苏杭，山光水色，烟雨蒙蒙，婆娑起舞的竹影垂柳，洋溢着江南水乡诗情画意的景致。
两个ฐ男子坐在湖边，望向茫茫的西湖水面，享受着人间的美景。
他们与众不同的气质，吸引了来往的游人视线。其中一名男ç子，一身月白色长衫，手中ณ一把檀香扇闲适地搧着，嘴角漾着笑意，俊逸的脸散发着随和却精明不凡的神色；而他左ุ侧的随从看来略显年轻，但一身劲装，强壮的身材让人一眼就知道他武功不错。
“听说，你们最近在湖北荆门拿下几个ฐ反贼？”名叫皇甫轩的男子收起扇子，端着茶盏，一边随意拿盖子轻刮ุ盏沿，一边问身边的男人。
最近数月发生数百人的辫子被剪ຘ一案，剪辫范围包括浙江、山东、直隶、湖北等七省，人们纷纷传说有人欲剪万人发辫，摄魂造桥，用纸剪成人马，黏入发辫，念咒点血，人马便能行走，可以取人财物，弄得人心惶惶。
对清廷而言，蓄辫表示ิ归顺，剪辫则ท意味着反叛，再加上这荆门孙大有、何佩玉等谋反案，与剪辫又发生在同年同月，现亦正值大清国和缅甸南部ຖ小柄交战，内外动荡之时，实在令皇上感到เ不安。
“对，但还没抓到เ散播剪辫谣言的元凶。\ນ3๑d;ທ1้;皇上无数次下谕旨，催促各督抚捉拿剪辫之人，可是各省不仅未能查获一人，甚至音讯全无，毫无进展，这教我们如何能不急？”
对地方官吏的作风早ຉ已熟ງ悉不过的皇甫轩，醇厚的声音带着一丝慵懒及浑然天成的魄力，淡如清风地解说着：“各省大吏对剪辫一事，多半采取三步曲：第一步是装聋作哑，拖延隐瞒，密不上报，以寻求安全；若是皇上从其他途径获悉此事，第二步则敷衍说正在加紧追查；如果皇上依然不放松，实在隐瞒不下去了，第三步则抓几个替罪羔羊，蒙混交差ๆ过去便算了事。”
“那皇甫兄你…”赛仁试探口风。
“我同样体察皇上的苦心，赛大人你放心吧！”
苞皇上有密切书信往来的皇甫轩，当然明白剪辫谣言早令皇上寝食不安。假如让剪辫谣言任其发展，担心会被反清人士利用，酿成真正的叛乱ກ；如果大张旗鼓地捉拿剪辫之人，同样会激起反清情绪。
地方势力是朝廷与平民之间的桥梁，如果遇到群众叛乱，朝廷会借助地方势力来镇压叛乱，而他们四龙堡就是最佳的媒介。
“那先谢过皇甫兄，若有任何用得着赛某的地方แ，请&#ีx5c3๑d;๕baທ1;告知。”赛仁知道皇甫轩肯帮忙，雀跃得掩不住笑意。
皇甫轩是四龙堡的二当家、皇上的养子之一，自小受到圣恩关爱，受的亦是宫中皇子们的文武教育，文治武功与真正的阿哥们相比毫不逊色。
四龙堡一向在江南地方แ的商界ศ、江湖上担任龙头的角色，所以在一般老百姓的眼中ณ，四龙堡有如江南半边天，人人光闻其名，内心不是敬畏ั便是羡慕，名望好不威แ远。
看来温文的皇甫轩，办起事来精明敏锐，半年多前，他在杭州ะ查封四龙堡帐款漏洞一事，因搜集足够证据，揭发多年来令京城官员费尽心思的贪污案，而名震官场。经过此事之后，众人对皇甫轩的行事手腕，简直佩服到五体投地，难怪皇上会如此信任器重他。
挥别赛仁后，皇甫轩跨马准备回别院，忽然听见一阵惊呼声从远处传来，引起了他的注意。
他来到เ湖边，看到เ有人被剪去辫子，打听之ใ下，竟然跟以往被剪ຘ辫之ใ人所言一样，都是被突然偷袭之ใ后昏迷倒地，辫子在毫无知觉中ณ被剪去，至于剪辫疑ທ犯的踪迹，被剪之ใ人与附近之人均称一无所见。
这些事他并不是第一次看见，所以并没有太大的惊讶，反而是被众人身后的景象所吸引。
几株梨树正绽放着满枝的白色梨花，同时散发出一股时有时无的清雅幽香，树下躺着一个女子，静静地动也不动。
他原想漠视她转身离去，却发现自己叹了一口气，牵动恻隐之心，翻身下马一步一步朝她走近。
这五官标致的少女不施脂粉，眉如弯月、红唇润泽、鼻尖微翘，长长的睫毛如扇子般的紧闭着，让人不禁期待睫毛下的双瞳是否晶莹雪亮；她的秀发编成一条简单的辫子，一身素净的粉色衣裙ำ，清丽淡雅、楚楚可人，有种说不出的轻盈神韵。
这不知打哪儿冒出来的姑娘，彷佛这梨树的化身，一股清香沁入他世故淡薄而平静的心！
“姑娘，你醒醒！”皇甫轩伸手探了探她的鼻息，确定她活着后，便试图摇醒昏迷中ณ的女子。
迷蒙中，少女终于能ม睁开双目。她微启眼眸，瞇着眼适应了一下光线，再抬头往上看，然后看到轩昂挺拔的身影逆着光在她面前出现，整个人被夕阳的余光镶上一道金边；而这个ฐ一身华服，长相俊逸但表情有些严厉的男ç人，正俯望着自己้，眼光有点奇怪。
她错愕地对上一双悠远深邃如汪洋大海般的眼睛。
他是谁？为ฦ何会用这种眼光看她？
皇甫轩心头一震！她的确很漂亮，特别是那ว