性音诡秘地一笑说：“嘿嘿……四爷，您说真我就真，说假也算假。剃了头我是和尚，留起辫子来，我还是童子身。”
胤祯听到这里，突然站住了脚，沉思了一会儿说：“哦，我想起来了。小时候，听四格格说起过你。你，你是不是叫青猴儿？”
邬思明微微一笑插言了：“张军门，学生要说你一句。十三爷的事，皇上的安排是有深意的，你绝对不要意气用事。我替四爷打个保票，一有机会，四爷会替你安排的。”
听了这话，四阿哥终于下定了决心。第二天下午，他从大内出来，坐上大轿，便直奔十三贝勒府。
“主子，请多多保重龙体。其实，今天这事，都是话赶话，一句句逼出来的。八爷、十四爷他们并不是那ว么不懂事儿，主子最清楚。奴才说句不该说的话，皇上气病了，万一有个ฐ好歹，可叫奴才们指靠谁呢？”
胤祯ງ含泪答道：“父皇放心，儿臣记下了。我能改。”
张廷玉知道胤祥冤枉。他心里也正在纳闷儿呢，这回太子倒台，怎么也挨不上十三阿哥呀。可是皇上让他问话，他能ม不问吗？听了胤祥的回答，他对马齐说：“马齐，咱们记下这句话，丰升运一案，十三爷没有过问。”
老四胤祯一听这回答，急了：“十三弟，你不懂规矩了吗？怎么เ能这样说？”回头又对老九说：“九弟，你该为十三弟做个ฐ证明啊！”
遏必隆浑身上下，直冒冷汗，连忙上前拉住熊赐履，颤声说道：“熊大人，我，我，啊你，你是知道我的，我对皇上可没有二心啊！”
“熊大人，你，你要救救我呀！”
说到这里，康熙的脸涨得通红，回头看了看太皇太后，接着又道：“当今社稷垂危，有被鳌贼篡夺之虞。朕每念及此，五内如焚，食不甘味，寝不安席，中夜推枕，绕室煎æ虑。朕决意借祖宗在天之灵，擒拿鳌贼。列位壮士皆是我大清忠贞之ใ臣，望能奋用命，卫我朝纲，靖我社稷！”
君臣二人慷慨陈辞，使殿内的人激动得泪光满面，庄严肃穆的大殿上，气氛立时显得悲壮而又紧张。康熙回身向太皇太后恭施一礼道：“请太皇太后慈训！”
明珠叹道：“一来，人死不能ม复生，二来也怕大哥病中听了吃惊。我在柱儿这里取了三百两ä银子给她办了后事，只瞒着大哥——她一个烟花女子，我也算对得起她了。”
伍次友没有再说话。他隐隐地觉得，这个ฐ结义兄弟，在飞黄腾达之后，想事、做事、说话都似乎ๆ离自己越来越远了。
紫ใ姑回来时，十三爷已经迷迷糊糊地和衣睡下了。紫ใ姑熄灭了多余的灯烛，在炭盆里加了炭，又给十三爷盖上一床薄被，也退下去了。外边，大雪纷扬，下个不住；房内，炭火熊熊，温暖如春。一切都显得那ว么安宁，那么เ平静。连府门外边的大街上，值夜更夫的梆柝声，都能听得清清楚楚。
紫姑慌乱地回答：“哦，十三爷，奴婢，是，是……”
更可惊的是，那ว翠姑身穿盛妆，黛眉、胭脂ฦ脸，双眼微闭，面带微笑，端坐在牌位后的椅子上！
那中年妇人见她一脸肃穆敬畏ั之情，蹲身施礼问道：“请问你是翠姑的什么人？”
“承皇上垂问，”鳌拜在椅中欠身答道，“老臣素有头风病，近年来不时作，眼见得是愈不济的了。”
“没什么要紧的事。”康熙淡淡说道，“这是浙江巡抚的折子，昨儿黄匣子递上来。见你并无批语，想找你来议一下，总要有个办理宗旨才好。”
“据我所知？”班布尔善转脸对鳌拜道，“此人乃ี是平西王吴三桂的人。既与老三无甚瓜葛，也与我们交往不深，但他是是非之人。是非之人于是非之时造访是非之地，焉知没有别的缘故？”见鳌拜点头，便吩咐管家：“请他进来！”
胡宫山也在打量着鳌拜。只见他身着褚ຘ色湖绸袍子，没系带，脚下穿一双黑缎官靴，手里念着一串墨玉朝珠，显露出一副潇洒自如的神态，但另一只扶在椅背上的手却紧紧攥着，暴露了心中的严å重不安。胡宫山干笑一声没有答话。鳌拜心里明白，便说：“这几位都是国家重臣，我的好朋友，你有话尽管讲。”
穆子煦略一观望，说道：“不用问了。快叫起师傅，保护伍先生向西走。如果打散了，晚间在香山会齐。何掌柜你是生意人，还到前头应酬。记住，除了生意上的事，你就什么都不知道——老四，你站着做什么。还不快去请师傅？”郝老四擦把冷汗飞快地去了。何桂柱也战兢兢地跑到前面招呼去了。
