袁熙的怒气升腾起来，一脚将门踹开，水柔听见响动才清醒过来，跑过来抓住袁熙的手：“子昭，你知道林公子是谁吗？他就是小时候和我一起长大的岐哥哥。”
她因感激冯大叔冯大娘待她和袁熙ກ殷勤贴心，想着离开前为ฦ他们一人做一双鞋子，冯大叔的已做好了，今日一边心焦等着，一边为冯大娘纳着鞋底，这针戳到手指头上好几次，钻心得疼，她只好放下手中的活计，出去清扫院子，冯大叔却一早扫过了，跑到厨房帮冯大娘做饭吧，又不到时辰。
水柔就浅浅笑着，跟着他四处瞎转，他是提过几次来国都的，自己住大半年早觉没什么新鲜，可此时有他在身侧，好象又不一样，以前看这富贵温柔乡是一副画ฑ，自己却在画外，如今看这里还是一副画，不同的是被他带到了画中。
水柔看他咬牙切齿嘴里念念有词好笑问他：“子昭可是在求菩萨保佑高中吗？母亲这些日子在家里就如你这般，嘴里不停念叨，阿弥陀佛菩萨保佑”
袁熙点点头，水柔看看婆母的神色和气开口说：“母亲，璎珞的事我会放在心上的，您放心吧。”
袁熙扭头看看水柔，贺仪银竟没有动吗？那一家人入冬的棉袍，过年的新衣柔儿都哪来的银子？她可是变卖了嫁妆吗？苗春花这时说道：“以为你霸着银子做守财奴，原来留给熙ກ儿赴考用的，倒是错想了你。”
水柔做个鬼脸过去了，进了堂屋璎珞眼圈红红的站着，苗春花正哄着，看见水柔进来说：“乐笙好不容易来了，你们和他说璎珞的事没有？”
水柔看璎珞经过一个冬天，学会做饭菜，也会做些简单的女红，服饰装扮也素า淡雅致起来，想着过了元宵找个ฐ地方让二人偷偷见一面，乐่笙说不定就动心了。
璎珞看着母亲福的腰身，嫂子进门后她还真是胖了很多，身在福中不知福，扭头往水柔房门走去，去就去，我就不信她能ม把我赶出来。
水柔拍他一下，想起鸿儿那日对着程同周说，县太爷？好大的官啊扑哧笑道：“袁老爷一人得道，我们家鸡犬升天，不过就是中举了，七品县令才叫芝麻官，你这才到那儿啊，不过世人总是往高了看，如果明春落第，你看看他人又会如何对你。”
苗春花说完就捂上嘴，只顾ุ着和闺女说体己话，忘了她还是未出阁的姑娘，璎珞已没了睡意，眼睛瞪得溜圆：“娘，你怎么เ也听墙角啊？”
璎珞这时就依在她肩膀上撒娇็：“娘，这乐笙既ຂ常来，为何也不提亲？”
袁熙的手指关节捏的咯咯作响，咬牙道：“我要在场，非一刀劈了他不可。柔儿，你为何不对我说？如果他对你和璎珞用强，你们两个弱女子”
水柔低低笑起来，知道是哄人的话，却也爱听，他不再纠缠湘州那些事就好，自己้不经意认识了那些大人物，却不想惊扰到เ袁熙一家，她只想过自己的平淡日子。
袁熙点点水柔额头：“你啊，总是想那么เ多，如此心窍玲珑，累不累啊，还不如笨些，不过话说回来，我也不喜欢笨的，我还是喜欢柔儿这样的。”
饭后袁守用就抱怨苗春花踢得太狠，苗春花笑说：“知道你呆才用力踢的，早跟你说过的事，你还是半天才明白。”
水柔忙挣开袁熙ກ的手站着笑道：“贪玩了些，让父亲母亲担心了。”
袁熙和水柔对看一眼继续低头吃饭，苗春花嚷道：“一个ฐ大姑娘家，张口就说寻亲的事，害不害臊啊？”
袁熙忙跟在她身后：“你不熟，我带你去。”
袁守用老大不愿意抬起屁股，袁熙ກ把椅子擦干净，满意得看看屋子，这才象样嘛。过一会儿，水柔和苗春花说笑着进来，手上端着木质的托盘，托盘上是茶壶和茶杯，袁熙上前把母亲扶坐在椅子上，和父亲挨着，拿来蒲团放在水柔跟前，水柔恭恭敬敬磕下头去，嘴里喊着父亲母亲，袁守用面无表情嗯了一声，苗春花答应得响亮，水柔站起身为二老奉茶，袁守用细细嘬饮，仿佛那是最上等的明前龙井，苗春花一气喝光，拉住水柔的手，从怀里掏出一个金光闪闪的物件。
张媒婆压下心中的讶异，这个孩子竟如此有主ว意，还得寻个脾气温和包容些的男ç子才好，否则只怕不容于夫家。
张媒婆双手一拍：“这方面也好，家中ณ父母双亲和一个妹子。”
自负刚硬如袁熙，面对着高高在上无比尊贵的凤阳王世子，还是失了信心无助彷徨，他与水柔童年相伴，两个人一样出身高门并有婚姻ี之约，这些年他一直在找寻，他对水柔的呵护在乎远比亲哥哥都要强烈。
