关于本书序1
《波士顿环球报》的记者花了六个月的时间挖掘参议员约翰·克里的一切生活和历史纪录，他的参选班子对记者似乎没完没了的追问、采访、挖掘恼火不已。记者本应该跟踪报道20่03年6๔月的竞选进程，可是就在记者准备开始对他们掌握的许多不为ฦ人知的敏感事情再次查证时，他的竞选班子似乎ๆ被彻底惹翻了。
我们的目的就是让大家了解约翰·克里——民主ว党人最看好的、有望获得提名的总统候选人。三天之内，七部采访系列的第一部刊登了出来，克里的竞选助理吉姆·乔丹显然已๐经收到了我们许多信件。乔๒丹似乎火冒三丈，认为ฦ我们没有实事求是，称我们为骗子。
乔丹：越来越明显，你们的描述毫不真实。新闻界ศ很早ຉ以前就对总统候选人评头品足，极尽挖掘杜撰之能ม事，但我们还是希望会友好相处。然而,ไ从你们的报道来看，那ว并不是一个合理的、客观的成长记录，相反，是一部搜集了众多瑕疵和争议的记录。
我的反应：噢，请不要如此武断。你为ฦ何不读完它再下结论呢？如果你觉得它确实失实，你再抱怨也不迟，但不要仅凭你对新า闻界ศ的坏印象就武断地对此书下结论。你一个字也没有读，你认为很明显的东西对我这个已经通读全书的人来说却并不明显。
乔丹：因为没有什么เ比挖掘已๐经生的故事更愚蠢了。很抱歉，我过于苛刻。当然我们还没有通读全文，但我们每天都在接受采访，足足六个月了，对我来说，该书的内容已经毫无神秘可言。而且，越来越显而易见，尽管你两个月前保证如实报道，但你仍然用推测而不是纪实的口吻记述一切。你们根本没有记述表面事实，你们的任何疑ທ问都没有价值，任何解释都不令人信服。你们在先入为主的观念下企图揭露不存在的丑闻。你们用政治镜头来看待一切事情……
序克里传我真希望我没有听过这些话。乔๒丹于11月被克里解雇，当时其竞选举步维艰大部ຖ分都错了，但在重要的一点上他是对的。说他错，是因为《波士顿环球报》的七部ຖ分系列采访报道是完全属实的，克里的竞选班子后来也承认了这一点。说他对，是因为我们确实没有简单地只记述表面事实，我们核实了每一句结论。我们从未臆测杜撰任何事情。我们查找了详尽的记录和资料é。约翰·克里正在为争取世界上最有权势的地位而努力，而《波士顿环球报》则努力比任何人都更好地描述他。
20่0่2年12月，《波士顿ู环球报》的编辑和政治记者开始考虑为ฦ克里立传的必要性。为获取民主ว党党内提名，他已经募集了比任何其他候选人都多的选举ะ基金。在早期的民意测验中ณ他也遥遥领ๆ先。我们那时就决定应该为任何想更多地了解克里的人提供更多的信息。为此我们开始了艰苦的资料搜寻工作。
毫无疑问，我们报社有些人持怀疑态度。他们怀疑ທ我们是否能找到足够的资料é。我们的资料é室里有不少克里的故事，大家都被这个在197๕2๐年进入政界并在参议院工作2๐0่年的马萨诸塞参议员深深吸引住了。不过，我们的胃口不止于此，我们还要掘出更多有关克里的新信息，从更新的角度了解我们的总统候选人。
《波士顿ู环球报》的主要优势就是我们为ฦ了迎接这次挑战选出了三位记者。每人都曾在克里的政治生涯中ณ采访过他，而且每人都有丰富的采访经验。他们对采访对象知之ใ甚多，更重要的是，他们知道如何挖掘出大家不知道的故事。按照ั安排，迈克尔·克拉尼奇负责记录克里的早年生活、他的成长以及在越战时期的经历。迈克尔·克拉尼奇与参议员克里算是老相识了，早在1้98๖6年他就曾经就石油业税务问题次采访克里，19๗87年又就伊朗门事件再次采访参议员。早在19๗88年，克拉尼奇曾经作了一个专访，描写了克里如何如何从自由主义แ政治家转变成为ฦ坚决调查毒品问题的积极分子。“这似乎ๆ与他极‘左’的形象相距甚远，”克拉尼奇写道，“也许这恰恰就是克里想要的主流可信形象。”
