普律当丝站着观赏我会客室里的几件摆设，玛格丽ษ特坐在沙椅里沉思。
我进去以后径直向她走去，跪下去握住她的双手，激动万分地对她说：“原谅我吧。”
“您以为ฦ我在这儿等着g伯爵从玛格丽特家里出来很有趣吗？”
“您太不通情理了。要知道玛格丽ษ特是不能请伯爵吃闭门羹的伯爵跟她来往已经很久ื，他一直给她很多钱，现在还在给她。玛格丽ษ特一年要花十多万法郎，她欠了很多债。只要她开口，公爵总能ม满足她的要求，但是她不敢要公爵负担全部ຖ开销。伯爵每年至少给她万把法郎，她不能和他闹翻。玛格丽特非常爱您，亲爱的朋友，但是您跟她的关系，为ฦ了你们各自的利ำ益，您不应该看得过于认真的。您那ว七八千法郎的津贴费是不够这个ฐ姑娘挥霍的，连维修她的马车也不够。您要恰如其分地把玛格丽特当作一个ฐ聪明美丽的好姑娘对待；做她一两ä个ฐ月的情人，送点鲜ຒ花、糖果和包厢票给她，其他的事您就不必操心啦！别ี再跟她闹什么เ争风吃醋的可笑把戏了。您很清楚您是在跟谁打交道，玛格丽ษ特又不是什么เ贞洁女人，她很喜欢您，您也很喜欢她，其他的您就不用管了。我认为ฦ您这样容易动感情是很可爱的！您有巴๒黎最讨人喜欢的女人做情妇！她满身戴着钻石，在富丽ษ堂皇的住宅里接待您，只要您愿意，她又不要您花一个ฐ子儿，而您还要不高兴。真见鬼！您的要求也太过分了。”
尽管我有这样的想法，但是我这位未来的情妇给我留แ下的最初ม印象非常深刻，我始终不能ม忘怀。我还是一个ฐ心眼儿地认为ฦ她跟其他姑娘不一样。我像一个ฐ普通男ç人一样有我的虚荣心，我坚信她对我就像我对她一样地钟็情。
然而我又看到เ了一些互相矛盾的现象，我还经常听说玛格丽特的爱情就像商品一样，价格随着季节不同而涨落。
她把手递给我，我吻了一下。
“真是这样，”她又说，“您想象得到我的脾ຆ气有多坏，我老是喜欢捉弄初次见面的人，使他们难堪，这样做其实是很傻的。我的医生对我说，这是因为ฦ我有些神经质，并且总是觉得不舒服的缘故，请相信我医生的话吧。”
我什么เ也没有回答。
于是，他转过头来对我说：
“我的天！是啊，比别的姑娘聪明一些，可能比她们更善良一些。”
“您一点也不知道她有什么特别ี的事吗？”
突然，我听到เ在喊叫：
“精装书一册，装ณ订考究，书边烫金，书名《玛侬·莱斯科》1้，扉页ษ上写着几个ฐ字，十法郎。”——
消เ逝了。不管这些贵妇人心里的期望有多大，她们也只能ม对着死者身后要拍卖的东西啧啧称羡，却一点也看不出这个女房客在世时所操的神女生涯的痕迹。
不过，可以买的东西还真不少。房间陈设富丽ษ堂皇，布尔1雕刻๑的和玫瑰木2的家具、塞弗尔3和中ณ国的花瓶、萨克森④的小塑像、绸缎、天鹅绒和花边绣品；真是目不暇接，应有尽有。
因此，在赌钱的过程中，我能ม相当冷静，我只输我付得出的钱，我只赢我输得起的钱。
而且，我赌运很好。我没有欠债，但花费却要比我没有赌钱以前多三倍。这样的生活可以让我毫无困难地满足玛格丽ษ特成千种的任性要求，但要维持这种生活却是不容易的。就她来说，她一直跟以前一样地爱我，甚至比以前更爱我了。
我刚ธ才已๐经跟您说过，开始的时候她只在半夜十二点到第二天早ຉ晨六点之间接待我，接着她允许我可以经常进入她的包厢，后来她有时还来跟我一起吃晚饭。有一天早晨我到เ八点钟才离开她，还有一天我一直到เ中ณ午才走。
在期待着玛格丽ษ特精神上的转变时，她的肉体已๐经生了变化。我曾经设法替她治病，这个ฐ可怜的姑娘也猜出了我的意图，为ฦ了表示她的感谢就听从了我的劝告。我没有费什么เ周折就使她几乎ๆ完全放弃了她的老习惯。我让她去找的那ว一位医生对我说，只有休息和安静才能ม使她恢复健康，于是我对她的夜宵订出了合乎卫生的饮食制度，对她的睡眠规定了一定的时间。玛格丽ษ特不知不觉地习惯了这种新า的生活方แ式，她自己也感到เ这种生活方式对她的健康有益。有几个ฐ晚上她开始在自己้家里度过，或者遇到เ好天气的时候，就裹上一条开司米披肩，罩上面纱，我们像两个孩子似的在香榭丽舍大街昏暗的街道上漫步。她回来的时候有些疲劳，稍许吃一些点心，弹一会儿琴，或者看一会儿书便睡觉了。这样的事她过去是从来未曾有过的。从前我每次听到都使我感到เ心痛的那种咳嗽ณ几乎ๆ完全消失了。
六个ฐ星期以后，伯爵已经不成问题，被完全抛在脑แ后了，只是对公爵我不得不继续隐瞒我跟玛格丽特的关系；然而当我在玛格丽ษ特那里的时候，公爵还是经常被打走的，借口是夫人在睡觉，不准别ี人叫醒她。
结果是养成了玛格丽特需要和我待在一起的习惯，这甚至变成了一种需要，因此我能ม正好在一个精明的赌徒应该滑脚๐的时候离开赌台。总之ใ，因为总是赢钱，我现手里已有万把法郎，这笔钱对我来说似乎是一笔取之ใ不尽的财产。
习惯上我每年要去探望父亲和妹妹的时间来到了，但是我没有去，因此我经常收到他们两ä人要我回家的信。
对这些催我回家的来信，我全都婉转得体地一一答