“内侍府派人传信，让御膳房做海鲜ຒ汤，可是材料é都用完了。我得带朴内官赶快去购置。”
“竟有这种事？”
“去汉阳。他们比我们早走了半天工夫，我们得一刻不停地赶路才行。你不要闹，跟着娘走。”
明伊的话并没有说给谁听的意思，她只是嘀嘀咕咕地自言自语。
“爹，您去试试吧。”
“嗬，不许胡说八道！”
“大概ฐ需要五六天时间。”
“从进贤谷回来的时候，我还会再过来一趟。”
犀利的鞭子抽下去，孩子娇嫩的皮肤上立刻添了一道新的伤痕。
鞭子再次落在女孩的小腿上，这一下比刚才似乎更用力。更让女孩感到痛苦的，似乎不是鞭打，而是委屈。
明明可以帮忙，却又不能这样做，只能眼睁睁地在一边看着，这比无力帮忙更让人痛苦，天寿平生第一次产生这种感觉。雨没有变小，也没有更大，依然生机勃勃地下着。明伊的身体在黑暗中颤抖，同样身处黑暗的天寿甚至感受到了她的颤抖。
走在前面的女人，还有跟在后面的男ç人，两人都是整整一天没有吃饭。天寿的行囊里倒是带了不少炒米面，但他不能ม一个人吃。他逐渐放慢脚步，为了不让敏感的明伊察觉，他只能ม靠捋湿树叶来解渴。
她没有回答，连呻yin的力气都没有，只是无力地摇了摇头。
“你既然有力气死，就把这药喝了！”
崔尚宫拿出了胭脂和饰物。别ี监不但送过胭脂，遭到坚决拒绝之后还强塞给朴内人一件饰物。看见这些物品，朴内人几乎ๆ昏厥过去。
“是，我认识他。”
“从什么时候开始的？”
“是的。”
“我无法忘记那个眼神。”
也许是想摆脱这眼神的困扰，天寿粗暴地取下军装，可是腰带怎么เ也系不上。
说到เ这里，废后好象已经咽气了。然而就在最后一瞬，她又勉强撑起了快要合上的眼皮，恶狠狠地瞪着天寿。
申ã氏帮助女儿合上双眼，放声痛哭。夏日的正午，连知了都懒得鸣叫了，是老人的哭声撕破了正午的寂静。天寿不忍心看这凄惨的一幕，转移视线向着远方的天空，而天空也蔚蓝ณ得让人悲伤。
天寿也在自言自语，心里纳闷承政院使令怎么来到เ了靶场。
“徐天寿！”
被捕快带走的明伊和愣在一旁无话可说的崔尚宫四目相对，目光在空气中纠结在一处。疑问和怨恨、惊慌和蔑视，在她们中间闪闪烁烁，经久不散。崔尚宫先转移了视线，直到捕快离去，执事锁上大门，她这才向崔判述跑去。
“这可怎么办呢？”
崔判述沉痛地闭紧ู嘴唇，默默地思考着。
“如果他们把朴内人从捕盗厅押解到义禁府，那事情迟早要真相大白，到เ时候我们对太后所做的一切不就尽人皆知了。虽说殿下对祖太后心怀怨恨，可就算是整顿女官的风气，他也不会轻易放过我们的。这样一来，我们家就死无葬身之地了。”
“闭嘴！你怎么这么烦人！”
“哥哥……”
“就算你不来求我，我也会想办法解决的！”
“你打算怎么เ样？”
崔判ศ述不作回答，而是朝站在旁边的执事努了努嘴，示意他过来。
“让弼斗来一趟。”
一听他要弼斗过来，执事和崔尚宫都不说话了。
队伍行进在山路上，已๐经隐约看得见昌德宫的屋顶了，前面不远处就是义禁府。
据《经国大典》*（朝鲜时代的基本法典——译者注）记载，警察业务交由á五卫*（朝鲜早ຉ期的军事机关——译者注）办理，义禁府只负责根据圣旨缉拿犯人。王室成员犯罪、政治犯、谋逆造反等大案要案，以及子孙忤逆父祖、司宪府揭案件、其他机关拖延日久难以定夺的案件等等，都将交由á义禁府做出特别裁é决。燕山君即位以后，义禁府几乎沦为帮助君王施ๅ行暴政、残害忠良的工具，在百姓心目当中更是恐怖政治的代名词。
尽管很快就要被押送义แ禁府，明伊的心情反而平静了。比起崔氏家族来，义禁府要安全百倍。另外，虽说她已经不再抱希望能见到天寿，可毕竟天寿就在这个地方。
只是长今让她感到心疼。
“你小小年纪就要经历这些悲惨的事情。”
长今抬起头来，呆呆地望着母亲。短短几天之内，母亲的脸已经瘦削如木瓜了。
“这样以来，娘反而放心多了。不管怎么样，我们总算找到了你爹在的地方แ……”
长今紧紧抓住母亲的裙角。突然，明伊惨叫着剧烈摇晃身体。原来明伊肩上中了一箭，中ณ箭部位已被鲜血染成了红色。
“什么人？”
狱卒连忙瞄准山坡上的草丛，厉声呵斥。稀里糊涂的明伊也朝草丛看去，蒙面男人正在瞄准长今。明伊本能地抱住长今。密密麻麻的利ำ箭激射而来，一支箭刺中了明伊肋下。明伊怀抱长今，无力地瘫倒在地上