“胆小鬼，”欣奇在旁้嘲弄他，“不敢去了？还是让‘冰神’把你冻僵了？”
欣奇听，显得十分愕然，似乎并不知道斯特克还有欺骗老机长阿尔特事。他跺脚，歪着头，恨恨地诉说起来。
尽管卡洛斯是个又黑又瘦的奇瓦瓦山穷小子，克鲁兹和安德森却从未因此小瞧过他。可这斯坦伯格是个刻板的美国佬，成见很深。要想上这辆他自己设计制ๆ造的宝贝登陆车，要想在这里赢得席之地，哪怕只想得到他的丝微笑，你也得拿出真本事来，让他信服，让他觉得你值。
“不过，大家别ี早作结论，还是听听安德森的报告再说吧。”
“你不是说，要靠近颗恒星才能停下吗？”欣奇只手抓着把手，另只手扯下墨镜，随便指着颗不甚明亮的星，问道：“就是那颗吗？”
“不要镇静药，”基普说，“无论发生什么事，我都希望自己保持清醒。”
“放心吧，没问题的。”纳宁耸了耸肩，“记住，言多必失，不到万不得已不要开口。即使非问不可，也要表现出很内行的样子，装ณ着听就明白了。最马虎不得的是：赶在飞船发射前下船。只要下了船后，上面再出什么事，也伤不得你根毫毛。”
威廉森在写作上有着极强的适应性，他总是能ม够调整自己的创作方向与风格使之适应市场的变化这正是他的创作力长盛不衰的秘诀，其创น作大致可分为两ä个ฐ阶段：1945年以前，他的创作集中在当时流行的“太空歌剧ຕ”上，被誉为ฦ“太空歌剧”的两大台柱子作家之ใ；1945年以后，他的创作则更加多样化，并开始关注科技发展对人物心理和社会所产生的影响。
“这里有个我们猜不透的谜。”里玛凝视着卡洛斯，良久ื，又说道，“辛格博士怀疑ທ，那种动物可能极复杂高级，拥有高度发达的技术文明。也许，那塔就是它们在行星死亡前修建的；也许，它们的幸存者至今还活着。真实情况如何，我们无从知道，可我想听听你对此的看法。”
里玛如此信任他，他感到非常高兴，就大胆地观出了自己的想法，“我们还在空中未降落时，此处的某种存在物就已经发现了我们；它们先在大陆冰盖上，后来又在海岛石塔上，点亮了信号烟——如果我们把那ว种七彩亮光当成信号的话；同样的，也是它们，捕杀了欣奇。但这种存在物究竟是什么呢？我不知道。”
卡洛斯看到，丝愁云掠过里玛的脸。
“我们也可能ม并没什么เ危险，”卡洛斯ั立即安慰里玛道，“它们研究”他顿了顿，想找个贴切些的英文词语，“它们讯问过安德森，还查看了他的记忆，想以此获取关于我们的情况。但它们没有杀了我们，而是放了我们”
突然，卡洛斯停下不说了。他看见四个戴黑制帽的保安人员朝他们走了过来，其中个，正是罗克。
“那ว是罗克先生。”基普压低嗓子，眯着眼睛，对妈妈说道，“我不喜欢那家伙。他诬蔑说卡洛斯安了炸弹，要炸死我们。”
“少多嘴，吃你的饭。”里玛警告儿子。
“我没有安炸弹。”卡洛斯感到委屈，强调说。“我不知道炸弹的事，那与我无关。只有罗克先生人称，那事是我干的。”
里玛打量着卡洛斯的脸，也不相信他会干那种事。只是她没有儿子那ว样肯定。
基普也很气愤，忘了吃饭，替卡洛斯ั辩解。
“那事就是罗克先生自己干的。”基普瞪着来人，几乎ๆ叫了起来，“克鲁兹先生说，当初飞船接到เ电话封船搜查时，罗克先生大吵大闹，情绪十分反常。他就是那个ฐ炸船分子。”
“你不能ม这样说话。”里玛敲着桌子制止基普，“我点也不喜欢那人，但他是基地的发射巡ำ察员，他的职责是保证飞船安全发射，而不是要炸死我们。再说，也没有任何证据可以证明炸弹系船上某人所为ฦ。那都是在地球上发生的往事了。如今，地球，以及什么‘均分社’，早成了九霄云外的东西。既然炸弹没有爆炸，也不再对大家的安全构成威แ胁·”
里玛越说越激动。突然，她转过身，面对卡洛斯。
“我很抱歉，蒙德拉贡先生。格伦葛什先生说了，对你的怀疑ທ解除了。你出色的工ื作已经证明，你是个既勇敢又有才干的年轻人。希望你能原谅我”
