与此相反，行政的效率则越来越低，国家的活力也越来越少。因为承平日久，忧患全无。朝野上下，慵懒疲软，得过且过，不思进取。熙ກ宁年间的情况便正是如此。五个宰相副宰相，除王安石生气勃勃外，曾公亮老气横秋，富弼称病求退，唐介不久辞世，赵捊锌嗔欤比朔泶趟嫡馕甯鋈烁蘸檬巧ู喜∷揽唷u庵帜浩é脸恋淖纯觯7๕谴笏翁赜校涫狄彩撬小鞍倌昀系辍钡้耐u？
这种“奋不顾身”的品质常常被人们视为一种美德，然而我们在赞不绝口的同时是不是也应该多一点思考？奋不顾ุ身当然很崇高，但奋不顾身的人往往也很难为他人着想；而一个连自己้都保不住的人，也未必保得住国家。为什么呢？因为ฦ国家并不是一个抽象的东西，它是由á一个ฐ个具体的人组成的。因此国情其实就是人情。不懂人情的人，其实也不会懂国情。不懂国情，你又怎么保卫国家呢？
那么，为什么那么เ多人和晁错搞不来呢？除了“道不同，不相与谋”外，性格也是一个ฐ原因。晁错的性格是不好的，《史记》、《汉书》都说晁错为人“峭直刻深”什么เ叫“峭直刻深”？峭，就是严厉；直，就是刚ธ直；刻，就是苛刻๑；深，就是心狠。这可不是讨人喜欢的性格。不难想象，晁错在朝廷上一定是咄咄逼人，逮住了理就不依不饶的。
晁错还是一个有思想的人。他和同时代的贾谊（二人均诞生于公元前20่0年），堪称西汉初年最有头脑的政治思想家；他的《论守边疏》、《论贵粟疏》和贾谊的《治安策》、《过秦论》，也都被誉为“西汉鸿文”一个人有了思想，就总想表达出来。如果这思想是关乎政治的，则还会希望实行。所以，晁错在太子府的时候，便屡屡上书言事，对时政发表意见。其中最有名的，就是“言守边备塞，劝农力本，当世急务二事”这篇疏文在收入《汉书》时，被分成两ä个ฐ部ຖ分。言“守边备塞”的那一部ຖ分（即《论守边疏ຕ》）收入《晁错传》，言“劝农力本”的那一部ຖ分（即《论贵粟疏》）收入《食货志》。我们现在读这些文章，仍然能ม感觉到晁错是很了不起的。
那ว么เ，道家的治国理念是什么呢？是“清静无为ฦ”他们追求的是“垂衣裳๙而天下治”讲究的是“治大国若烹小鲜”主张的是“以静制动，以柔克刚ธ”相信的是“一动不如一静”“多一事不如少一事”什么叫“治大国若烹小鲜ຒ”呢？就是说，治理一个ฐ大国，就像煎小鱼小虾，只能文火慢熬，不能ม大动干戈。所以，即便要削藩，也只能ม慢慢来，火到猪头烂，功到เ自然成。像晁错那ว样急火攻心，还能不坏事？
可见，削藩，是建立在藩国必反的前提下的。那ว么เ，吴王他们果真要反吗？
实际上当时就有人为晁错鸣冤叫屈，对袁盎不以为然。晁错被杀以后，有一个名叫“邓公”的人从前方回京，向汉景帝汇报军情。邓公的官职是“谒者仆射”（宫廷卫队长郎中令的属官），级别“比千石”此刻被任命为校尉（比将军低一级的武官），将兵平叛。汉景帝ຓ问邓公：晁错已๐经杀了，吴国和楚国应该退兵了吧？邓公却回答说，怎么会退？吴王图谋造反，准备了几十年，所谓“诛晁错，清君侧”不过是个ฐ借口罢了“其意非在错也”（他们的意图并非在诛杀晁错）。所以，吴国和楚国是不会退兵的，天下人的嘴吧却恐怕会闭起来，不敢再说话了（恐天下之士噤口，不敢复言）。