狄公道：“再前行几里或有所获。”说罢马当先，驰驱起来。
马荣拭汗道：“我早说了，这个韩咏南面上酸迂，心中藏。那套被人绑架的鬼话，岂可轻信。”
“老爷所言甚是。我早说这苏义成很大嫌疑。如此挥金如土。终没半点甜头，心中必然不美，岂肯甘休？不过，那杏花也不是铁石人儿，冰王心肠。碧桃花说她自有个情人儿藏在心中ณ，秘而不宣。她每半月总要独个坐轿进城次勾当，黄昏时分又独个回院。庆云信她得过，从不干予拦阻，也从未见有意外。——平昔她端庄稳重，姊妹间也不苟言笑。除了抚琴吹唱，还喜欢弄些笔墨，写得笔好字。碧桃花与她可谓亲热，也休想套出半截蛛丝来。”
狄公点头频๗频：“难怪昨夜杏花跳舞时，我见他的眼中似有团烈火喷出。这种人物，野性勃发，按捺不住，便会铤而走险。”
狄公笑领道：“若这样，就十分好了。”
滕县令满口应允，忙发令签，叫管家去传话潘师爷。面回头又对狄公说：“明天早ຉ升堂，我在公堂上另设张案桌，准备下令签传禀朱砂笔惊堂木，请年兄坐旁相机助审。”
狄公走进店堂时，排军站在柜台旁正和个衣衫褴褛的老乞丐说着话，酒保在为他们敬酒，艳香跷起着二郎腿坐在旁正在那儿剪ຘ指甲。
第十章
狄公制止乔泰，又摸出两ä个铜钱。
“你这个不要脸的无赖！”乔泰忍不住骂道。
张校尉答言：“钟慕期已๐丧妻。他的两ä个儿子都在京师经商。还烦狄县令赶紧遣派人去通报。但他质铺的二掌柜林嗣昌先生已来这里认过尸了。林先生与钟็慕期同住在质铺后的幢宅子里。”
狄公点头，又道：“可通报了尸亲前来认尸？”
狄公高声宣道：“这尊无量寿佛不是生铜铸的，而是用黄金铸成的。这帮胆大包天的罪犯竟利用这种手段走私黄金，妄图谋取巨เ额不义แ之财。本县传命将僧慧本顾ุ孟平曹鹤仙等人并拘押，静候审理。
马荣挽袖，挥剑朝佛耳猛地砍削，只听得铿然声，宝剑折断了利刃，撒落下几丝屑末来。马荣撇了宝剑，捂住震得剧ຕ痛的虎口。乔泰从地上捡起那几星屑末交于狄公。
玉珠细看了那官印，似是认得，忙关合了舱门去隅角个ฐ箱笼里取出个紫ใ绫面的包袱，双手捧与乔泰。
乔泰笑道：“这个你还不信？”随即从腰胯里取出个盖了朱红官印的符信，交与玉珠。
乔๒泰也拍手称善，又道，事不宜迟，作速动手，方แ可凑效。
狄公欣然允纳：“我这里即修书与泾北县令，你两个先去那里连络就绪，再行潜伏。泾北县见我书信，必然协力配合，此事乃可望成。你两个更须小心谨慎，见机而作，万不可小不忍乱大谋，贻误全局。”
第十五章
乔๒泰马荣走后，狄公对洪亮陶甘道：“我们也不能在衙中ณ坐等他两人佳音。适间我反复思量了刘飞波韩咏南的嫌疑与杏花的死因，此刻๑须及早下手，先将刘飞波拘捕。”
洪参军惊道：“此举ะ恐不智，我们并未拿到刘飞波的罪证。旦ຆ捉错再放，岂不尴尬。”
狄公曰：“捉刘飞波依的是反坐法。他诬告江文璋父子不实，依律反坐，他岂能ม抗辩？”
洪参军只得发令签。用朱笔点画ฑ了，传番๘役执行。
狄公又道：“万帆公堂作假证，也依律拘捕。速发令签，将两犯捉拿，用遮帘小轿，悄悄载来衙署，不教外人知道。两ä人也不让见面，不通信息，关押在两个牢号。晚衙升堂，想来能ม问出许多眉目。”
洪参军脸露难色，忧心冲忡。辞了狄公遂与陶甘去拘捕刘ถ飞波，另差ๆ缉捕去拘万帆。
出来内衙，陶甘悄悄耳语：“洪参军，老爷这举ะ与上赌桌决通盘样，须是果断之心。虽无十分把握，边行路边看山，或能探出山水真面目来。——俗云，世事重重叠叠山，人心曲曲弯弯水。迈出跬步，大胆走去，自能窥破曲直，推倒重迭，集矢中的。”
洪参军略๓有所悟，心境稍安。
狄公独个ฐ又拈出那幅棋谱残局摊在书案上细细琢磨。顺手从柜里拿出两ä盒棋来，黑子白子对着谱阵按图摆列。——他深信杏花之死，秘密必在这棋局中。不然她临到死时为ฦ何死死攥住这棋谱断不放手。要解破杏花案，须ี先得破这局残棋。
然而这残局系七十年韩咏南的曾祖留下的，多少弈棋高手都未能解破机关。杏花不善弈，藏这棋谱何用。难道这残局并不与弈棋相干，而是句哑谜，则猜字画格。兴许这图象有所暗示，如阴阳八卦那ว样，大有奥妙。
他依常例试着走动黑子，约十来步便不通气，陷入死路。又改先走白子，走着走着，便见有铁桶合围之ใ势，黑子全无生眼。心中暗喜，如此棋局，并非疑难十分。——忽又觉太偏心白子，全不顾念黑子生路，阴有厢情愿。遂又推乱棋局，拟再重来。
话分两头。却道洪亮陶甘率八名衙役径奔刘飞波宅第。刘府奴仆见官府来捉人，知事不妙，个个躲闪藏匿。陶甘眼尖，已拦住个老管家问话。
“我们是衙里做公的，奉县令老爷之命传刘飞波先生去衙门问话。”
老管家战兢兢答道：“衙爷放了奴才吧。家中ณ刘ถ老爷正在后花园假山后百万\小!ำ说哩。烦