杰克·阿洛伊修斯·法雷尔负责克里在国会工作的经历，现在他已经转到了《丹ล佛邮ุ报》工作。这是法雷尔驾轻就熟ງ的采访领域，他在1990่年刚ธ来到เ《波士顿ู环球报》时就开始负责采访在国会中ณ的马萨诸塞州ะ代表。从那ว时起，法雷尔就开始采访克里。他记录了克里1้99๗2年在耶鲁大学的演讲，该演讲中的一些言论在日后北卡罗来纳总统竞选提名中还困扰着克里。他还记录了现在看来是克里鲜明特征的一些政治成就，如解决战俘问题和与越南展友好亲善关系。
在我们这个采访小组中，没有人比布莱恩·c穆尼更关注、更了解克里。他早在26๔年前就认识克里，并在这段期间持续报道他。他们第一次接触是在1้97๕7年，当时克里还是米德尔塞克斯县地方แ检察院第一助理检察官，穆尼则是《每日信报》初ม出茅庐的记者。从那时起，他就为《洛厄尔太阳报》、《波士顿ู先驱报》和《波士顿环球报》采写克里竞选的新闻。穆尼的任务是采写约翰·克里最不受人重视的那ว段生活——在检察院作为公诉人的工作，任副州长期间居无定所、到处借宿，以及他在私人部门担任律师那段相对藉藉无名的日子。穆尼还负责调查克里在马萨诸塞的政治关系以及竞选活动。
尽管关于克里的故事已๐经写过很多，但我们的调查还是带来一些惊人的现。在奥地利系谱学者克拉尼奇的帮助下，我们现了克里自己都不知道的身世——他的祖父是犹太人，以及为何19๗21年在波士顿中心的科普利广场饭店的洗手间里自杀。
随后，在整理克里从越南回国后的那段经历时，克拉尼奇又现了先前一直没有公布的录音带，总统理查德·尼克松在录音带中ณ把这个年轻的反战领袖评价为“某种程度上是个骗子”，尽管他在越南战功显赫。穆尼还查阅了之前记者没有注意到的一些卷宗和记录。他用极大的耐心仔细查阅了克里在马萨诸塞任副州ะ长时那段厉行节约的短暂时期的一些记录。穆尼第一个现克里在任时期奇怪的税收保护政策给他带来的好处，但克里放弃了一笔回扣，担心会给他正在准备的参议员竞选带来麻烦。
他们一点一点地搜集了最完整的资料，从中ณ我们可以全面地了解这个将可能ม成为ฦ总统的人。参与报道这场总统大选的新า闻记者都认为这一系列报道值得一读。
关于本书序2๐
这一系列报道的准确性和叙述吸引力在很大程度上归功于尼娜·伊斯ั顿严格、细致的编辑，她是《波士顿ู环球报》驻华盛顿ูdc的代表。伊斯顿因为她在政治和公共政策领域的杰出报道而被邀请编辑这一系列。作为ฦ90่年代《洛杉矶时代杂志》的获奖作家，这份工作对她来说可谓驾轻就熟ງ。在2๐000年总统大选期间，西蒙舒斯特出版社出版了伊斯顿ู的书，她在书中ณ指出正在上升的保守派一代成为ฦ支持乔治·9布什小布什的中坚力量。在评论她的书《五人帮：保守统治中心的领袖们》gangoffive:๘leadersaທtthe9๗servativeAs9cy时，《华盛顿邮ุ报》说她“比任何人都更有新意地、更入木三分地、更幽默诙谐地”描述了后里根时代的保守主ว义。伊斯ั顿主要负责本书克里的立法报告等部分。
像其他报社一样，《波士顿ู环球报》系列ต报道和这本书都凝聚了许多人的心血。这一系列ต的编辑包括副常务编辑约翰·亚玛；国内编辑肯尼思·库珀；帕特里克·希利，他全程跟踪报道了克里的预选，为竞选总统这一章提供了大量素า材；还有格伦·约翰逊，他报道了克里的候选资格的早ຉ期阶段。理查德·彭宁顿ู的调查研究也为ฦ本书做出了巨大贡献。
