三个守卫高声交谈，但她距离实在太远，听不出讲些什么，附近又有大批乌鸦怪叫着拍翅干扰。一名枪兵抢下詹德利ำ的头盔，问了一个问题，并显然对答案不满意，便照着他的脸一挥枪柄，把他打倒在地。抓到他的人随后踢了他一脚，另一个枪兵则在一旁试戴牛角盔。最后，他们拉他起来，押着他朝那ว间长屋走去。当他们打开厚重的木门，立时有一个小男孩窜出，却被守卫一把攫住手臂，扔回屋里。艾莉亚听见里面传出啜泣，接着是一声凄厉痛苦的惨叫，她不由á得咬紧嘴唇。
守卫把詹德利也推了进去，然后拴上门。就在这时，一阵清风从湖面吹来，两面旗帜抖了一下，飘了起来。正如她所担心的，高的那根竿子的旗上绣着金狮子。另一面则是奶油黄，绣有三个油亮的黑色形体。是狗，她想。艾莉亚以前见过这些狗，但是在哪儿呢？
等梅丽珊卓和侍从带着宝剑离去，火堆已๐几乎ๆ焚尽。戴佛斯和儿子加入人群，朝海岸和船队走去。“戴冯表现不错，”他边走边说。
“没错，他取手套时很沉着，没把它弄掉。”戴尔说。
老学士转身，背离晓色，一手扶住翼龙石像。“扶我坐下，然后请他们进来。”
派洛斯挽着他的手，引领ๆ他进入书房。克礼森年轻时也曾步履轻盈，但如今年近八旬ຒ，双脚๐早已๐孱弱不稳。两ä年前他摔碎了一边臀骨，之ใ后便没有完全复原。去年他的健康状况持续恶化，旧镇的学城便送来了派洛斯，刚ธ好在史坦尼斯下令封锁龙石岛的前几天……名义แ上是协助他处理日常事务，但克礼ึ森很清楚这代表着什么เ：他死之后，派洛斯将取而代之ใ。对此他并不介意，总得有人接下自己的棒子，只没想到这么เ快……
是啊。琼恩想起了吉莉，想起了她的姐妹们，她们共有十九人，卡斯特孤身一个，可……
“其实对我们而言，卡斯ั特的死并不值得庆幸。你叔叔若健在，必会告诉你卡斯ั特堡垒对我们的游骑兵来说，通常意味着生与死的差别ี。”
“我父亲说……”他犹豫起来。
“说吧，琼恩。想说什么只管说。”
“我父亲告诉过我，有的人是咎由自取，罪有应得，”琼恩道，“一个ฐ残暴不公的封臣不仅玷污了自己้，还玷污了他的主人。”
“卡斯特是个自由人，他没有对我们宣誓，并不需遵从我们的律法。你有一颗高贵的心，琼恩，但你得学会这一课：我们不能按自己的想法来塑造这个世界ศ，这并非我们的目的，咱们守夜人军团的职责只是战斗。”
战斗，是啊，我必须ี谨记。“贾曼?布克威แ尔也说我的剑很快就要派上用场。”
“是吗?”莫尔蒙看来有些忧虑，“昨晚，卡斯ั特对我们说了许多，完全印证了我之前的担心。我躺在地板上，一夜没睡。曼斯ั?雷德正在霜雪之牙上聚集部众，因此村落纷纷荒废。这跟出之前，丹尼斯ั?梅利ำ斯特爵士的部ຖ下从大峡谷里抓到的野人口中得到的消息一模一样。惟一的区别ี在于，卡斯ั特把他们集结的确切地点告诉了我们，情况越来越复杂了。”
“他是想建筑要塞?还是要组织军队?”
“是啊，这正是关键所在。那里‘究竟’有多少野人?其中ณ又有多少能操起武器作战?没有人说得清。霜雪之牙是一片严å酷、冷漠、荒凉的冰山，无法供养大批人群长期停留。照我分析，曼斯?雷德只有一个目的——南下长城，扫荡七大王国。”
“从前，野人也曾大举入侵，”在临冬城时，这些故事琼恩都听老奶妈和鲁温师傅讲过，“在我祖父的祖父的时代，‘红胡子’雷蒙率领ๆ他们南下，再往前，‘吟游诗人’贝尔也曾兵临ภ城下。”
“不错，比他们更早，有‘长角王’，‘兄弟王’詹德尔和戈ຖ尼，在远古，还有吹响冬之ใ号角、从地底唤醒巨เ人的乔曼，他们都做过同样的尝试，但每次不是在长城下一败涂地，就是被临ภ冬城的援军奋力杀退……但如今，且不论守夜人军团的实力只有夕日的一鳞半爪，又有谁会与我们并肩作战、对抗野人呢?临冬城主已经丧ç命，他的
继承人带着所有军队南下与兰尼斯特交兵。对野人们而言，这是千载难逢的大好机会。琼恩，我很了解曼斯?雷德，不错，他背弃了誓言……但他为人一向目光敏锐，行事果断ษ，是个ฐ千里挑一的人才。”
“我们该怎么เ办?”琼恩问。
“找到เ他，”莫尔蒙道，“了结他，阻止他。”
凭这区区三百人，琼恩心想，前去对抗整个ฐ北野洪荒的愤怒。他的五指开开合合。
第2๐4章席恩
无可挑剔，她美得惊人。为什么你的第一次总是如此美丽ษ，席恩不禁想。
“瞧您，笑得多灿烂哟，”女人的声音从身后传来，“大人您喜欢上了她，是不?”
席恩回头审视这女孩。他喜欢她的模样。真正的铁种，一望而知：苗条、长腿，剪得短短的黑，饱经风霜的皮肤，强壮有力的胳ฑ膊，腰间别着的匕。虽然对她那张瘦脸而言，她的鼻子显得又大又尖，不过她的笑容足以弥补。他认定她比他大几岁，但不过二十五。哈，走起路来活像上辈子都在甲â板上讨生活似的。