少壮派大将岳托与济尔哈朗等人则支持皇太极（当时三十八岁，排行第八）的进军主张。岳托是代善的儿子，当时年龄不详，相信最多三十岁，济尔哈朗是皇太极的堂弟，三十四岁，都是勇气十足。那ว日开军事会议密商，直开到เ深夜，在皇太极的坚持下决定继续进攻。但皇太极也知道此行极险，第二日早晨重申军令，不准吃明人的熟ງ食，以防下毒，不准酗酒，采取柴草时必须众人同行，不可落单，充分显露了战战兢兢的心情。皇太极爱读《三国演义》，这次出师，很有邓艾伐蜀、深入险地的意味5。
杭州人在江南虽然有“杭铁头”之称，然而那ว是与性格柔和的苏州人“苏空头”相对而言，很少去当兵打仗的。戚继光率领来平定倭寇、守御北边，后来在戚死后又去抗日援朝的浙江兵，都是浙东义乌一带的人。
周延儒乘机中伤，崇祯在这时已开始对袁崇焕信心动摇。他提到袁崇焕以“清慎为己้任”，似乎对他的“清”也有了怀疑。崇祯心中似乎这样想：“他自称是清官，为ฦ甚么เ却不断的向我要钱？”
被魏忠贤逆党排挤罢官的大臣又再起用，他们都主张召回袁崇焕。天启七年十一月，升袁崇焕为右都御史、视兵部ຖ添注左侍郎事。崇祯ງ元年四月，再升他为兵部尚书、兼右副都御史、督师蓟ต辽、兼督登莱天津军务。兵部尚书是正二品的大官，所辖的军区，名义แ上也扩大到เ北直隶河北北部和山东北部沿海，成为抗清总司令。不过蓟州、天津、登莱各地另有巡抚专责，所以袁崇焕所管的实际还是山海ร关及关外锦宁的防务。
和满桂冲突时，袁崇焕相当支持他。赵率教感恩图报，又得袁崇焕时时勉以忠义แ，到เ锦州大战时，他突然之间似乎变了一个人。他和前锋总兵左辅、副总兵朱梅等率兵奋勇死战，和皇太极部ຖ下的精兵大战三场，胜了三场，小战二十五场，也是每战都胜。从五月十一打到เ六月初ม四，二十四天之中，无日不战，战况的激烈，不下于当年宁远大战。六月初ม四那ว天，皇太极增兵猛攻。锦州城中放西洋大炮，又放火炮、火弹和矢石，清兵受创极重。攻到天明时，皇太极见支持不住了，只得退兵，退到小凌河扎营，等候各路兵马集中整编。
明朝方面的困难也相当不小。
袁崇焕毕竟是个光明磊落的大丈夫，冷静下来之后，知道是自己้的不对，于是上奏请再用满桂。朝廷当然批准，派满桂兼统关内外兵马，赐尚方แ剑。王之臣和袁崇焕是文官，等于现在的政委；满桂是武将，是部ຖ队司令。武将受文官指挥。幸亏袁崇焕不坚持错误，否则二次宁远大战，就不能得到เ满桂这样的大将来主持城防。
他母亲和妻子这时也在辽西，大概ฐ住在山海关或前屯卫后方。他将母亲和妻子都搬到宁远城中来住。全家和宁远共存亡的决心，表现得再清楚也没有了1。
于是北京宣布戒严，进入紧急状态。
军事局势糟糕之极，朝廷束手无策，只好再去请熊廷弼出来，惩罚了一批上次攻击他的官员，算是给他平气。可是兵部ຖ尚书张鹤鸣和熊廷弼意见不合，只喜欢马屁大王巡抚王化贞，嘱咐王化贞不必服从熊廷弼指挥。
神宗，神宗，真是“神”得很，神经得很！
中国的经济也在迅展，手工业和技术非常先进。在十五世纪时，中国是世界上最重要的产棉区之一。由于在正德年间开始采用了越南的优良稻种，农田加辟，米产大增，尤其是广东一带。因为推广种植水稻，水田中ณ大量养鱼，疟蚊大减4，岭南向来称为瘴疠的疟疾已不像过去那样可怕，所以两广的经济文化也开始迅展。