《波士顿ู环球报》已๐经刊登了七部系列报道，但记者还有更多有关克里的故事要讲述，因此在200่3年夏刊â登的一系列报道基础上，扩展而成此书。
在今年的总统竞选中，即使是克里最亲近的同盟也沮丧地现克里并不善于表露自己้的生活，这样选民就更难了解他了。而这本书及报纸上的后续系列则会帮助选民了解一个真正的约翰·克里。从各个方แ面来看，他是一个ฐ复杂的人。毫无疑ທ问，他的生活也是复杂的、充满迷惑力的。
如果一份报纸尽了本职去报道政治，那么它与政治领ๆ导人的关系一定是紧张的。阿谀奉承不是我们报人的职责。作为ฦ公众的监督人才是我们的天职。政客们从他们的角度看，总是把我们的监督当做是中伤和诋毁，认为我们笔下的一切都是歪曲和捏造。
《波士顿环球报》与约翰·克里的关系一同经历了很多考验，他并不经常觉得——直接或通过代言人表达出来——记者的圈套就在等着他。要公正地评估自己้与克里的关系，《波士顿环球报》并不处在理想的位置上，但至少我们可以通过他人的观察来客观估价我们与克里的关系。2๐0่02๐年12月，《纽约客》的一篇人物评述文章略๓微谈到了《波士顿ู环球报》对克里的态度，乔๒·克莱恩觉得报社ุ对他的态度有些不够友好。“我们这些年对他确实相当不友好。”前《波士顿ู环球报》政治作家马丁·诺兰对克莱恩说。在克莱恩眼里，诺兰是个ฐ“从《波士顿环球报》刚ธ刚ธ退休的、占报社大多数的爱尔兰人中ณ的一员，是个相当稳定可靠的政治记者”。
克莱恩提到เ在1้984年采访克里角逐民主ว党内参议员提名时克里的尴尬，当时他认为《波士顿环球报》支持他的对手——来自劳伦斯的众议员詹姆斯·香农。v詹韦时任《波士顿环球报》编辑，他告诉克莱恩：“他克里想知道我们为ฦ何对他如此不友好。我提醒他萨姆·雷伯恩的经典政治分类。我说：‘约翰，有埋头苦干的役马，也有毛色光鲜参加评比的马，我想我们认为ฦ你属于后者吧。’”
在19๗96年竞选参议员时，克里要面对强劲的对手——马萨诸塞州州ะ长威廉·威尔德。“一头乱蓬蓬ศ的草莓型和尖刻๑的讽刺๐话语，”克莱恩在《纽约客》的一篇文章中写道，“威尔德看起来像个荣誉爱尔兰人，注定会受到《波士顿环球报》热爱浪ฐ漫色彩的记者们的喜爱。”
《纽约时报》的r9阿普尔在200่3年12๐月报道，克里和其他人将在新罕布什尔州ะ竞选前期的失利“归咎于《波士顿环球报》的负面报道和其他早ຉ期组织缺陷”。蒂姆·诺亚根据报纸上的“只言片语”给出了他对《波士顿环球报》显然不科学的看法：“新闻版面一直小心翼翼地遵守新闻业客观报道的行业规矩——但新闻采编室内的观点和态度是永远都不会统一的——虽然如此，《波士顿环球报》对克里的态度却一成不变。”是的，正如诺亚指出的，《波士顿环球报》在社论版面始终如一地支持克里。《波士顿环球报》的编辑董事editorialboard独立掌管新闻部ຖ门，他在198๖4年就在参议员竞选中支持克里，1990年、19๗96๔年和2๐002๐年也继续支持克里。只有在1984年的参议员民主党预ไ选中，《波士顿ู环球报》才支持了克里的对手。
当《波士顿ู环球报》在20่04๒年新า罕布什尔州民主党预选中支持克里时，编辑董事简要总结了这些年来他对克里的印象，说克里“自从1้977๕年第一次在米德尔塞克斯ั县担任第一助理检察官时就激我们，让我们难以忘怀，有时还会激怒我们”。
