胤-一边想心事，一边吩咐说：“唉，高连哪，你也可怜，跟着爷受了这七年的罪。人生有几个七年呢？我现在也不想什么‘东山再起’，更不想再当太子，只想带你们几个出去，过几天自由自在的日子。所以，你这些天得机灵点，勤到门口去走动走动，再听到什么话，哪怕是一句半句呢，也马上回来告诉爷。”
“哟，二爷，您今儿是怎么了，脸色不对呀。请回屋吧，要什么只管让高连来传话，奴才们不敢怠慢。这门洞里风大，二爷要是着了凉，奴才们可吃罪不起。”
国家生大事，臣子拿不出办法，让皇上如此忧愁，这臣子是怎么เ当的呢？所以说：主优即是臣辱。众人听康熙说得动情，“扑通”一下全跪下了。这里面，只有一个人比较脱，也便于说话，那就是方苞。他想了想说：
“皇阿玛，儿臣胤祯请旨ຈ，愿代父皇出征。儿臣虽不知兵，但方先生刚ธ才所说的办法，儿臣能做到。请皇阿玛放心，有儿臣坐镇西疆，定让父皇安枕高卧。”
等高福儿带着几个仆役摆好酒席退出去之后，文觉和尚深沉地说：：“四爷，当此非常时期，您要多加小心。俗话说，处君子易，处小人难。小人贪利，您一个ฐ照顾不到，就可能出大事儿啊！”
邬ึ思明轻松地一笑：“好好好，我说，我说。在父子之间，处平庸的父子容易，处精明的父子就难；在手足之间，处孤寡兄弟容易，处众多的兄弟就难。咱们的万岁爷，一是精明过人，二是子弟众多，所以在他面前；想讨好是不容易的。你要是一点才华都不露，木木呆呆的，老人家用哪只眼睛瞧你呢？可你若是处处显摆，锋芒毕露，又必然会让老人家起疑心。这么多的兄弟，各有所长。这个ฐ会吟诗，那个能作画，这个会舞刀，那个会弄剑，都想在皇上面前露一手。你出尖儿了，就有人要掐你；不出尖儿，就有人会踩你。谁也不服谁，可谁也制服不了谁。你们说，这不比和小人相处更难吗？”
“皇祖母今儿个高兴，皇儿正说去请安呢，不想，老佛爷就来了。”
太皇太后满面慈祥地瞧着苏麻喇姑道：“你先别ี说嘴，这就要说到你了！”
“有何证据？”
“哈哈哈！”鳌拜仰天狂笑，“老夫自幼从军，出入于百万大军之ใ中，身经七十余战，凭你们几个黄毛孺子想要拿我？”
正说着，门官急匆匆地走了进来，也不行礼ึ，径直走到鳌拜身边耳语几句。鳌拜面露喜色，吩咐道：“叫他进来！”一边转脸对众人道：“好了，泰必图那边有人送信儿来了！”大家立时安静下来。
“是。”何志铭道，说着将泰必图的亲笔条子双手递上。鳌拜拿在手上只略๓过一眼便递给班布尔善，又问道：“你知道这条子上写的是甚么意思么，”何志铭黑豆眼眨了眨，又狡黠地微笑道：“条子上意思很明白，太师自己้也懂得，何必由我何某明说呢！”
“我！”泰必图微微一震，瞧了班布尔善一眼，笑道，“我怎么担得了如此大任。九门禁军都是铁丐的人，他不肯放行，不肯相助，也是枉然呐。”
“好了好了！”穆里玛有些不耐烦，“葛褚哈来堵景运门，成么？”
“哎——龙儿，你这话说得不全对。熊大人只是过于老诚了些。听说去年平西王吴三桂进京，熊大人和他讲了大半天的道德经，这就有点迂腐了。像吴三桂、鳌拜这样的人，秉的是大地乖๔戾之ใ气，行的是人间邪恶之ใ道，和这样的人谈什么仁义道德，因果报应。不是对牛弹琴吗？哈……”
鳌拜和吴三桂常有书信往来，康熙是早就知道的，倒没多想他二人“合槽”的事。现在听到伍次友的一番๘议论，内心也不禁焦急万分。但又不能让伍次友看出，只得强装ณ笑脸，打趣道：“先生是布衣，龙儿便是布衣的学生呢！我们闲说三国，原不必替古人耽忧，不过先生既说到这里，我倒想问一问，他们会不会合槽呢？依先生之见，该怎样制ๆ定对付他们的方แ略？”
“不，”伍次友沉思道，“这些日子我一直在想，像我这样的遭际，实在奇怪得很。我一介书生，流落京师，索大人何以如此礼贤下士？既恭迎到เ府，可到เ府之后却又何以见面那样稀少，就算我写文章得罪了鳌拜，他又何至于兴师动众，不惜与索大人破脸，抄府拿我？他几次三番๘来害我，索大人为什么เ不送我出京，又何以有这么เ多的人拼死相保？”
