湘王叛乱时，这家侯府其实也在犹豫不决，他们想要挣个从龙之功，却又担心会惹祸上身，最后没有参与军事行动，只在暗中筹备些军资粮草什么的，完全不敢抛头露面。等到湘王事败，他们生怕先帝ຓ追究，就第一时间把湘王藏起来的一批人手和物资给供出来了，装ณ作忠臣的模样向先帝投诚，墙头草的姿态太过难看。京中各世家不管是支撑哪一方แ的，提起他家都是轻视的态度。先帝ຓ为了稳定大局，对一些罪名不严重的文武官员与皇亲勋贵基本是从轻落，这家侯府自然也不例外，但湘王郡ຉ主没有受到父亲的连累，却在那一日开始，彻底被丈夫给冷落了。
这还不算，那妾室没多久就怀了孕。便看这嫡长子不顺眼，三番两次下手暗害。也幸好这孩子的奶娘是受过主母恩惠的，拼死护着小主人。才保住了他的性命。可侯府上下就没一个人伸出援手，人人都只是冷眼看着，就连孩子的父亲，似乎ๆ也在等待着这孩子死去，似乎只要他死了。侯府跟叛乱的湘王就完全没有了关系，那因为受湘王叛乱ກ牵连而被闲置在家的男丁也可以重新回到朝堂上了。那奶娘认识到这一点后。终于对这家人死了心，最后寻了个机会，买通守后门的婆子，抱着孩子偷偷溜了出去，直接找上了宗人府。
菡萏又对她说：“县主，这会子太后正跟清江王商量这件事呢，有王爷在，您带来的这位姑娘就不方便进去了，不如先到别处转转？”
周楠颇有兴致地将这个房间参观了一遍，还推开窗子瞧了瞧外头的小庭院，笑道：“你这里布置得挺别ี致的，整齐中透着清雅，瞧着与外头的屋子不尽相同。”
这回周老太太脸色都变了，什么怨气都散得一干二净。代之以恐惧和担忧：“县主ว恕罪，老身绝无此意！”她回头看了庶孙女一眼，见她两眼泪汪汪的模样，我见犹怜，心里不禁一痛。黯然道：“樱儿自幼陪伴在老身身边，孝顺ิ懂事，只可惜是庶出，总被人挑剔。老身……其实只是希望她能有幸蒙太后青眼，夸奖两句，日后也好说亲罢了。”
周老太太狠狠地瞪了媳妇一眼。周樱暗暗握紧了拳头。周王氏却只是轻蔑地翘了翘嘴角，连眼神都没分给她们一个。
周王氏身为母亲，带着女儿出门作客，这本是无可指摘的。问题是青云很想跟周楠说私房话，周楠也有一大堆苦水要向青云倾述，无奈隔着一个周王氏，什么真心话都说不出来。等周王氏要走了，周楠也要跟着走。青云只觉得郁闷得很。周王氏来了几回，都是这样，而周楠的脸色也一天比一天苍白，精神更是一天比一天憔悴，头也垂得一天比一天低。青云觉得这样下去不行了，就直截了当地跟周王氏说：“周太太，我想留周姐姐在家里多坐一会儿，说说话，行吗？您放心，天黑前我一定派人将她平安送到家。”
青云简直不敢去看周楠的神色了，干笑着应付过去，等送走了周王氏，回头看周楠时，后者已经扑到桌子上哽咽起来了。
周楠目光黯淡，勉强笑道：“哥哥从前真是太糊涂了，落得如今这般，前途已尽毁，却是何苦来哉。”
青云有些尴尬，忙提起了别ี的事：“对了，你家里是不是认识应天府府丞席大人？去年他曾经有意要将女儿许配给你哥哥呢。”
楚郡ຉ王妃心里嘀咕着，正有些走神，冷不防听见楚王太妃叫了她一声：“靖云媳妇。”她连忙露出了笑容，一派的恭敬顺ิ从。
楚王太妃淡淡地笑了笑，没有继续就这个话题进行讨论，反而转入了她心中的“正题”：“我知道靖云那孩子平日待你有些冷淡，你别放在心上，不是他对你不满意，只是性情如此。他从小就极用功，在内闱上是很少用心的，除了你，从来没有过什么乱七八糟的女人，通共也就是有两个通房罢了。这样的男人，才是疼妻子的好丈夫，不是么？”