新闻工作者早ຉ已๐熟悉了政客们对他们采访的不满，尤其那些觊觎总统位子的竞选人更是厌烦身边无时不在的记者们。所以，在这场角逐总统的激烈竞赛中，克里的竞选助理吉姆·乔๒丹等人对我们这一系列报道的不满也就情有可原了。我们《波士顿环球报》对克里和其他总统候选人的竞选报道都是全面的。我们坚持对克里和他的对手们的采访是毫无偏颇的。
美国广播公司的政治报道部门在每日在线的时事通讯中，称赞我们对克里的采访是“突破性的传记系列”。
为ฦ了把《波士顿环球报》的一系列ต采访扩展成一本书，我们的记者们做了更多的调查。2๐月，他们请求克里给予更多的采访时间，这样克里可以就他们现的一些新า信息给予证实和评价。根据我们的请求，克里的竞选助理玛丽·贝丝·卡希尔说参议员已经为我们报社的一系列ต采访“留出了十多个ฐ小时的采访时间和无数准备采访时间”。她还说竞选班子成员都花费了“数百小时来支持《波士顿环球报》的采访计划”，还“努力回答出《波士顿环球报》记者们提出的所有问题，即使是那ว些小纸条上的临时问题”。可是卡希尔最后说，在白热化的全国竞选中期阶段，在民主党内的对手和布什白宫的攻击下，克里没有任何空暇坐下来接受更多的采访。
“数十年以来，”卡希尔回绝我们时写道，“《波士顿环球报》对参议员克里的报道体现了该报的公正性和高度准确性。去年刊登的一系列突破性报道和其中的许多新现更是让这种良好品质达到เ顶ะ峰……”卡希尔信中的语气显然与去年夏天她的前任吉姆·乔๒丹ล充斥ม着谩骂与斥责的电子邮件截然不同。可是最后，克里的竞选班子还是拒绝了我们继续采访的要求。
我们更希望参议员克里能ม给我们更多的机会和他坐下来讲述他的故事。选民们有权更好地了解任何一个ฐ渴望成为总统的人。我们希望，这本内容翔实、记述客观、资料é可靠的传记能ม够帮助选民达到这个目的。
马丁·拜伦
波士顿环球报
2๐00่3年3月
关于本书引言1
2๐00่4年1月2๐7日，随着在新า罕布什尔州预选中ณ的胜利，马萨诸塞州参议员约翰·f克里在爱达荷州预ไ备会议中ณ再次取得了惊人的成功，成为ฦ当代美国竞选政治中ณ最为ฦ波澜壮阔的转折之一。就在几个ฐ星期之ใ前，佛蒙特州前州长霍华德·迪安还明显遥遥领ๆ先，当时克里的支持率在九位民主党候选人中大约处于中间位置，政府内部人士甚至还打赌猜测克里何时会退出竞选。克里的总统竞选活动一度被人们看好，预ไ计会打败其他的挑战者，但却由á于竞选班子内部ຖ分歧而漏洞百出。作为一名总统候选人，克里被批评为态度傲慢，立场不鲜明，尤其是在全国上下意见最不一致的伊拉克战争问题上观点模糊。
但是，在新า罕布什尔州预选胜利ำ以后，政治评论机构对这位马萨诸塞州的参议员态度急转——从失望转变为ฦ热烈拥护，并称赞他是1้1月份与共和党总统乔๒治·9布什一决胜负的理想对手。保守派乔治·威แ尔称赞他的“阳刚ธ之气”“骑着哈雷摩托车，带着猎枪捕捉爱达荷的野鸡，在新罕布什尔打曲棍球。”，而开明的哈罗德·迈耶森声称他是“自比尔·克林顿ู下台以来最有魄力的政治家”。
“他不是善于表达亲善友好的那类人，但是在那ว瘦削的身躯里似乎有一种钢๐铁般的意志，从而使他走出混沌状态，赢得前两ä轮民主党角逐的胜利ำ。”自由主ว义专栏作家理查德·科恩郑重说道。
“他没有犯下很多错误。”保守派专栏作家罗伯特·诺瓦克坚持说道。
谁有可能ม成为20่04年民主党提名的总统候选人？他会是什么เ样的政治领ๆ导人？约翰·克里的大致生活经历已为人们所熟ງ知：战功卓著的越南老兵，随后——尽管不太可能ม——却成为一位非常有影响力的反战领袖。他今年60่岁，身材瘦长，喜欢高的风筝冲浪、风帆冲浪ฐ、飞行、骑摩托车寻求风险刺激。作为一名参议员，他和另一位更有名的同僚泰德·肯尼迪截然不同，后者是有名的立法者，而克里恰恰相反，在他的政治生涯中赢得了调查人和外交政策专家的荣誉。
