在那黄黑色的秽物中ณ，赫然有条拇指粗细金黄|色的虫子。
姚天宝被放到白布上后，下身还不断流出暗红色的血。
苗君儒问：“怎么了？”
耿酒鬼说道：“脚印居然不见了！”
苗君儒站在大石头上，朝下望了望，见悬崖上下有四五百米高，下面是茂密的树林。他说道：“他会不会走错了路，从这里掉下去了？”
耿酒鬼说道：“若是他没有变成凶尸，他就不会乱走，若是已๐经变成了凶尸，他比我们还精明，不可能掉下去的。你刚才说会不会有两具凶尸，可是我看到的，只有具的脚印。”
“我也只是那么เ怀疑而已，”苗君儒接着说道：“如果有人诱使他从这里跳下去呢？”
耿酒鬼说道：“如果他已经变成凶尸，那可不是般的人能够诱得了的，除非”
苗君儒问：“除非什么？”
耿酒鬼说道：“除非有个像我这样的高人。可是这方圆百里之内，已经没有人能够超过我了。”
苗君儒说道：“你这番话倒提醒了我。”
他将在新า寨城外与僵尸搏斗的事情，对耿酒鬼说了。
耿酒鬼听完后大惊道：“果然有高人，几个月前发生的那件事，我就有了怀疑。如果走掉的喜神不尽快找到的话，绝对会变成凶尸的。而这几个月来，居然没有发生起凶尸吃人的事。”
苗君儒问道：“凶尸在什么情况下不吃人呢？”
耿酒鬼说道：“凶尸不可能不吃人，除非是活尸。凶尸如果半个ฐ月内不喝人血就会死，而活尸就不同，可以不吃不喝。凶尸无论怎么样，动作都很僵硬，也不可能像你说的那样，反应那么เ快。凶尸喝完人血之后，就会找地方躲起来，次最多不过几个ฐ人。只有活尸，在主ว人的控制下，可以肆意地杀人。”
苗君儒问道：“你的意思是，那个人养僵尸就是为了杀人？”
耿酒鬼说道：“活尸除了杀人外，还能ม够做许多别人没有办法做到的事情。我没有见过活尸，只听我师傅说起过。这湘西带，好像还没有养尸人，只有四川ษ贵州带的苗人会养，那已经是很久以前的事情了，现在都没听说过还有人会养。据说养尸人要有很高的法术才能养尸，否则僵尸变成凶尸，会第个把养尸人吃掉。凶尸我倒见过，可远远没有你说的那么厉害。50่多年前，我跟着我师傅走趟货，也是像这里样，是别人走了喜神，喜神变成凶尸后还吃了好几个人，我师傅带这几个人顺ิ着脚印找，在个洞里找到了，那具凶尸的力气很大，但是行动很僵硬，我们几个人废了很大的劲才把他收服，抬出洞外找个地方用火烧了。”
苗君儒问道：“有什么办法能够收服活尸？”
耿酒鬼摇头道：“对付凶尸，我还有办法，就算是百年僵尸，我也可以应付下。可是这活尸，我可就无能为力。我曾听我的师祖说过，要想对付活尸，必须ี要找他们同门中人，法术比那个人高的才行，否则只会白白送命。能ม够有本事养尸的，法术定非常高超，到哪里去找更厉害的人呢？”
苗君儒问道：“那我们就没有办法对付活尸了吗？”
耿酒鬼说道：“除非找到个法术更高的人，否则没有别的办法！”
折腾了这么久，太阳也落山了，天色渐渐暗下来，远近的山林被层薄雾笼罩着，渐渐消失在夜色里。
行人回到夜店内，耿酒鬼要苗君儒带着学生离开，说是他们要上路了。
苗君儒其实也想知道湘西赶尸匠的秘密，他见耿酒鬼那么说，便不好再说什么，瞟了田à秃子眼后，转身吩咐他的学生收拾东西离开。
远处传来几声夜枭的号叫，使夜店内平添了几分恐怖感。那几个学生各自收拾好了东西，点起了火把。
苗君儒朝四周看了眼，正要和学生们出去，走到เ门口，突然听到耿酒鬼叫道：“灵蛇守护者，请等下。”
苗君儒转身问：“怎么了？”
耿酒鬼字句地说：“我需要你帮忙。”
