胡斐刚ธ入衡阳南门，突见一家饭铺廊下系着一匹白马，身长腿高，貌相神骏，正是途中所遇的那ว匹快马。胡斐少年时与赵半山缔交，对他的白马瞧得极是仔细，此时一见，俨是故物，不禁大喜，忙走到饭铺中，想找那紫衣女子，却是不见人影。
酒楼中伙计见他衣衫敝旧ງ，满脸的不喜，伸手拦住，说道：&1dquo;客官，楼上是雅座，你不嫌价钱贵么？胡斐一听，气往上冲，心道：&1dquo;你这招牌叫做英雄楼，对待穷朋友却是这般狗熊气概。我不吃你一个人仰马翻，胡斐à便在称英雄了。哈哈一笑，道：&ุ1dquo;๙只要酒菜精美，却不怕价钱贵。那ว伙计将信将疑，斜着眼由他上楼ä。
王剑英大骇，叫道：&1้dquo;赵兄手下容情。赵半山一笑，说道：&1dquo;不错，自该手下容情。
田归农提起长剑，正要分心刺去，苗夫人突然“哇”的一声，掩面而哭，在大雨中直奔了出去。田à归农顾不得杀那男孩，提剑追出。他一窜一跃，已追到เ苗夫人身旁้，劝道：“兰妹，这小叫化胡说八道，别理他。”苗夫人哽咽道：“我……我确是良心不好。”哭着说话，脚下丝毫不停。田归农伸手挽她臂膀，苗夫人用力一挣。田归农若是定要挽住，苗夫人再苦练十年武功也挣扎不脱，但他不敢用强，只得放开了手，软语劝告。但见二人在大雨中越行越远，沿着大路转了个弯，给一排大柳树挡住后影。雨点溅地，水花四舞，二人再不转回。众人吁了一口气，转眼望那孩童，心想这人小小年纪，好大的胆气，这条命却不是捡来的？
大车从苗人凤身旁้掠过，忽听车中ณ一个娇柔的女子声音送广出来：&1dquo;爹，到了京里，你就陪我去买宫花儿戴&he1้1ip;&he1้1ip;下面的话儿却听不见了，这是江南姑娘极柔极清的语声，在这北方莽莽平原的风雪之中ณ，却是极不相衬。
大厅东北角一张椅子中ณ坐着一个ฐ五十来岁的白婆婆，口中喊着胡一刀或苗人凤穴道的名称。一个二十来岁的英俊少年劲装结束，镖囊中带着十几枝金镖，听得那婆婆喊出穴道名称，右手一扬，就是一道金光射出，钉向木牌。两个持牌壮汉头戴钢丝罩子，上身穿了厚棉袄再罩牛皮背心，唯恐少年失了准头，金镖招呼到他们身上。两人窜高伏低，摇摆木牌，要让他不易打中。
&1dquo;๙谁派你来捣乱混闹？&1dquo;打断鞭炮，是什么意思？&1dquo;当真是吃了豹子胆、老虎心，竟敢来惹九龙派的易老师。若非见她只是孤身的美貌少女，早就老拳齐挥，一拥而上了。
袁紫ใ衣深知韦陀门与八仙剑的武功底细，出手时成竹在胸，并不畏ั惧，这九龙派却不知是什么เ来历，眼见众人声势汹汹，只得微笑道：&1dquo;我用石子打水上的雀儿，不料失手打断ษ了炮仗，实在过意不去。
众人听她语声清脆，一口外路口音，大家又七嘴八舌地道：&1dquo;失手打断一串，也还罢了，岂有两串一齐打断ษ之理？
&ุ1dquo;你叫什么名字？&ุ1dquo;到易家湾来干么？&1dquo;今日是黄道吉日，给你这么一混闹，唉，易老师可有多不痛快！
袁紫衣笑道：&ุ1dquo;๙两串炮仗有什么稀罕？再去买过两ä串来放放也就是了。说着从怀中取出一锭黄金，约莫有二两来重，托在掌中ณ，这锭金子便是买一千串鞭炮也已足够。众人面面相觑，均觉这少女十分古怪，无人伸手来接。
