朱标走到窗前，他望着窗外黑沉沉的原野，半晌才徐徐说道：“其实在定远县刺๐杀很简单，这是项庄舞剑、意在沛公，他们不仅要杀我，而且还想栽赃他人，刺杀生在定远县，李太师恐怕难脱其疚。”
他心中黯然，他知道胡惟庸案起就在于相权过大，既然是为了废相权，必然就会以一个相国开始，再以另一个相国结束，李善长的死是避免不了，只是以这种方แ式结局，让他心中着实难受。
“桥什么时候断的？”李维正走到客栈门口，忽然又回头问道。
“官爷快快请进店备有热腾腾的饭菜和辣汤，还有滚烫的洗脚水和干净的棉被，保证让你住下就不想走。”掌柜热情异常跑出来，拉着李维正便往店里请，店里还坐着几个官差，要等他们头来才决定住不住店。
“是！属下这就去布置。”黑衣人躬身行一礼，快步走出山神庙，几名大汉处理了尸体，很快也消失在沉沉的夜色一阵寒风吹过，大殿里灯火忽闪，山神像后面走出一名中年文士，他鼻头上长有一颗肉瘤，在忽明忽暗的灯光下显得异常狰狞。
“五哥，前面过了东濠水便是濠塘山，山南即是濠塘镇，再向前走十几里便是定远县城了。”说话的是张二虎，他就是定远县人，后到临淮县坐了上门女婿，他见李维正似乎对临淮县以外的地方一点也不熟悉，便一路指点。
“属下李维正参见知县大人！”李维正躬身施了一礼ึ。
“唉！这件事是县里处理草率了，误解了令尊，请你转告他，千万不要放在心上。”张知县的语很慢，声音也不大，须ี要集中ณ精力才能听清楚他在说什么เ，李维正连忙躬身道：“大人肯为家父平反，还赠送了牌匾，家父已๐经感激不尽，实在不敢再有别的想法。”
片刻，宅院大门开了一条缝，黑暗中王三豹向这边招了招手，李维正立刻冲过大街，一闪身进了宅院，大门悄悄关上，大街上又恢复了死一般的寂静。
李维正见他坚决不肯，也只得罢了，他把钱收回便推门进了小黑屋，一股令人作呕的腐烂之气迎面扑来。
李维正明白她心中的苦楚，便柔声安慰她道：“大哥准备明年初就去京师闯荡，不会再呆在这个小地方，等大哥安顿下来，我就来接你，再说，大哥已๐经离不开你做的饭菜，不吃饱喝好，哪有精神在京城打拼，你是大哥最心疼的妹妹，怎么เ会把你丢下，咱们以后在一起的时间长呢！”
次日一早，天还没有亮，李维正和哑妹收拾洗漱一番，又吃了早饭，便关门出了，时间已经到了十二月，正是一年中最冷的时刻๑，尽管是淮南，但早晨的寒气仍然冻得人骨头生疼，李维正昨天雇的马车已经在门口等候多时了，二人上了马车，车夫一甩长鞭，马车辚辚向城东驶去。
李维正谢了秦典史，快步向内堂走去，马师爷的办公之所在二堂的后面，是个小小的四合院，共有钱谷、刑名两位师爷在此办公，负责替知县处理各种文书，相当于现在的秘书，钱谷师爷姓林，已经收班了，四合院里只有马师爷一人，他正在写关于校场杀人案的报告，所以收班晚了一点，他正斟词酌句，却见李维正出现在他的面前。
“我正在写这份报告，李哥儿的钱数送来得很及时。”马师爷轻捋鼠须笑道：“李哥儿确实越来越会办事了，知县还担心你会领一群奴隶来交差ๆ呢！”
秦典史见他心思灵巧，心中更加喜欢，他呵呵笑道：“有一点我要先告诉你，你名为衙役，实际上是杂职，衙役是当差服役，或世代操业，地位很是低贱，但你不是，你是我的副手，我主管缉捕、刑狱，你主ว管治安，防止刁民滋事，虽然有衙役房，但你不能住，须自己去找房，只要每天准时到班就行，至于吃饭，县衙中午管一顿ู，晚上就自理了，最后就是当值，咱们县衙六房，各有各的书吏杂役，分属县丞和主ว簿，而你我是属于知县直管，张知县已经把你交给我，以后就跟着哥哥混吧！”
虽然更深刻地认识到了社会黑暗，但李维正也并不在意，他本来就是想利用这段见习期来适应明朝，然后再寻找自己้的机会，他比明朝人多了六百年的见识，怎么会甘心做一个连官职名都没有的小县城管大队长？
杨缨一怔，她立刻一阵风似的向门外走去，走到เ门口，她忽然又回头叮嘱道：“别告诉你父亲我来过，知道吗？”
就算朱棣不杀他，朱元璋也会剥ຓ了他的皮，李维正一时踌躇了，这时，他忽然隐隐听见外间传来杨缨恶狠狠的声音，“你说老实话，到เ底偷了老娘多少钱？”
和方孝孺的书生意气略有不同，朱标在一定程度上也是个务实之ใ人，比如他的袖子总悄悄藏着国母马皇后的画像，在父皇几次对他雷霆之怒，他便会故意掉出马皇后的画像，以平息父亲的怒火，他实在是了解父皇，他知道如果按照方孝孺的话去向皇上坦白解释，那皇上非但不会放过蓝玉，反而会恨之更深，皇上怎么可能承认自己的儿子手足相残呢？
