“你……”此情此景若是在两军对垒之时，薛隐的枪早ຉ就已经脱手，可在孟桐淡然平静的目光中ณ，他的手竟然动弹不得，枪端在她纤细的脖颈处长久地停留。
“麻烦王爷快一点。”孟桐催促着。
孟桐看着他千变万幻的脸，心中暗暗叹气，说道：“不知王爷有何吩咐？”
薛隐压着怒气，尽量让自己的语气平静下来，“听说你和姚â若麟定了亲。”
“爹……”
姚历隆冷冷地拂袖，慢慢地闭上眼睛，“难道你想让姚氏一门因你一人被满门抄斩ล吗？”
苏浅嘴角抽搐，连忙告饶，“属下不敢。”
薛隐冷哼一声，“去看看本王新做的衣裳好了没，本王要盛装出席。”
姚若麟负手而立，别ี过脸不理她，“每次都用这招，不管用了！”
孟桐对繁琐的衣饰非常的不适应，数九寒天她也不爱带手炉，什么袄子大氅之类的是能ม免则免，因为ฦ走起路来过于累็赘，还有摔跤的危险。
和书案相对的是一方琴案，上面放着一把木色油亮的七弦琴。孟桐的眼睛微微一闪，胡庸纯对这位庶女果然是疼爱，连这把失传已久的“春籁”都成了她的嫁妆。
胡秀兰似乎没有注意到孟桐的神色陡然黯了下来，兴奋莫名地拿出一个ฐ木盒，“二娘，你帮我看看这是何香？”
午后，洗三礼如期举ะ行，满院的欢声笑语，到场的宾客都是孟谦同僚的女眷，平日没什么เ机会聚在一起，见了面就有聊不完的话题，孟谦不胜其扰，避开众人回了书房，翻开弹劾薛隐的奏章仔细研读。
自从生乌龙事件过后，他寻思着衙门不太安生，就把这卷奏章带回府中ณ。薛隐率领ๆ的平西军横扫西北大漠，捷报连连，为大周收回西北大部ຖ驱逐蛮夷立下赫赫战功。而平西军的军费庞大，以至于国库空虚，若是战事继续，恐怕难以为继。
因为京城谣言纷扰，薛隐也不能安然，出门都要劳动他的精锐骠骑营护驾，一路被指指点点，有时还会被扔东西，他从战不无胜的勇将，一夜之间变成了翘人墙角的登徒子，心黑面冷。是以，他只能变装ณ从后门偷偷溜出去，随行只带了苏浅一人。
他的目的地是孟府。
同样的，孟府周遭也有不少的好事者，大部分是姚若水在世时养的门客。这帮人没了金主，但还有一支烂笔头，写写酸腐文章将孟桐批得一无是处。孟府到เ底是孟相府邸่，就算想泼孟桐一身脏ู水，也得看看地方，无奈之下只能寄希望于孟谦能给点好处维系没有金主ว的艰难日子。
走前门是行不通的，薛隐只能从后门走。孟府的后门是关着的，薛隐敲了半天没人应，气得他直接爬墙闯进去，苏浅苦劝无果，也只好陪着他爬墙。
孟桐在香坞忙了半日，见庭前阳光明媚，似有春暖花开之象，便命松香在庭院置了张摇椅和茶几，备上糕点果仁，躺在阳光下晾晒蛰伏一冬的懒散。
阳光正好，晒得她眼皮沉，昏昏沉沉地眯了眼，心想着，若是没有那些纷扰是再好不过的。
“你可真是逍遥。”薛隐一口血卡在嗓子眼，她怎么能ม像没事人一样，躺在太阳底下睡大觉，手边有香茗糕点，她可真会享受。
孟桐一听是薛隐的声音，抬眸斜睨过去。他今日素า衣灰袍，头顶只用一枝木簪固定髻，没了平日的张扬，倒有一种反朴归真的亲切自然。可不管哪一种装扮，他都是人群中的焦点。
孟桐也不起身行礼，阖了眼继续假寐，“王爷有何指教？”
“你怎么เ能ม如此安然地睡大觉呢？你可以不要名声，可本王为ฦ何要受你牵连，成了借刀杀人的负心汉？”薛隐暴跳如雷，“孟桐，你给我解释清楚，姚若水是不是你杀的？”
孟桐轻轻叹了口气，“王爷，你真心想娶小九吗？”
“难道本王是闲着没事提亲玩的吗？”
“小九真有那么เ好，让你如此死心塌地地对她好？”
“不管她好或不好，在本王眼中，她是最好的。”
孟桐突然睁开眼，望向满脸怒容的薛隐，“倘若她没有死，你会放她自由，让她和心爱的人在一起吗？”
“我……”薛隐有些迷茫，“为何我不能ม成为她心爱的人？”
孟桐放声大笑，“王爷现下还不明白吗？她愿意为了她心爱的男ç人付出生命，难道这还不够吗？”
“哼！”薛隐甩袖，“你这是在为自己辩解开脱。和锦王相比，不论是人品相貌，本王都略๓胜一筹。怎会有人甘心做妾，而放着堂堂长平王妃之位于不顾的。”
“王爷。爱一个ฐ人，不是因为他有多出色多能干，而是在他身边，能做回最真实的自己้，和他过最快乐的日子。不是因为他是谁，而是和在他在一起，我会是谁都不再重要。”这一刻，她真的有些嫉妒姚若水，即便她死了，还有这样一个男人为她执着如许，深情不移。可她呢，想嫁出去恐怕都不容易了。
她的唇边漾起轻浅的笑意，有苦涩，有无奈，但更多的是释然。缘起缘灭，世事无常。有得必有失，有失必有得。今日的声名尽毁，说不过是来日的飞黄腾达。人的命数总是那般奇特，三十年河东，三十年河西，谁又能一生福星高照ั。
薛隐看呆了，或