苗君儒问道：“为什么？”
耿酒鬼的神色有些惊慌，指着插在地上的那三支香，见那三支香并未燃尽就已经熄了，而且两长短，香未燃尽已是大凶之兆，更何况是两长短。
苗君儒问道：“要我怎么帮你？”
耿酒鬼猛灌了几大口酒，说道：“这肯定是我走的最后趟脚，看来我们两ä个都回不去了。如果你有时间去我们村子，请代我们向家里人说声。还有，告诉我那老婆子，在我家猪圈旁边的块青石板下，有个ฐ坛子，里面的钱够家人生活辈子的。我这里还有几十块大洋，麻烦你交给前面山下村子里的那个ฐ张寡妇。”
苗君儒把耿酒鬼抛过来的个黑色袋子抓在手里，那袋子很沉，里面叮叮当当地响，是大洋相互碰撞发出的声音。他问道：“你不怕我把你的钱吞掉？”
耿酒鬼发出几声哑笑：“我看得出来，你是个值得托付的人。”
苗君儒问道：“我想知道前面山下的村子里有几个寡妇。”
耿酒鬼笑道：“只有个，怎么啦，难不成你也想插上腿？”
苗君儒笑了下，没有说话，也许在湘西这边，师徒两个人和同个ฐ女人好，并不是件奇怪的事情。也许那个女人不止和他们两个ฐ人好，还有更多的男ç人。
耿酒鬼的笑声并未停止：“那婆姨ถ16๔岁的时候就和我好上了，后来嫁不出去，就招了个男人进来倒插门，我每次走脚经过这里都去找她。十几年前，她的男人突然得病死了，从此就成了寡妇。”
苗君儒似乎想起了什么，问道：“她男ç人是不是新寨姚先生刚ธ回来的那ว年死的？”
耿酒鬼惊道：“是呀，你怎么猜到的？”
苗君儒接着问道：“她男人死前是做什么的？”
耿酒鬼说道：“据她说，好像当过兵，是个外地人。”
苗君儒问道：“是溆浦æ那边的吗？”
耿酒鬼笑道：“你怎么关心起个死了十几年的人来了，这我可不知道，要去问她自己。”
苗君儒向前走了几步，问道：“那个村子怎么走？”
耿酒鬼说道：“往回走下山后，沿着那条去扶罗的路，走几里路就看见了。村子叫大板坡，靠村西头那间石头房子就是。”
苗君儒确实想去见下那ว个女人，或许从那个女人的口中ณ，知道她男人原来的些事情。所有的事情都那么巧合，这其中不可能没有某种联系。但是他确实想尾随这两人到溆浦，看究竟是什么人来接那些尸体。
耿酒鬼换回了赶尸匠的装束，见苗君儒好像并不马上离开，也没有再说话，吩咐田秃子把两边的僵尸搬在起，随后点燃了12支香，东南西北各三支，他仰头朝着夜空叽里咕噜地念了通咒语。
田秃子来到苗君儒身边，低声说道：“苗先生，我们要起神了！”
他这么说的意思，是要苗君儒他们几个人赶快离开。赶尸匠每次起神和落神，都不允许生人在旁边的，那样会犯血煞，很容易尸变的。
苗君儒和学生离开了院子，那两扇木门在他们的身后沉重地关上。他们往山下行了段路，路子林问道：“老师，我们真的去找那个女人吗？”
苗君儒说道：“受人之托，必当尽力！”
几个人牵着马，下到เ山脚后，看准了方向，骑马往前走。走不了多远，果然见到路边有个小村子，整个ฐ村子里没有点亮光，只有偶尔传来的几声狗叫，显示出这里还有丝人气。
村头小溪边有棵大树，树下隐约有座木板的小房子，小房子旁边那ว黑糊糊的大东西是水车，水车并不转动，但小房子里却突然传来有下没下的“咚咚”声。
这种时候，绝对没有村民在这里舂米，既然水车都不转，又何来舂米的声音呢？
苗君儒说道：“你们几个就在这里等我回来，千万不要走开！”交代完后，他从行李中拿出顶礼ึ帽戴在头上，那样别人就看不到他额头上的灵蛇印记了。他提着那袋大洋进了村子，沿着条石板路向村西头走去。