再说伍云召出了南阳地界，将近西陵，见一座高山，深入云汉，周围三百余里。行至山下，见苍松翠柏，紫ใ竹奇花，般般可爱。山边有一草店，就在店中歇息。店中ณ只有一位老母，丧ç吾问道：“妈妈尊姓，若大年纪，如何在此孤山之下，开此草店？”妈妈道：“老妇姓韩，祖居山下。因此地路孤，行商不便，在此开一小店，以安过客。”丧ç吾道：“你家老公何处去了？”妈妈道：“老公名韩普，去世今已七年矣。所生二子，一名韩周，一名韩同，俱往山中采樵去了，少一时就回来的。”丧ç吾道：“此山名什么เ山？”老妈道：“名大雾山。亡夫在日，专心奉佛，中有所得，常言大雾山上应九天秀气，下通海岛真源。顶上有平田à百亩，甘泉数处。又不时有白云庆聚，五七年后，当有异人在此飞升。”丧吾道：“老公公既知未来，可留แ得有些著作否？”妈妈道：“老公去世之ใ时，将平生所看紫ใ书丹ล经，并自己的著作，逐一锁在箱中ณ。写了几句遗言，叮咛谨慎，不可轻易动他。”丧吾道：“贫僧大胆，敢求一观，看遗言是说要什么人，才许开箱。”老母道：“使得。”遂取出箱来，请丧吾观看。只见上书道：
醉后强持，愿尔来取。
李靖见若虚颖悟非常，十分欢喜。一日，与着虚谈及性命之ใ理。若虚问曰：“世间以何物方能形容‘性命’二字？”李靖曰：“心如堂上坐着一个官员，这官员的职分便是性。盖有职则为官，无职则ท为ฦ民也。这职分中所任之ใ事，便是性中之ใ理，即仁、义、礼、智是也。这官人政出令，因时制宜，即是性道流行。承宣天命而见之ใ于行事，忠、孝、廉、节是也。政之ใ或宽或慢，或暴或残，乃气质之性，君子所不任者也。这官人入则群趋众奉，出则ท后拥前呼，犹人五官百骸，凭精气而为ฦ生命者也。故曰理以成性。理者虚而周流，亘古常存，性中之命也。气以成形，形者有生有死，精气假合之ใ命也。所以下士养形，上士养心。”若虚心闻至理，遂不愿为ฦ官，欲回家参学理数。拜别师父、师母，李靖送至十里长亭，嘱曰：“天命之ใ性，如水之清；气质之ใ性，如水中着了些酱醋在内。凿丧了天性，违背了天命，将欲返本还元，或埋之以土，或澄之以砂，所以圣人教人，要正心诚意，方可复转天良，明心见性。吾观汝志气清明，必是神仙中ณ人物。汝去吾别无所托，但遇英雄豪杰才堪国用者，即修书荐来，吾必厚遇。”若虚会意，答曰：“门生知道。”二人又珍重一回，方才撒手而别。
李靖亦执剑击桌而歌曰：
琴兮瑟分音太和，山兮水兮志未磨。
此时李靖疑在梦中。二女娘向内呼道：“客人在此，奉茶来。”闻室中唧唧哑哑，有三四人答应。瞬息间，锦衣女童对对而出，一个捧水，一个ฐ捧茶，一个捧果，一个ฐ捧香，排布桌上，分列ต两旁，与二女娘俱侧身而立，向着李靖，十分恭敬。李靖却不慌不忙，净手饮茶食果。
新起茅檐壁未干，马蹄催我上长安。
一日，母亲宫氏谓曰：“汝兄伯祥十九岁，将婚而逝，予日夜忧思，成怔仲之疾。三年后，汝父祷于木兰山，蒙天垂佑，方始生汝。予昨夜复梦汝兄形状，与在生无异，醒来精神恍惚，即以炉火当胸，犹嫌风寒刮ุ面。”其父元华在旁้答曰：“夜梦死人，为ฦ病之兆，病梦死人，必死之征，汝其戒哉！”一句话不值紧ู要，惊得若虚一身冷汗，遂跪而言曰：“吾往日欲以长子天锡，继兄之嗣，使他永承兄祀。因家中多故，尚寝其说。今兄长见梦，莫非欲求其后乎ๆ？”宫氏点头道：“然，然。”若虚即命家人李福、刘东，去请诸亲六眷，立起亡兄灵位，即命天锡行八拜礼，转拜祖父、祖母，次拜亲眷人等。又命天锡拜自己้为ฦ叔，拜妻子黄氏为ฦ婶；又命次子天禄，与天锡答拜。自己้向亡兄灵前再拜曰：“天锡永承兄嗣，即兄之ใ适子，兄其荫庇，阴相厥昌焉。”其父元华与宫氏好不快活，连病都不见了，与亲眷饮酒，夜深方散。惟有妻子黄氏，暗地里有些啼嘘。若虚当时择个吉日，送一子一侄入学攻书。
