孟桐并不知道华太后不是说说而已。今上大婚三年仍未有所出，后宫仅有皇后一人独宠，却没能ม怀上子嗣。是以，充实后宫是当务之急。而孟桐不见得有多出众，但她是孟谦最宠爱的女儿。
元宵赏灯大会还未结束，太后和太妃今日的谈话已经传遍朝野上下，孟桐本是无足轻重的一人，却受到เ极大的关注。而这几日，孟桐与长平王府过往甚密，不得不让人怀疑ທ姚若水的死因。在姚若水坠崖身亡之ใ时，她的身边只有孟桐一人。若果真是意外，为何姚相突然解除姚若麟和孟桐的婚约，这明明就是与孟府划清界ศ限。
“因与叔尧同朝为相，为ฦ免他人诟病，肃清正身，与孟家二女之婚约就此作罢。此后男ç婚女嫁各不相干。”若是当朝丞相连为姻亲，把持朝政，恐难以服众，遭人诟病。很是冠冕堂皇的借口，就算整个京城都知道姚府因为姚若水的死迁怒孟二娘，但姚历隆还是给出了这样一个足以为自己้著书立传的理由。
而本该为孟桐加笄的姚相夫人崔氏，也未能如期到เ场，而改由á长平王府的华太妃主持。华太妃的这一举动，让孟、姚、薛三家的关系更加的扑朔迷离。受邀参加孟桐及笄礼的客人没减反增，似乎ๆ都在等着看孟桐的笑话——这个从一出生就备受宠爱与关注的丫头，终于也有被退婚的一日。
胡氏好不容易有插嘴的地方，“谁说不是呢，姚五郎可是宝贝得紧，临出使还派人送了件狐裘，就怕这丫头嫌麻烦不穿多，可她倒好，嫌重不肯穿。”
华太妃一看孟桐去了斗篷身上单薄得很，不悦地皱眉：“来人啊，把暖炉烧旺。”
她的神情肃穆，下颌崩起，抱着孟昶往人群里挤，“让开，谁要是敢拦我的路，我弟弟要是有什么闪失，我让你们所有人陪葬。”
许是她的眼中寒意太甚，阻拦她的人群自动让开一条道，再无人敢阻。
做人难，做孝子更难，不让他回西北，让他去远南剿匪也成，在京城早ຉ晚有一天会憋出病来。
这不，每日饮宴陪笑脸，酒爵太小喝得不痛快就算了，还要和那些王公大臣虚伪地假笑。昨夜是锦王齐子行设宴，请人都是些文人雅士，谈笑间都快把薛隐的牙给酸掉了，全是自诩文采风流的所谓名士，一嘴一个仁义道德，可却没有延缓他们伸入席间歌姬ภ身上的手。
胡秀兰大大方方地接受，“那就有劳二娘。”
回去后，孟桐找来胡氏常看的郎中，细细问过之ใ后才知她确是怀有身孕，已快有三个ฐ月。
“二娘往后可是宰相府里的媳妇，我们可都得眼巴巴๒地望着，哪敢欺负三郎啊。那ว李氏和赵氏又不是吃了熊心豹子胆，这么没有眼力见。”
孟桐也不多言，点到即止，起身要去胡氏那边请安。
等不及门童取来油纸伞，孟谦顶着漫天雪片跃下马车，如往常般跨过门槛ນ，前脚刚ธ踩在地，后脚๐不知道被什么东西拌了一下，身体失去重心，摔倒在地。在倒地的同时，孟谦似乎听到一阵婴儿的啼哭声，似有雷霆之ใ势，震得他耳膜麻。
他忙立起来，召来管家，“兰氏可生了？”
孟桐依旧是面无表情，懒懒地撩起袍袖一理，“现下你如愿了，恭喜你。”
姚若水被她的从容淡然激得浑身颤抖，指着她的鼻子继续骂道：“孟桐，你没有心吗，你不气恼吗？如今的你是被退了婚的女子，你想再嫁世家大族恐非易事，朝中三品以上官员只怕也是指望不上。你想要的富贵荣华、美好姻缘，怕也是遥不可及。”
孟桐也不恼，淡淡地开口说：“九娘，我可能忘了告诉你，我爹已官至丞相，与姚相平起平坐，我还有一个义母是当朝长平太妃，想嫁个好人家还是挺容易的，总好过以卑微的身份给人做妾要好一些吧，你觉得呢？”
孟桐不去管姚若水瞬间铁青的脸色，撩袍离开，今日种种就当是对姚府这些年照拂的回报，从今以后，两不相欠。
离开前，孟桐向住持告别，特别ี嘱咐，“若是她再横生枝节，师太不必管她，任由她去。”
她自认对姚â若水已๐经是仁至义尽，她若是铁了心要进锦王府，谁也拦不住。当然，孟桐也不会傻到向世人揭穿她假死的事实，欺君之罪她可担待不起，她还想好好地活着，不能因为姚â若水一个人而让她多年的苦心经营，付诸流水。
一出山门，孟桐的脸色垮了下来，嘴角紧抿，眸光微凛，似萧瑟的北风呼啸而过，带起一身彻骨的寒意。
自穿越以来顺风顺水的盛况不再，从天堂到地狱的距离竟是如此地短，不过是几日的光景，便将她数年如履薄冰的隐忍付之一炬。没有人愿意相信她和姚若水的死无关，因为世人需要一个悲剧式的结局来告别ี姚若水的神话，而她无疑就是这个ฐ神话当中ณ魔鬼的角色。
有时候，太过顺ิ利也是悲剧的开始。而她太过于相信自己的掌控能ม力，反倒忽略了很多人的因素。
先，华太妃和华太后多年相争的矛盾是流言的开始。天下没有不透风的墙，这话不假。没有太后的允许，谁会把这两位大周朝最有权势的女人的对话公诸于世，并加以臆断。
其次，她忽略๓了薛隐的影响。有太多的人想让薛隐死，可惜想杀薛隐太难，想安他一个莫虚有的罪名也非易事，有太多的眼睛都在盯着他，是以流言一出，就有人借此搞臭薛隐的