“月姊曾看下彩蟾，倾城消เ息隔重帘。”梦霞虽为崔氏之远戚，竟不知崔氏家中ณ之ใ眷属。然鹏郎无父，梦霞固早ຉ知之ใ，则鹏郎有母，梦霞岂不知之ใ？况梨娘之名，已๐出之于崔父之ใ口耶！然梦霞虽知有梨娘，而梨娘之年、之貌、之才，均未一一深悉。第得诸婢媪无意道及梨娘，日间每自课鹏郎，手书方แ字教之ใ读，绣余之ใ暇，辄以一卷自遣。有时或拈笔微哦，披笺属草，案头稿积盈尺，而架上则万轴牙签，琳琅满目。其整理之精洁，陈设之幽雅，绝不类香闺绣阁。于是，梦霞始知梨娘为多才之女子，其抚孤足与画荻之ใ欧阳媲美，其敏慧又足与咏絮之道韫抗衡。惜乎女子才多，每遭天忌，红颜一例，今古同悲。非早年蕙折兰摧，即中道鸾离凤拆。月老荒唐，错注姻缘之谱；风情销歇，辟开愁恨之天。小草有情，可怜独活；好花无恙，只是将离。如梨娘者，即可为普天下薄命女儿作一可怜之榜样矣。梦霞倾慕梨娘之ใ心甚殷，爱怜梨娘之心更挚，因慕而生恋，因恋而成痴。未几而窗外闻声，月中偷眼，素娥斗影，倩女归魂，来若惊鸿，去如飞燕，梦霞固决其为梨娘也。三生因果，今夜奇逢；一冢凄凉，他生莫卜。望风洒泪，两人同此痴情；对月盟心，一见便成知己้。梦霞又不暇为己死之梨花吊，而为现在之梨娘悲矣。
知否有人同溅泪，问渠无语最销魂。
嗟嗟，匆匆短梦，催醒东风；渺渺相思，恨生南国。地老天荒，可怜人会当此日；蜂愁蝶怨，伤心者何以为情。梦霞既ຂ至假山石畔，寻得净土一方。锄之ใ成窖，旋以花囊纳诸其中。后以松土掩其上，使之坟起，以为ฦ后日之ใ认识。料é理既ຂ毕，复入室取案上常饮之玻璃杯，倾瓶出酒少许，再至冢前，向冢之ใ四围遍洒之。此时，梦霞之ใ面上突现出一种愁惨凄苦之ใ色，盖彼忽感及夫身世之萍飘絮荡，其命之薄，正复与此花如出一辙。薄命之花，犹得遇我痴人痛怜深惜，为ฦ之收艳骨、卜佳城。草草一А，魂栖有所，不可谓非此花之幸也。而我则ท潦倒半生，凄凉孤馆，依人生活，断ษ梗行踪，子期不逢。流水长逝，那知今日又是明朝。前途无路，后顾难堪，我生不辰，命穷若此，谁从死后识方千耶？于是高吟颦卿“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？”之句，不觉触绪生悲，因时兴感：莺花易老，天地无情，叹韶光之不再，望知己兮云遥。对此茫茫，百端交集，苍凉感喟，不知涕泗之何从。埋香冢前之ใ颦卿，犹有一痴宝玉引为同调，今梦霞独在此处继续颦卿之举，颦卿固安在耶？笑梦霞之痴者何人耶？能与梦霞表同情而赔泪者又何人耶？梦霞之ใ知己，则仅此冢中之ใ花耳。梦霞乃含悲带泪，招花魂而哭之ใ曰：“冢中之花乎，三生痴梦，醒乎ๆ？否乎？汝命何短，我恨方แ长。香泥一掬，以安汝骨；芳草一丛，以伴汝魂；惨酒一杯，以为汝奠；凄禽一声，以为ฦ汝吊。汝其知也耶？其不知也耶？嗟嗟，旧日风情，今成泡影，却悲净质，犹在尘寰。燕子楼不堪回，空留盼盼之名。牡丹ล亭果否还魂，谁见亭亭之影。然而笳声咽月，文君有归汉之ใ期；指印留环，玉箫践再生之约。花如知感，则ท来岁春回，应先着东风，早胎异卉，以偿余之深情，慰余之痴望耳。”梦霞至此，已哭不成声矣。历碌半日，心碎神疲，加以昨夜未曾安枕，经此剧痛，体益不支，遂返身入室。庭前又寂无一人，惟有新坟一尺，四围皆梦霞泪痕，点点滴滴，沁入泥中，粘成一片而己。
