年禄将马车赶得飞快，颠得有几分酒意上头的年富极其不舒服，“用不着如此着急，莫不是想赶着回去吃板子？”前头赶车的年禄苦着一张脸，嘴巴里委屈的嘟็囔着，“反正打的是奴才的板子，您自然是不急的。”年富笑道，“我保你这一次也不用吃板子，弄不好还有一顿ู夜宵吃。”年禄不信，“夜宵吃不吃无所谓，只要不吃奴才板子就成。”很快年府朱红色的大门在望，老远就见一脸严肃形同煞ย星门神的年诤垂站立于门房前。年禄小脸一白，心惶惶道：这下死定了。
“今晚夜色正浓，可有酒？”年富举ะ头望月，月圆如盘，月色如水，潋滟芳华。梨枝欣喜道，“有，梨枝这就让人下去准备。”酒是最好的酒，菜是最好的菜，有一个可爱又美丽ษ的女子作陪，年富脸上的笑容变得真实了起来。年富有一个多年养成的习惯，便是从不在外夜宿。月上树梢时，年富在梨枝痴缠的目光注视下，上了马车，缓缓离去。
将厚厚一沓沾满墨香的纸张交到年府总管年诤的手中，年富担忧的问道，“老祖宗的心情好些了吗？”年诤道，“富少爷宽心，老祖宗老当益壮，自然无事。”说完毕恭毕敬从年富手中接过罚抄的纸张，转身走进重重幔帐的寝室。过了大约一盏茶的功夫，年诤神情冷漠的走了出来，“老祖宗嘱咐收心收身，万事以前途大局，祖宗基业为重，切不可行那行为ฦ不端、儿女情长之ใ小妇人做派！”年富诺诺称是，躬身退出佛堂深院。
“母亲宽心，朝廷一日用得上咱们年家，那ว儿子年富都是安全的。”年富宽慰着纳兰氏，又提及老太太最近身体抱恙，纳兰氏起身去老太太榻前问候，年富目送着纳兰氏离开，随即吩咐绿萼打来冷水洗漱。十月清泉之水已๐然冰冷刺骨，刺骨的寒意令年富的头脑比任何时候都要清醒。
最后房门打开了，孔集无奈道，“店家是不是该去准备笔墨纸砚？”店家欣喜万状，“小老儿这就去，这就去！”突突突朝着柜台账房处跑去。不消片刻๑，便拿来文房四宝，孔集提笔写下，“鸿运当头”四个ฐ大字，落款山东曲埠孔集。店家珍若瑰宝，不惜着人找来城中技艺高的装ณ裱师傅，打算将这四个字悬挂于饭堂正厅，以聚人气。
在年禄耳朵边上耳语片刻，年禄坏笑着跑了出去，一会儿大街上传来一声撕心裂肺的吼声，“状元郎出来夸街啦！状元出来夸街啦——”上一刻还拥堵不散的人潮做鸟兽状呼啦啦全都冲向了外面。只有那位五十出头的店家依然站在门口，目光执着的盯着孔集的房门。
孔集灿然而笑，“竹韵兄心胸ถ开阔，令人敬服。”孔集举杯赔罪，年富欣然饮下。举子十年寒窗苦读，日夜期盼一朝高中ณ飞黄腾达，所以往往心高气傲，不肯服输，孔集以话刺探，暗指年富恐有不及在座的一位，却不想年富不以为然。可见其胸襟、气度、涵养尽皆可交往之辈。于是孔集继续说道，“刚ธ才虽多有冒犯，然而张玉之文采风流的确出类拔萃，特别是策论奏对，今番天下学子，恐怕无出其右者！”
以免冷场，孔集道，“竹韵兄也是这一届科考的举子？”年富自嘲苦笑，“十年寒窗，临ภ了却因身染风寒，错过今次大考。”孔集面露惋惜，随即笑道，“幸亏错过今次大考，否则纵然竹韵兄才高八斗，此番๘恐怕也要铩羽而归！”望着孔集星目之中闪现点点促黠的暗芒，年富笑道，“若如此，岂非上天注定。”
“年将军！”一个尖细的声音突然闯入，让闷头走路的年富一愣，抬眼望去轻挪莲步款款走来的是一位四十出头身材修长的宦官，此人面目清秀颚下无须ี，看到เ年羹尧也只是稍稍抚了抚手中掸尘，可见此人在宫中低位不低。而年羹尧的回应则更直接，冷冷一“哼”，居然仰目望天，眉宇之间极尽鄙夷之色。宦臣不以为ฦ然，掸尘遥指前方แ小径道，“请！”年羹尧径直拂袖而走。年富不是年羹尧，路过宦臣身侧，躬身行礼，“大人先请！”
脚下的路越来越平坦，马蹄的响声越来越清脆，年富心里头计算着：这该是到了内庭了。果然没过多久车马停了下来，外间有人说话，“年将军请下御撵。”年羹尧打开珠帘走下车，眼下顿ู时一片开阔，宫墙绿瓦，殿宇森严，五步一岗，十步一哨，年富落了三步紧紧ู跟随在年羹尧身后，目不斜ฒ视，神情肃然。
既然前门被跑官的堵死了，年富晃晃悠悠来到了后门。老远就见后门门监里跑出来一位年不过十七八岁的小伙子，做下人打扮。一见到เ年富就跟见到久别重逢的爹娘般哭出声来，“少爷！您老总算没有忘了小人年禄！”年富倒真是忘记了眼前这个有些婴儿肥的书童兼小厮，前阵子因受自己้牵连被配到清冷的后门监，地位也从一等家丁变成了末流下人。
赵之ใ垣脸上的肥肉再一次僵硬，年富继续说道，“直隶巡抚这块肥肉估计是掉不进你的嘴巴里了。”赵之垣连连谦虚的摇头，口称，“不敢！”赵之垣也没有奢望这一次能官复原职，毕竟将他一撸到底的人是他年羹尧。所以只要不像现在这般成了光腿的平头百姓，做什么官相信这二十万两能买个ฐ差强人意的。年富淡笑道，“你倒不是个蠢人。”说完扬长而去，徒留赵之垣呆在原地，努力睁了睁，那咪咪小眼之中ณ充斥着对权利ำ、财富还有女人的贪婪与渴求。
“年丫头那口子今番也跟着亮功一起回的府，好好安排一下住处，千万别怠慢了我年家