伍次友不知出了什么事，踱出书房正欲从矮墙向外看时，犟驴子和穆子煦两个从后扑上来，一人架一条胳臂，沿着曲径石桥直将他拖到池心岛中间的一个大石洞来才放下。穆子煦轻声道：“鳌拜老贼搜您来了！咱门兄弟保护您，有咱几个活着，包您吃不了亏。老四兄弟已去搬救兵了，只要咱们与他们周旋到เ天黑，神仙也拿咱们没办法。你不要慌，尽管在这儿别ี动。”正说着，何桂柱踉踉跄跄跑了来。史龙彪一直没说话，静静地观察了一会儿问道：“老板，这池子有多深？”
伍次友不信鬼神，但他明珠却宁信其有，不信其无的。与这位忠诚、正直、满腹经纶的伍次友在一起，平日他心里总有点惕厉，现在该怎么办？九泉之下与这些人相见，该怎么解释这件事呢。
就这样，明珠愁肠百结，思虑重重。一时热血***，一时又觉得好像掉进冰窟窿里，周身感到透骨的寒凉。正在这时，忽觉门外“咕咚”一声，似有一人倒下，接着便毫无声息。过了一会儿又觉得铁门无声地一动。定神看时，才觉天已经黑了。又过了一会儿，门被轻轻地推开了，明珠这才确实认定，这决非精神恍惚，此时只见面前人影一闪。一个细细的声音贴在耳边道：“你能走动么？”
太子看在眼里；急在心上。他的优势是权力加地位，而不是办事的能力和人缘。现在，他的权力是更大了。康熙皇上干脆大撒手不管，把任免官员、处理政务，甚至把在上书房里代皇上批阅奏章、朱笔御批的权力，也索ิ性给了太子。一句话，老皇上只做指导，具体的事，全让太子来办。这下，太子可逮住机会了。他先是清理恩怨旧债，那真是点滴必报，从不手软。凡是支持阿哥党的官员，一个ฐ不饶，全得想方设法打下去。接着，便是重用党羽，安插亲信，把忠于自己的官员和旗下家奴，纷纷提拔到重要位置上。在老十四管兵部ຖ之后，太子又感到เ了军权的重要。他虽然不便直接插手兵部的事，可他有用人的大权哪。于是，便把自己้的亲信、家奴，安排在京师和外边的军队中，抓住带兵、用兵的实权，可是，太子却犯了一个天大的错误，就是他低估了父皇的洞察力。康熙ກ皇上对太子的做法，心如明镜却一言不。太子奏一本，老皇上就准一本。你说用谁就用谁，你说贬谁就贬谁。朕倒要看你这太子，是为ฦ公、为国家社稷呢，还是为了你自己！
“方苞，朕还没动呢，你忙什么เ呢。李德全，你去告诉太子他门，且在松鹤轩那里候着，朕待会儿再去。方苞，坐下，坐下。朕正有事要听听你的看法呢。”
他这一通吩咐还真有用，店里的伙计们霎时间就忙起来了。几个大汉也高兴了：“哎，还是老掌柜的精明。你们这生意要照老掌柜这么个做法，要不了几年，就会大财的。好好好，谢谢老掌柜，咱们就等一会儿。嘿，这天可真冷啊！”
四爷府万福堂里，阿哥们的酒正吃到เ热闹时候。胤祯当着酒令官，阿哥们挨着个儿唱曲儿，不管是南腔北调，唱不好，罚一大杯。此刻，刚好轮到老八出来唱。他站起身来，一手端着酒碗，一手拿着筷子，正要击节而歌，突然，四爷府上的管家戴铎快步闯了进来，附在四爷的耳边说了几句话。胤祯目光霍地一跳，高兴地说：“好哇，兄弟们，贼露头儿了。八弟，这伙强人也真够胆大的，销赃销到你门口去了。哎呀，我是主人，又当着酒令官儿，走不开呀。这样吧，十三弟，你替我辛苦一趟，让戴铎给你派人，把那几个毛贼抓起来，送到เ顺天府去。你快去快回，今儿个，我老四碰上大喜事儿了，兄弟们全得一醉方休。”
欧阳宏扑通一下跪倒在地：“万岁容臣启奏。处置乱臣国有法典，无论其犯罪轻重，均应交付有司，依律问罪，然后奏明皇上裁定。前明时有法不依，东厂、西厂、锦衣卫横行无忌。皇上也听任太监干预ไ国事，动不动就用非刑、酷刑和种种惨无人道的手段对付臣子，以致众叛亲离。此前明亡国之教训之一。今我朝皇上仁慈盛德，以律治国，天下升平，万民乐业。陛下怎可因一时之怒，将封疆大吏之尸体拖去喂狗？臣以为此举ะ有损圣上一世英名。如下边也依此办理，则国法不行，苛政肆虐，岂不要重蹈前明之ใ覆辙吗？”
“什么，什么，你有欺君之ใ罪？”