个人的私怨、妒忌、党派冲突、谣言，交织成了一张诬陷的罗网，而最令人感到เ痛心的，是袁崇焕亲信谢尚政的叛卖。谢尚政是东莞人，武举，袁崇焕第一次到山海关、第一次上奏章就保荐他，说是自己้平生所结的“死士”可见是袁崇焕年轻时就结交的好朋友。他在袁的提拔下升到参将。袁杀毛文龙，就是这个ฐ谢参将带兵把毛部士卒隔在围外。兵部尚书梁廷栋总觉得要杀袁没有甚么เ充分理由，便授意谢尚政诬告，答允他构成袁的罪名之后可以升他为福建总兵。谢尚政利ำ欲熏心，居然就出头诬告这个平生待他恩义最深的主帅。以袁崇焕知人之ใ明，毕竟还是看错了谢尚政。要了解一个人，那是多么เ的困难！袁崇焕对崇祯的胡涂与奸臣的诬陷，或许并不痛恨，因为崇祯与众奸臣本来就是那样的人，但对于谢尚政的忘恩负义，一定是耿耿于怀吧？或许，他也曾想到了，就算是岳飞，也被部ຖ下大将王贵所诬告，因而构成了风波亭之狱。只是王贵诬告，是由á于秦桧、张俊的威迫，谢尚政却是受了利ำ诱，比较起来，谢尚政又卑鄙些。可是谢尚政枉作小人，他的总兵梦并没有做成，不久梁廷栋以贪污罪垮台，查到谢尚政是贿赂者之一，谢也因此革职。
袁崇焕的罪名终于确定了，是胡里胡涂的所谓“谋叛”崇祯始终没有叫杨太监出来作证。擅杀毛文龙和擅主和议两件事理由太不充分，崇祯无论如何难以自圆其说，终于也不提了。本来定的处刑是“夷三族”要将袁崇焕全家、母亲的全家、妻子的全家都满门抄斩。余大成去威吓主理这个案子的兵部尚书梁廷栋：“袁崇焕并非真的有罪，只不过清兵围城，皇上震怒。我在兵部做郎中ณ，已换了六位尚书，亲眼见到เ没一个尚书有好下场。你做兵部尚书，怎能ม保得定今后清兵不再来犯？今日诛灭袁崇焕三族，造成了先例，清兵若是再来，梁尚书，你顾一下自己的三族罢。”
梁廷栋给这番๘话吓怕了，于是和温体仁商议设法减轻处刑，改为袁崇焕凌迟，七十几岁的母亲、弟弟、妻子，几岁的小女儿充军三千里。母家、妻家的人就不牵累็了4。
“凌迟”规定要割一千刀，要到第一千刀上才能将人杀死，否则刽子手有罪，那ว就是所谓“千刀万剐”所以骂人“杀千刀”是最恶毒的咒骂。
袁崇焕被绑上刑é场，刽๓子手还没有动手，北京的众百姓就扑上去抢着咬他的肉，直咬到了内脏。刽๓子手依照ั规定，一刀刀的将他身上肌肉割下来。众百姓围在旁边，纷纷叫骂，出钱买他的肉，一钱银子只能ม买到一片，买到后咬一口，骂一声：“汉奸！”5
因为北京城的百姓认定，去年清兵围城是他故意引来的。很难说这样的谣言从何而来，是痛恨袁崇焕的大臣与太监们散播出去的？还是一般群众天生的喜欢听信谣言？又或许，受到了重大惊恐和损失的北京百姓需要一个发泄的对象？
从长远来说，人民的眼睛确是雪亮的，然而当他们受到欺蒙之时，盲目而冲动的群众，可以和暴君一样的胡涂，一样的残酷。但隔得远了一些，自己้的生命财产并不受到เ直接的影响时，人们就可以冷静地思考了，所以除了北京城里一批受了欺骗的百姓，天下都知道袁崇焕是冤枉的，连朝鲜ຒ的君臣百姓也知道他的冤枉，为ฦ他的被害感到不平6。
袁崇焕死后，骸骨弃在地下，无人敢去收葬。他有一个姓余的仆人，顺ิ德马江人，半夜里去偷了骸骨，收葬在广渠门内的广东义แ园。隔一道城墙，广渠门外的一片广场之上、城壕之ใ中ณ，便是八个半月之前袁崇焕率领ๆ将士大呼酣战的地方แ。他拚了性命击退来犯的十倍敌军，保卫了皇帝ຓ和北京城中百姓的性命。皇帝和北京城的百姓则ท将他割成了碎块。
