蔡先生这部ຖ书的方法是：每举一人，必先举他的事实，然后引《红
宝琴，冒辟疆也。……页九一至九五
索隐》之后，页一三一以下用精密的方แ法一一证明了。孟先生在这篇《董小宛考》里证明董小宛生于明天启四年甲子，故清世祖生时，小宛已十五岁了；顺ิ治元年，世祖方七岁，小宛已二十一岁了；顺治八年正月二日，小宛死，年二十八岁，而清世祖那时还是一个十四岁的小孩子。小宛比清世祖年长一倍，断无入宫邀宠之理。孟先生引据了许多书，按年分别，证据非常完备，方法也很细密。那种无稽的附会，如何当得起孟先生的摧破呢？例如《红楼梦索ิ隐》说：
其实做《红楼梦》的考证，尽可以不用那种附会的法子。我们只需根据可靠的版本与可靠的材料，考定这书的著者究竟是谁，著者的事迹家世，著书的时代，这书曾有何种不同的本子，这些本子的来历如何。这些问题乃是《红楼梦》考证的正当范围。
我们先从“著者”这个ฐ问题下手。
本书第00่6章回，又题曰《金陵十二钗》，并题一绝，即此便是《石头记》的缘起，诗云：
满纸荒唐，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味？第006章》有《满江红》词，为曹子清题其先人所构楝亭，即雪芹也。
俞樾说曹子清即雪芹，是大谬的。曹子清即曹楝亭，即曹寅。我们先考曹寅是谁。昊修的《昭代名人尺犊小传》卷十二说：
曹寅，字子清，号楝亭，奉天人，官通政司使，江宁织造。校刊古书甚精，有扬州局刻《五韵》《楝亭十二种》盛行于世。著《楝
胡适
亭诗钞》。
《扬州画ฑ舫录》卷二说：
曹寅，字子清，号楝亭，满洲人，官两淮盐院。工诗词，善书，
著有《楝亭诗集》。刊秘书十二种，为《梅苑》《声画ฑ集》《法书考》《琴史》《墨经》《砚笺》、刘后山当作刘后村《千家诗》《禁扁》《钓矶立谈》《都城纪胜》《糖霜谱》《录鬼薄》。今之仪征余园门榜“江
天传舍”四字，是所书也。
这两条可以参看。又韩菼的《有怀堂文稿》里有《楝亭记》一篇。说：
荔轩曹使君性至孝。自其先人董三服官江宁，于署中手植楝树一株，绝爱之ใ，为亭其间，尝憩息于斯。后十余年，使君适自苏移节，如先人之任，则亭颇坏，为新其材，加垩焉，而亭复完。……
据此可知曹寅又字荔轩，又可知《饮水词》中的楝亭的历史。