可是，这件事郑春华本人并不知道。当初ม在热河的时候，她掏出了暗藏的毒药却并没有自尽。她是一个ฐ无法掌握自己命运的女人，但是对太子，还是一往情深的。她之所以不死，就是为ฦ了保全太子。这个理儿明摆着，郑春华要是死了，她自己倒是解脱了，可是太子就得落个ฐ“勾引母妃，逼奸致死”的罪名；如果她不死，无论谁来审这个ฐ案子，她都可以说是自己勾引太子的，把罪名担下来。可谁知道康熙并不想审这个案子，只把郑春华打入冷宫，罚做劳役。对这个处置，她甘心情愿毫无怨言。她在等，在盼。等的、盼的是有那么一天太子被赦免，或者登了皇位。到เ那时，她当然既没脸见老皇于地下，也不能ม在太子身边去争什么封号，那ว一天也就是她的死期了。这也是她报答太子唯一能做的事。所以，自从被送进洗衣房之ใ后，郑春华头不抬，口不开，只是埋头干活，外边什么事儿都不问。这里监工的太监们只知道郑春华原是宫里的贵人，如今遭了贬。至于她犯了什么罪，将来会不会重新入宫，谁也不知道。所以，对这个郑春华，太监们是既不敢放肆虐待，也不敢掉以轻心。按宫里规矩，凡是在这里受苦的官人，无论外边出了什么大事，都不准她们知道。太子复位也好，皇上南巡ำ也罢，郑春华是一概不知晓。皇宫里上上下下，皇帝、皇后、嫔妃、宫人，还有各个大殿里的帐慢、桌裙、椅垫、衣物……有洗不完的东西，够她们这帮人忙活的了，哪还有心思去打听闲事呢！
“哦，你们这儿消息不灵，还不知道呢，是二爷又复位当了太子了。今儿个，皇上带人南巡去了，留太子在京城里监国。太子吩咐的事儿，咱们敢耽误吗？”
老十也大声疾呼：“好家伙，我们这大清简直成了混账世界了。阿哥们这个禁了，那ว个拿了，竟没有一个好人了。不行，我也要请见父皇，问一问明儿该谁了。”
他刚说到这儿，老十就蹦了：“哟嗬，还有个ฐ孝顺儿子呢！我说四哥，你如今美得不知贵姓了吧，打量着大哥、二哥、三哥、八哥全倒了，这太子的位子就该给你了是不是？嘿嘿，好啊，请问咱们的四王爷，您打算用什么เ年号呢？”
胤祥一急，愣劲儿又上来了：“四哥，就是父皇下旨杀我，我也要说，从前咱们保胤-没错儿，他是太子嘛……”话刚说到这儿，突然瞧见四哥的眼神，他明白，八哥派来的丫头乔姐就在身边，这话不能说了，身子一动，腰间被硌了一下，他不觉一阵胆寒，打了个冷战。乔姐忙说：“十三爷，您老冷吗？我再取一条被子来。”说着便要上前，替十二爷掖被子。
“哦，你既然在十四爷府上待过，该知道十四爷和我是什么เ关系。”
“哦，是三弟来了，都是自家人嘛，不用回避了。”三弟，坐下来，一块吃饭吧。”
见老大拉下脸，老三也不客气了：“什么事，大哥你别装糊涂ิ。你门下的马军，把小弟我告了，皇阿玛追问这事儿呢。我说大哥，你如今在上风头上站着，也总得给小弟留แ点面子，留个活路吧。”
康熙越说越激动，忍不住翻身下炕，在殿里急地走来走去。突然，他停在胤-身边，猛地踢了一脚，怒声喊道：“不要再装模作样了。朕看着恶心，你，你，你……滚出去！”
这一连串的圣旨，康熙说得并不快，可是口气却是那样的严å厉，丝毫没有留下余地。张廷玉不等康熙吩咐，早就来到几案旁边，按着康熙的口述，写好了诏书，请康熙亲自盖上随身携带的玉歪。大阿哥和李德全答应着跑出去传旨ຈ去了。其余的人跪在地上大气也不敢出，房子里静得可怕。康熙一口气办完这几件至关重要的事，仿佛用尽了所有的心力，突然说了一句：“朕……朕的头怎么这样疼……”话还没说完，向后一仰，就倒了下去。慌得众人连忙一拥上前，扶着他躺倒在御榻上。马齐对身旁的太监一挥手说：“快，传太医！”
“皇上有旨，一切常礼全免了。”李德全说着，径直走进院里，在上站定，看着胤祯、胤祥在下边跪好了，才朗声宣读圣旨ຈ：
“奴才谢赏。茶，奴才心领ๆ了，还得赶快回去交旨ຈ呢。嗯——瞧四爷的神气，是不是要问问太子的事儿。奴才实话实说，这里头的缘故，奴才确实不知，也不敢打听。请四爷见谅。”
晚膳以后，康熙斜靠在炕上，心烦意乱地想着白天这一场不欢而散的围猎。他想理出个头绪来，可是不知为什么却越理越乱ກ。窗外起风了，塞外的秋风透着阵阵寒意。屋檐下的铁马、铜铃被吹得叮当作响，更令人难以安睡。康熙ກ索性下了炕，要了一盏茶，慢慢地品尝着。