他斜ฒ靠在床上努力平复心境，水柔终于进来了，却低头躲避着他的目光，他的心绪又略有些烦躁，尽量放软声音说：“柔儿，我在凤林岐面前莫名觉得卑微。”
水柔心中一颤，他竟如此坦然，他一直是有些自负的，今日却坦承自己面对凤林岐时不由自主ว的卑微，天下间有几个男ç子能直视自己在权贵面前的卑微之心呢？水柔扬起睫毛看向他，子昭子昭，你处处让我惊喜引我心动，早出我初嫁时对你的期许，纵使你不能专情，我又该拿你奈何？
袁熙见水柔抬头看她，生怕她说出自己不想听的话，又急急说道：“但我更嫉妒他，我恨不得陪你长大的是我，从你小时就呵护着你，走到那儿都带着你，这样你经历的旧事都有我陪伴，你的回忆里全都是我袁子昭，柔儿，我是不是霸道了些？”
他不提旧事还罢，水柔一听这些话又来了气，你的旧事里都是给你写诗的兰儿，与我有何干系，当下冷淡说道：“我哪有那种福气，能在儿时得子昭作陪？”
袁熙ກ不知她心中所想，听着她的话分外刺๐耳，只觉她是在嘲笑自己，嘲笑自己้不自量力，一个ฐ穷小子妄想高攀他们这些高门贵族，她也许只愿陪在身边的是那ว凤阳小王爷吧？他咬了咬牙还是忍住怒气：“柔儿，鞋也做好了，今日无事，歇息一会儿出门逛逛吧？”
水柔看着屋外的暖阳本想说好，想到他与那兰儿定也四处闲逛，就说累了过去歪在床上，闭上双眼假寐，袁熙在她身边躺着，闻见她身上的馨香伸手刚触到她，水柔就瑟缩着一躲，袁熙看她竟躲瘟神一般躲着自己，跳下床扬长而去。
水柔躺在床上咬了枕头泪流不止，情之伤人累人今方尝到。袁熙想着自己出去走走，心里却有什么牵扯着迈不开步，走到院墙拐角处一块石头上坐下，只觉向来甜蜜的日子忽然就没了滋味。
冯大娘和冯大叔买菜回来，远远看见拐角那儿坐着一个人，院门开着，看来袁熙和水柔没有出去，这人怎么不进院子呢？到了近处一看竟是袁熙，冯大娘就忙说：“袁熙啊，怎么在这风口处坐着，春日里吹风容易着凉的，快回去吧。”
袁熙硬扯了扯嘴唇说：“我再坐一会儿，大叔大娘先回吧。”
冯大娘进了院子让老头把菜拎到厨房，就去敲西厢房的门，水柔心里恼着袁熙ກ快两ä个时辰不见人影，怕他回来又盼他回来，回来了四目相对别ี扭，不回来屋里有些冷清，又稍稍有些担心他。听见敲门声知道是冯大娘，忙去开了门，冯大娘看着她直皱眉：“水柔啊，眼睛怎么红红的？和袁熙闹别扭了？这功名也有了，有什么เ天大的事，也不该在这几日闹。”
水柔低头掩饰眸中的泪光，冯大娘叹气道：“那傻孩子在院门外风口的石头上坐着，耷头耷脑的，哪象中了进士啊？这天下士子从小东三九夏三伏的，好不容易登科了，那就是比天大的喜事，可你看袁熙一点喜色也无，倒象是霜打过的茄子。”
冯大叔也过来说“人生四大喜事，久旱逢甘露，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。你们小夫妻眼下是人生难逢之大喜，别因小事生了嫌隙，应该高兴才是。”
水柔被老两口说得有些脸红，忙说：“大叔大娘，水柔知道错了。”
看老两口回屋，心里惦记他坐在风口，这都快两个时辰了，后日就放金榜，可别着凉生病，三步并作两步到了院墙拐弯处，果然呆若木鸡得坐着，水柔上前抓住他手拉他起来，他竟拗上了，憋着劲纹丝不动，水柔咬牙用力，他依然僵坐着也不看她，水柔一生气甩开他手扭头就走，走了没几步又回过头来：“袁子昭，你到底回不回去？”
袁熙还是不理她也不动，水柔想着刚刚触手的冰凉，蹲□捉住他手温言说：“子昭，我们先回屋，有话回去再说。”
袁熙的眸子这才有点生气，随着水柔起身，起身时因久坐就觉双腿麻木，踉跄了一下，水柔忙把他手搭在肩上，心想他真是命中的冤家，明明生他的气，看他这样心就软了，还有些微微得疼。
回到屋中扶他靠坐在床上，为他脱了鞋袜捂上脚๐揉捏着双腿，袁熙ກ傻看着她，突然抓住她忙活的双手：“柔儿心中有我对不对？”
水柔挣脱他手：“说什么傻话。”
袁熙就不做声了，我就是傻，你明明见着你的岐哥哥就对我淡漠了，我却不死心，看着水柔红肿的双眼，心下添堵，她怎么哭了？可是恨不相逢未嫁时？
夜里两ä人依然背对着躺在床上，心里辗转良久才朦胧睡去，睡得沉了又自然依偎在一处，早上醒来怔怔看着对方，又猝然避开彼此的目光，各自背转身去。