“您不必”卡洛斯ั很激动，努力克制ๆ住自己的情绪，说道，“我的确得到เ过位‘均分社’分子的帮助，没有他，我是混不上船的，他还给我套工作服，里面有份‘均分社ุ’通讯。但的的确确”卡洛斯眼瞥见基普焦急的脸，语塞了，“我以主的名义แ起誓，我是清白的。”
卡洛斯长出口气，不再言语了。
“谢谢你，蒙德拉贡先生，”里玛说道，“我相信你。”
这时，卡洛斯看到四个保安员到后面张桌子去了。罗克看到了他们，并转过身来，对里玛挤出丝微笑。
“维拉莉博士。”罗克对里玛招呼道，而对卡洛斯和孩子们，他却像没有看见样，“对不起，顺便通知你，我们要从你的居所营建工程里抽调出大部ຖ分人员和设备。”
“为什么”里玛愕然，时无语，“为什么เ要那样？”
“我们要在南面的海滩上挖个坑。”
“干什么用？”里玛急切地说道，“你也许知道，我们对海ร滩进行过勘察，震波探测发现，冻土层中ณ含有巨大的花岗石块，过分坚硬，无法挖掘；而且断谷的沙岩地质稳定且硬度适中ณ，是理想的选址”
“我们可不是为了这个。”罗克冷冷地打断她，说道，“许多人讨厌像耗子样苟活在这儿的坚冰下。于是，我们也派人对这儿的海滩从北到南进行了勘察，结果在南方发现——个ฐ地方แ，有300米深的黏土和沙石，十分松软，便于挖掘。
“面积正好够建个发射坑。”罗克顿ู了顿，又说道。
“这不可能ม！我们没有能力再次发射。”里玛很激动。她喘口气，尽量克制着，但卡洛斯ั听得出来，她有些紧张：“你们该去问问格伦葛什先生。”
“反对意见我们听得多了。”罗克不以为然地说道，“谁不知道，修建发射设施要耗尽我们的人力物力；就是发射成功，也不定能保证下个目的地会比这个ฐ好。”
“这就够了。那ว为什么เ还要再次发射？”里玛追问道。
“那要看对谁而言了。”罗克得意地笑道，“我和斯特克机长，还有些专家就认为ฦ，无论如何，冒险再次发射也比呆在这里强。”
“疯子！”里玛骂起来，“那是自杀！”
“这只是你的想法。斯ั特克机长可不这样想。”说着，罗克伸手拍了拍里玛的肩，“对不起了，里玛”
“疯子！斯特克就是疯子！”基普在旁大叫道。
罗克没有理他。
“我得提醒你，里玛，我们的发射坑修建计划差不多拟定好了。斯特克机长有新า命令给你，命令你立即放弃你的洞|岤开挖工ื程。”罗克俨然在向下级发号施令般。
“斯特克！”里玛愤怒了，叫骂道，“个整日闭门不出的醉鬼，个ฐ白痴！他懂什么？有什么资格和权力指使别ี人。”
“别忘了，他还是机长。”
“那就告诉他真相！让他听听别人的意见。”周围的人都扭头看过来，里玛尽力克制着。
“什么เ真相不真相的？”罗克挖苦道，“谁还不知道我们现在所处的绝境？这又不是秘密。问题是对策。斯特克机长采纳了克拉索ิ夫和藤原的良好建议。事实上，“—大批量子专家都”
“群懦夫！”里玛火气又上来了，“群嘲笑生命环境营建科学的外行。你该记得，从地球出发前，我们曾立誓，要在量子飞船抵达的任何星球建立人类的家园。播撒人类的火种。我们当中还有人记得自己้的誓言奇书网整理提供。问问格伦葛什，问问安德森。”
里玛指了指坐在邻๑桌倾听的安德森和克鲁兹，二人默默地点了点头。
“我们直在提醒机长，”里玛有些绝椭，仍继续解释，“欲作长期生存准备，眼下惟现实可行的选择，就是在此地安顿ู下来。首先，从营建居所和养殖场开始，步步地来。我们会碰到困难，但可以边学边干。第二步，对此行星进行全面调查，勘探切可以利用的资源，并加以充分利ำ用，逐步改善拓展生存环境”
里绿苦解释着，直到เ罗克等人离去。
“对不起，蒙德拉贡先生，我们该走了。”里玛站起来，余怒未消เ，抱起孩子，离开餐桌走了。
基普跟在母亲后面，边走边回望，不住摇头。
当天深夜，黛又爬到妈妈床上。抱紧妈妈，浑身颤抖。
“救救我，妈咪！”她哀哀地叫着，“我怕，我怕！”
“怎么เ啦，乖乖๔？”里玛拥着她，“告诉我，出了什么事？”
“坏东西，”黛抽噎着，“冰上来了个黑乎乎的坏东西，是它把咪咪抓走了。现在，它又来追我。”