不只是帕尔斯人，对骑马的民族而言，狩猎是一项ำ非常重要的大事。它既是军队的训练，也是宫廷和宗教上的行为ฦ，更是外交方แ面的道具。在哥达尔塞斯大王的治世时，曾经招待了六个国家的国王参加狩猎祭，共同庆祝帕尔斯的繁荣和大6公路的和平，宣誓彼此的友好关系。
以前曾经极尽奢华之ใ能事的王宫，因为ฦ鲁西达尼亚军的破坏和劫掠而归于荒废了。但是，后来鲁西达尼亚军也因为将帕尔斯的王宫当成他们的王宫兼总司令部ຖ，所以做了大致上的修复，亚尔斯兰即位之后也花了三年的时间从事整修，现在王宫已๐恢复了威แ容，至少足堪做为ฦ一个大国的王宫。亚尔斯ั兰不喜欢奢侈，只是为了安定战后的人心，某种程度的华丽是必要的。
啊，那是陛下唯一的消遣嘛！而且还有耶拉姆及加斯旺德在，不会有什么事的。”
是啊！陛下的消遣和那尔撒斯不一样，陛下不会加害到เ任何人的。”
达龙，你这话是什么意思？”
呀！我说的话有那么难理解吗？”
不是难理解，我只是觉得这些话似乎别有用心。”
这是我的肺腑之言啊！”
总而言之，亚尔斯兰王的微服出巡仍然继续进行着。民众也总是不知所以然地喜爱这种“隐瞒身份的国王或者王子”之类的事。帕尔斯的吟游诗人们亦传述着圣贤王夏姆席德和英雄王凯·霍斯洛在位时隐藏身份微服出巡的事。夏姆席德王是一个如神明般明察秋毫的审判官，人们说“看看夏姆席德的镜子吧！”，意思就是“正义和真实是一定会被洞察分明的”。在帕尔斯，当进行审判ศ时，这句话一定会被拿出来使用。
而亚尔斯兰的“解放王”这个ฐ称号在他即位之后就不知由何人开始使用了。然而，因为ฦ这个称号太伟大了，亚尔斯兰实在无法处之泰然。
陛下从鲁西达尼亚军手中解放了国土，废止了奴隶制度，光是这两件事就当得起解放王这个称号了。”
达龙等人虽然极力劝解，可是，亚尔斯兰就是感到难为情。他觉得，就算是圣贤王及英雄王，如果被人这样称呼也一定会感到不自在的。尽管这两ä个国王都有着值得接受这个称号的实力的功绩，和他们并列而被歌颂โ着，实在令亚尔斯兰无法释怀。
总而言之，尽管在这个ฐ秋天里击败了西方แ的密斯鲁和东方的邱尔克，但是，拿到的东西也只是一些对方的遗弃物资罢了，既没有得到เ一块领土，也没有拿到一枚金币。光是说胜利、胜利，实在也不值得欣喜。
邱แ尔克的侵攻虽然规模不大，根基却很深。我们得多加注意。”
那尔撒斯这样对达龙和奇斯瓦特说道，建议做深入的调查。
那尔撒斯不认为ฦ密斯ั鲁和邱尔克是共谋而几乎ๆ在同时举兵来攻的。这两ä个国家相距太遥远了，要彼此密切联络实在是一件难上加难的事。如果帕尔斯衰弱下去的话，这两国都可以得到利益，不过，如果要以此做为共同的目的，那又未免太抽象了。
或许应该把这件事看成是两国在偶然的情况下各自采取的行动吧？关于“偶然”这一点，那尔撒斯实在心所感。
辛德拉是帕尔斯国唯一的同盟国；只是，再怎么说，这根线完全系在拉杰特拉王的身上。如果帕尔斯情况不对，他照样会神色自若地反目相向的。绝对不能ม让他这么做。至少在帕尔斯这边还没有调整好到“你要翻脸随你便”的态势之前是不能让这种事情生的。
在铁ກ门之战中ณ，帕尔斯军俘虏了邱尔克的葛拉布将军。虽然把他带到王都叶克巴达那监禁，同时进行一连串的审问，却得不到เ什么成果。除了一点之外。而这一点让那ว尔撒斯思索ิ良久。
与帕尔斯有战争或外交关系的国家有五个：辛德拉、邱แ尔克、特兰、密斯鲁及马尔亚姆。其中特兰还没有从三年前的溃灭状态中重新站起来，有“狂战士”之称的国王伊尔特里休的生死至今仍然不明。而在马尔亚姆，正如那尔撒斯所期望的，吉斯卡尔和波坦正持续抗争当中。辛德拉的情况就前所述。剩ທ余的两国邱尔克和密斯鲁是绝对不能轻忽的。因为这两个国家没有参加从帕尔斯历三二o年到第二年的列国争霸战，完全保存了他们的国力。