但是，除了这个轮廓以外，克里在公众的印象里似乎是个谜一般的人物，这主ว要是因为本书里记载的那样复杂而又迷人的个ฐ人经历和职业生涯。就批评家看来，克里是个冷漠而没有核心见解的政客。他的个ฐ人经历往往给人以这样的印象，即从地理上看来，克里漂泊不定，没有固定居所。他不是来自马萨诸塞州附近地区。确切地说，他的青年时代遍布两大洲的很多城市，他只是在他所称做家乡的州里生活了几年而已。他享有显赫的姓氏，但是家庭生活却不是那么亲密无间、适于成长。在他孩提时代，他就被送到เ瑞士和新า英格兰的寄宿学校长达七年。
克里对自己้的少年时代耿耿于怀。“我总是在离开，总是在跟人们说再见。”在20่03年《波士顿环球报》的一次采访中ณ，他这样说道，“这样你就变得坚强。没有永恒，也没有根基。”20่01年，深受人们爱戴的南波士顿国会议员小约瑟夫·莫克利因为白血病奄奄一息，20่0่0名波士顿人集会对他表示祝福和敬意。在这次集会中ณ，来自南部的国家参议员威แ廉·m巴尔杰描述了和睦友好的邻近地区以及对莫克利的养育。
接着克里说道：“当我听他谈到เ在那个ฐ社ุ区学到的经验教训时，我感到เ一阵心痛。因为ฦ我很遗憾ย自己不能ม和人们分享那ว种邻๑里关系。我过去不知道有这样的邻里关系。我爸爸做外交工ื作。我们经常搬家。”
在任何地方，克里都处于这样一种社ุ会环境：拥有财富和特权的贵族圈子，说着流利ำ的法语，举止完美无瑕。作为一个年轻人，比尔·克林顿ู会因为ฦ在一次男孩夏令营Boysnaທtionouting中ณ有幸和约翰·f肯尼迪握手而惊喜万分；相反，年轻的约翰·克里却和肯尼迪的夫人杰奎琳·肯尼迪同父异母的妹妹约会，并曾经和掌权的约翰·f肯尼迪一同航行至纳拉甘西特湾。但是，克里也不完全属于这个精英世界。他的父亲在政府工作的薪水，再加上他时时困窘的财政状况，让他更加植根于新英格兰统治阶层的郊区民众中。这个在贵族预科学校接受教育的男孩没有花费太多的金钱就长大成为一名绅士，就好像是你在简·奥斯ั汀小说里现的没有土地的贵族一样。克里娶了富有的妻子，她的资产净值远远过了他自己的。
克里在政治上的展同样也很复杂。当他从耶鲁毕业的时候，他代表班级的演讲暗示越南战争是“过度干涉主义แ”，但是他却像他的朋友们一样，像他的英雄偶像约翰·f肯尼迪那样，应征入伍成为一名军官。他希望避免战争，但却陷入战争的旋๙涡之中，还由á于在枪林弹雨中的英勇表现而得到荣誉。在经历了好友的死亡以及目睹了美军对待越南平民的暴行的双重打击之下，他离开战场，回国以后成为反战积极分子。他在国会中ณ质问立法者的话——“你怎么能ม要求一个人坚持到最后，为一个ฐ错误而死呢？”——为他的反战事业做出了有力的辩护。他也谴责美国士兵犯下的暴行；而越南老兵，包括他以前的战友，却在这场让克里全国知名的反战运动中ณ感觉到克里的出卖。
关于本书引言2
“越南是一个教训，”克里在2๐003年对《波士顿环球报》说道，“对我来说已๐经过去了。它可以引导我但不能ม操纵我。你必须继续前进，我很久以前就这样了。但是，我得到เ的教训非常有价值。我喜欢那ว些教训。我喜欢战争中的友谊和那ว样的经历。虽然也有不利的方แ面，但这是非常特别的学习经历。”
对于克里来说，这场战争是“极好的领ๆ导艺术课程，一次非常棒的人际关系课程。想想看，船上六个男ç人帮助一位越南妇女接生胎位倒置的孩子，而且还要匆忙解决掉三分钟前还试图击毙你的一个人，然后让一切恢复原样。这种生命中的经历会让你念念不忘”。