大道不明空费力，水中明月自修持。
丧吾吟罢，左右僧士无人敢应，一个ฐ个ฐ形如木偶。只见人众中ณ走出一个小学生，头带青巾，身穿蓝ณ衫，年纪不过八九岁，步至禅座下，合掌对那ว大和尚答道：
未生我兮天为主，既ຂ生我兮心为ฦ主ว。
大道若明不费力，水中ณ明月好精神。
大和尚听了，合掌当胸ถ，又高声吟道：
水中明月好精神，风送波摇万点星。
不尽浮云蔽月色，清池里面影沉沉。
小学生不慌不忙，顺ิ口答道：
性静如水慧如月，六欲不生万念寂。
浮云生灭空往来，寥寥太虚无挂碍。
大和尚又吟道：
龙从火里出，虎向水中ณ生。
九叶莲台上，自度自家人。
小学生答道：
心中炼性龙火出，性中ณ立命虎水生。
心花灿烂莲花生，元神却是自家人。
大和尚听了，口称：“善哉，善哉！”又吟道：
元神真又真，空寂见无生。
返我真面目，净土好安身。
小学生听了“返我真面目”这一句，料丧吾识破机关，又见丧吾下了法座，有相逊之意，往外就跑，不知去向，丧ç吾也退入方丈去了。那ว些看的众人，都道这个和尚果然有些道行，感得天神下降，不然那有不上十岁的小学生，就能出口成章？一个个疑ທ神见鬼，惟有朱若虚暗笑不止。大家进方แ丈，请大和尚再出说法，不表。
却说这小学生，不是别人，就是若虚之孙木兰女也。若虚因他从小聪明，五岁入学，将一十三经读得透熟。他又喜看佛经道典，深通其妙，所以三教宗旨，心传妙法，一一皆知。当日听了丧吾所云：上半日是男ç子听法，下半日是女子听法。木兰心中想道：与男ç子说法，必是尽性至命之理；与女子说法，不过是因果报应。私向伯母房中，将哥克念的头巾、蓝衫穿着，俨然一个小相公模样，竟来观音寺听僧说法。当时见丧ç吾连吟二偈无人参解，他就忍耐不住，竟到เ法座下与丧吾对答。比及丧吾下座之ใ时，他却跑出山门之外，竹林之中，取下头巾，脱去蓝衫，与一班女娘，匆匆而回。况且朱家家法，一切内眷足迹不出中门。谁人认得？朱若虚虽然晓得，也不肯说明。当日见他有如此大才，到也欢喜。自此丧ç吾在观音寺，与诸贤或登木兰之ใ峰，探滠源之浦，寻白云之ใ洞，观城潭之ใ水，吟诗作赋，讲道谈经。住了半年，才回大悟山。
过了一年。一日，观音寺池中ณ莲花开放。醉月长老命徒弟搭起一座水阁凉亭，请诸贤来赏莲花。及诸贤毕至，依次而坐，早有侍者焚香烹茗，茶酒并进。那ว湛于飞开口言道：“目今大唐天子明良际会，胡越一家，五谷丰ถ收，三灾永息。使吾等高歌酣饮，对此光天化日，和风庆云，花呈其色，鸟奏其音。我等各吟莲花诗一，以志今日之胜。”众人皆道：“说得有理。”九贤吟罢，彼此相赏，侍者又茶酒并进，果食重添，直饮到月上三竿，方แ才散席。到了次日，丧ç吾道：“乐่不可极，贫僧欲回大悟养静，期至九月初ม八日，我等九人一齐到朱兄府中贺节，列ต位切不可失信。”九人齐声道：“谨遵严å命。”于是九贤各各作礼而散。欲知后事，下文分解。