张常在听见殿外有脚步，不禁抬起头来去看，却见是茯若，起身道：“原是昭容娘娘来了。”又转过头去对身边的宫女紫庆抱怨道：“越发会做事了，娘娘来了，也不通知本宫一声。”
张常在听了这话，眼中也含了几丝委屈：“嫔妾只是正八品的常在，若不是受了皇上的宠幸，且仁惠太后给了嫔妾一个ฐ恩典。嫔妾指不定如今还是一个最末等的更衣，那时候宫里头伺候的人就只有两个宫女。更是麻烦。
二人遂一同前行，寿安宫比之长乐宫较为偏远，已是在宫内的北角了，且论起富贵奢华也是远远不及长乐宫的，茯若见越走越偏，心下倒是有些疑惑了：“怎么这寿安宫这般偏远，走了好些时辰却未到。”
茯若听她二人言之有理，便点头继续继续前行。又走了数十步路，便到了寿安宫，茯若和张常在让宫外的内监进去了通报了声，没过一会儿，仁惠太后身边的宫女秀竹。便出来迎了二人进去。茯若进入寿安宫正殿时，仁惠太后正坐在金丝绣线蟒纹软炕上靠着一个西番๘莲十香软枕看着书。殿中的灯火略有些暗，掌事宫女文佩正在添灯，窗台下的五蝠捧寿梨花木桌上供着一个银油油的银错铜錾莲瓣宝珠纹的熏炉，里头缓缓透出檀香的轻烟，丝丝缕缕，散入幽暗的静谧中。
茯若忙让她身边的宫女扶她起来，笑道：“都是自家姐妹，不必客气。张姐姐莫不也是来御花园赏花的。这御花园的美景着实令人沉醉啊。”
二人慢慢踱步前行，正值初春，御花园中ณ自是一片万紫ใ千红，花间相映。恍若走在花木相融的曼妙世界中。偶有一两只蝴蝶飞过，停驻在花朵上。越发衬得御花园的幽静清幽。间或有几株兰花开的正盛，自是质朴文静，淡雅高洁。与周围四周的牡丹花相较，更显得兰花的清幽出尘。
大夫人见了茯若这般，含泪道：“今早你叔叔和我进宫去探望太后，太后惦记着你有十五了，便让我和你叔叔把你送进宫里去。你叔叔想着那后宫本事多是非之地，本欲推辞，可太后一意孤行，非要你进宫不可。”
窗外一阵脚步声传来，原来是茯若的叔父到了，见二人相拥而泣，面带不悦道：“茯若要被充入后宫乃是我宋门之幸，你这般哭哭啼啼像什么样子。”语气中竟带了几分训斥。大夫人一向是有些怕老爷的，便拭去眼泪，陪笑道：“茯若将要进宫，对我宋氏一门虽是好事。可宫中岁月艰险异常，这孩子在家里从未受过半点委屈，不知她入了宫可会住得惯么เ？”
皇后微笑道：“宋昭容也太懂规矩了，本宫倒很是欣慰。”
茯若安分的笑了笑：“皇后乃是六宫之主，臣妾自应敬重皇后，已彰嫔妃之德。”
皇后眸中尽是温和的笑意：“宋昭容出身名门，且又知书达理，，你入宫已๐有大半年，但还只是个从三品的昭容。委实是可惜了。若是你得皇上的宠爱，想必这时也应该是贵嫔或是昭仪了。”
茯若淡然一笑：“臣妾一入宫便封了从三品的昭容，已然是莫大的恩宠，至于圣眷荣宠，非臣妾所能强求。故臣妾不敢妄想高位。”
皇后听了这话，看着殿外日光如锦，不禁赞道：“宋昭容真是宫中第一贤德之人，若是宫里头人人都能有宋昭容这样的心思。争风吃醋的事少了，本宫倒是也可以乐的清闲，安心养胎。”
茯若谦卑低首，漠然道：“皇后娘娘谬赞了，臣妾只是后宫妃妾，怎配“贤德”二字，柔顺礼让乃是妇德。也是臣妾本分之ใ事。”