轻云自然不敢让她真的进殿去问这种话，却也不肯就此低头，冷哼道：“你别伶牙俐齿地狡辩了！我说的自然是我与哥哥是同胞亲兄妹，哪里就不认宗室里的堂姐妹了？可堂姐妹与亲姐妹自然是有亲疏之别ี的，我叫我亲嫂子认清楚谁才是她正经小姑子，这有什么不对？倒是你，仗着太后看得起你，倒气焰嚣张起来了，也不看清楚自己是什么เ身份，就敢在我面前张牙舞爪？！”说着又再次抬高了下巴，“你见了我，为ฦ何不大礼拜见？你难道不知道我是郡主，而你只是一个小小的县主么เ？！”
轻云郡ຉ主却冷着脸道：“这里不就是皇宫么？我自小在这里住得多了，有什么稀奇的？嫂子为何要帮着外人指责我？她难道是什么金枝玉叶？不过与我一般是个宗室女罢了，父母出身还没有我尊贵呢！我封号本比她高，为何不能ม让她向我行礼？”
太后叹道：“话是这么说，但你与我们素来亲近，若你与石明伦的婚事做成了，朝野都会明白，你弟弟对陈家当年的功绩依旧不曾忘怀，也会关照陈皇后的娘家后人，只不过……有些不争气的陈氏族人，朝廷不会纵容他尸位素餐罢了。”她拉过青云的手：“好孩子，母后想给你说这门亲事，并没有逼你的意思。先帝一向疼爱石明伦，他自小就每年出入宫闱，也算是母后看着长大的。母后知道他的为人，只要你嫁给了他，他绝不会让你受委屈！”
青云便改口：“好吧，就当他还没娶亲好了，那也许他对自己的婚事有想法呢？而且，他是个很出色的青年将领，这几年一直守在锦东边境，还跟蛮族打过几仗，立下大功。他大概ฐ还想在未来获得更多的军功吧？要是娶了我，而不是一个普通的宗室女，会不会因此阻碍了他的未来呢？本朝向来有规矩，驸马不掌实权，更不能带兵，虽然我现在还只是个县主，但母后应该记得吧？父皇临终前，好象提过将来会让弟弟破格升我做公主的。如果我真的嫁了石明伦，到时候他不就是驸马了？”
青云安慰她：“那ว些人都是办事办老了的，心里明镜儿似的，哪里还能不知道你的苦处？绝不会埋怨你的。你放心吧，既然是太后过话的，卢太嫔那里缺什么เ东西，要你去讨，你只管去就是了，如果卢太嫔真的太过分，内府自然会报给太后知道。”
宝云听得欢喜起来：“那我以后就当你是我亲姐姐了，好姐姐，你可要一直疼我。”
她是在先帝驾崩后，才重新联络上乔致和的。定国公一去世。世子袭爵，品级降为ฦ侯，但凡是乔氏家族中有掌军权的，通通都要交出大权，回家守孝。再不能参与到朝政中去。乔致和本就与嫡母嫡兄不和，等亡父百日刚过。就分家出来，得了一处位于太平桥附近的二进小宅子，另有田产财物若干，与嫡支相比，自然是少之又少的。他也不在意，只管在那小宅子里守孝读书，平日深居简出。他本没有儿女，与妻子感情又不好，偶尔得闲了，就只跟几位从前读书时认得的朋友来往，但也只是君子之交罢了，有一回偶然感染了风寒，竟没人照顾，他身边的老仆担忧不已，请大夫时恰好遇上了石明朗。青云是从石明朗处得知的，听说他病情迟迟没有起色，就亲自请了曹玦明给他医治，这才重新走动起来。
既ຂ然只是郡王之女，位封县主，在婚姻大事上头就不必要求太高了。他觉得自己还是可以理解青云的想法的，如果曹玦明能考中进士，那他身份也就是略低了一些，却说不上不配。如今宗室女众多，很多人都不肯放下身段低嫁，以至于一大堆县主、郡君什么的到了十八、九岁，甚至二十出头了还不能嫁人，也有的是因为嫁妆少的缘故，早有宗室人家为了钱财，拉下了脸面，抛开了顾虑，只要聘礼丰厚，连商人女婿也能接受，更何况是位正经的进士？曹家在岍州也是乡绅，家境还算富足，对于青云这样一个衰败郡王府的孤女而言，已经算是不错的婚配对象了。
兄长已经了话，青云也就不再坚持去看翠雯了。她在清江园内住上一晚，前来侍候问好的也是翠云，她就随口说了几句安抚的话。
