众属吏欢欣鼓舞，击掌不辍，赞道：“贤王做主，臣等便有主意！”
王国宝益为心惊，连忙阻止：“尚未举酒，姐夫贤王何出醉言？当心隔墙有耳，闻达圣听，后悔又迟！”
秋菊假意左观右看，连声不迭道：“未错，未错！”
三人齐道：“口说无凭，见血为誓！”
至于王坦之倒执手版、汗流浃背，谢安坐怀不乱、谈笑退敌，则又是后来之事。若无王谢珠联璧合，断无孝武帝今日为帝。故王皇后借酒使泼，大闹后宫，孝武帝束手无措，毫无主意，便是情理中事。
八月建康宫，暮夜式乾殿，光影阑珊，华灯通明。大殿上太监穿梭，廊庑下彩女急行；宫侍挑灯奔走，御从捧盘随行。天子步履蹒跚，三步一停；丁昧搀扶随侍，寸步不离。
而今建康弹丸地，妇孺谈秦心不惊，其心皆倚刘牢之；便是三吴八郡民，争返家园理枯井、灌良田，仰待败秦积余粮，置家园，众心所仗亦牢之。昔日黑脸贼，今日作贤良，貌丑曾羞邻里妇，今日美妇羞丈夫，怨他不如刘牢之。
俗话说：“喜过神爽，千盅不嫌多；乐极生悲，一觞也足醉！”帝每尽一觞，必口占一语，言拾一事，眷意山河，壮怀激烈。
谢石、谢琰叔侄二人，你一言我一语，正在议论，忽有朝廷钦使驰来大营，退还谢石奏表，降下皇帝ຓ诏命：“奏表背离实情，不合朕意，暂不允请。前军已逼淮淝，后军尚在逡巡，却是何意？诏书到时，当即开拔，勿再犹豫！”
谢石望南遥拜：“烦告天子陛下，皇恩浩荡，谢石不破苻坚，誓不回晋！”拜毕，令谢琰呈上匣盒，亲送钦๔使手中，“洛涧已告大捷，此为秦将人头，烦公公呈报天子，做个见证。淮南退秦，自有我谢家子弟！”
敬宣似懂未懂，半晌又问：“既然不应，何故又允？”
牢之ใ笑道：“此道玄深，只说你不得参悟，闻汝此言，父乃ี释怀！军机韬略，时常参悟，非朝夕便得皆省！”
秦兵见黑脸贼手脚๐麻利，轻易斩杀自家主将，顿慌手脚๐，纷纷闪避，乱成一片。晋军好似蜘蛛结网，鱼贯坠下，源源不断扑入铁ກ骑阵中，击刺砍劈，肆无忌惮。此间场面，恍如黎明时分梁云船堵硖石，惨状重现。骑兵进退不能，踩踏冲撞，自毙无数。晋军来往穿梭，身轻如燕，游刃尚有余地。
军卒听得明白，遂于暗中跟定楼船，进则ท同进，退则同退，果然毫不放松。敬宣眼望楼船，寻思自语：“楼船坚厚，箭弩不能撼动，但其行慢，独利火攻。若将先登燃起大火，将它顺水漂去楼船侧畔，楼船行动不捷，如何脱去？”想到此处，豁然开朗，急呼：“觅硫磺火屑！”
众军奋力摇橹，意要接近楼船。忽见楼ä船驶入水道，漂往涧东，众军慌忙止橹，遥望楼船漂去，不由得跌足扼腕，叹息不休
雅之笑道：“我与乃姐研构弩机，弥历数年，方แ得此物，焉能再有？况此物神威究竟如何，需历战阵检验，不足之处实亦藏寓其中ณ。今日搬来舟中，只为检视，果然可用，便请匠作府研构，大规模装ณ备水军，未尝不可！舅子所请，恕难如愿！”
道子高踞上，遥见国宝情状，笑慰频频：“舅子何故犹豫？天子自饮清暑殿，何颜怒贬灵宝殿？且孤已尽兄弟之谊，邀帝ຓ来叙契别之情。内侍自清暑殿归，言殿中所见，帝与张贵妃耳鬓厮磨，举酒不辍，哪里顾ุ得了琅琊府众卿？”
国宝长揖，举酒为敬，忽想起孙泰殿外追己，感激不尽，遂向孙泰举觞致意。
灵宝殿灯火昏黄，座中客意态朦胧。虽无歌舞，难掩喧腾。众食官皆有醉意，言已无忌，语也不避，纷纷弃榻移座，半跽于道子榻下，大赞贤王英慧贤明，不逊春申ã孟尝君。道子手举玉觞，身倚卧榻，醉眼迷离，笑纳敬意，频饮不止。
国宝心念十万金事，移语于赵牙榻前：“言有冒犯，本出无心，乞勿介意！赵大人贷金于王，何故要将国宝扯进？”
赵牙二目旋转，亦不回礼ึ：“公子既作东府客，须与在下一样，务必记住两事：一令王喜，二顺众意。我等虫蜇小人，活得有头有面，不过身倚贤王，赖老太妃撑持。二事兼顾，公子出入官署，游走闹市，便无所顾忌。朝上重臣道遇我等，亦不敢眉高眼低。谁不知我等身出东府属吏，须是得罪不起？公子世出高门，又是贤王舅子，当是王亲贵戚。不出三五年，贤王便要入参朝事，公子少不得随王飘升，参赞朝事，混得好时，秉执要机亦未可知。只眼下顺从众意，我等门客属吏便当勉力捧推，送公子升入云际。果如所言，我等尚需公子提携。贷金之事，乞勿挂心！”
国宝忧道：“本府虽江表望门，府大院深，只因国宝位列季子（第三子），家中事无大小，皆长兄（王恺）秉执要机。若要贷得十万金，非长兄出面不行。长兄与国宝素来不睦，如何肯为我出贷十万现金？况我那岳山（谢安）入主中枢，二兄（王恺、王愉）一弟（王忱），相继荐入朝廷，独弃国宝一人，飘泊无定，至今赋闲白身。这十万币帛，于国宝而言，不啻河岸沙贝、暮夜繁星，谈之尚可，取之不易！赵大人将我扯进，令国宝如何为计？”
赵牙笑道：“公子有所不知，为王府贷金，本利两翻，有利无险，实是只赚不赔之上上好事。牙恐公子不及红利，故将公子扯进。既然公子难贷十万币帛，此数便由赵牙代出，禀王时仍算公子贷资，公子是否满意？”
国宝大喜，举觞致敬。
赵牙拦住：“牙与公子有言在先：名份算你，利息归牙，公子须是独专不得。公子若允时，牙方แ肯出！”
国宝连连道：“应是，应是！名归国宝，利归赵公！”
赵牙诡秘一笑，举觞过顶，一饮而尽。