立刻转身朝着古柏曼冲过去。娄根左手依旧拽着缰绳，因此两脚๐被这猛一扯扯离了地，一头栽进水里。他就像个ฐ缠着绳索的滑水者般被拖着前进，冰冷的河水不断流入他的衣服内。他眼前惟一见得到的只有汹涌的波涛。缰绳嵌进他手部的肌肉，肩膀撞上岩石，痛得他大叫。缰绳脱手而去，他终于能够抬起头，吸一大口气。他看到古柏曼骤然往旁一闪，马匹溅着水花从他的身旁擦身而过，挣扎着爬上河岸。注射器依然挂在它的颈部。娄ไ根从水中ณ站起，目送马匹穿过林丛消เ失。“狗屎！”他骂道。“你没事吧？”古柏曼问。娄ไ根点点头，开始拧长衫上的水。他的眼角瞥见桥上的什么东西，抬头一看，原来是斜倚栏杆的猎人。那家伙从头到เ尾看完整场好戏，正嬉皮笑脸地咧着他的大嘴。“你为ฦ什么不叫那混账滚蛋？”娄ไ根嘀咕。她一跨进门便望见了罗伯特。走廊的尽头有一处用浅灰色沙发和一张矮桌布置成的接待室，矮桌上摆着鲜花，罗伯特就站在那里向窗外张望。阳光洒在他的周围。听到她的脚步声，他立即转过身来，揉揉眼睛，好看清较为昏暗的走廊上的事物。在他看到她之前，安妮早ຉ已为他此刻的脆弱深深感动。阳光照ั亮了他的半张脸庞，他的脸色是如此苍白，白得形同半透明。这时他认出了她，带着一抹凝重的浅笑向她走来。他俩互相拥抱对方，无言地相拥了片刻๑。“她人在哪儿？”终于，安妮开口问。他握住她的双臂，将她推开一点，好让自己能够正视她的脸。“他们把她送到เ楼下了，现在正替她动手术。”他看见她皱起眉头，赶紧趁她还来不及开口前接着往下说，“他们说她不会有危险。目前她仍昏迷不醒，院方已๐经做完所有检查和扫描，看起来并没有任何脑部ຖ损伤。”他停下来咽了一口口水。安妮盯着他的脸，等着他进一步说明。从他那么吃力地想要保持声音镇定的表情，她知道绝对还有别的事。“说下去。”但他没有。他开始痛哭失声，垂着头，双肩不停地抖动。他依旧握着安妮的手臂。她轻轻拿开他的手，反过来握住他的双臂。“说下去，告诉我！”他深深吸了口气，一扬头，望着天花板，然后才又将目光落到她的脸上。一开始他支吾了几声，这才费力地说出实情。“他们在对她的腿进行截肢手术。”事后安妮才渐渐为她当天下午的反应感到既惭愧又莫名其妙。她从不认为自己在遇到危机时是个特别勇敢坚定的人，唯独在工作上才会充分显示坚毅果敢的一面。此外，她也并不难于表达自己的情感。也许纯粹只是因为罗伯特先崩溃，所以决定了她的态度。他哭泣，因此她不哭。总得有个人撑住，否则他们全会被这浪涛卷走。但安妮毫不怀疑，很有可能ม根本不是这么一回事。事实上，当她听到他们当时在那栋大楼里对她的女儿做些什么时，就像有一支冰箭射入她的身体，一股隐隐想要尖叫的冲动迅速升起，然而，她的脑中却已冒出一连串客观实际的问题，说出来显得她好像是铁ກ石心肠。“多少？”他双眉一锁，随即松开：“什么？”“她的腿，他们打算切除多少？”“从膝……”他泣不成声，不得不集中精力克制情感，“从膝盖以上。”“哪条腿？”“右腿。”“膝盖以上多长？”“天哪，安妮，这究竟有什么要紧！”他摆脱她的双手退开一旁้，用手背抹拭泪湿的脸庞。 &ุ
《马语者》第一部：重创น第2章（4๒）
