许太后专门安排了这顿饭，以便让钱弘佐和戴胜男ç加深根本不存在的感情。但当甄伏遇刺身亡的消息，被慌乱的内侍，急匆匆禀告上来的时候，一向文静的许太后，猛地推倒了面前的桌子。饭菜撒了一地，盘盘碗碗碎了一地。
话音未落，他们头顶ะ上，两侧店铺临街的窗子，忽然洞开。冷箭带着风声如暴雨般倾泻下来，马声嘶鸣，马车侧翻，甄伏的侍卫大多被射落马下。两侧的商铺里，涌出了众多拿着砍刀的人，而前面新郎官的队伍，也齐声呐喊着，持械狂扑过来。
许太后道：“愿闻其详。”
温明辉称是，退回原位。
甄夫人无奈，只好依了女儿。甄伏的讲读卷，由甄锦书整理完成，一套数册。其中ณ最先成稿的一套，是她自己根据父亲的草稿，誊抄装ณ帧而成，又找人再抄了两套，全部由á甄锦书保存。平常父亲即使答应旁人借阅，也只能借阅那两套副本，这日甄锦书却决定，将自己誊抄的那套正卷，送给谢香存。
甄伏道：“正因如此，老夫才觉得谢香存不畏权势，气节可嘉，是可造之材。只是他已身在禁军，又少读圣贤之书，老夫赠书于他，是期待他靠自学自悟，成为孔孟门徒。”
许太后道：“诸葛爱卿，你是难得的将才，是太湖水师主将的不二人选，万不可轻言离去。”
钱弘佐心道：这戴恽实在是太过贪婪，这几年原本是他通过原户部主事徐伟，侵占的军费，远远超过以往。但所辖兵马，反而不及屡受户部刁难的马将军，费用充足。正所谓，人心不足蛇吞象。
许太后道：“明枪易躲，暗箭难防。何况对谢香存格外保护，只会令戴元帅误会是哀家指使谢香存，在朝堂上当众羞辱他。他会让把谢香存当做眼中钉的！”
钱弘佐道：“那真实缘故，究竟为何？”
许太后立时被戴恽逼到了要么เ同意，要么เ反对的境地，而她既ຂ不想制裁甄伏，也不想与戴恽争论。
戴恽厉声喝道：“甄伏，你好大胆！你主管户部，不好好想办法征收秋税。竟然对兵部ຖ的事，指手画脚๐！大军之ใ所以有战斗力，靠的是平日多加操练，才能在战时勇猛向前。如果种粮食，那还用他们当兵干什么？直接让他们在家种田à，岂不是更好！远的不说，就拿罗城禁军来说，难道不用卫戍王城，而是去御花园种谷子吗？强敌环伺下，我吴越大军，只有抹兵厉马，刻苦练兵，才能立于不败之ใ地。”戴恽指着甄伏，对许太后、钱弘佐道：“本帅弹劾甄伏误国，他作为户部主ว事，不能ม完成征税已是失职，竟然为了推脱责任，怂恿太后、圣上销减军费，让将士种田涣散战斗力，我吴越国若再重用‘这等无能妄言之辈’，外敌来犯，指日可待！请圣上、太后制裁甄伏，以免他人再学他说：这种亡国之ใ论。”
当戴恽见到醉醺醺回到元帅府的戴胜男ç时，显然她在宫中ณ过得很不错，再听到她对钱弘佐敬酒的显摆时，戴恽的心定了下来。料定钱弘佐没有对付戴家的意思，但戴恽以及亲信对徐伟被革职，依旧感到เ问题很严å重。因为户部的财源，对戴家来说，实在是太过重要了。
戴恽原本以为，许太后想借选后拉拢朝中大臣。没想到，最后入选的，竟然是自己้的女儿戴胜男。戴胜男是戴恽原配所生，因为年幼丧ç母，戴恽对她十分娇纵。而戴恽填房的夫人，原本是戴府的奴婢，因为得到戴恽的宠爱，由á小妾变成了填房。她根本就不敢管教戴胜男ç等戴恽原配夫人所生的儿女，致使戴胜男更加横行无忌，毫无礼数可言。而钱氏王族治家严å谨，根本不可能ม选这样的人当王后，所以戴恽指使戴胜男ç，在许太后寿宴上索要王位信物七星剑，极尽嚣张之ใ能事。但是没有想到，许太后下旨ຈ召戴胜男住进了颇含深意的储后宫，等于明确了戴胜男ç未来王后的身份。戴恽不知道许太后是真傻，还是装糊涂。但不管怎么样，对戴家都毫无损失。戴胜男日后当了王后，如果她能控制钱弘佐，那么เ等于钱弘佐成了戴家的傀儡；如果她不能控制钱弘佐，以戴胜男王后的身份和她的武功，想谋害钱弘佐将更加容易。
徐伟慌忙道：“是因为ฦ额定军费不够用，所以戴元帅命我追加。”
钱弘佐看着跪地的徐伟，目中更添自信，追问道：“徐大人，这两ä年太后和孤王每年都核定军费，你们户部却比核定要多发出许多，这是何故？”
许太后摇头表示否定，道：“圣上，自古道：玉不琢不成器，小谢对朝政过于生疏，你若想他有出息，就不能心疼他。其实小谢非常聪明，他当差不久，就能把整个朝会，复述出大概，已经颇为难得，但尚需发奋学习。传哀家的口谕，自今而后，谢香存可以借读‘殿前秉笔以往的所有朝堂记录’，哀家但愿他，能ม早日把握精髓。”
突然有一天，许太后下朝后，让钱弘佐召见谢香存，令谢香存把当日朝堂上议论的事，复述一遍。钱弘佐在傍边，汗都急出来了，不少大臣在当日说话长篇大论，谢香存又没有读过多少书，如何能复述出来。但母亲已然吩咐，他也只能干着急。谢香存硬着头皮，简略地把几件主要的事，和各大臣的观点说了说。
谢香存低头道：“是。”
谢香存道：“圣上恩赐之物，对小人是何等珍贵！我不过是放在手帕中，让戴胜男看了看，在我们还在为ฦ赌赛讨价还价时，这个ฐ花钿已经不在手绢中了。这是我们梨园行的手彩，戴小姐根本不可能拿走花钿。只是小人没想到她心浮气躁，只顾抢东西，而不顾ุ自己的防御，所以趁机拔下了她的步摇，结果她真的上了当。”
母子的话还没有说完，猜谜游戏已经结束。商总管传令上点心。吴越国王宫的点心非常精致，已经有了后世名扬天下的江南细点的雏形。而点心是最后呈上的一批食物，预示着寿宴即将结束。
许太后对钱弘佐道：“戴元帅嗜好俊美的男伶，这戴胜男ç不以为耻，反而投其所好，当真……”许太后突然意识到，不适合跟钱弘佐说戴胜男的坏话，挽回道：“也许她不知道实情，以为他爹仅仅是喜欢歌舞而已。”