皇后的笑意忽而带了一抹光影的阴翳，道：“宋昭容真乃是后妃典范啊，日后若是有幸封了皇贵妃，位同副后，与本宫平起平坐，却也甚好。”说完皇后只是含笑不语，打量着茯若的脸色。
茯若听了这话，脸上的神色有些慌了，但只有一瞬，她便回复的端娴，柔婉垂首，低声道：“皇后娘娘说笑了，本朝册封皇贵妃也只有明宗和太宗时期有过旧例。况且皇贵妃岂是人人都可以当的。臣妾无子且又无宠，不敢奢华高位。臣妾所愿仅是在宫内安然度日，平淡了此一生即可。”
皇后的笑容恰似冬日的一抹暖阳，她亲和道：“昭容说话真是让人寻不出一丝的错缝儿。本宫在这些后宫嫔妃里头，最喜欢的就是和宋昭容说话了。”
正好司珍房的人把孔司珍为皇后制作的赤金点翠牡丹花钿子送来，还有一对鎏金打造的碧玉镶金雕兰花样步摇。一应放在一个青瓷盘里，送首饰的宫女恭敬的跪在皇后面前：“请皇后娘娘过目。”
皇后拿起那支牡丹花钿子仔细观看了半刻๑，才赞叹道：“司珍房的手艺倒是越发精益了。这钿子很合本宫的心意。”
那宫女大喜道：“多谢皇后娘娘夸奖。”
皇后又拿起那支步摇，笑盈盈的看了茯若一眼，温和道：“这只步摇打造的倒是精巧，已碧玉镶金，且还是鎏金做雕刻纹以兰花的样式，昭容你以为如何。”
茯若恭敬道：“皇后的眼光极佳，且司珍房打造的首饰皆是一等之物，且又是孔司珍特意为ฦ皇后打造的，自然更是精巧ู无双。”
司珍房乃是后宫的六局二十四司之一，专为后妃打造金银配饰。一房之首便是司珍，再往下便是掌珍，其余的便是宫女。只有贵妃以上品阶才可让司珍打造饰物。其余都是由掌珍打造，若是从六品一下的妃子，饰物一应皆是由á司珍房的宫女打造。皇后的两样首饰，皆是由孔司珍亲自打造，自是精美非凡。
皇后拿起那ว支金步摇，对着茯若笑道：“本宫看着这金步摇倒是和宋昭容很是相衬啊，不如就赏给昭容吧。”
茯若听了，急忙推辞道：“皇后娘娘，万万不可，此物乃是司珍特意为皇后打造，按着宫规，只有贵妃以上的位分才能用司珍打造的饰物，臣妾只是从三品的昭容，若是将此物赏给了臣妾，臣妾便是僭越了。”
皇后听了，笑意涟涟：“宫规也是人定下的，况且此物乃是本宫所赐，怎么会犯了僭越。且本宫素า来不喜兰花孤傲高洁，不容于世。倒是听闻昭容最喜兰花君子品格。所以将此物赏给了昭容。”
茯若再度颔首，才道：“既是如此，臣妾谢过皇后娘娘的恩典。”
皇后亲自将步摇给茯若戴上，随后停顿片刻，才道：“这步摇果然和昭容很是相衬，昭容本就清秀绝俗，如今更是出落的水月精华般高洁不染。恰似这兰花一般。”言毕，又问了问跪在地上的那位宫女：“你说本宫说的可对。”
那个宫女方才见皇后说不喜兰花式样，本以为要为ฦ送错了首饰而受责罚，如今皇后将其转手赐给了宋昭容，心下狂喜避过了一劫，不禁道：“皇后娘娘说的极是，昭容娘娘如同明珠碧玉般秀美，如今又带着这只皇后赏赐的金步摇，容貌更显得出挑了。”
茯若陪笑道：“臣妾再次谢过皇后的恩典，有皇后娘娘打理后宫，实乃臣妾等人的福气。”
皇后微微一笑：“昭容有心了。”随后又吩咐着云修，让她赏赐了前来送首饰的宫女一匹素缎子。更是下旨ຈ增加司珍房的一个月的俸禄。
