《星条旗报》上的文章使我隐约意识到我们自己的卫星计划进行的不太顺ิ利。但是报纸对美国国内由á于苏联人在太空占据先机而产生的焦虑情绪只字未提。美国海军在195๓7年12๐月6日试着发射了一枚火箭离地几尺就爆炸了。报纸上的头条称之为“没谱一号”或者“砸锅一号”。我们并没有意识到这些新า闻带来的负面冲击因为我们和家里人并不常联系。当时的长途通讯系统还很不发达。
荷兰索斯特堡
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我在校的最后一年斯大林去世了。大家都很悲痛。人人都戴黑袖章轮流在大幅斯大林肖像周围站岗。我把那ว个袖章珍藏了很久ื直到有个朋友警告我把它处理掉。
在校最后一年的夏天我们被派往南卡罗兰纳的杰克逊堡以军官的身份去训练新兵。这使我们在带兵方面积累็了大量经验。这事很严肃因为这些新า兵一出训练营就要奔赴朝鲜ຒ前线了。这使我忍不住思考这帮新兵有不少还都是孩子刚刚ธ走出庄稼地既不能读也不能ม写但是依然应征入伍了。他们时常不理解自己所做的一切但依然义无反顾。这对我日后理解越战的进行与反战情绪很有帮助但那是日后的事了。
接下来的几年苏奸炸了两家化工厂死了好几千人伤了更多包括我的一个ฐ姐姐。谣言说德国人在伊朗修了空军基地好轰炸西伯利ำ亚的化工厂。上面要求家家户户都在自家菜地里挖临时防空洞。直到เ1943๑年斯ั大林格勒战役之后这种悲观情绪才开始扭转。
大学毕业后他在好莱坞的一家电å影公司找了一份行政工ื作。不过有一个礼拜五晚上他和朋友在酒吧打赌去参加第二天的空军选拔体能考试。他参加了也通过了。两天后他就辞去了电影公司的工ื作参加了空军。他受训成为ฦ了一名“驱逐机飞行员”——“战斗ç机飞行员”这个称呼在二战前并不普及。当时一战刚结束十年正是大萧条的时候空军也没什么钱所以他也只能ม开开老式双翼机。不过这一点他很喜欢把全副身心都投入了进去。我出生的时候他已经成了一名教官所以在家的时间也多了不少。只有为ฦ空军做宣传活动时才会出门。
我隐约记得当时我跑过了一片森林又冷又怕。还好最后我碰到了回家探亲的我的一个姐姐。
“收到我们明白。”
“如果遇到麻烦或者“阿格纳”出了问题就输入4๒00่号指令把它关上好控制住太空船。收到吗？“
接下来我们又经过了一系列观测站我把照ั明调到最大又记录了一下当时的时间地逝时7๕小时整。“地逝时”（g肉ndelapsedtime）即火箭升空以后地面经过的时间也是我们进行所有任务的时间参照。回过头来我注意到เ了尼尔的“魔力球”——也就是我们的定向设备——显示我们偏了30่度。
1965．3．18๖
我们这边的规矩是未经授权或未开战的情况下决不能进入禁飞区。但是每当雷达侦测到有俄国飞机向禁飞区逼近我们这边就得有人升空拦截以防万一。有时为了试探对方แ的深浅地面控制ๆ台会让我们直接飞向adiz到了地方แ再掉头。俄国飞机的尾迹表明他们也有相同的做法。关键在于谁先掉头。这和小孩子的斗气游戏差不多只是极端危险。
万一俄国飞机进入了缓冲区那我们也得进去对其进行检查与拦截。对方攻击我们也攻击。对方开火我们也开火。要是对方的飞机看上去迷路了我们就为ฦ其护航查清它的编号与其取得联系让它返航。它要是不听我们就飞到它前面摇摆机翼根据国际法它应当跟着我们降落。它要是还不听我的僚机就飞到它后面去准备开火。这完全是猫鼠游戏。
有一次我也不小心飞进了缓冲区当时是半夜我们领队的无线电å坏了。当年的雷达功能很简陋地面控制台没法告诉他赶紧回头。天上只有我们两个ฐ我是他的僚机。突然一道强光罩住了我们是我们自己的飞机来领ๆ我们回家的。事后我的领队很是经受了一番折腾。
我驻扎在荷兰的时候处过三位中队指挥。其中ณ最优秀的是第三位一个活的传奇弗莱德里克cນ“军靴”布莱斯ั（fredericນkcນ“波ots”blesse）或者“布莱斯少校”二战的时候他就是战斗机驾驶员还在朝鲜击落过十架敌机拿过双a。他写过一本书叫《无胆则无荣》（noguts,ไnoglory）这是早ຉ期空战战术的圣经。他是我们这一行的顶尖人物也是我赶超的目标。他的精力十分旺盛当初他接手我们中队的时候与我们每个人都进行了一次一对一的空战演习。当时我们的紧张情绪可不是闹着玩的。
轮到我的时候我们俩彻底甩开了。所谓针尖对麦芒也不过如此我们在给定的高度和速度下向对方直线冲去在两机交错时看谁能ม先一步咬住对方的尾迹并用摄像机将对方“击落”。布莱斯击落我的次数比我击落他的次数要多这一点是肯定的。接下来的训练里布莱斯ั让我跟紧ู他他则试图用一系列高难度动作来甩掉我。这是对心智与意志的双重考验。有些信心不足的人在压力下乱了章法。不过我表现不错当我们着陆以后脱了飞行服布莱斯ั赏了我后背一巴๒掌。
“好啊斯科蒂你在上面表现的不错。”他说“改天咱们再一起飞上两圈。”六个月以后他把我选进了他的战斗机编队。这感觉真的不错。