推扉而入，阒其无人，连呼馆僮，迄无应者。平日梦霞所居，每出必扃，由馆僮司钥。今日乃双扉洞辟，何哉？逡巡入室，则ท室中所见，有突触于梦霞之眼。而足令生其惊讶者，盖案上图书已稍稍变易其位置。怪而检点之ใ，则他无所失，惟前所著《石头记影事诗》之稿本，已๐不翼而飞，遍觅而不可得矣。偶一俯，拾得茶■一朵，犹有余香。把玩之余，见花蒂已洞一穴，定是簪痕。梦霞乃恍然曰：“入此室者，殆梨娘矣。梨娘解诗，故今日携我诗稿去也。其遗此花也，有意耶抑无意耶？”梦霞此时，一半惊喜，一半猜疑ທ，于是心血生潮，又厚一层情障矣。
窗衣渐黑，灯豆初红。梦霞方手拈残花，凝神冥想，而馆僮适至。梦霞问之曰：“汝不在此，往何处去耶？舍门未掩，前后无人，设有行窃者来试去箧术，室中ณ物将无一存在矣。且我扃门而出，以钥交汝，谁启此锁者，汝知之乎？”馆僮答曰：“今日午后，主ว人遣我入城购物，以钥交于秋儿。行时经过此门，铁将军固狰然当关也，后此非我所知矣。”梦霞又问曰：“秋儿何人？”僮曰：“梨夫人之侍儿也。”梦霞不语，挥僮使去，旋又呼之使返，嘱之曰：“去便去，勿向秋儿饶舌。”僮佯诺之，既出，于廊下遇秋儿，即诘以钥๓所在，启锁者何人。秋儿曰：“钥为ฦ夫人取去，谁入此室，我亦不知，或即夫人乎ๆ？”僮乃ี以梦霞嘱语告秋儿，并嘱其勿语夫人。秋儿颇็慧黠，闻僮言亦佯诺之ใ，旋即尽诉之ใ于梨娘。
时梨娘方独坐纱窗灯下，出梦霞诗稿曼声娇哦，骤聆此语，不觉失惊。盖梨娘知梦霞失稿，必将穷诘馆僮，故遗花于地，俾知取者为ฦ我，必默而息矣。初不料其仍与僮哓哓也，但未知其曾以失稿事语之否，若僮知此事，以告秋儿，尚无妨也，脱泄之于阿翁者，将奈之ใ何？我误矣，我误矣！我固以彼为ฦ解人也，今若此！梨娘因爱生恼，因恼生悔，因悔生惧，一刹้那间，脑海思潮，起落不定，寸肠辗转，如悬线然。掩卷沉吟，背檠暗忖。良久ื，忽转一念曰：“此我之ใ过虑也，梦霞而果多情者，则ท必拾花而会意，决不与僮多言也。”乃徐问秋儿曰：“僮尚有他语否？”曰：“无。”梨娘惊魂乍定，恼意全消เ，亦如梦霞之嘱僮者嘱秋儿曰：“汝此后勿再与僮喋喋，如违吾言，将重责汝，不汝宥也。”秋儿唯唯。
苦茗一瓯，残香半炉，夜馆生涯，如此而已。时则新า月上窗，微风拂户，梦霞挑灯以待鹏郎捧书而来。课毕后，梦霞出一函授鹏郎，谓之曰：“持此付若母，更寄语若母，石头遗恨，须ี要偿也。”鹏郎不知其意，谨记先生语，持函往告诸梨娘。梨娘手接一封书，欢生意外，耳听两ä面语，神会个ฐ中。于是拔簪启缄，移檠展幅，诵其书曰：