克里是作为ฦ“问自己可以为ฦ国家做些什么的”那一代人中的一分子去越南的。责任，荣誉，这都是肯尼迪号召年轻人应该做的。仅仅24个ฐ月之后，他就回到了因为ฦ反战人士、城市暴动、罗伯特·f肯尼迪和马丁·路德·金遇刺๐以及嬉皮士的出现而动荡不安的社会里。就像他的同伴一样，他不是凯旋๙，也没有人们的夹道欢迎，而是回到เ了一个严å重分裂的国家里。他回来的时候，对于朋友的死讯、对于宽恕在越南丛林中射杀平民的士兵的美国军事政策、对于政府的欺骗和歪曲事实感到非常愤怒。
作为一名参议员，克里在越南的经历促使他去现政府的罪行，尽管不能ม总是成功。在20่世纪90่年代初期，他为ฦ促使美国与越南的关系正常化挥了很大的作用。颇有讽刺๐意义的是在执行这项任务他会说是他“最后”一次在越南执行任务的过程中，他声称他曾经反对的政府并没有撒谎或掩盖事实；在印度支那，美国并没有像很多家庭和阴谋理论家坚持认为的那ว样秘密设有大量的军人监狱。
越战让克里对于战争夺去人们生命的最高代价产生了矛盾的看法。他说自己้不是和平主义者，但是战争中的残酷景象以及放在运尸袋里运回国的美国士兵的形象困扰着他，并且影响了他在20世纪8๖0年代对于中ณ美洲以及199๗1้年海ร湾战争中ณ的态度。然而，他也支持美国的军事干涉แ行动，尤其是1999๗年的科索沃战争。他的批评者们谴责他在越南战争以来美国介入的两ä场最大的战争中立场不鲜明，这两次战争的目标都是伊拉克这一个国家。1้9๗91้年，萨达姆·侯赛因入侵科威特以后，克里投票反对战争，然后又赞扬h9布什老布什五角大楼ä动的战决的军事行动。2๐0่02๐年，他投票反对战争，接着对乔๒治·9布什小布什五角大楼ä动的入侵表示ิ谴责。“我的意思是，我过去支持解除萨达姆·侯赛因的武装。但是，我不喜欢政府及其外交方แ式等。”他解释道。
克里的冲动会带来怨恨。无论背景如何，约翰·f克里总是留แ下许多争议。作为ฦ一名反战领袖，他是理查德·尼克松的靶子，后者把当时这位2๐7岁的年轻人说成是“伪君子之流”，但是却担心他“给人留下深刻的印象”。他也是加里·特鲁多的《杜恩斯比利》donnesbຘury，美国著名的讽刺连环漫画ฑ——译者注，即他那一代人中ณ颇็受争议的嬉皮士的靶子。该杂志讽刺๐他是“了不起的预ไ科生”。在那ว些和他一起服兵役以及和他一同反战的越南老兵中ณ间，他或者受到尊敬或者遭到斥责。
除了约翰·克里在公开场合那ว种贵族举止、与众不同的姿态外，他还有另一方แ面鲜ຒ为人知。波士顿前市长雷蒙德·l弗林从与克里在20世纪80่年代结盟以来，在很长时间里他们就没有太多联系了。但是，1้99๗4年，当弗林在罗马担任美国驻梵蒂冈大使期间，克里获知弗林的儿子雷因为躁狂抑郁๗症而住院治疗后多次去看望他。“他会顺ิ道停下来，带着杂志，和小雷谈运动和政治。”老弗林回忆着。同样，托比·古佐斯基记得克里198๖9年在波士顿的贝思以色列医院他母亲的床榻前“度过了很多时间”。当时，托比的母亲安·古佐斯基——也是克里的长期志愿者——由于晚期乳腺癌在接受治疗。克里斯·格里利ำ以前是他的助手，现在是说客。他说198๖9๗年他母亲去世的时候，他感受到了老板的关怀。“在你需要的时候，他伸出的援助之手让你非常惊喜。”格里利说。
