刘牢之当即传令：“天色已๐晚，渡水不易。援军不至，不急求战。将士且扎营东岸，埋锅做饭，只待龙骧、都督援军前来会齐。”
秋深夜寒，斥侯立身山巅，心惊胆战，四体冒汗，于是迅即下山，不敢怠慢。到得帅帐，气喘吁吁，言不成串，结结巴巴之中，将西羌军、匈奴兵已到对岸急报主将刘ถ牢之。
半日忙碌，惊心动魄。苻融驻马东望，只见东岸阵上，辎重粮草、营帐旗帜星罗棋布，皆因秦军争相西渡，不及转移。又有马匹许多，留在东岸寻觅骑主ว，扬蹄西望，受惊奔走。
苻融令下各军，凭水列阵，重新า部署。众军人心大定，半日阵成，凭水东望，想起东岸列阵之时，强敌在前，身倚淝河，攻难取胜，退无归路，何等悲伤绝望！此时身至西岸，与数十万大军为伍，胜败与共，进退自如，又有主帅押阵、国主督军，哪有半点忧心？
苻融被责，俯默然。
苻坚急道：“大敌未至，东岸军阵先乱，如何收拾，何不早早建言献策？”
苻坚稍去忧色，略敛自责，问：“淝东有秦多少兵力？”
苻融全身披挂，跨下骑的卢妨主马，与数百卫兵往来于东西两ä岸，徇阵巡军，励气督战。部署停当，苻坚仍不放心，又于军前传下谕旨，令快骑火赶赴项城，传驿淮北、长安、川黔各地，催鲜卑大将京兆尹慕容垂、西羌酋帅龙骧将军姚苌、丁零酋帅翟斌、陇西鲜ຒ卑乞伏乾归、乌桓酋帅余蔚、陇右氐人大将杨定并诸胡各部酋将：“督本部ຖ大军，赶来寿阳会合。诏至项城，诸将快马加鞭，一日千里。数日之ใ后，孤于寿阳城外、淝水岸边设坛祭军，为诸将洗尘接风，厉兵秣马，誓师祭旗。八公山前点将阅兵，大军取齐，不得拖延！”
千秋道：“官之多少，全在贤王设置！任那寒门之家、官府小吏，久闻贤王大名，欲投无门，恨无牵引，若能掷金引路，做得东府属吏，依于贤王门下，将来必能ม带道飞升，跃入朝廷，便倾家荡产，料也不惜！”
赵牙不屑一顾ุ：“牙不通卖官鬻爵之术，深谙偷工ื减料、开源节流之道，也备十余万金，藏于藩府别帐，留待不时之需。茹大人既亮后手，牙不甘居下，亦愿报禀贤王！”
赵牙、茹千秋列于国宝座后，空觞于前，早已等候不及，耳闻国宝多事，四目相对，彼此会意。赵牙眼观诸客，言有所指：“吾王贤德不逊孟尝、春申二君，礼ึ上贤下，举动得体，隔墙阿谁异心？公子言外有音，未必隔墙有耳，莫非暗指座中客，请告阿谁？”
国宝知冒犯众怒，连陪不是。
贵妃柳眉微桃，粉面带喜，果然满意。
小内侍道：“北府兵洛涧建捷，斩二极。陛下喜极夜饮，不能尽兴，来邀贵妃同庆！”
清暑殿本来无有。王皇后仙去，帝ຓ不忍择立新后，显阳殿便一直空着，向无女主入居。张贵妃久窥显阳之位，意在母仪六宫，是故用尽心机，使出百般手段，每得江南小吃，常邀帝来同品。
张贵妃心事重重，整日怨天不公，唉声叹气，只道皇上移情别恋，不知天子心忧国事，卧薪尝胆，励精图治。春夏秋冬（春柳、夏草、秋菊、冬梅），乃是张贵妃近身四侍，察言观色，窥知贵人心事，入来阍阃之ใ内，守于帷幄之中，抚肩捶背，慰长道短，窥问家主心忧之事。
自古至今，酒之为物，不过娱心愉情，借以舒怀，赖以生兴，令身心快慰，灵机悟。至于斗酒赋诗，豪文乘๖至，此为兴所起，心娱ຉ所致，也有一觞1้uaທnx，心襟摇持，则又娱心过度，情性皆移。
孝武帝果然高兴，举觞饮酒，逡巡摇晃，意态朦胧，不忘戏谑：“朕恨不识刘牢之其人，过往也未曾耳闻，如何貌丑、如何勇猛，只听外间议论纷纷！如今，便汝不男不女、非阴非阳之近侍内宦，皆能ม看出刘牢之ใ不凡，想来此人必不简单！千军易得，一将难求，赵有廉颇็、李牧，不惧白起、王翦、蒙恬威逼邯郸，国家安如磐石。若非敌国反间、郭开进谗，邯郸安得破？赵国焉能亡？朕遍阅古人，乃有禅悟：得一上将，胜得千军；出一佞臣，足毁长城。只这刘ถ牢之，便是朕之ใ上将。有他戍边，朕日日燕歌赵舞，夜夜酒池肉林，做个昏庸天子、无道人君，边州须也无忧。古来国乱，多在萧墙。朕之忧，忧在朝堂。有朝一日，晋也出个郭开这等佞人，指鹿为马，巧言令色，毁了刘牢之这等样人，岂不是自毁长城？”
谢琰仆地流涕：“大人良苦用心，谢琰扪胸全知。烦告慈父，言有不尽，只请大人放心！”
二使者奉了一真一假两颗人头，东行三十里，报入谢玄大营。都督验过梁成极，翻检了将士血印，掩住心头高兴，嘱咐二位军使：“汝等暂且勿归，奉此物继续东行，先见大都督，再见台辅谢丞相，务必报捷朝廷，让百姓放心，可坚天子必胜信心。亦可晓谕朝廷：六军将士，牢记重托，不负圣心！”
帐下一将，忽然陈词：“刘牢之报来石头，都督信为人头，岂知不是贪功浮夸，领赏冒功？都督不加详查，便信以为真，指挥大军西进，万一有假，坠入秦军百万围中，岂不自投罗网，叫天不应？”
胡彬未解其意，犹豫道：“铠甲人身一件，何有多余？”
牢之道：“唯有此物，或能镇慑秦胡，令其不敢轻举妄动。且委屈将士，卸下铠甲袍服，勉强熬过今夜明日，牢之便当原物奉还。”
胡彬道：“将士无铠，如何战秦？参将休要取笑！”
牢之正襟着色，道：“军情紧ู急，岂容戏言？将军借我铠甲，便引本军潜伏八公山，不劳与秦贼交战！”
胡彬无奈：“其数多少？”
牢之ใ道：“多多益善！”
胡彬便要行去。刘牢之连忙拦住，婉言嘱咐：“既得铠甲â如数，不烦送来我处，将军于夜深月黑之中，令将士挂铠覆甲â于松枝柏树。明日晨起雾退，起风便罢，若无风时，便令将士藏身山谷树丛，将树干轻轻摇动，扮作伏兵于山中走动。龙骧务要记住，务要记住！”