化以及艺术上、情感上和经验方式上根本的非理性、反理智的偏见。
肯尼迪政府的窘况是：它在国内外事务上的锐气和行动主ว义แ——需要看上去行之有效并且真正做到行之有效——却正好刺๐激和激了令天下大乱ກ的力量，使六十年代的美国备受折磨。在外交事务方面，先是猪湾事件的灾难——美国的势力蒙受屈辱，人们不禁感到疑惑：美国究竟有没有决心？在维也纳，赫鲁晓夫认为他已掂出了约翰·费·肯尼迪的分量，壮起胆子在古巴๒布署了导弹此次对抗，赫鲁晓夫退缩了，因而恢复了肯尼迪的声誉。在越南问题上，艾森豪威尔曾不顾ุ国务卿约翰·福斯ั特·杜勒斯和参谋长联席会议主席雷德福的压力，拒绝做出大规模的承诺；奠边府失陷以后，肯尼迪却做出了致命的决定：逐步增加美军在战场上的行动，将美军顾问和武器直接投入战斗ç。
作为ฦ当今美国主ว要的批判社会学家，贝尔在学术与思想结构上与众不同。用他自己反复强调申明的话来说，他“在经济领ๆ域是社ุ会主义แ者，在政治上是自由主ว义者，而在文化方แ面是保守主义者”。这种“组合型”思想结构已在美国学术界得到承认和重视，并被当作一种典型的“现代思想模式”加以评论。但对中ณ国读者而言，贝尔这种思想倾向可能有悖于传统区分标准或“非此即彼”的判断ษ习惯，从而引起困惑或误解。因此，若要比较准确地评价贝尔的理论，要的前提是把握他历经社会主义แ、自由主义แ和新保守主义三大现代思潮冲击影响，并在此基础上形成的相应复杂立场。
贝尔的主要学术著作与编撰文集计有：《美国的马克思派社会主ว义》一九五一、《意识形态的终结》一九六○、《极端右翼》一九六四、《今日资本主义》一九七一、《后工ื业化社会的来临》一九七三、《资本主义文化矛盾》一九七六，以及新近表的《蜿蜒之ใ路》一九八○。上述著作中《后工业化社ุ会的来临》一书在我国已有译本。这里译成中文的《资本主义แ文化矛盾》，是译者征得贝尔教授的许可之后，旨在介绍新知、扩大学术交流的一项ำ努力。
但是在任命个人担任专业职位时，这些变通都毫无道理。教授、医生或者行政官员是按照ั适合于该职位的能力来检验的。在这儿“群体代表”的思想没有什么เ意义。如果要维持公正感的话，那么标准就必然是能力而不是代表性如果说性别的或阶级的歧视是武断的，那么对以性别或阶级为基础的地位平等的要求也是武断的；二者均须被摈弃。
让我们讨论一个ฐ不同的问题，它牵扯到เ的不是地位，而是财富和医疗保健的获得。在美国，医疗保健主要是以收费服务为基础，因而收入高的人就占有优势。他们请得动医术更为高明的医生，能获得更好的护理等等。人们可能ม会说，如果一个人用自己挣的钱，那么他就有权把收入花费在他最乐่意的地方。但人们又回避这种见解，即像健康这样基本而又为人所珍视的事情居然会主要以不同收入为基础来“配给”。如果不以收入为标准，那又凭借什么其它标准呢？人们可以说，根据功绩的标准——给那些在社会上最当之无愧的。例如，在苏联有为党的高级官员专设的特殊医院和特殊医疗设施。在美国，在某种程度上对军队和政府的高级官员也是如此，例如在华盛顿特别行政区的沃尔特·里德医院这种机构即是例证。然而，尽管人们在这儿看到了某种程度上更为公正的规则——对社会上更有价值的或社会定义为有价值的！人进行更好的照ั顾ุ——却存在着一种恼人的不公正感。
这个问题与兵役的问题相类似：究竟对所有的人都平等征召，还是应该给那些能以某种其它方式为社会作出贡献的有才能ม的人以豁免？在美国内战时，人们仍然能通过付钱来免于征兵，那ว是以付款给替代人的个人方แ式进行的。但如