苏麻喇姑欲待分辨时，忽听院外拍门，是何桂柱的声气：“婉姑娘，魏爷他们回来了。在前头等着呢！”伍次有忙道：“请他们也过来一块说话！”却不听柱儿答话，料是已走了。苏麻喇姑忙道：“不必了，天色不早，到เ前边打个花呼哨儿，我也该去了。”说着懒懒โ地起身，福了一福，低声道：“先生珍重。”伍次友不觉黯然，勉强笑道：“问龙儿好……再会罢！”
伍次友从人后走出来，拱手一揖道：“学生便是。”
伍先生台鉴：三日违颜，不料é遭此大变！令先生受惊，过在虎臣，今由胡先生与班布尔善商定，以穆里玛交换明珠，并可保先生平安！
穆里玛此时吓得丧魂失魄，期期艾艾地大声叫道：“别……别ี……”也不知是求犟驴子别杀他，还是令已经上了筏子的兵士别攻池心岛。筏上的兵见此情景，都迟疑ທ地转向岸上的讷谟，静等他的号令。
离白云观一里多地，便远远看见山沽店四面围墙都被推倒。虽没有听到厮杀的声音，但是可以清楚地见到兵器如林，寒光闪闪。正在迟疑间，两ä个隐藏在树后的兵士霍地一下跳到路当中喝道：“吠，什么人？前头正在剿贼，没有鳌中堂钧旨，一律不得通过……“去你的吧！”胡宫山将手一扬，两支铁缥出手，打个正着，那两个人倒地身亡。胡宫山驻马下鞍，把两具尸体一脚一个ฐ踢进路边壕沟里。他把缰绳系于道旁้柳树上，独自下了黄土官道，隐在冬青丛中，慢慢靠近山沽店。才行半里路，忽见一骑迎面而来，细看时，一个头上戴着红缨大帽、一身野鸡补服的戈ຖ什哈，正没头没脑แ地打马狂奔。
那仆人伸手一拦道：“大姐，人就是满了，再挤我一个也不要紧啊！”说着竞大胆地盯着苏麻喇姑说道：“若说我是男ç人，车里还有一个，不也是男的么？”
原来车下拦路而立的不是别人却是翠姑，几年前，在悦朋店康熙曾见过她一面，此时哪里还会想得起这位当年唱“红绣鞋”的女郎。但翠姑因明珠的缘故，知道“龙儿”是个ฐ“猜都难猜”的贵人，以后又曾偷着瞧过几回。所以康熙ກ略一露面，她便认了出来。那翠姑为什么会出现在这儿呢？
事情本来就这样算了，不料又出了一件大事，吴庭训倒不能不去见见洪承畴了。就在第三天的早ຉ晨，吴庭训方แ用过早点，门上的人进来回道：“金老爷的公子金亮采来拜！”
吴庭训一下子想了起来：“哦，快请进来！”
康熙ກ刚才训斥魏东亭，那是在气头上。对这个ฐ老侍卫的忠心，他是从不怀疑的。听到这里，他冷静了，慢慢地走回御座，长叹一声说：“唉，胤-这孩子真让朕失望啊，怎么老是扶不起来呢？现在，他已๐经处置了，朕又不能不给他留แ面子。唉，难哪！任伯安这件案子，要依律严å处，老四他们办得还好。但对丰升运的处置要严词驳斥ม，要让他们重新审理。方苞，你来拟旨如何？”
下边几个臣子看得很清楚，皇上从高兴到怒，又从怒到伤心，也是有一肚子的苦处啊。他们都不作声了。魏东亭侍候皇上一辈子了，听皇上说得如此动情，真如万箭穿心一般。主子这一回去，自己今生今世恐怕是再也见不着了。他怕惹起皇上的恋旧ງ之情，不敢让眼泪流出来，哽咽着答应一声：“扎，奴才这就去安排。”说完，便快步退了下去。
温瑶珍接过来一看，脸刷地一下就白了。他清楚地知道，按满族的族规，旗主ว对旗奴是掌着生杀大权的。如今，自己้转到了四爷这位冷面王的旗下为奴，那还有好日子过吗？想到这儿他说：“四爷，这，这是怎么说呢，我原来的本主儿九爷又该怎么เ想呢？”
四爷露出“冷面王爷”的本色了：“哼，生？告诉你，犯了事就别想求饶，这就是四爷我的家法。如今，人人都说我四爷刻薄寡恩。可是，我刻薄是真，却并不寡恩。你大概也知遣，年羹尧是我的旗奴，如今当着四川ษ巡抚；刚ธ才去传你的戴铎也是我的旗奴，他已经当了知府，马上要放他去做道台；还有梁皓之，也是我正白旗的旗奴，我保举他做了河南的道台，可是他却在背后说我的闲话，于是我打他到乌ไ里雅苏台充军去了。你温瑶珍要是听话，守规矩，我可以让你升官，放你去当个ฐ封疆大吏。可是你要故意惹我心烦，我叫你全家去给披甲â人为奴，我也可以把你装到铁笼子里活活饿死。这就是四爷我的刻薄。我的毛病，可是这毛病我改不了！你懂吗？”
