“这架飞机上没有列昂诺夫将军。”一名机组人员回答道。
包裹交到เ了我的手里。我撕开包装纸看到了里面的将军制服。我当时骄傲的心情简直无法形容。很显然这件事是慎重考虑之后的结果。但是最后宣布时的非正式方式依然令我动容。同一天我还获得了我的第二枚苏联英雄金星勋章以及列宁勋章这是苏联的最高荣誉。
“注意各位。”我相信此刻一定有人正在窃听我的房间。“要开工了。”
不过慢慢地双方开始彼此理解信任也逐步建立起来。我们在自己家里举办的招待宴会以及我们前往美国时他们家人的热情款待都推动了这一进程。
“比三个剥了皮的鸡蛋还完美。”汤姆操着一口俄克拉荷马口音回答道。“太空里见。”
第二天早上离开招待所的时候我们把自己的名字和当天日期写在了房门上。在前往发射场的路上我们再一次下车站成一圈围着汽车轮子撒了一泡尿。
我一直深爱着爱德华。我还可以继续飞行从我早已๐熟悉的t-38到เ后来的f-104๒星式战机。除此之外这还意味着我有机会加入nasaທ的领导层。197๕2年1้2月阿波罗17号的发射意味着太空项ำ目“结束的开始”。阿波罗计划已经结束了nasa开始致力于新的项目而这些项ำ目的载人航天潜力都很有限。
这一阶段的最大亮点就是我又能和查克耶格尔一起共事了。耶格尔一直把爱德华空军基地当成自己的家——当年他就是在这里驾驶贝尔x-1型飞机首次打破音障——甚至在他全时服役期满以后也是如此。他逗留แ在这里的时候有时会过来和我以及7位参加我的项目的顶级试飞员谈天。我们从德国空军那里搞来3架f-1้04用来进行追逐任务包括全程跟踪我们的两ä架黑鸟速度达到2๐马赫与3马赫的过程。
尽管两国关系进入了缓和阶段但是总体气氛依然紧张。我们对自己的技术体系进行了坦诚而完全的披露我相信我们的苏联同行们也是如此。但是彼此之间的相互怀疑并没有减轻。
“早饭开饭了。”一位俄国人宣布道。接着他在地上铺了一张报纸在上面摆了一条生鲟鱼一瓶伏特加和几个纸杯。这和煎蛋咸肉可是差了十万八千里吃下去很明显感到不消化。昨晚我们都睡得很晚但是我们依然硬撑着喝了几杯伏特加。饭后我们又踢了一场足球俄国队对美国队。
“你兴许没能参加任务不过起码你的内衣上了一会儿天。”他开玩笑说。
尽管遭遇了一系列的打击与挫折我依然十分希望能ม继续参加礼炮空间站的工作。
“干得好伙计们。”他拍了拍我的肩膀“继续努力吧。”从那ว以后他对我一直直呼名字。
“今天早晨阿波罗-联盟计划的正式协议已经签订了。我们已经不能再回头了。”尼克松看上去十分从容自信。“大家都知道这对我们两国来说都是一项伟大的事业。全世界ศ都在注视这我们有人满怀希望有人心存怀疑。但我十分乐观。我相信一切都将顺利ำ进行我们两国将会尽一切努力相互扶持。”
我们是在哈德利沟考察结束后才得知北部群落考察被取消的。所以我们很不情愿地返回了月球舱。最后一天的日程安排无论如何也不能ม打破。1971年8月2日东部日照ั时间凌晨1点11分这是我们预定结束月面考察发射升空并与奋进号会合的时间。正当我们一路颠簸地往回赶时巍峨的高山矗立在我们面前这时吉姆自登陆月球以来第一次也是唯一一次吐露了他的宗教信仰。
在确定我们所有的装备都已经准备停当可以发射之后我还有几件个人事务需要处理。我想做个小实验希望能取悦广大收看我们任务转播的观众。我想证明30่0多年前意大利天文学家与数学家伽利略发现的法则即在真空条件下所有物体的坠落速度是一致的。我一只手拿着一根特意带来的猎隼羽毛另一只手拿着我了铝质地理锤站在摄像机前面伸出手臂让两件物体同时下落。自然它们同时落在了月球表面。
在大型陨石坑周围绕行穿越遍布粗细尘土的丘陵地区我在驾驶时必须全神贯注。迎着阳光驾驶最为困难因为ฦ阳光会遮蔽掉一切地貌特征。月球车可以就地转弯牵引力与动力也很强劲。金属丝编织成的车轮在车后扬起一片尘土又被大号的挡泥板挡到两ä边。因此驾驶月球车的感觉介乎ๆ于驾驭烈马与在井底划船之ใ间。
这三天里的每一站都是精心挑选之后的结果目的是尽可能检视月球上复杂地貌的各种不同这些地貌的绝大部分对人类还是未解之谜。我们的最终目标是揭开我们这位宇宙近邻的起源之ใ谜长期以来这一点都一直众说纷纭。人们希望对月球起源的进一步了解可以促进对地球、太阳以及太阳系起源的理解。
“收到收到猎隼号。”埃德米歇尔的声音十分激动。我们听到背景中ณ爆发出一阵热烈掌声。
这种感觉就好像盼望已久的假期终于到来了。为了这一刻我们付出了大量的艰苦努力现在我们终于来到了这里。现在我们有时间打量一下外面的环境了我觉得自己就像一个在圣诞节早晨醒来的孩子迫不及待地要拆开他的礼物。
