索菲亚自己倒并不是很在意，她赞同母亲的说法，认为ฦ年轻的女性在结婚之前应该有更多的选择——就算没有更多的选择，那么เ也可以尽情的享乐，结了婚以后她将要负担起为人妻子为人母亲的责任，就不会有太多时间留给自己了。
索ิ菲太后在8๖月份的时候，精神显得很好，所有的人都以为这是因为年迈的太后心情欣喜的缘故。她确实很高兴，但也有点不高兴：茜茜还是没有同意索ิ菲亚的婚事。她很焦急。没有人比她更了解自己的身体，她知道自己的时日无多了，索菲亚的终生幸福目前是她唯一关心的。
“如果有我能ม帮忙的地方，请一定告诉我。”太子殿下口气非常认真。
“那是他的问题。”罗恩表现出不愿意讨论的样子，浑身姿态别扭，表情很不自然。
送走皇太子，罗恩站在侧门那儿又愣神半天，墙角的标记还在，像根针似的刺眼。
鲁道夫很知道好友的性子，他是想自己解决问题，不管那是什么เ问题。他从来不会因为自己้是皇储的好友而肆意妄为。
皇后妈妈在奥地利ำ是不会进入游泳池的，她只在意大利或者希腊才会穿着泳衣下水。这个年代的游泳衣跟睡衣没什么分别，长袖长裤ไ，为的是尽量不让皮肤裸露出来，尽管这样，女子游泳还是被视为ฦ不自重的行为——因为即使那种口袋似的泳衣被水打湿了仍然会显露身体的曲线。索菲亚也只是在小时候才允许学游泳，一过12岁身体开始育就不许下水了，两个弟弟妹妹还小，所以皇家游泳池就等于是鲁道夫与父亲两ä个ฐ人的地盘。鲁道夫并不是小气的孩子，但是皇室的子女总是很“独”的，他们不习惯分享。
鲁道夫的课程中包括游泳课，美泉宫邻近的小山上修建了一座皇家游泳池，有专人指导王子学习游泳。1้2๐岁的鲁道夫这天在侍从的陪伴下去上课，没想到却看见只属于自己父子二人的小天地里面闯入了一个ฐ陌生孩子！
而对鲁道夫，皇后则说：“舆论的力量，其实非常可观，你应该学会如何利用。报纸是目前人们能够接触到的最普及的平民媒体，不要小看了那ว些营营役役的市井小民，他们具有的力量你想像不到——你想一想1้84๒8年的情况就知道了。所以，至少在奥地利来说，为ฦ皇室营造亲民的形象，是非常有必要的——你能ม想象那些倾慕你的少女们能ม够容忍自己的父亲和兄弟站起来反对你吗？”
弗兰茨与鲁道夫都很不理解，伊丽ษ莎白皇后为ฦ什么要这么做，皇后只是微笑着说：“偶尔也应该让人民知道，他们的皇后还是识字的。”瞧，其实她也是很虚荣的，根本不满意人民只夸赞她的美貌。
据说伊丽莎白皇后认为女儿至少要到2๐o岁才需要考虑结婚问题，这个念头很让索ิ菲太后烦恼，她不喜欢儿媳妇在孙女的婚姻问题上固执己้见，而媳妇则认为，过于年轻的成为某人的妻子，才是女儿的不幸——尽管皇后陛下自己也很清楚，索ิ菲亚公主ว注定是要嫁给某位王子的，但是除了政治因素า之ใ外，她更希望女儿能够找到心爱的人。
奥地利皇帝ຓ陛下当然只能ม尊重妻子的决定。他跟长女的关系要比妻子与长女的关系还要亲密一些，都说头生女儿是丈夫对妻子的爱情的延续，这话一点没错，所以尽管他的母亲索ิ菲太后明里暗里提了好几次，是该考虑索ิ菲亚的婚姻ี问题了，都被他推搪了过去。
不过说来说去，最好还是先去确定一下索菲亚心里到底怎么想的。
被问及对准未婚夫的感觉，索菲亚脱口而出：“利奥波德很木讷。”她不喜欢他的性格，太顺从了，想必日后也会对妻子顺ิ从——这倒不是不好，索菲亚身边最亲近的三个男人：父亲、两个ฐ弟弟，都是个ฐ性温和的人，只是……太相似似乎隐隐感觉不满足，少女情怀总是诗，总是期待浓烈的爱情。
“你可以去跟祖母说，不要选择利奥波德。”鲁道夫怂恿姐姐，“祖母那ว么疼你，一定会为了你着想的。”
索菲亚瞧着弟弟，这个日后将成为一国之君的少年，他们都有一双漂亮的灰蓝ณ色的眼睛，像他们的父亲。“你知道那是不可能ม的。”索菲亚叹气：“这就是我的命运——我们的命运，以后，你也会遇到同样的决定。我们的人生从来就不是自己的，而是属于国家，属于家族，属于父母，唯独不属于我们自己。”她拉起鲁道夫的双手，轻轻放在自己脸颊๐上，他的手指微凉，她的脸孔温暖，鲁道夫觉得一阵心酸。
“亲爱的鲁道夫，你以后要尽量找到一个你爱的女孩，才可以结婚噢。要像爸爸妈妈那样的幸福，才可以噢。”
像爸爸妈妈那样的幸福，呵，那ว并不是遥不可及的。鲁道夫看着顺从接受安排好的命运的姐姐，突然兴起了“这种制度已๐经太不合潮流”的想法。不仅仅是皇室成员的婚姻问题，而是这整个的国家机制都不合时宜了。
在舞会厅的灯光辉映下，鲁道夫静静的看着索菲亚翩翩起舞，她是那么เ美好、可爱，然而她就快要离开他了。
少年皇储突然流下了哀伤的眼泪。
他第一次生出了无能ม为力的感受，并不是生离死别ี，并不是撕心裂肺，就算索菲亚结婚了，还是可以经常回到维也纳来，就像妈妈经常返回波森霍芬和慕尼黑一样，只是……他知道她心底总是不情愿不甘心的。