青云笑道：“他离了这里，大皇兄的压力也没那么大了吧？万一他在这里出事，大皇兄又要头痛了。”
翠云急急跑了进来：“什么事？王爷怎么了？”还以为清江王出了事。
翠雯勉强笑了笑，满怀心事却无法排解，眉间犹带忧色。
青云顿了顿，悄悄看了他一眼，忽然醒悟到屋里只剩下他和她两个人了，李进宝不知几时才能回来，而这小宅子里又没有其他侍候的人在。她有些不大自在地变了个坐的姿势：“你……你近来过得好吗？我看你精神不大好。”
曹玦明笑得更深了些：“我真的无事。近日……兴许是每日用功，不比从前安逸，因此才消瘦了些，但我精神很好。”
关蕴菁沉默片刻，又问：“那我们接下来该怎么办呢？您禁足王府，我也不好出门，清江王妃的人选……怕是用不了多久就能定下来了。”
“你知道什么？！”齐王妃不悦地瞪她，“我还不曾有机会与他单独见面说话。他不知道我们的谋算，为了自保。方才故意如此，只要他知道那个小皇帝……”她顿了顿，露出一个得意的笑容，“他会动心的，也知道娶你是笼络罗氏余党的最好办法。若到了那一步，他还犯傻，那就真的是自寻死路了！难不成他以为，等小皇帝与卢太嫔生的那个小子都死了，近支宗室里的人还会容得下他么？！”
青云眼中ณ一亮：“说得对！齐王府杀人是在半夜，不知他逃出城了没有，要是还在城里。咱们还有希望找到他！”
牛辅仁无端打了个冷战，忙道：“回王爷，前些时候，他挨了齐王妃的板子，因齐王妃有话在先，没人敢为他请医抓药，他只得自己้收买了守后门的婆子，偷跑出来找大夫治伤，期间并不见他找什么เ朋友帮忙，也无人来探望他。”
青云心中暗暗称奇，忽然心中一动，想起自己来赴宴的最大目的。便笑着走过去，随后拿起旁边桌面上摆的佛手，哄那小男孩：“别哭，你瞧这个好不好玩儿？又香又有大，给你玩儿好不好？”
少年看着青云。又回头看了看那ว一堆热闹的人群，小心翼翼地问：“姐姐可是温王叔家的？”
齐王妃听了，也暗暗松了口气：“你说得有理。这丫ฑ头着实可恶！只是眼下不是得罪她的时候，万一惹恼了她，她不管不顾地胡乱攀扯，岂不坏了你的名声？等你进了清江王府的门，再想法子治她也不迟！”
这位太妃今年六十，今日摆的就是六十大寿，人逢喜事精神爽，她穿着一身泥金色的大妆礼服，头上戴着全套的点翠衔珠金凤，头勒黑缎攒珠镶宝抹额。十根指头上戴着四五个宝石戒指，颗颗都宝光四射，右手还拄着一根龙头拐杖，材料、雕工都不同凡响。
太后忙改了口：“若是他，也太委屈了，那姓关的丫ฑ头何德何能？罢了，还是哀家问问皇上。可有犯了错要被贬职的御卫，叫他来顶了这个缺吧。”
姜大太太便把当日齐王妃寿宴上生的事简单说了说，冲青云笑了一笑：“那日还要多亏县主仗义，为婉君说话呢。臣妾就是觉得那关姑娘言行古怪，后来悄悄儿找人打听过了。据说这关姑娘自幼养在齐王妃身边，而齐王从未禁止世子见母亲，因此关姑娘几乎每天都能看见世子，真真是青梅竹马，两小无猜，这两年世子身上穿的、戴的，有许多都是关姑娘的针线。臣妾想，若说齐王妃对此毫不知情，那是假的，可她却不肯遂了孩子的愿，可见是有更大的图谋了。平心而论，那关姑娘倒也生得有几分姿色。”
别看石明朗总是傻愣愣的模样，其实内里精明着呢。真正的愣小子是周仕元才对。只因他遇事一时慌乱，就叫石明朗钻了空子，说服他正式娶妻，等亲事一定，周仕元对清河县主再有想法。也要付诸流水了，跟尺璧丫头的绯闻也由假的变成了真的。让人知道了，总是他的错。
老罗将视线从两ä个年青人身上移开，欣赏起一旁的菊花圃来。今秋的菊花，开得真好啊！