林若华对姐姐这般微妙的处境，自然也是心知肚明，所以，她倒是希望林芳华的亲事能早日定下来——林芳华那双如湖水般幽深的眼眸，不知为何总让她心里感到不安。
可林芳华不同，她与亲生母亲方แ素颜生活了整整六年，已经有了清晰的记忆，方素颜在她心目中就似是天上的仙女一般美丽ษ圣洁，姜氏永远也无法替代。再加上她极其敏感，像一只受惊的小鸟，时刻紧绷着神经，扑腾着羽翼未丰的翅膀，警惕地戒备着周遭的事物。她心比天高，模样出挑，精于书画，擅长女红，所以处处争强好胜。两年前遭遇退亲之ใ辱已觉难堪，又因为祖母守孝耽搁了两年，早ຉ已过了适婚之ใ龄，虽然她才貌双全，可因父亲遭贬，那些上门来提亲的人却皆为ฦ市井之ใ流，这更让她心里苦恼不已๐。
在另一个时空里，她也有一个ฐ姐姐，还有整日乐่呵呵的父亲和刀子嘴豆腐心的母亲，还有相恋三年的男ç友……
林若华抬眼看看窗外开得嫣红一片的桃花——原是因为林芳华最爱吃桃子，父亲才令人种了这满院从春宜买来的水蜜桃。每逢桃子成熟时，林芳华便笑盈盈地俏立在树下看丫头们采摘水灵灵的桃子，那“人面桃花相映红”的情形，让自己这个来自异域的灵魂都不由自主地被感染，不由自主ว地喜欢上了她。
林若华顿时板起脸来，佯作生气的模样：“既是我娘亲留给你的，你就戴着作个念想，怎么能ม轻易送人呢？你若是有心，入秋时便多送些泡酸菜来好了。”
“好，好。只要姑娘不嫌弃，俺就多送些来。”梅妈妈双目含泪，依依不舍地站起身来，“夫人雇的马车在外院等着，俺得走了。”
林若华挺了挺单薄的脊梁，良久才松开梅妈**โ手，点点头道：“妈妈有空常来看看我们。”
“嗯。”梅妈妈转过身去揩了一把眼泪，又回头望了一眼，才往外走去。
林若华走到窗前，目送梅妈妈拐过游廊出了月亮垂花门。
秋梓端茶进来，蓦然现林若华脸上挂着两行清泪，慌忙问道：“姑娘，你这是怎么了？”
“没事，灰尘迷了眼。”林若华从袖里掏出帕子来擦去泪痕，深吸了一口气，方才缓缓说道：“秋梓，跟我去见夫人。”
秋梓犹豫一下，吞吞吐吐地说道：“刚才听厨下的人说，夫人早上熬了药，怕是病了。”
“什么？昨日不是还好好的吗？”林若华满心疑惑，“知道是什么病么？走，赶紧ู过去瞧瞧。”她边说边往外走，秋梓忙放下茶盏，急忙跟上。
两人沿着青石铺就的小径穿过月亮垂花门，往左拐过凉亭，便到了姜ä氏的正房。才走到门前，里面冲出一个人来，险些撞上两ä人，定眼一看，却是银杏。
银杏双目红肿，脸上犹有泪痕，待看清是林若华时，那泪珠儿又扑簌簌地直往下掉。
林若华不禁急道：“夫人怎么样了？”
银杏哽咽说道：“早起时都还好好的，后来看了李管家送来的一封书信，就晕了过去，刚刚ธ吃完药，就吩咐把库房里值钱的物事全清点出来，说是要请李之ใ孝送去典当铺。”
林若华不等银杏说完，已抬腿走进屋去。
就见室内一片狼籍，中ณ央横七竖八摆放着大大小数十个箱笼，窗前的八仙桌上摊开一张宣纸，上面布满了密密麻麻的字迹，一支毛笔胡乱ກ搁在笔架里，笔尖的墨汁滴在白纸上，沁成一团。桌案前，端坐一位二十七、八岁的白衣女子，长略๓显凌乱，正盯着白纸呆。
这样的情形，着实让林若吃了一惊。在她的印象里，姜氏从来都是笑语盈盈的，虽然她出身普通，却一向仪态端庄，举止得体。到底生了什么事情，会让她显得如此狼狈？
姜氏听到响动，慢慢回过头来，秀丽ษ的脸上略๓带几分苍白，看见林若华时，也不惊讶，只柔声说道：“你来得正好，我有事情要跟你说。”
林若华上前行了礼ึ，姜氏招招手道：“坐到我身边来吧”林若华顺从地上前，在她身边的杌子上坐了。秋梓见状，默然退了出去。
姜氏定了定神，缓缓说道：“你父亲出事了。”
“父亲出了什么事？”林若华忙道。
姜氏从案桌下的屉子里取出一封信来，交到林若华手里。
林若华打开信笺，只见上面龙飞凤舞满满一页ษ行草：
“大嫂谨启，年前兄长所纳侍妾李氏，原为外戚高洪府中ณ弃姬，不意月前同兄长共赴佑国寺上香，被高洪遇见，他竟要强抢李氏回府，兄长与之生争执，混乱之中ณ高洪失足跌倒，顿时口眼歪斜不能ม言语，竟成半身不遂。高府告入官衙，当日便将兄长抓捕拘在牢室。愚弟闻讯即托人疏通狱典，幸而免去兄长皮肉之ใ苦，李氏已有孕在身，被那高府夺去不知生死。愚弟闻娘娘盛怒欲处兄长极刑é，愚弟托人四处奔走求情，高府勉强应承赔偿三十万纹银银了事。今各方筹措已๐凑满十万之ใ数，尚差二十万两无处可借。望大嫂尽快筹措火派人送至汴梁，兄长如今身陷囹圄，性命堪忧，盼即赐复愚弟林世仪顿。”
林若华看罢书信，心头兀自怦怦跳个ฐ不停，再看姜氏，面色苍白，神情凄然，