在这一段特别紧ู张的时刻我们与任务控制中心之间的通信是通过澳大利ำ亚的忍冬溪（honeysucklecນreek）中ณ转站转发的（事后有人告诉我当年库克船长在前往澳大利亚的途中也遭遇了漏水事故）。尽管通信有少许的延时休斯顿还是只花了6分钟就拿出了一套他们认为可以解决问题的方案。可是这套方案没有用水还是在一刻不停的渗漏着。发现问题15分钟后休斯顿ู又拿出了一套方案让我们拧紧氯化系统内的一个阀门他们相信这就是问题所在。
最后我们的问题看来是都解决了。剩下来要做的就是把毛巾晾干。接下来的几个ฐ小时里我们把毛巾挂在指挥舱与月球舱的通道之间就好像在洗衣店里一样。是时候睡一会儿了明天我们要进入月球轨道这可是个大日子我们必须提前充分休息。
发射前不久库巴索夫的肺部出现了问题。事后的检查发现他对当时喷洒在拜科努尔航天基地附近树木上的杀虫剂过敏。
这一决定令我又惊又怒。后备组员们的反映更甚于我。他们的训练强度赶不上我们本来在两ä个月之内没有上天的打算。如果你看看发射之ใ前的乘员合影你甚至能从他们的脸上看到一丝惧色。
没有对阿波罗11号登月进行实况转播是最为愚蠢而短视的政治决定动机是骄傲与嫉妒兼而有之。苏联为了这一刻已๐经筹备了如此之久ื有人觉得不能播放他人实现属于我们的目标的画面。我们的国家把政治计算放在第一位结果是剥夺了广大公民们享受这一喜悦时刻的权利ำ。
一切问题的底线在于我们坚决相信我们必须证明民主制度的优越性。
两ä船分离之后指挥舱里就剩下了我一个。开战斗机的时候我已经习惯了独自飞行的感觉。当年在欧洲我驾驶了1้000多个小时的f-10่0超级佩刀。我很喜欢那种掌控一切的感觉。不过在离地面30่000英尺的空中ณ驾驶战斗机和在离地面20่0英里的操纵飞船相当不一样。不过我也很放心地知道万一出了问题任务控制中ณ心帮助我的能力远远超过任何空管台。
“我们一定要捍卫尤里的名誉”他说“如果我们无所作为还能指望谁？”
我整整等了25年关于坠机的资料才解密。我仔细研究了这些资料从中找到了一份我当年写的报告描述我所听到的两声轰鸣时间间隔大约是一秒半到两秒。这份报告被人修改了间隔时间被人改成了二十秒。
在此期间我们收到เ了政治局发来的祝贺。这是我第二次身在太空接受勃列ต日涅夫的致词。这一次我已๐经准备好和总书记正经说上几句了。这次我并没有进行太空行走而是舒服地坐在飞船的内部。
“全世界的目光都在充满敬佩地关注着你们的联合行动”勃列ต日涅夫说道。“缓和的形势以及美苏两国关系所取得的积极进展使得首次国际太空合作成为了可能。”
他接着说道他希望此类合作能在我们返回地球后继续下去。这也是我的深切希望。
两艘飞船之ใ间的气压均衡之后我们作好了开启对接舱门的准备。首先我开启了联盟一侧的舱门把自己挤进联合对接舱身边是密密麻麻的各种线路。然后在全世界观众的注视下阿波罗一侧的舱门也打开了有史以来第一次一名苏联航天员与一名美国宇航员在太空中见了面。汤姆笑得十分灿烂。
“非常非常高兴见到你。”我一边说着一边伸出双手一把把他拉过两艘飞船的分界线狠狠地给了他一个熊抱。
“tovarich!”（朋友）汤姆说着也一把抓住了我的手臂。
此时此刻我觉得我的整个航天员生涯——这些年来所有的失望与挫折——都是值得的。这一刻是整个任务最精彩的部分之前基本没有什么经验可以和这次的狂喜相提并论。
汤姆爬进了联盟飞船迪克跟在后面不久ื后文斯也过来了。在两船之间进行的每一个动作都是事先研究后的结果。不过我为ฦ他们准备了几个计划外的小惊喜。
汤姆的迪克进入我们的舱室之后设法移动到เ了舱室中央一张金属小桌的旁边他们通过耳机用心听着美国总统杰拉德福特发来的贺词。福特原本只打算说几句话但是最后却向在场的每一位都问了一连串问题。
太空里的食物怎么样？他问库巴索ิ夫。他回答道考虑到菜单上既没有海ร鲜也没有啤酒质量还是比地球上的好。
“作为全世界最老的太空新手你对未来希望进入太空的人们有什么忠告吗？”他又问德科。
“下定决心”德科答道“不要放弃直到成功为止。”
美国乘员们正和总统通话的时候我悄悄地拿出了第一项惊喜然后静待他们的反映。
在从拜科努尔升空之前我把几管罗宋汤和黑莓汁上的标签撕了下来贴上了著名伏特加酒的商标。
“开饭之前我们先喝一杯吧。”说着我递给汤姆和迪克一人一管。
“这不太好吧这么多人看着呢。”汤姆有点担心示意了一下我们身后的摄像机。
“没事汤姆”我说道。“我先喝你看着。”
说着我也拿起一管挤进嘴里一口吞了下去。汤姆乐了也吞了一管。
“怎么是罗宋汤啊？”他的表情稍微有点失望。