作为ฦ马萨诸塞州的公诉人和华盛顿的参议员，克里通常表现出一副反抗政治主导风向的投身正义、口齿伶俐的调查人和立法者的样子。不过，他一直都被冠以政治机会主义แ分子的名声，表现为他在1้971年把越战期间的奖章和勋带扔到五角大楼的围墙上公开表示对战争的抗议，随后又宣称这些奖章不是他的而是另外一个ฐ老兵的，从而把这件颇引起争议的事情搪塞过去。他表了大胆的宣言，诸如19๗92๐年谴责反歧视行动和福利制ๆ度，这些在还没有产生政治效力的时候就被放弃了。近来又对他过去投票赞成对伊拉克采取军事行动但现在却因此而谴责布什政府做出辩解，有的时候这种自圆其说就是折磨。后来，克里又投票反对拨款87๕0่亿美元用于资助伊拉克重建以及美国在伊拉克的占据。
这些行动是否反映了一位贵族知识分子、一位意识到政策和行动中ณ的细微差别，但有时却难以向大众解释的人的内在矛盾？那些声明和表决是否反映了这样一位在战斗中ณ受了重伤、眼睁睁看着战士们在自己的指挥下牺牲，并在以美国的撤退宣告结束的战争中ณ失去了五位最好的朋友的人本能ม的谨慎？一位言人说，克里“很自豪自己非常独立，而且对于因反抗正统思想导致他难以进入政府内部也毫无顾ุ虑”。
但是，批评家们把他看做是镇定自若的政治行家。与很多在主ว流信仰驱使下仕途顺利ำ的人不同，克里的政治生活一直在不断寻找问题、关系人以及机会来完成近乎终生的抱负。约翰·福布斯ั·克里自从在少年时代看到เ有着相同的名字字母fk的战争英雄、马萨诸塞州ะ天主教徒约翰·菲茨杰拉德·肯尼迪在总统椭圆形办公室宣誓的时候，就开始关注着白宫的一切。但是，只是在现在，在他60่岁的时候，他才准备竞选。他持续领导越南老兵反战组织vietnamveteransAgainstthe9ar，vvA9约五个月。他28岁的时候第一次参加国会的角逐，结果失败了，这次失利动摇了他的信心，并在马萨诸塞州ะ非常排外的政治圈子中ณ永远留下了投机钻营的机会主义แ分子的记号。他在41้岁的时候第一次当选为参议员，但却由于和得了严å重抑郁๗症的妻子离婚，再加上经济问题、无家可归从而留下了颇็不光彩的形象。当他第三次当选为参议员之后，他开始了新า的生活，也有了新า的妻子特里萨·海ร因茨，她的财富估计达6亿75๓0万美元。但在200่0年，又出现了其他更加老练的总统竞选人。
乔治·9布什在秋天即将面对的对手斗志旺盛，而且仍然保持着落后时所表现出来的顽ื强斗志。克里从逆境中ณ振作起来，显示ิ了异常的能力。朋友们说当他在压力下或是落后的时候状态最好。20่03年，他患上了前列腺癌。当政府机构中几乎每个人都认为他无法挽救的时候，他痊愈了。
在资金筹集方面，他经验老到เ，非常有效率。他宣称拒绝动用政治行动委员会的资金作为ฦ竞选资金，以此限制特别利益集团的金钱的影响。但是，从那ว些法律事务所、金融机构、电信公司、高科技公司，以及其他受国会管辖的经济部门的人们那里筹募捐款，克里在这方面是个中ณ翘楚。尽管如此，克里还是表现得很愿意利用他的个ฐ人财富——很大程度上归结于他与特里萨·海ร因茨的婚姻而积累็的个人财富。海因茨原本是一位共和党人士，在2๐003年宣布加入民主党。在体力上，克里一再鞭策自己้，经常做高运动，测验自己的运动素质、耐力以及快反应能力。不过，在他第一次总统竞选活动中ณ，那ว一头灰白的头非常引人注目。他60岁，比当年比尔·克林顿开始竞选总统时大1้4岁，比乔治·9布什在2๐000年第一次竞选总统时大6岁。
约翰·克里和乔治·9๗布什都是预ไ科学校毕业生，相隔两年前后在耶鲁学习。他们都属于集结精英分子的秘密骷髅社的成员。但是，他们之间只有这些方面相似而已๐。在11月的选举中，美国的选民们要在持有两种不同世界观的两个ฐ截然不同的候选人之间进行选择。