景帝问他为什么。邓公说，晁错为ฦ什么要主张削藩？是因为担心诸侯过于强盛，尾大不掉，威แ胁中央政权，这才提出要削减藩国辖地，以提高京师地位。这是我们汉家社稷的千秋大业和万世之利呀！可是，他的计划ฐ才刚ธ刚ธ开始实行，自己้却被冤杀于东市，这不是“内杜忠臣之ใ口，外为诸侯报仇”做了令亲者痛仇者快的事吗？“臣窃为陛下不取也！”景帝听了以后，半天说不出一句话来。“默然良久ื”才叹了一口气说，你说得对，朕也是追悔莫及啊！
于是就有了对历史的各种说法和多种说法。
免役法是针对差役法的改革。差役也叫力役、徭役、公役，其实就是义务劳动。这是税收（钱粮）以外的征收，本意可能是为了弥补低税制ๆ的不足，也可能是考虑到民众出不起那么เ多钱粮，便以其劳力代之。但这样一来，为ฦ了保证国家机器的运转，老百姓就不但要出钱（赋税），还要出力（徭役），实在是不堪重负。事实上宋代的力役，种类也实在太多。有保管公物之役，有督收赋税之ใ役，有追捕盗贼之役，有传递命令之ใ役，不胜枚举，人民群众自然也就不胜其烦。但这还不是最麻烦的。麻烦在于，正如《宋史·食货志》所说“役有轻重劳逸之ใ不齐，人有贫富强弱之不一”因此承平日久ื，便“奸伪滋生”有钱有势的缙绅人家服轻役或不服役，沉重的负担全部落在孤苦无告的贫民身上。这些人平时都有终日忙碌的生产劳动，服役太多，则ท生计无着。于是，为了规避重役，一般民众“土地不敢多耕，而避户等（怕评为大户人家）；骨肉不敢义聚，而惮人丁（怕评为人多之户）”他们“或孀母改嫁，亲族分居；或弃田与人，以免上等；或非命求死，以就单丁（单丁免役）”；甚至铤而走险“不得已而为盗贼”这对于农业生产和社ุ会安定当然都十分不利。
王安石的办法是改“派役”为“雇役”即民众将其应服之役折合成“免役钱”交给官府，由á官府雇人服役。这样做有三个ฐ好处。第一，农民出钱不出力，不耽误生产；第二，所有人一律出钱（原来不服役的官户、寺观出一半，叫“助役钱”），比较公道；第三，忙不过来的人腾出了时间，社ุ会上的闲散人员则ท多了一条生路，两全其美。所以，后来废除免役法，恢复差役法时，就连所谓“旧党”中ณ人也不以为然。苏轼就说，免役、差役，各有利ำ弊。骤罢免役而行差ๆ役，怕不容易。范纯仁也说，差役一事，应当缓行。可见此法是得人心的。
其实免役法是当时所能想出的最好办法。当然，治本之法是彻底免除力役。但这并不可能做到เ，而能ม够想到เ以雇役代派役，以免役钱代服劳役，我们已经不得不惊叹王安石观念的超前了。因为ฦ这种办法用语言来表述，就是“货币化服役”类似于今天的“货币化分房”只不过两者的目的不同而已，但思路却有着惊人的一致。
看来，王安石的变法方案并非一时冲动，而是深思熟ງ虑的结果。它相当科学，而且至少在理论上是可行的。最高当局的决心也很大，并为ฦ此专门设立了类似于“国家体改委”的变法领ๆ导机构“制ๆ置三司条例司”未几，均输、青苗、水利、免役、市易、方田à、均税、保甲、保马诸法相继出台，一场关乎ๆ国运兴衰、民心顺ิ逆的重大改革运动在全国铺开。
但宋神宗和王安石都没有想到，这次改革，不但阻力重重，而且一败涂地。