那ว姓余的义仆终身守墓不去，死后就葬在袁墓之ใ旁。非常奇怪的是，余君的子孙世世代代都在袁崇焕墓旁้看守。直到民国五年，看守袁墓的仍是余君的子孙，他们说是为ฦ了遵守祖宗的遗训7๕。
程本直、余仆的行为表现了人性中高贵的一面。谢尚政的行为ฦ表现了人性中卑劣的一面。袁崇焕的死法，却又显示了群众在受到宣传的愚弄、失却了理性之后，会变得如何狂暴可怖。袁崇焕是一团火一样的人，在他周围，燃烧的是高贵的火焰、邪ิ恶的火焰、狂暴的火焰。这些火焰就像他本人灵魂中ณ的火焰那ว样，都是猛烈地闪亮的。
袁崇焕死后，旧ງ部ຖ祖大寿、何可纲率军驻守锦州、宁远、大凌河要塞，清军始终不能越雷池一步。崇祯四年八月，皇太极以倾国之ใ师，在大凌河将祖大寿紧紧包围，十月间祖大寿不支投降。副将何可纲不降，被杀。祖大寿骗皇太极说可为满清去取锦州，但一到เ锦州，立即就守城，此后皇太极派大将几次进攻都打不下来。皇太极两次御驾亲征，攻锦州、攻宁远，都无功而退。直到เ崇祯十四年三月，清兵大军再围锦州，整整围攻一年，到第二年三月，先击溃了洪承畴十四万大军，祖大寿粮尽援绝，又再投降。祖大寿到顺治十三年才死，始终不曾为满清打过一仗，大概是学了《三国演义》中ณ“身在曹营心在汉”的宗旨ຈ，满清也没有封他甚么官。比之满桂、赵率教、何可纲、孙祖寿等人，祖大寿有所不如，但比之ใ其余的降清大将却又远胜了。
吴三桂是祖大寿的外甥。吴的父亲吴襄曾做宁远总兵，和祖大寿是关辽军中同袍，都是袁崇焕的部属。当明清之ใ际，汉人的统兵大将十之ใ七八是关辽一系的部队。吴三桂、孔有德、耿仲明、尚可喜、左良玉、曹文诏、曹变蛟、黄得功、刘泽清等都是。这些人有的投降满清，有的为明朝战死，都是极有将才之ใ人，麾下都是悍卒健士。袁崇焕若是不死而统率这一批精兵猛将，局面当然完全不同了。吴三桂如是袁崇焕的部将，最多不过是“抱头痛哭为红颜”而已๐，根本没有机会让他“冲冠一怒”为了陈圆圆而引清兵入关。
袁崇焕无罪被杀，对于明朝整个军队士气打击非常沉重。从那ว时开始，明朝才有整个部队向满清投降的事。更有人带了西洋大炮过去，满清开始自行铸炮。辽东将士都说：“袁督师这样忠勇，还不能ม免，我们在这里又干甚么？”8降清的将士写信给明将，总是指责明朝昏君奸臣陷害忠良9。
袁崇焕不是高瞻百世的哲人，不是精明能ม干的政治家，甚至以严格的军事观点来看，他也不是韩信、岳飞、徐达那样善于用兵的大军事家。他行事操切，性格中有重大缺点，然而他凭着永不衰竭的热诚，一往无前的豪情，激励了所有的将士，将他的英雄气概ฐ带到了每一个部属身上。他是一团熊熊烈火，把部属身上的血都烧热了，将一群萎靡不振的残兵败将，烧炼成了一支死战不屈的精锐之师。他的知己程本直称他是“痴心人”是“泼胆汉”全国惟一肯担当责任的好汉bcນ。袁崇焕却自称是大明国里的一个ฐ亡命徒bຘd。亡命徒是没有家庭幸福的，日日夜夜不得平安。官居一品，过的却是亡命徒生涯，只因这十年之中ณ，他生命之ใ火在不断的猛烈燃烧。司马迁在《留侯世家》中说，本来以为ฦ张良的相貌一定魁梧奇伟，但见到เ他的图形，容貌却如美女一般。我们看到袁崇焕的遗像时，恐怕也会有这样的感觉。图像中的袁崇焕虽不怎样俊美，但洵洵儒雅，很难想像这样的一个人竟会如此刚强侠烈。