“唔，我认为非常非常要紧。”连她自己都对自己的反应大感错愕。他说得没错，那当然无关紧要。继续追问不但太不着边际，甚至显得十分残忍，但她却不愿就此打住，“是只到膝盖上方，还是连大腿根儿都会失去？”“只到膝盖上方，我没有精确的测量数字。但你为什么不干干脆脆下楼去，我相信他们一定会让你亲眼看看。”他转身走到窗口，安妮站在原地看着他掏出手帕，拼命擦鼻涕๓、抹眼泪，暗自为ฦ刚刚ธ的涕泗纵横生气。安妮身后的走廊响起脚步声。“麦克林太太？”安妮扭头一看，是个全身白衣白鞋的年轻护士。她飞快打量了罗伯特一眼后，对安妮说：“你的电å话。”护士雪白的鞋子无声无息地踩在亮晶晶的磁砖地板上，在安妮眼中看来就像在滑行。她先告诉安妮使用一具装设在柜台附近的话机，然后将电话从办公室里转接过来。电话是戴尔太太从马场打来的。她首先为ฦ打来电话致歉，然后紧张地问候克蕾斯。安妮说她还在昏迷中，但没提到เ腿的事。戴尔太太不多说废话。她打电话来的原因是为ฦ了朝圣者。他们已经找到它了，哈利·娄ไ根来过电话，询问应该如何处置它。“处置？这是什么เ意思？”安妮问。“那匹马的情况非常危急。骨折、有很深的伤口、大量失血。即使他们竭尽所能抢救，那马儿能够幸存下来，也永远不可能ม恢复原状了。”“丽芝呢？不能找她过去吗？”丽ษ芝·哈蒙是负责照料朝圣者的兽医，也是麦克林家的朋友。去年夏天，在他们买下朝圣者以前，就是由她前往肯塔基替他们检查它的状况，她同样深深喜爱那匹马。“她出门参加会议去了，”戴尔太太说，“要到下周末才回来。“娄ไ根想要处死它？”“是的。安妮，我很遗憾。朝圣者此刻正在镇静剂的控制下安眠，哈利说它甚至有可能不会再清醒过来。他想请求你授权处死它。”“你是指——杀死它？”她听到自己又像刚刚面对罗伯特时一样，抓着毫不相干的细节刨问不休。他们要如何结束那匹马儿的性命究竟有何差ๆ别？“我想应该是利用注射！”“要是我不答应呢？”电话线那端是一阵短暂的沉默。“唔，我猜想他们大概会设法把它弄到一个可以开刀的地方แ。或许康乃尔吧！”她又略๓一沉吟，“撇开其他所有的事不谈，安妮，到末了，这会花上你一大笔比保险金还多的费用。”正由于戴尔太太提到钱，才促使安妮打定主意。因为在她的心目中，那匹马的生死和她女儿的生死是联系在一起的。“我不在乎花费多少。”她不假思索地声明，隐隐感觉到对方的退缩，“你转告娄根，只要他杀了那匹马，我立刻控告他。”说完，她立刻挂掉电话。“加油啊，快！你可以的，快！”古柏曼正步步倒退，对着卡车猛挥双臂，走下斜坡。卡车跟随他缓缓倒入树林，挂在车尾起重机上的链条沿路叮叮当当地摇晃。那原是果酱厂里的人准备卸新涡轮机用的，这会儿连车带人都在古柏曼的征用下为新的目的努力。紧接卡车之后的是辆加挂敞篷拖车的大型福特货车。古柏曼回过头，望着娄ไ根及蹲跪在马匹四周帮忙的一群人。朝圣者侧躺在地，血流经那些正企图挽救它的人们脚下向外扩散。这是注入大量镇静剂๘造成的结果。它的前腿弯曲，屈膝伏地，虽然它曾努力做短暂的抵抗，但在娄ไ根赶到时便已不支倒地。娄根先前已叫古柏曼用他的移动电å话联系琼安·戴尔。幸亏那ว个猎人不在身旁，没听到他要她代为ฦ取得马主的同意，处死那匹牲口。接着他又让古柏曼去求助，自己则ท跪在马匹旁边，试着为ฦ它止血。他的手探入血流不止的深深的胸部伤口，摸透整个撕裂ฐ的柔软组织层，直到手肘都已埋入三角形缺口。他四下摸索，终于找出鲜血流出的源头——一条被刺穿了的动脉。