“好好好，老夫就说说这红顶子的不同来历：先说正红，这是正经八本靠着打江山的战功或者是治理地方的政绩，硬挣来的。银红嘛ใ，顾名思义是拿钱买的。笺红呢，也好说，笺，是写信用的信笺的那ว个笺字，不用问，是投了哪位大老爷的面子，大老爷一高兴，一封荐书，送到เ部里，委派一个美差，戴上了红顶子。”
这一番议论，可把大伙说乐่了。康熙也听得津津有味。就在这时有人插言说：“欧阳兄，您看，像咱们这位丰ถ大帅，他的顶ะ子该叫什么呢？”
紫姑、阿兰、乔姐她们下去了。胤-ๅ却似笑非笑地说：“十三弟，你这次蒙难，心变得更硬了。这几个女子满好嘛，要身条有身条，要模样有模样，又和你是患难之交，你不该对她们大薄情了。”
“哎，我说十三弟，你经此大难，还是这么爽朗洒脱，不愧男子汉大丈夫，二哥我真为ฦ你高兴。有你和四弟这左ุ膀右臂，我胤-还怕什么呢？”
何柱儿原来就是养心殿的太监，后来去太子东宫当了太监头目。太子被废了，便又回到เ了养心殿。听见皇上召唤，他伶俐地答应一声，搬了个绣墩进来：
何柱儿一愣，马上灵醒过来了：“主子爷，那敢情好。奴才斗胆说一句，打着灯笼也找不着这么เ好的王爷，又仁德、又大方แ、又和气，还体恤下人。主子爷这几年上了岁数，微服私访的时候少了。要是万岁爷再上外边走走，就知道了。满京城里，谁不夸八爷好呢。”
老三正巴不得皇上问话呢，连忙说：“是。儿臣一向谨遵皇命，闭门著书，外边的事从不过问。可手下的人却打着儿臣的旗号，在下边招摇撞骗。儿臣有失察之ใ罪，求父皇惩处。”这老三真够精明，他凑这个机会，先把自己的罪洗清了，偷眼一看皇上，嗯，还好，没有生气，便接着往下说：“儿臣掌管书库，那里面有不少珍版的古书。大哥早有谋夺东宫的野心了，他常去儿臣那里查阅古代星相、妖法等书。开始时，儿臣还以为ฦ大哥不过是好奇，后来听说大哥又查了二哥的生辰八字，还写了个什么เ东西放到太子的毓庆宫里……”
这一下老三倒犯了踌躇了。老大使用妖法确有其事，可帮他办这事儿的，却是白云观的老道士张德明。扯出这条线来，老八、老九、老十、老十四他们谁也别ี想安宁。嗯……这可得掂掂分量，树敌太多对自己้也不是好事啊！想到这儿，他沉吟了一声说：“回皇阿玛，这件事儿臣其实也就知道这些，要不是父皇近来常说胤-有鬼魂附体，儿臣也想不到เ这上头。不过，这件事毓庆宫太监何柱儿是知道的，请皇阿玛传他来问问。”
老王-ๅ的倔劲儿上来了：“不不不，圣上请容臣犯死进言。太子在位已经三十一年，一旦ຆ废去，恐遭天怒人怨……”
“皇二子脱初ม，不法祖德，不遵朕训，暴虐y乱，结党营私，窥测朕躬起居动作，预ไ谋不轨。由太祖、太宗创建，朕所治平之天下，岂可付于此不仁不孝之辈，着废去胤-太子之位，钦此。”
四阿哥雍郡玉胤祯安排的这场猎狼，太惊心，太离奇，也太不可思议了。上自皇上康熙，下至皇子百官，都有不同的感受，不同的猜想，但是，又都说不出来。眼看天色渐晚，康熙命众人各自回驻地，他也骑了马，带着侍卫向烟波致爽斋走去。
凌普早已下马跪在地下了，听见康熙问话，他从容答道：“回皇上问话。奴才奉了十三爷的令旨，带兵前来护驾。”
“嗯，一晃十三年了。记得那年蒙古王公会盟比武，你当时还是个奴隶，可是勇猛过人，一连摔翻了十几个蒙古武士，得了蒙古第一英雄的称号。朕怕你身份低贱，日后遭到别人的暗算，把十二颗东珠赏给了你们王爷，也买下了你，留在朕身边当侍卫。这内情，你……知道吗？”
“那，那还不好说。太子他不对嘛ใ。他应该向皇上请罪。”
张廷玉正骑着马在后边走呢，忽听皇上召唤，急忙打马上前，滚鞍下马，手攀车辕小心地问道：“圣上，臣张廷玉奉召来到，不知圣上有何旨意。”
“哎——朕让你上来，你只管上嘛。”
胤-神色庄严地走到เ上，沉着脸，冰冷地说了一句：“圣躬安泰。”又突然换了笑脸：“二位大人请起，各位都请起吧。”说着，回身大踏步走上堂去，在正中的公案后边坐下。待众人都跟进来之后，他笑眯眯地开言了：
“奴才隆科多在！”