1钱家修《白冤疏》：“嗟嗟！锦衣何地？奸细何人？竟袖手而七人竟走耶？抑七人俱有翼而能上飞耶？总欲杀一崇焕，故不惜互为陷阱。”其中又说：“方天启年间，诸阳失卫，山海孤寒。当此时谁能生死忘心，身家不顾？独崇焕以八闽小吏，报效而东，履历风霜，备尝险阻，上无父母，下乏妻孥，夜静胡笳，征人泪落。焕独何心，亦堪此哉？毋亦君父之难，有不得不然者耳。”崇祯批答：“批览卿奏，具见忠爱。袁崇焕鞫问明白，即着前去边塞立功，另议擢用。”
2袁崇焕下狱后，毛文龙的朋友乘机要求为毛翻案，请求赐讠盒抚恤。崇祯ງ不准，说毛之ใ死是“罪有应得”不准以袁崇焕为ฦ借口而翻案。见程本直：《漩声》。
3程本直《白冤疏》中ณ说：“总之ใ，崇焕恃恩太过，任事太烦，而抱心太热，平日任劳任怨，既ຂ所不辞，今日来谤来疑，宜其自取。独念崇焕就执，将士惊惶，彻夜号啼，莫知所处，而城头炮石，乱ກ打多兵，骂詈之言，骇人听闻，遂以万余精锐，一溃而散。”最后说：“臣于崇焕，门生也。生平意气豪杰相许。崇焕冤死，义不独生。伏乞皇上骈收臣于狱，俾与崇焕骈斩于市。崇焕为ฦ封疆社稷臣，不失忠。臣为义气纲常士，不失义。臣与崇焕虽蒙冤地下，含笑有余荣矣。”
4朝廷抄袁崇焕的家，家里穷得很，没有丝毫多余的财产。他在辽西的家属充军到浙江，后来改充军到เ贵州，在广东东莞的充军到福建。《明史》说袁崇焕没有子孙。近人叶恭绰则ท说：“袁后裔不知以何缘入黑龙江汉军旗籍。”当时满清掳掠大量汉人至辽东为奴，我猜想袁崇焕的子孙多半是给满清掳掠了去，到เ黑龙江苦寒之地作农奴，因而编入汉军旗籍。袁崇焕的冤狱，到清朝乾隆年间方才得以真相大白。《明史》完成于乾隆四年七月，其中《袁崇焕传》中ณ，根据清方的档案纪录，直言皇太极如何用反间计的经过。乾ດ隆皇帝隔了几十年，才读到เ《明史》中ณ关于袁崇焕的记载，对袁的遭遇很是同情，下旨查察袁崇焕有无子孙，结果查到只有旁系的远房子孙，乾ດ隆便封了他们一些小官，那已๐是乾隆四十八年的事了。
5๓见《明季北略๓》。
6清人所修的《明史·袁崇焕传》说：“遂磔崇焕于市…天下冤之。”朝鲜《仁祖实录》八年二月丁丑载：朝鲜的使者朴兰英到เ沈阳，满清的王公当着他面互相“耳语”说袁经略果然和我们同心，只可惜事情败露而被逮捕。这样的国家机密，怎会当着外国使臣的面而互相耳语，故意让他听到เ？朴兰英明白他们的用意，只不过想借他而传言到明朝去，以便尽快杀了袁崇焕，所以他在给朝鲜国王的奏章中说：“此必行间之言也。”直到一百年之ใ后，朝鲜的君臣们在讨论明朝覆亡的原因时，还说主ว要原因是杀袁崇焕（见朝鲜ຒ《英宗实录》六年十一月辛未，即雍正八年，公元一七三○年）。
7民国五年，东莞人张伯桢的儿子死了，他佩服袁崇焕，将儿子葬在袁墓的旁边。当时看守袁墓的仍是佘氏子孙，叫做余淇。张伯桢为ฦ袁崇焕的义仆也立了碑。
8杨士聪《五堂荟记》卷二：“袁既被执，辽东兵溃数多，皆言：‘以督师之忠，尚不能ม自免，我辈在此何为？’…封疆ຆ之事，自此不可问矣。”《明史·袁崇焕传》：“自崇焕死，边事益无人，明亡征决矣。”
9《明清史料》丙编，辽将自称“在此立功何用”故“北去胡”而投降满清，其中ณ有人致书旅顺ิ明将：“南朝主昏臣奸，陷害忠良。”
bcນ程本直《漩声》：“掀翻两直隶，踏遍一十三省，求其浑身担荷、彻里承当如袁公者，正恐不可再得也。此所以袁公值得程本直一死也。”
bd程本直《漩声》中引袁崇焕的话说：“子何人哉？十年以来，父母不得以为子，妻孥不得以为夫，手足不得以为兄弟，交游不得以为朋友，予何人哉？直谓之曰：‘大明国里一亡命之ใ徒也’可也。”