蒙武不知该点头还是摇头。君夫人当然不会高兴，但也没多说什么，这全因为他编的理由合情合理，道：“夫人以为你急于回国，符合情理，没说什么。”
子桁脸上变色，问：“什么婚期？”
战国后期，周室衰弱已极，王城洛邑比咸阳秦都、邯郸赵都、临淄齐都等诸侯国的都城相比，冷清了许多。
一年轻后生问身边一老者：“这是哪国的马队,这么威风！?”马队中ณ人着装ณ统一，皆配剑弩，步伐一致，行进有序，显然并非商队。
此言一出，语惊四座。其时赵王已立太子，在座有两位嫡亲王弟，如真如他所言，将来赵宫必有谋权篡位之变。赵丰心中惊喜，脸上却露出不信之色。
长安君见众人都注视他们兄弟二人，有些惶恐：“既是符瑞，自该献给王兄，这是托他福佑，与在座各位何干？”他对白狐之说半信半疑，对王位也不感兴趣，只知道这些话若传到王兄耳中，徒惹嫌疑，而谋逆是车裂、族诛的大罪。
庐陵君突然说：“白狐为天降祥瑞，不如就此放生。这次当由本君请客，以贺符瑞之ใ兆。”他不欲赵王得此白狐，又不敢明目张胆为自己庆贺，故有此一说，并不再提胜负之事。
“如此也好。”子桁微微一笑，命蒙武去放白狐。他这才明白公子从不信怪神乱力，今日却大谈特谈符瑞的缘故。
须臾转回，蒙武支支吾吾回禀：“白狐自断绳索，带着小狐逃走了。”回来后他暗中ณ重新打的活结，白狐聪明之极，趁无人之时咬开活结，叼走小狐，连割断绳索都省了。
子桁常与他一起打猎，知其捆缚方แ式牢固，白狐逃走必有原因，却说：“无妨，白狐现身、逃走皆为天意，不可违之ใ。”见庐陵君面有疑ທ色，他解释：“可见白狐有王者仁智，不会久居人下。”
庐陵君这才完全信服，见他见多识广，才能出众，他正当用人之时，遂起笼络之心。
天色已晚，本来马队计划在城外一所行宫停驻，第二天继续打猎。但长安君坚持要回城，庐陵君见他执意离开，以为ฦ其嫌狩猎乏味辛苦，也不再阻拦。
长安君想叫子桁一同回去，因此单把他拉出帐篷：“贾兄这就与我一起回去，好筹备筹备”
“刚打一天猎？这次田à猎机会难得”他刚获得庐陵君的信任。赵丰说话语气神态尊重许多，子桁不想这么快回去。
赵华诧异：“下次我带贾兄再来就是。明日令妹生辰，难道府中也不准备一下？”对唯一的亲妹，竟忽略๓到如此地步？他顺便也借生辰提醒子桁，其妹在这个ฐ年龄仍未许配，已๐经嫌迟。
子桁都不知姬冰满十六还是十七，一听生辰先吃惊，脸上却不以为然：“她一个女孩子家，派人送些东西就可以，不必专程回去。”一般女子做寿不对外大摆寿宴，亦不会出来拜谢宾客，顶多内眷相聚庆贺。
赵华皱眉：“上次侍医以常乐่为药方。如能ม令她展颜一笑，小弟花费千金亦所不惜。”他以为子桁不回去也好，“想不到贾兄与三哥志趣相投，那ว就留下陪他田猎，将筹办之事托付给小弟，一定尽心尽力。”
子桁见他死缠烂打，暗中气恼，改变主意，表面仍客客气气：“这种小事不敢劳大驾，由在下安排好了。”
赵华反而失望，自言自语：“不知送什么好？”子桁装作没听见，入帐篷与众人辞行去了
赵荣借口探望王嫂，搬回赵宫住下。魏使、燕使已到邯郸，午时赵王大宴来宾，此外宴上还有齐使及赵国重臣。六国之ใ中，只有楚国使臣、韩国使臣迟迟不到，一来二国路远，二来其与秦相邻，举动颇็为小心谨慎。
因燕使姬季在场，赵荣特地细心打扮，妆容妖娆，着一身大红色锦服，以燕太后身份赴宴，坐于细帘之后。燕使比魏使先到เ，又为婚姻之国，故为ฦ上席，离赵王与燕后较近。虽有一帘之隔，她目光时不时飘向姬季，只碍于人多，不便传递言语。
席间赵王试探：“这次盟会尚未推选合纵长，不知各位贵使有何想法？”
魏使略一沉吟，先开口：“周室覆灭，已见秦国狼子野心，如今六国中ณ惟有燕国乃姬姓大国，与周室同宗，其为合纵长当之无愧。”
