而“天命”则ท是神秘力量赋予人间统治者的福命，也就是现实政治的神圣性与合法性的基石。一个人间王朝只有先获得了上天的认同，享有“天命”，才可能ม长治久安、赓续不绝。现在的人们经常可以在历史题材的影视作品中ณ看到เ、听到这样一句话：“奉天承运，皇帝诏曰。”“奉天承运”就是从上天那里获得了统治的神圣权力。
第二节周初的宗法礼ึ乐文明
尧，又称唐尧，相传为ฦ中国原始社会后期部落联盟的领ๆ袖。他在任期间，广纳贤才，教化百姓，协和万邦，整个社会井然有序、安定祥和。他制ๆ定了中ณ国最早ຉ的历法，即观察归纳春夏秋冬四季寒暑的变化，并在此基础上确定人们的农业生产和生活的时节安排。有了历法，就可以做到“敬授民时”，指导老百姓按照时令从事生产活动，不致耽误农时。历法的颁แ布，大大地推动了中ณ国农业社ุ会的进步。传说中ณ尧最为孔子所称道的事迹，是他晚年将领袖的位置禅让给了舜。尧活了118岁或许当时的“岁”与后世不同，他从20岁开始当领ๆ袖，87岁的时候，他感到เ精神不济，需要考虑继承人的问题。尧的儿子丹朱性格顽ื劣，不是合格的人选。而且，尧也不希望把领袖的位置变成自家的私有财产，所以，他请众人推荐继承人，大家一致推荐以孝行著称的舜。为了慎重起见，尧先后通过婚姻ี、礼仪和政治实践等方แ式考察舜。经过三年的观察，尧现舜果然是一位德才兼备的贤才，便于90岁那ว年在太庙里举行禅位典礼ึ，正式将领ๆ袖之ใ位禅让给舜。
为ฦ了方便按照ั历史的脉ำ络把握儒学，在介绍儒家的“历史篇”时，本书采用的是儒家四期说。第一期为儒家的原创时期，即孔、孟、荀等创建时期；第二期为ฦ儒家的成熟ງ时期，即儒学制度化和经学化的时期；第三期为ฦ儒家的变革时期，即宋明理学对汉唐儒学的反思、变革与越的时期；第四期为ฦ现代新า儒家，即面对西方文化挑战，重建儒家现代意义แ与价值的时期。除此之ใ外，本部ຖ分在开端还专门列有“儒家的渊源”一章，用以交待儒家产生的时代背景与思想源头，以免突兀。
中国的汉字讲究“形”“声”“意”的结合，许多文字的字形与字音都保留了一些重要的原始的信息。于是，有些学者主ว张从字源学出来理解“儒”。在已经出土整理的商代甲â骨文中，并没有“儒”字。在稍后的西周时期铭刻在青铜器皿上的金文中ณ，也没有现“儒”字。但金文中ณ有“需”字，为ฦ会意字，上部为ฦ“雨”，下部ຖ为“天”。金文中ณ“天”同“人”，所以，“需”象征人在雨下，意思为求雨之ใ师，也就是负责向上天祈祷求雨的神职人员。由此，“儒”蕴含了“需求”和“祈่祷祭祀เ”两方แ面的意思。
编者
一些人对儒家乃ี至中国传统文化采取了“薄杀”的态度，这里的“薄”是妄自菲薄的意思。持这种态度的人特别在意传统资源中ณ落后、愚昧的一面。他们眼中的儒家，成了人血馒头与贞洁牌坊的代名词，所以，这些人的观点中往往会表现出一种传统虚无主义。我们可以通过几个ฐ例子来扫描这种态度：
但毋庸讳言，“治重病下猛药”，以“救亡”为ฦ宗旨ຈ的中国近现代历史进程中不可避免地存在一些偏激的、矫枉过正的地方，这集中表现在对待儒家乃ี至整个传统文化的态度上。就拿“五四”以来一个响当当的口号——“打倒孔家店！”的例子来说。
周公继承周文王的事业，成为中ณ华礼ึ乐文明建构的关键人物。