他挟住动脉，鲜血不再间歇性喷出，却仍不断从无数破裂的静脉ำ血管中溢出，因此他只得七手八脚地脱掉长羊毛衫，掏光口袋里的东西，尽可能将水分和血液拧干，然后卷成一团，以最和缓的动作轻轻将它塞入伤口。他破口大骂。眼前最需要的是补充流体，而临出门前带来的血浆袋却放在置于河边的那个ฐ袋子里。他站起来，转身跌跌撞撞地跑回去拿。等他回来时，救援小组的医护人员也已๐赶到เ，正用毛毡覆盖着朝圣者的身体，其中一人拿着话机递给他。“戴尔太太找你。”“老天，我现在没工夫和她说话。”娄ไ根说完，蹲下来把五公升装的血浆袋系在朝圣者的颈่部，然后打一剂类固醇以防止它休克。马匹的呼吸既浅又不规则，四肢的体温正迅速降低。在伙同医护人员为ฦ它的腿部ຖ包扎，使它减缓流血之后，他又高声呼叫大家多找几条毛毯裹住它的四肢。一名救援小组人员从一辆救护车上带来了几条绿布帘ຈ。娄根小心翼翼从马匹胸部ຖ的伤口内将被鲜血湿透的长羊毛衫取出，代之以那些绿布。他仰起上身，喘着气，开始在一支注射器里装ณ入盘尼西林。他的衬衫已是湿漉漉的殷红一片。当他高举针ฤ筒，将气泡先行打出时，鲜ຒ血便一滴滴从袖管的肘部滴下。“简直他妈的疯狂透啦！”他说道。他将盘尼西林注入朝圣者颈่部。这匹马儿已是奄奄殆毙，单凭胸口的伤势就足以判定该结束它的生命，况且这还只不过是几处大伤之ใ一！它的鼻骨被狠狠撞凹，几根肋骨显然已经断ษ裂，左嘴角被马勒勒住的部位上方แ有一道极深的丑陋创痕。天晓得还有多少处较小的割伤或瘀肿。另外，从马匹刚刚奔跑上坡的样子，他可以看出它的右前腿上必定会因为ฦ严重的僵痛而造成跛行。他方才的一连串举动已将这可怜的动物推入痛苦的深渊。但事情已๐经到了这个地步，若要让那动不动就爱使枪的小混蛋欣然知道自己是对的，才该死呢！而假使那马儿终究还是死了，也只好认了！此时古柏曼已指挥果酱厂的卡车连同拖车开到他们旁边，娄根看到这些人不知从哪儿找来一张帆布吊床。戴尔太太仍在电话线那头等着，娄ไ根从后援小组的人手中ณ接过话机。“好啦！恭候你的吩咐。”他边听，边指手画脚๐地指挥众人该把吊床摆在哪里。在听到那ว可怜的妇人巧妙地代为传达安妮的意思后，他仅是笑着摇摇头。“了不起，”他回答，“值得赞赏！”他将话机交给救援小组成员，帮助大家拖着朝圣者身躯底下那ว张帆布吊床的两条吊带，通过如今已成一片血红的雪泥地。大伙儿全站立在朝圣者身旁，双膝同样染得通红。娄根觉得每个ฐ人看上去都很滑稽。有人递给他一件干茄克。自他下河以来，这是他第一次意识到เ自己้有多冷。古柏曼和司机把吊床的尾端勾在起重机的链条上，后退几步，和其他人并肩站立，观看朝圣者被缓缓吊到半空，像具尸骨般晃晃荡荡地被升上拖车。娄ไ根和两名空降队医护人员爬到车上，赤手空拳地搬动马匹的四肢，终于使它恢复先前的侧卧姿势。古柏曼把兽医的用具传到เ他手中，其余的人也忙着摊开毛毯，盖好马匹。娄根又替马匹打了一支类固醇，再取出另一袋新า血浆。忽然，他觉得很疲倦。他估计，等他们到达他的诊所时，这匹马存活的可能ม已是微乎其微。“我们会先打个电话，”古柏曼表示，“好让他们知道你大概ฐ什么เ时间会到เ。”“谢谢！”“一切就绪了吗？”“应该是的。”古柏曼用力拍拍挂着拖车的小货车车尾，高喊司机开车。货车缓缓爬上斜坡。“祝你好运。”古柏曼在背后大叫，但娄根似