袁紫衣笑道：&1dquo;๙各位都是九龙派的弟子吗？这位易老师是贵派的掌门人，是不是？他要到北京去参与福大帅的天下掌门人大会，是不是？她问一句，众人便点一点头。袁紫衣摇头道：&1dquo;炮仗熄灭，那是大大的不祥。易老师还是趁早别去，在家安居纳福的好。
人群中一个汉子忍不住问道：&1้dquo;为什么？袁紫衣神色郑重，说道：&ุ1dquo;我瞧易老师气色不正，印堂上深透黑雾，杀纹直冲眉梢。若是到了京师，不但九龙派威名堕地，易老师还有杀身之祸ຖ。众人一听，不由得相顾变色。有的在地上直吐口水，有的高声怒骂，也有的窃窃私议，只怕这女子会看相，这话说不定还真有几分道理。
众人站立之处与大船船头相去不远，她又语音清亮，每一句话都传入了那易老师耳中ณ。他细细打量袁紫ใ衣，见她身材苗条，体态婀娜，似乎并不会武，但适才用石片打断鞭炮，出手巧妙，劲道不弱，又见她所乘白马神骏英伟，实非常物，料é想此人定是有所为而来，于是拱手说道：&1dquo;姑娘贵姓，请借一步上船说话。袁紫衣道：&ุ1dquo;๙我姓袁，还是易老师上岸来吧。
当时湘人风俗，乘船远行，登船之后，船未开行而再回头上岸，于此行极为ฦ不利。那易老师眉头微皱，沉吟不语。他虽武功深厚，做到เ一派掌门，但生平对星相卜占、风水堪舆等说极是崇信，眼见炮仗为ฦ这年轻女子打灭，又说什么杀身之ใ祸等等不祥言语，心想她越说越是难听，还不如置之不理，于是对船家说道：&1้dquo;๙开船吧！喃喃自语：&ุ1dquo;阴人不祥，待到了省城，咱们再买福物，请神冲熬。船家高声答应，有的拉起铁锚，有的便拔篙子。
袁紫ใ衣见他不理自己，竟要开船，大声叫道：&1้dquo;慢来慢来！
你若不听我劝告，不出百里便要桅断ษ舟覆，全船人等尽数死于非命。易老师脸色更是阴沉，厉声道：&1dquo;我瞧你年纪轻轻，不来跟你一般见识。若再胡说八道，可莫怪我不再容情。
袁紫ใ衣一跃上船，微笑道：&1้dquo;我全是一片好意，易老师何必动怒？请问易老师大名如何称呼，我再跟你拆一个字，对你大有好处。易老师哼了一声，道：&ุ1dquo;๙不须了！袁紫衣道：&1dquo;好，易老师既不肯以尊号相示，我便拆一拆你这个姓。
&1squo;易’字上面是个&1squo;๙日’字，下面是个&ุ1squo;勿’字，&1้squo;勿日’๙便是&1้squo;不日’，意思是命不久ื矣。易老师此行乘船，走的是水路，&1้squo;易’字加&1squo;一’加&1้squo;水’，便成为&ุ1squo;汤’，&1squo;赴汤’蹈火，此行大为凶险。舟为器皿之ใ象，&1squo;汤&ุrsquo;๙下加&ุ1้squo;๙皿’为ฦ&1squo;盪&ุrsquo;๙，所谓&1squo;盪然无存&ุrsquo;๙，全船人等，性命难保。&ุ1้squo;๙汤’字之上加&1squo;草&ุrsquo;๙为&1squo;荡&ุrsquo;，古诗云：&1squo;荡子行不归’，易老师这一次只怕要死于异乡客地了。
易老师听到此处，再也忍耐不住，伸手在桅杆上用力一拍，砰的一声，一条粗大的桅杆不住摇晃，喝道：&1้dquo;你有完没完？