燕使姬季心中大喜，他早ຉ想趁合纵之名，行借兵之实。燕廷中ณ早已分裂为ฦ两派，一派亲秦，一派反秦，燕王虽派他参加合纵，暗中又欲嫁王妹给秦国公子，在国内受不少反秦派大臣极力反对。如果他此时力主ว反秦，当上六国合纵长，既ຂ可向诸侯国借兵征讨，又可获得国内那些反秦大臣全力支持。因此他回答：“身为周室本宗，合纵之ใ事，姬季义不容辞。”
魏使的话，显然要把合纵长之位推出去，没想到燕使并不推辞，赵王心中ณ高兴，举ะ杯敬道：“燕王叔凛然正气，寡人钦佩得很。在座各位如无异议，您就作为合纵之长，主持这次盟会如何？”
姬季面有得色，欲一口应承，燕后赵荣突然开口：“现在推选合纵长是不是太早了？韩、楚两大国的使臣还没到呐，”她转向赵王，“臣妹以为燕国远离中原，偏居一隅；魏国四通八达，消息灵通，若魏王当合纵长，四方联系诸侯以共进退，岂不更合适？”
她话语如连珠，其为燕太后与赵王妹双重身份，一时间燕使不敢反驳，齐使事不关己，魏使暗含怒气，也碍其王妹身份，暂时忍气吞声。
陪席的赵国大臣中无人言声，论辈分赵荣是平原君侄女，惟有赵胜敢开口：“现在初议一下，有何不可？若韩楚二使将来另有提议，再改不迟。”燕后嘴边一丝冷笑，却没有说话。
姬季被提醒，转念一想，也改口附和她：“太后所言极是。合纵之ใ长的人选，关系六国能否共进退，还是等各国使臣都到齐后再议吧。”他一来要仰仗燕后向赵王借兵，二来猜她另有打算。
齐使点点头：“合纵之长应当推选一位德高望重的人，至少也要象孟尝君一样有急公好义的名声，否则难以服众。”孟尝君曾领ๆ导过一次合纵，大胜秦军于函谷关。
他刚说完，众人目光同时落到เ魏使身旁的一个空席上，那本为ฦ信陵君魏无忌所留。他们隐隐听说其与魏使不和，赵王遣人去请时，信陵君府的下人称君侯不在，又不能说清其去处，因此他们认定魏无忌不愿与魏使同殿而坐，故意推脱不来。其时与孟尝君齐名的，除楚国春申君，赵国平原君，只有这位魏国公子，邯郸一战他更是声名显赫远在二人之ใ上，连秦国都以嫁女来笼络，其威信可见一斑á。
第三章赵国风云第十八节连环计之二
回城时夜已深，城门都关闭了。其时天寒地冻，在漆黑雪地中ณ快马急驰一个多时辰赶到邯ู郸城，却不能马上入城休息，子桁心中更不悦，脸色沉重。幸好长安君手下举着火把，大声叫开城门，马队才得以进入。他与长安君匆匆几句话告别后，带蒙武一行赶回府中。
进府后见西院漆黑一片，子桁以为君夫人已安寝，他径直回到东院自己้房中，一边更衣一边召来今日值守的侍卫，查问：“夫人有没有到东院来过？”临行前他特别交代不准放君夫人进东院，以防她与姬冰见面。
被问话的侍卫突然跪下叩头：“属下死罪。”
子桁刚ธ解下配剑，听他这么เ说，手不由自主按住剑柄，怒气明显：“你没拦住？夫人进了东院？”他以为公主ว又和君夫人会面。
侍卫嗫嚅道：“不是。”他抬头正见公子手扶剑柄，知他的话与军令无异，按秦国军法，渎职者必死无疑，索性豁出去，一口气说道：“信陵君突然来访，属下们不敢阻拦，君夫人现在被君侯接走。属下渎职，甘受责罚。”绮嬴身为信陵君正室夫人，被丈夫接走是天经地义แ的事情，这些侍卫怕一旦强行阻拦，暴露秦人身份，更坏公子大事。
子桁急问：“魏无忌知道我们的身份？”他最担心此事。
侍卫忙递上君夫人的信。看完信，子桁稍稍松口气。原来绮嬴也担心他们相见有麻烦，只对丈夫说路上承蒙一商队照ั顾，结伴而行，因与其女眷关系很好，遂先在朋友府上暂住。如此一来，他的身份并未暴露。
随即子桁又问：“夫人进了君侯府？”魏无忌的信那ว么绝情，突然来接走夫人，反而可疑。他知道绮嬴天性善良，一定不计前嫌随丈夫而去，但正受宠的赵女可甘心居于君夫人之ใ下？若信陵君存心偏袒新夫人，亏待绮嬴，他决不会念在姻ี亲份上放过魏无忌。
侍卫不敢抬头，跪禀：“属下派人跟踪，他们不是进信陵君府，而是住进另一处府邸。”
豪门贵族在邯郸城内有数座府邸并不希奇，他固然担心姐姐在君侯府受赵女排挤，可一听说魏无忌将她别馆安置，分明是轻嫌正室夫人，他反而更加恼怒，半天才克制不火，对仍跪地不起的侍卫说：“这不是你的错，下去吧。”