梦霞不幸，十年蹇命，三月离家。晓风残月，遽停茂苑之ใ樽；春水绿波，独泛蓉湖之棹。乃荷长者垂怜，不以庸材见弃。石麟有种，托以六尺之ใ孤；幕燕无依，得此一枝之ใ借。主宾酬酢，已๐越两旬；夙夜图维，未得一报。而连日待客之诚，有加无已，遂令我穷途之感，到死难忘。继闻侍婢传言，殊佩夫人贤德。风吹柳絮，已知道韫才高；雨溅梨花，更惜文君命薄。只缘爱子情深，殷殷致意；为ฦ念羁人状苦，处处关心。白屋多才，偏容下士；青衫有泪，又湿今宵。凄凉闺里月，早占破镜之凶；惆怅镜中ณ人，空作赠珠之想。蓬窗吊影，同深寥落之悲；沧海扬尘，不了飘零之债。明月有心，照ั来清梦；落花无语，扪遍空枝。蓬山咫尺，尚悭一面之ใ缘；魔劫千讵，重觅三生之ใ果。嗟嗟！哭花心事，两人一样痴情；恨石因缘，再世重圆好梦。仆本恨人，又逢恨事；卿真怨女，应动怨思。前宵寂寞空庭，曾见梨容带泪；今日凄凉孤馆，何来莲步生春。卷中ณ残梦留痕，卿竟抟愁而去；地上遗花剩ທ馥，我真睹物相思。个中消เ息，一线牵连；就里机关，十分参透。此后临ภ风雪涕，闲愁同戴一天；当前对月怀人，照恨不分两地。心香一寸，甘心低拜婵娟；墨泪三升，还泪好偿冤孽。莫道老妪聪明，解人易索；须念美人迟暮，知己难逢。仆也不才，窃动怜才之念；卿乎无命，定多悲命之诗。流水荡荡，淘不尽词人旧恨；彩云朵朵，愿常颁แ幼妇新า辞。倘荷泥封有信，传来玉女之言；谨当什袭而藏，缄住金人之口。自愧文成马上，固难方李白之万言；若教酒到愁边，尚足应丁娘之十索ิ。此日先传心事，桃笺飞上妆台；他时或许面谈，絮语撰开绣阁。
梨娘读毕，且惊且喜，情语融心，略含微恼，红潮晕颊，半带娇羞。始则ท执书而痴想，继则ท掷书而长叹，终则对书而下泪。九转柔肠，四飞热血，心灰寸寸，死尽复燃，情幕重重，揭开旋障。既ຂ而重剔兰灯，独开菱镜，对影而泣曰：“镜中人乎？镜中ณ非梨娘之影乎？此中人影怎不双双？既ຂ未尝昏黑无光，胡不放团■成彩，而惟剩有一个愁颜，独对于画眉窗下乎ๆ！呜呼，梨娘！尔有貌，天不假尔以命；尔有才，天则偿尔以恨。貌丽ษ于花，命轻若絮；才清比水，恨重如山。此后寂寂窗纱，已少展眉之日；悠悠岁月，长为ฦ饮泣之ใ年矣。尔自误不足，而欲误人乎？尔自累不足，而欲累็人乎？已矣，已矣，尔亦知情丝缕缕，一缚而不可解乎ๆ？尔亦知情海茫茫，一沉而不能起乎？弱絮余生，业已堕落，何必再惹游丝，凭藉其力，强起作冲霄之想。不幸罡风势恶，孽雨阵狂，极力掀腾，尽情颠播，恐不及半天，便已不能自主。一阵望空乱ກ■悠悠荡荡，靡所底止。此时飘堕情形，更何堪设想乎ๆ？”
言念及斯，心灰意冷：固不如早ຉ息此一星情火，断此一点情根。力求解脱，劈开愁恨关头；独受凄凉，料理飘零生活。悬崖知勒马，原为绝大聪明；隔水问牵牛，毋乃自寻苦恼。今生休矣，造化小儿，弄人已甚，自弄又奚为哉？岂不知缘愈好而天愈忌，情愈深而劫愈重耶？梨娘辗转思量，芳心撩乱ກ，至此，乃ี眉黛锁愁，眼波干泪，掩镜而长叹一声，背灯而低头半晌。心如止水，风静浪ฐ平，已๐无复有“梦霞”二字存于脑แ之内府。梨娘之ใ心如此，则ท两ä人将从此撒手乎？而作此《玉梨魂》者，亦将从此搁笔乎？然而未也，梨娘此时虽万念皆消，一尘不染。未几，而微波倏起于心田，惊浪旋翻于脑海，渐渐掀腾颠播，不能自持，恼乱ກ情怀，有更甚于初得书时者。是何也？此心不堕沉迷，万情皆可抛撇，惟此怜才之ใ一念，时时触动于中，终不能销灭净尽也。于是一吟怨句，百年恨事兜心；再展蛮笺，半纸泪痕透背。旋๙死旋๙生，忽收忽放，瞬息之间，变幻万千，在梨娘亦不自知也。呜呼，孽矣！