哪位宫女得知此事，领了赏赐便退了下去。正巧ู此时，各宫嫔妃却也都陆续到เ了。敬贵妃和玉贵人做了皇后的东西下首，茯若紧跟着敬贵妃坐下，随后便是何良人和苏才人，玉贵人那首后头便是文充仪和张常在及顾采女。
皇后道：“眼下已๐是腊月，岁末时节，六宫事务繁杂。本宫一个人倒是有些应付不过来，敬贵妃要照顾一双儿女，自然也是应接不暇。旁้人也还尚好，玉贵人和宋昭容若是得空，也可帮着本宫打点一二。”
茯若和玉贵人倒是都起身对着皇后推辞了一番。只道是自身入宫时日不多，资历尚浅。不足担当大任。
玉贵人道：“皇后娘娘，何必委派臣妾等，苏才人和文充仪入宫多日，也可以让她们帮着皇后娘娘打点一二，倒免得臣妾等愚笨，反而让皇后娘娘操心。”
皇后笑道：“也没有谁是天生就是会打理这些事务，若是不熟，慢慢打理了也就自然是熟悉了。本宫只是看你们位分高，所以才让你们帮忙打理一二。若是日后你们成了贵嫔，贵妃之后，有了协理六宫的大权，赶鸭子上架既ຂ不是为时已๐晚。如今先学打理一二。也会日后省去了些许麻烦。”
敬贵妃小巧的下颌๒微微一扬，转眼看向了别处。才幽幽道：“是啊，皇后娘娘说的在理，当初皇后娘娘不也是做贤贵嫔的时候就帮着先皇后打理事务，如今做了皇后，打理后宫上下事务得心应手，不都是那个时候历练出来的么เ？两位妹妹还是不要推辞了，若是有一日你们也做了皇后，那时候你们才会来感激皇后的恩德啊。”
此言一出，殿中人人都神色紧张了起来。唯有皇后依旧浅含笑意，镇定自若的摸着手上的白玉镶金如意。只是看着敬贵妃一言不发。
苏才人道：“宋昭容和玉贵人还是不要推辞了吧。皇后器重乃ี是福分啊。臣妾等位分地下，想帮着皇后分担一二，也是无能为力啊。”
敬贵妃捋一捋发髻上的一串珍珠，巧ู笑道：“依着本宫看来，二位妹妹莫不是怕出了差错，落人话柄，所以才推辞不已。”
茯若自进宫来便觉敬贵妃为ฦ人刻薄，且多次出言犯上，心中不喜。只是转过头去不在看她，玉贵人念着家中功勋卓著，且听说敬贵妃乃是侍女出身，自是十分瞧不上。奈何她乃是正一品贵妃之位。也只是低头不语。皇后见着此景，也不理会。便温言向苏才人道：“若是昭容和玉贵人不愿，那还是由苏才人和文充仪帮着本宫打理一二吧。到เ了正月初，皇上自会大封六宫。到时候大多数嫔妃的位分自会有所晋升。”
敬贵妃媚眼一飞，似笑非笑道：“不知道臣妾还能ม再度晋封么，皇后娘娘可知皇上圣意。”
玉贵人秀眉微蹙道：“贵妃已是后宫位阶中最高，如何再往上晋升，贵妃娘娘必是说笑了。”
敬贵妃瞪了玉贵人，冷冷道：“你入宫也不过三五月光景，你知道什么。正一品贵妃之上，不是还有超品皇贵妃的位子么。”
何良人温言道：“听闻皇贵妃位分尊贵异常，绝非寻常嫔妃可登此位。”
文充仪却也在一旁笑道：“明宗时期不就封了一位纯献皇贵妃么？只是后来她没福气。做了皇贵妃还不到三年就殁了。想来这位子也委实是常人做不得的。”
皇后却温和一笑，对着敬贵妃道：“若是皇上真有此意，那么本宫也贺喜妹妹了，若是皇上没有此意，还望妹妹安心做个贵妃便是，万不要得陇望蜀。”
敬贵妃却也笑道：“臣妾谢过皇后好意。”
随后嫔妃们复又说笑了几句，也渐渐寥落了。如此一来，众人也自行散了。