归根到底，这都是姬冰的错，若不是那封信，不会多出这些麻烦。好在信陵君虽与他见过面，始终不知其真实身份。如今合纵之会在即，绮嬴突然被接走，魏无忌究竟安的什么心？子桁有些拿不准，再想起明天赵华又要过来，也都是公主惹出的麻烦，只觉心情愈加烦躁起来
虽然田à猎一天，又连夜急驰，子桁却无法入睡，索性披衣起身，出了房门。长廊上仍有灯火，专为夜间值守之ใ用。不知不觉间，他踱到幽禁公主的书房外，里面隐约有亮光，可能是炭火烧的正旺。想起长安君千金买一笑的承诺，他有些怅然，眼下情势纷繁复杂，怎么给她过生恐怕也难展颜一笑。如今真正能让她开颜的，恐怕只有周室江山，但这份礼物，谁送的起？
估计房中人早ຉ已睡熟，他欲转身回去，突然听见房内传来一阵笑声，开始以为错觉，随即听出那是公主的声音。以前从未听她如此清爽地笑声，他当即驻足。
“真漂亮啊，”屋里传来阵阵惊叹，“你从哪来的？偷偷溜进来的？淘气鬼。”她语气中ณ惊喜显而易见。
子桁不解：深夜中她和谁私语？一到夜里书房从外面锁上，除当日值守侍卫，无人能打开。里面又传出碟盘敲击的声音，一会儿她问：“吃饱没？胃口还真好。这么เ快就困了？呵呵，你弄的我好痒痒”她轻声浅笑不绝于耳，令他顿时起疑。
“就在床上呆着别到处乱跑，被现就没命了喜欢这白狐裘？等我剪开，给你铺着，反正我也不喜欢”她言语亲密无间。
东院中侍卫、仆役皆为ฦ男子，伺候公主的仆妇夜里并不住书房。子桁脸色一变，站在庭院中喝道：“看守呢？开门！”
不远处跑来值班侍卫，见公子这么เ晚出现在书房门口，他表情诧异却不敢多问。
锁刚打开，子桁踢门而进，现屋内光线很暗，原先明火是灯烛，刚刚被屋中ณ人吹灭。一旁侍卫不明所以，跟在他后面，将外室蜡烛一一点燃，及见公子面色难看，还以为他因君夫人的事情怒，侍卫赶紧退出。
“是你们自己้出来，还是让我来搜？”他站在屏风之前，声音冰冷。见里面一点动静都没有，他怒道：“还不出来！”
“这么晚，你不休息？过来干什么เ”内室传出她战战兢兢的声音。
“这么晚，你不也没休息？”见公主在里面磨磨蹭蹭，他越想越恼怒，拿起连盏灯烛径直进去。其实她早起身侧坐在床上，一旁้铺着被剪碎的白狐裘า。
“你过来！”见公主秀如云，仅着淡紫中衣，可能刚刚ธ穿好，还算齐整，他命她起身。姬冰执意不肯下床，一只手紧ู紧拽着被角不放，其锦被下似乎捂着什么เ，隐隐抖动不已。他一时心急，走上前去猛地推开她，掀起锦被，当场愣住：锦被下蜷伏着一只通身雪白的小狐，正在瑟瑟抖。
“你刚才和它说话？”他尴尬地问。那分明是今天猎狐所捕的小白狐，蒙武说母狐已叼走小狐，为何竟藏在她锦被中？先前公主笑语嫣然，让他误以为有人在房中，因此勃然大怒。
她一脸惶恐，实在不明白他的怒气何至如此，也不知他要如何处置它。这只小白狐不知从哪偷偷溜进来，模样甚为ฦ可爱，尤其不怕人，大吃大喝后用毛茸茸的尾巴在她脸上、臂上蹭来蹭去，须臾就困了，从小傍母狐而睡，因此在白狐裘上嗅嗅，竟开始昏昏欲睡，憨态可掬。公主ว在书房中终日寂寞，终于找到一个玩伴，自然欣喜不已。
她怕他强行抱走小狐，低声哀求：“求求你，别赶它走。”明明他不讲道理，却必须求他，她心里气恼之ใ极。
子桁知道错怪她，但看见白狐裘被剪成数片，上面还有数个鲜明小黑脚๐印，一时怒气难消。这件白狐裘千金难买，父王赐与母后，母后又转送给他，公主ว不喜欢也就罢了，竟将其剪的乱七八糟，只为给一只野狐做窝？
想到这，他一把抢过小狐：“它生自山林，必须放回去。”明天让蒙武把它放回原先洞中，狐恋旧丘，母狐逃走后必回原处。想到蒙武，他心中一动，决定明天好好查问此事：母狐在四肢被缚下逃走已是蹊跷，小狐出现在公主房中更是怪异。而能私下带回小狐，又偷偷开锁放它进来，除这个侍卫长外，还能有谁？