在听了那尔撒斯的教诲之后，亚尔斯兰突然想起了另一个人的命运。
席尔梅斯大人现在在哪里？”
亚尔斯兰既不是预言家，也不是千里眼。他当然不知道和马尔亚姆公主ว伊莉娜一起离开帕尔斯的席尔梅斯现在正在邱尔克国，以客卿的身份重新า拟定侵略帕尔斯周边的韬略。亚尔斯ั兰一直想着，如果席尔梅斯回帕尔斯的话，将要以王族的礼遇待之。只是，席尔梅斯是不可能忘掉过去的一切，厚颜地回帕尔斯的；即使是善良如亚尔斯兰也了解这个道理。光恁善意和好意是不能ม治理国家、保卫国家的。
尽管如此，亚尔斯ั兰本身却从来没有放弃自己圆融的姿态。他继安德拉寇拉斯之后成了帕尔斯ั的统治者。他想用一种不同于安德拉寇拉斯王的方法来统治帕尔斯ั。
安德拉寇拉斯王并不是不好。三百年来旧王家的统治累็积了许多矛盾和不公正，正当整个国家陷入瓶颈的时候，鲁西达尼亚军来袭了。鲁西达尼亚就像暴风吹倒老弱的树木一般破坏了帕尔斯的旧有秩序，而破坏的重建就是亚尔斯兰的工作。
某一天，那尔撒斯一边整理调查所得的报告书，一边对达龙说：
你听说了没？席尔梅斯王子成了密斯ั鲁国王的幕僚，主导着和帕尔斯的战争。”
这是真的吗？”
这是传闻。可是，这些话不光是出自一个人口中。从去年开始就听说有一个ฐ外国人待在密斯鲁国王的身边了。”
那个人应该已经对帕尔斯的王位死了心远去国外了的。”
不见得是永远的死心啊！”
那ว尔撒斯微微地皱着眉头，仿佛在追寻着自己的思绪一般：
就算是他本人死了心，四周的人或许还会加以煸动。总而言之，他身上流着旧王家血统是不争的事实，应该有不少人想将这个事实做政治上的利用。”
话是这么เ说没错，不过，传闻中的席尔梅斯王子又是怎么เ来的呢？”
脸颊上的伤。”
那尔撒斯用手指作伤势在右颊上划了一道线。席尔梅斯ั王子、那尔撒斯、达龙三人各有各的因缘际会。对达龙而言，席尔梅斯王子是杀死伯父巴夫利斯ั的仇人。
黑衣骑士交抱着手臂陷入沉思。
对了，这里还有一个有趣的报告。”
那尔撒斯拿起了桌上的文件。封面是羊皮纸，里面则是绢之国的纸。
得自邱尔克的客人。”
那尔撒斯所指的是在铁ກ门被俘虏的葛拉布将军。由á于将军口风紧得像是上了一道隐形的锁一样，那尔撒斯便采用了古老的方式。美女和醇酒使得葛拉布将军的敌意像阳光下的薄冰一样溶化了。
他说在邱尔克国王卡鲁哈纳的身边有一个右半边脸用布遮盖着的外国人。在拜访他们国家的时候，身边还带了个女人。”
这个ฐ客人颇็富骁勇和军事才能ม，似乎很得卡鲁哈纳王的信赖。那尔撒斯这样告诉达龙。
看来他已经不再戴银色面具了。戴面具实在是不怎么通风。”
这件事和密斯鲁的传闻不是矛盾了吗？”
席尔梅斯王子固然是个人才，可是，没听过他还有翅膀的。他不可能同时在密斯鲁和邱尔克出现的。”
哪一个是假冒的呢？”
或许两个都是呢！”
那尔撒斯似乎ๆ很愉快似的。不只是对现在的状况感到快乐，好象也已๐经把敌对势力掌握在手中ณ而思考着策略一样。达龙是这样推测的。
要让两个席尔梅斯王子自相残杀吗？那尔撒斯。”
啊！我的损友啊！”
宫廷画家愉悦地笑着：
你真是个能洞悉事态的人啊！既ຂ然有那么เ好的眼光，为ฦ什么เ对于艺术方面的事情就是分不出好坏呢？”
这是已๐过世的伯父巴夫利斯的教育。他告诉过我，接触难吃的食物和低级的绘画会使人的感受性变迟钝，所以尽可能ม不要去接近。”
那么，关于席尔梅斯王子的事情……”
那尔撒斯微微勉强地中断了这场对他不利ำ的舌战：