袁紫衣笑道：&1้dquo;易老师此行，百事须ี求吉利，那个&ุ1squo;完’字，是万万说不得的。易老师，你到เ北京是去争雄图霸，不是动拳脚，便要动刀枪。&1squo;易&ุrsquo;๙字加&ุ1้squo;๙足’为ฦ&1squo;踢&ุrsquo;，加&ุ1squo;๙刀’为&1squo;剔&ุrsquo;๙，因此你不但自己给人踢死，九龙派还给人剔除。
易老师越听越怒，但听她说得头头是道，也不由得暗自心惊，强言道：&1้dquo;我单名一个&1squo;吉’字，早ຉ便吉祥吉利ำ了，你还有何话说？袁紫衣摇头道：&1dquo;大凶大险。这个ฐ&1squo;๙吉’๙字本来甚好，但偏偏对易老师甚为ฦ不祥。&1squo;易&ุrsquo;๙者，换也，将吉祥更换了去，那是什么？自然是不吉了。易吉默然。
袁紫衣又道：&1dquo;๙这&1้squo;吉’字拆将开来，是&1squo;๙十一口’๙三字。
易老师啊，凡人只有一口，你却有十一口。多出来的十口是什么口？那自然是伤口，是刀口了。由此观之，你此番上北京去，命中ณ注定要身中十刀，尸骨不归故乡。
越是迷信之人，越是听不得不祥之言。易吉本来雍容宽宏，面团团的一副富家翁气象，此时眉间突现煞气，斜目横睨袁紫衣，冷笑道：&1้dquo;好，袁姑娘，多谢金玉良言。你是哪一位老师门下？令尊是谁？
袁紫衣笑道：&ุ1dquo;你也要给我算命拆字么？何必要查我的师承来历？易吉冷笑道：&ุ1dquo;瞧你年纪轻轻，咱们又素不相识，你定是受人指使，来踢易某的盘子来着。姓易的大不与小斗，男ç不与女争，你叫你背后那人出来，瞧瞧到底是谁身中十刀，尸骨不归故乡。他伸手指着她脸，大声道：&1dquo;你背后那人是谁？
袁紫衣笑道：&1dquo;๙我背后的人么เ？假装回头一看，不由á得一惊，只见岸边站着一人，穿一身粗布青衣，打扮作乡农模样，正是胡斐，心想不知他何时到了此处，自己全神贯注的给易吉拆字，竟没察觉。她不动声色，回过头来，笑道：&1้dquo;我背后这人么？我瞧他是个看牛挑粪的乡下小子。
易吉怒道：&1้dquo;你莫装胡羊。我说的是在背后给你撑腰、叫你来捣鬼的那ว人，是男子汉大丈夫，何必藏头露尾，鬼鬼祟祟？他料é定是仇家暗中ณ指使袁紫衣前来混闹，好使自己出行不利，此人必然熟ງ知自己้的性情忌讳，否则她何以尽说不吉之言？
其实袁紫衣存心捣乱，见他越是怕听不吉利ำ的说话，便越是尽拣凶险灾祸来说，当下正色道：&1้dquo;易老师，常言道良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。我这番逆耳忠言，听不听也由得你。至于九龙派嘛，你若不去，由á小女子代你去便了。
当袁紫衣跃上船头不久ื，胡斐即已跟踪而至。那日他在河里洗澡时衣服被夺，赤身露体的不便出来，好在为时已晚，不久天便黑了，这才到เ乡农家去偷了一身衣服。他最关怀的是那ว本家传拳经刀谱。这刀谱放在贴肉衣服袋中，竟给她连衣带书，一起取了去，心想这女子先偷我包袱，又取我衣服，定是为ฦ了这本刀谱，心中十分忧急，一路疾赶。当日便追上了她，但见她勒马缓缓而行，却又不是偷了刀谱便即远走高飞的模样。他越想越疑，无法推测这女子真意何在，心想若是动手强抢，未必能够得手，于是暗暗在后窥伺，要瞧她有何动静，另有何人接应。但跟了数日，始终不见有何异状。这日在易家湾湘江之畔，却见她向易吉起衅，竟是又要抢夺掌门人的模样。
