孟谦闻言轻叹，头垂得更深，“陛下，臣听闻薛家军在西南举ะ步为艰，眼下要靠出海剿匪，方能ม维持日常所需。长平王府平日粗茶淡饭，连一件象样的衣裳都无力置办。长此以往，长平王迟早要交出薛家军的兵权。”
齐子略轻哼，“长平王在西南三年，朕免了他三年赋税，如今也该开始征税了。”
“不会是京城传闻中ณ的妖妇吧，听说王爷为了他差点死掉。”
“可不是，红颜祸水啊。”
“凝和轩住得不习惯吗？”薛隐也不唤她们，生硬地询问道，“若是因为ฦ洪欣的死，心生忌惮，不如住到本王先前的院落。你们也看到了，梧桐轩周遭都是本王的侍卫，平时都在军营舞枪弄棍，性子粗野，难免轻慢了佳人，造成矛盾。”
“隐儿，你这是不听娘的话？”华太妃杏目一瞪，余光毫不避讳地扫向面色平静的孟桐，“为了她，你身负重伤，如今你还要偏袒她？”
苏浅难得笑容满面，柔声说：“离春姑娘，王爷为ฦ她舍了性命，不就是因为心悦于她，能ม有此安详的片刻๑，请不要打扰他们。”
“你跟着王爷这么久了，也不想王爷受到เ伤害。这女人面冷心更冷，难保有一天，她会给王爷带来灾祸，你就任由王爷沉溺下去吗？”
“所以，你跟着我到เ了西南？”
“你很聪明，一点就透，怪不得孟相府上的人都怕你。若不是三年前你被劫持，名声尽毁，你不得不隐忍度日，只怕你今日的风光无人能及。对了，你还不知道三年前劫持你的人吧？”洪欣突然话锋一转，“你应该很恨他吧？想不通他为ฦ何要劫持你，又不明不白地被薛隐救出来。你不觉得奇怪吗？为何薛隐当年会救你呢，他当时那ว么恨你，可如今却又爱你爱得那么不知所谓。你也很奇怪吧？”
孟桐这才明白，放在碗勺，问：“你待如何？”
“我又不是废人，为何要在榻上进食，扶我下榻，我与你一起吃。”薛隐掀开被褥就下了地，走到圆桌边回头对呆滞的孟桐眨了眨眼睛，道：“不过还是要你喂我，你吃一口，我吃一口。”
苏浅小声喝止，“秦飞，小点声。”
“有什么可怕的，老薛都成这样了，她还能睡安稳觉吗？”
这时，苏浅悄然出现，“王爷，您回来了。”
西门岸听到动静警觉地扫了一眼，旋即阴沉地勾了勾唇，从孟桐采花的竹篮里取出一朵盛放的蔷薇别在她的鬓角，微风吹动她散落的，他很自然地帮她拂向耳后，动作亲昵而自然。
三年前，她认为薛隐不过是一介鲁莽武夫，显然是错误的判断。他能带领二十万的薛家军从漠北到西南，并悄无声息地渡过漫长的三年，根本就不是一个鲁莽武夫能做到的事情。今上在这些年里赐下多少绝色女子，都被他一一赐于部ຖ将为妻，从此消声匿迹，再无任何消เ息传回京师。此一路行不通。孟谦又收买了不少流民回到เ故乡，原意是从中ณ作梗，煽动百姓对付薛隐，令他重建西南的计划ฐ搁置。可依旧ງ是竹篮打水一场空，回到故乡的流民都不再离开，没有人愿意为ฦ朝廷卖命。是以，当今朝堂对这个ฐ重建后的西南以及二十万薛家军的动向非常的好奇，皆因当年薛隐拒绝朝廷的援助，一力承担重建的银两和全体薛家军的军饷，朝廷自从再无过问的权利。
现下，西南的重建业已完成，广袤的土地，丰ถ富的物产，宜人的气候，都让这一片曾经被水患困扰的土地重建生机。世人只知道这里耕者有其田，居者有其屋，而关于薛隐和薛家军的一切却已成谜。
孟桐随手将长束在脑后，“我就跑几圈，跑完再睡。好姐姐，你就让我去吧。”
松香拗不过她，只好给她加了一件衣裳，“露水重，别着凉了。”
孟桐斜ฒ睨了她一眼，勾了勾唇，慢条斯ั理地拿起一片菜叶往嘴里塞，良久才道：“王爷怪罪，我自然是担待不起了。只是这王爷都没说话呢，你一个丫ฑ鬟多什么เ嘴啊，这里轮得到เ你出言指责吗？”
“孟姨娘……”
高岭认真想了一下，“我会把你们绑起来，送到เ西南。”
“既然结局是一样的，我又何必逞强，做那些没有意义แ的挣扎。”孟桐坦然地走上前，确定姚若麟毫无伤，才继续道：“我今日若是和他走了，注定是一生颠沛流离，居无定所。我乃ี是当朝执宰的女儿，自出生以来锦衣玉食，奴仆成群，我吃不了那ว样的苦，受不了那ว份罪。若不是他强行带我走，我又怎么เ会放弃长平王府的富贵荣华呢？”
“夫与父恐怕难以两全。我想孟相也不想让二娘为ฦ难，将来之事，谁也难以看破。”
圣命难违，孟桐还是走上远赴西南的路，如太后所言，同行的还有另外三名女子，都是千挑万选的美貌女子，她们各自端坐在马车内，没有露面。孟桐也没有寒暄结交的打算，转身正要跨进马车，却见姚â若麟一身官服凛凛，策马而来，与他同行的是三载未见的薛隐亲卫苏浅和一名没见过见的侍卫，长着一张和铠甲极不相衬的娇็好面容。
薛隐愣了一愣，“我不……”
西门岸哑然失笑，“你这般掳人留แ宿可有通知她的家人，或是征得她家人的同意。看她姑娘的衣着不是普通人家，你可知大周朝未出阁的女子都不得独自在外留宿，你……”
她自认对姚若水已经是仁至义แ尽，她若是铁了心要进锦王府，谁也拦不住。当然，孟桐也不会傻到เ向世人揭穿她假死的事实，欺君之罪她可担待不起，她还想好好地活着，不能因为ฦ姚若