听方แ孝孺说得严å重了，朱标也忍不住替李维正解释道：“他的方案虽然狠辣，但并非就能断定下他人品不端，刀是否凶器、因人而异，孝孺这样给他下结论，未免言之过早。”
“殿下，且听臣一言。”方孝孺见太子执迷不悟，心中痛心之极，他跪下连连叩头，“虽然殿下现在是在用人之际，但也应寻找贤才，让胸ถ怀仁义的儒家弟子陪伴殿下左右，将来殿下登位，才能使他们所学的仁义之术泽被天下，而李维正出身卑微，且无功名在身，殿下若重用此人，传将出去，必将阻天下仁者之步，鸡鸣狗盗之辈窃喜，得之毫末，却失之千里，得失之间，请殿下三思啊！”
朱标半天没有说话，方孝孺学问虽好，但在权谋手段、在政治斗争上还是太嫩了一点，偏偏自己身边象方孝孺这样的书生太多，而像李维正这样的善谋者太少，将来父皇归天，燕王难，自己又拿什么去对付他，李维正是他对付燕王的一大利器，得之ใ不易，但方孝孺的话却从另一个方面提醒了他，李维正若被重用，必将引许多既ຂ得利益者的嫉妒，他无功名之盾保护容易被人中伤，自己้得万分当心了。
“殿下！”侍卫长俞平跌跌撞撞跑了进来，急声禀报道：“刺๐客开始露面，有近百人之多，他们要大举进攻了。”
“啊！”方孝孺惊呼一声，快步走到窗前，用手指刺破窗纸向外看去，浓浓的雾气中真的出现了隐隐约约的黑影，人数极多，他们动作虽然缓慢，却更有一种逼迫人心的杀机，朱标的脸色渐渐凝重起来，他也开始意识到，老四是要对他下手了。
“殿下，决定了吗？”李维正忽然出现在门口。
“我决定了。”朱标歉然地笑了笑，“很抱歉，我不能接受你的方案，父皇那边将由á我一力承担，绝不会牵扯无辜，至于蓝玉，也只能听天由命了。”
“那殿下会治我不敬之罪吗？”
“我既已许你，又岂会悔之，你放心，无论你说了什么，我都绝不会怪罪于你。”
李维正深深地施了一礼，“多谢殿下宽恕微臣。”说罢，他转身便大步而去。
“李维正，你去哪里？”朱标竟忍不住追了出去。
“我去杀贼，请殿下勿慌。”远远地传来了李维正坚定的回答，朱标望着他的背影，暗暗的点了点头，这个难得的人才，无论如何也不能让他跑了。
一声低沉的号角声在浓雾中ณ吹响，凌厉的进攻终于开始了，这一次已不再是试探，三十名彪悍的黑衣人从正面动进攻，东西各有十人策应，客栈的围墙轰然倒塌，飞腾的尘土中ณ箭如急雨射来，虽不如两军对垒那般漫天飞舞，但武艺高强之ใ士射出的短箭力道更加劲狠，角度也更加刁钻精准，片刻๑，二楼便有两名侍卫中箭，惨叫着摔下楼去。
客栈一楼ä的门窗皆已被劈碎，战场由院子移到了内堂，但进攻在楼梯口受阻了，一直软弱退让的侍卫骤然爆，进攻的黑衣人措手不及，血肉横飞，数颗人头落地，空气中弥漫着刺鼻的血腥味，血腥使黑衣人变得异常凶暴，即使冲在前面的人已经被杀死，但后面之人依旧疯狂涌ไ上，顶着尸体肉盾，强大的冲击力竟然把楼梯边的一根柱子冲断了，楼梯顿时传来了可怕的吱嘎ะ声，头顶上大片尘土扑落，侍卫们抵挡不住，纷纷向楼ä上撤退，‘轰’地一声巨响，半个楼梯坍塌了，三名侍卫从楼梯上摔落下地，即刻๑便被黑衣人砍得血肉模糊，当场惨死。
楼梯的脆弱似乎让进攻组织者想到了什么，浓雾中ณ忽然出现了一点火光，‘火攻！’方孝孺一声惊叫，房间里所有的人都沉默了，最可怕的一幕终于出现，刺客竟开始用‘火’这个最原始却又最有效的办法，朱标的嘴角慢慢现出了一丝苦笑，‘老四，就算我死了，这个位子也未必轮得到เ你。’
几乎所有人都意识到最后时刻的到来，弓箭不再还击，进攻悄然停止，客栈内外一片寂静，只有火光越来越近，越来越多，仿佛死亡之ใ神脸上绽开的狞笑。
突然，从房顶上传来一个低沉的声音，声音在旷野中回荡，清晰地传进了每一个人的耳“刺客听着，客栈里是大明王朝太子殿下，尔等聚众谋反，想被灭九族吗？太子殿下有旨，离去者免死！”
李维正。’方孝孺愤怒了，“他怎么敢擅自．．．．．．”
朱标一摆手止住了他，“我已经答应了他，不治他罪！”
窗外，李维正的声音仍然在重复，“尔等被人蒙蔽，不知真相，太子殿下有旨离去者免死！”
“英武卫大军即将到来，再不走，尔等性命难保！”
茫茫的雾气火光似乎减弱了、后退了，窃窃之声从浓雾中传来，声音越来越大，夹杂着愤怒的质问声以及刀剑掷地之声，朱标眼中闪过了一抹赞许的笑意，做大事者，当不拘小节。
这时，远方แ传来一阵急促的马蹄声，在百步外停下了，紧接着，浓雾中响起了刺耳的锣声，声音短促而紧急，星星点点的火光骤然消失，冲进客栈的黑衣人顿时如潮水般退却，奔进黑雾瞬间便无影无踪，仿佛暴风雨离境，客栈外再次安静下来。
忽然，一声嘹亮的号角声从濠塘山方向传来，高亢而振奋，俨如雄鸡的长鸣刺๐破了漫漫的黑夜。