胡斐暗暗称奇：&1้dquo;这位姑娘竟是有一味掌门人癖。她遇到了掌门人便抢，为的是在江湖上树信立威呢，还是另有深意？
看来两ä人说僵了便要动手，且让他们鹬蚌相争，我便来个ฐ渔翁得利，设法夺回刀谱。此时牵她白马，易如反掌，但好曲子不唱第二遍，重施故技，未免显得我小泥鳅胡斐太也笨蛋。
于是慢慢走近船头，等候机会抢夺她背上包袱。
只见易吉一张红堂堂的脸膛由红转紫ใ，嘶哑着嗓子说道：&ุ1dquo;姑娘这么说，那是骂易某无能，不配作九龙派的掌门人？袁紫衣微笑道：&1dquo;那也不是。易老师既然此行不利，性命可不是闹着玩的，不如把九龙派的掌门人让与我吧。小女子一片好心，纯系为你着想&he11ip;๙&he11ip;
她话未说完，突见船舱中ณ钻出两条汉子，手中ณ各持一条九节软鞭。一个中年大汉道：&ุ1dquo;๙这女子疯疯癫癫，师父不必理她。待弟子赶她上岸，莫误了开船的吉时。说着左手伸出，便去推袁紫衣的肩头。袁紫衣伸指在他手臂上轻轻一弹，说道：&1dquo;吉时早已๐误了！那汉子登觉臂弯中一麻，手掌没碰到她肩头，上臂便已๐软软的垂了下来。另一个汉子喝道：&1dquo;大师哥，动家伙吧！
两人齐声呼哨，呛啷啷一阵响亮，两条九节软鞭同时向袁紫ใ衣膝头打去。他们不想伤她性命，是以软鞭所指之处并非要害。
袁紫衣见两人都使九节鞭，心念一动：&1dquo;๙是了，他们叫做九龙派，大概最擅长的便是九节鞭。她与易吉东拉西扯，一来是要他心烦意乱，二来是想探听他的武功家数，这时见双鞭击到，心中大喜：&ุ1dquo;๙好啊，你们遇上使软鞭的老祖宗啦。双手伸出，快无伦的抓住两根软鞭鞭头，相互一缠，打成结形，身子毫不移动，微笑着站在当地。
两名汉子尚未察觉，见鞭头并未打到她身上，反而双鞭互缠，各自用力一扯，这一来正中了袁紫衣之ใ计，双鞭鞭头本来松松搭着，一扯之下，登成死结。两人惊得呆了，又是用力一扯。师兄弟俩膂力相当，谁也扯不动谁，两条软鞭却缠得更加紧ู了。
易吉喝道：&1dquo;莽撞之徒，快退开了。双手抓住长袍衣襟，向外一抖，喀喇喇一阵响，袍子上七个软和一齐拉脱，左ุ手反到身后一扯，长袍登时除了下来，露出袍内的劲装ณ结束。这一手干净利落，威แ风十足。岸上站着的大都是他的弟子亲友，也有不少闲人，登时齐声喝了个大彩。
袁紫衣摇头道：&1dquo;口采不好。这一手&1squo;脱袍让位&ุrsquo;，脱袍不打紧ู，让位嘛，却是注定把掌门人之位让给我啦。易吉心中ณ一凛，果觉这一手也是不祥之ใ兆，右手伸到腰间，轻轻一抖，手中已多了一条晶光闪亮的九节鞭。
这一抖寂然无声，钢๐鞭的九节互相竟无半点碰撞。袁紫ใ衣暗叫：&1้dquo;啊哟，不好！这手功夫我可不会，今日只怕要糟！
只见他这条鞭子每一节均有鸡蛋粗细，他身材又极魁梧，便如船头上立了一座铁ກ塔，拿着这条大鞭，当真是威风凛凛。
这时船家已收起了铁锚，船身在江中ณ摇晃不定。易吉手臂一抖，九节鞭飞出去卷住了船头铁ກ锚，跟着一挥，扑通声响，水花四溅，铁ກ锚又已落入江中，船身登时稳住。这一手若非臂上有六七百斤膂力，焉能如此挥洒自如？眼见他这条九节鞭并有软鞭与钢鞭之长，内外兼修，非同小可。
袁紫衣心想：&1dquo;他膂力强大，挥鞭无声。此人只可智取，不能ม力敌。见他身材魁梧，年纪又大，想来功力虽深，手脚๐就未必灵便，于是心生一计，说道：&1้dquo;易老师，我是女子，如在船头跟你相斗，不论胜负，都于你此行不利。咱们总得另觅一个地方较量才是。易吉心觉此言有理，可是又不愿上岸。
袁紫ใ衣又道：&1dquo;易老师，咱们话得说在前头，若是我胜了你，你这九龙派掌门人之位，自得拱手相让，不知你门下的弟子们服是不服？易吉气得紫脸泛白，喝道：&1dquo;不服也得服。
但若你输了呢？袁紫ใ衣娇笑道：&1้dquo;我跟你磕头，叫你作干爹，请你多疼我这干女儿啊。说着倏地跃起，右足在桅索上一撑，左足已๐踏上了帆底的横杆，腰中银丝鞭挥出，向上一抖，卷住了桅杆，手上使劲，带动身子向上跃高。
她左臂刚ธ抱住桅杆，右手又挥出银丝鞭再向上一卷，最后一招&ุ1dquo;一鹤冲天，身子已高过桅杆，轻轻巧巧地落将下来，站在帆顶。这几下轻灵之极，码头上旁观的闲人无不喝彩。九龙派的弟子中却有人叫了起来：&1้dquo;๙喂，玩这手有什么意思？有种的便下来，领教领教易老师威震三湘的九龙鞭功夫。袁紫衣大声道：&1dquo;在上边比武，大伙儿都瞧得清楚些。
易吉哼了一声，将九龙鞭在腰间一盘，左手抓住桅杆，身子已离地二尺，跟着右手一搭，身子又上升二尺。那桅杆比大碗的碗口还粗，一手原是无法握住，但他手指劲力厉害，掌力又极沉雄，双手交互握抓，身子竟平平稳稳地上升，虽无袁紫衣的快捷剽悍，但在行家看来，这手功夫既稳且狠，实是非同小可。
袁紫ใ衣眼见他离桅顶尚有丈余，心想一给他爬上，就不好斗ç，只有居高临ภ下，先制止他上升，当下银丝鞭一晃，喝道：&1dquo;我这是十八龙鞭，多了你九龙。鞭梢在空中抖动，搂头盖将下来。
易吉双手不空，如何抵挡？若要闪避，只有溜下桅杆，如此一招不交，已๐然输了，码头上的众弟子又高声叫骂起来：
&1dquo;不要脸！&1dquo;这哪是公平交手？&ุ1dquo;๙兀那婆娘，你下来动手！却见易吉将头一偏，左ุ臂抱住桅杆，右手挥动九节钢鞭，竟自下迎上，往银丝鞭上砸去。
袁紫ใ衣生怕双鞭相交，若是给缠住了，拉扯起来，自己力小，必定吃亏，于是抖手扬鞭，避开他的兵刃，待要回转再击，哪知易吉使一招&1dquo;插花盖顶，舞动钢鞭护住头脸，左臂一松一紧，身子一纵一提，四五个ฐ起落，已稳稳坐上桅杆之顶ะ，但听得码头上欢声大起，鼓掌如雷。
他这一来占得了有利地势，袁紫衣心中却反而放宽，见他适才出鞭，力道虽猛，招数中却无特异变化，远不及自己鞭法的精微巧ู妙，当下身子向左一探，刷的一声，银丝鞭自右环击而至。易吉稳稳坐着，九节鞭回转，将对方软鞭挡开。
这时阳光照ั耀，湘江中泛出万道金波，两人在五六丈高处相斗，两条软鞭犹似灵蛇盘旋๙，的是好看煞人。岸边人众越聚越多，湘江中上上下下的船舶也多收帆停舵，船中ณ水手乘客，一齐仰观斗。