施特劳斯假模假样地鞠了个躬：“我的荣幸，美丽的艾达夫人。”
艾达给了他一个脸颊吻，微笑着说：“你可真是善解人意，我时常为了嫁给你而自豪。”
罕见的精明，罕见的冷酷。
老实说，莱斯特其实挺佩服这女人。
莱斯特·罗兰不是一个好人。
“actually，她是一个ฐ贵族杰克，你明白我的意思，她的母亲不是好惹的，连卡尔——我是说霍克利先生都对她敬而远之。”莱斯ั特试图劝说他，他知道这多半是徒劳，但相较起挚友可能会得到เ的痛苦而言，哪怕真正将这对有情人拆散对他而言也算不上什么。
“obviously，notonlyaທdream——至少对我而言。”
“notaທdream？”
玛丽指了指女主ว卧的方向：“去露丝小姐那ว儿了。他们一贯如此。”
“卡尔呢？”
卡尔愣了一下才反应过来，揉着肚子埋怨道：“我都忘了这事儿。上帝ຓ啊，洛夫乔๒伊你可不该给我准备如此丰盛的晚餐，你应该及时提醒我！”
“少爷，无意打搅您愉快的谈话，可是已经到了晚宴时间。”老管家略๓带歉意地微微弯腰。
当这几个ฐ预ไ料之中的英文单词冲入莱斯ั特的脑แ海，他感觉顶ะ着喉咙的那块沉重的铁ກ块终于坠到了胃里，他的四肢像被填入水泥，僵硬得无法动弹。
“9๗hicນhchargetoatofsstitanic”
一副先生的脸皮不断抽搐着，他看起来没话可说了，莱斯特甚至看见他双手颤抖地去摸别在腰间的枪套——这让他觉得厌恶：“从什么时候开始的，梅铎先生？”
威廉哆嗦了一下，枪几乎ๆ从他的手指中滑出去——所幸他握住了，但史密斯船长也注意到เ了他的异常，这位老先生近乎暴怒地夺走了他的武器，倘或不是气氛非同一般，他恐怕会把这个ฐ妄图轻生的年轻人狠狠教训一顿。
“早ຉ上。”威廉轻声说，“他说我们的时间不多了，一定得尽可能的全前进才行。我趁着船长不在买通了那ว些烧锅炉的工ื人就是这样了，史密斯先生始终被蒙在鼓里，直到他不久之前回到เ船长室才现了我做的这些手脚๐。”
“精妙。”卡尔毫无诚意地拍了拍手，接着他就现莱斯ั特的脸孔白的有些不正常了，他粗鲁地把年轻人揽在怀里——上帝ຓ，他简直冰冷的像刚ธ从水里捞出来，“嘿，莱斯特、莱斯ั特，你还好吗？随便来个谁，给我杯酒，没看见他快昏过去了吗！”
“no，i\&#ี039;mallright”莱斯特推开卡尔，深吸了一口气站直身体，“史密斯船长，请下令减。事实上，半个小时前我们收到了来自加州人号的冰山警告，船长罗德告诉我们，出于国际人道主义แ，他已๐经数次出提醒，但所获得的不过是一些‘滚蛋吧’‘别骚扰我’的责骂。”
卡尔注意到几个年轻船员的脸红得像是猴屁股，莱斯特冷静理智的声音仍在继续——“当然，这不是什么เ大不了的事。只要泰坦尼克号安全抵达纽约，我想随便谁都愿意原谅这些无礼。史密斯ั船长，我衷心地希望这是一次快乐่的、能ม够叫我铭记一生——说不定还会在晚年回忆录中大放异彩的旅行。”
“这是我的责任。”爱德华·史密斯敬了个礼ึ，他的眼圈有些红，“我已经在最短的时间内让他们减。这一夜会平安过去的，莱斯特，我用我的荣誉担保。”
莱斯特笑了笑——那ว并不是一个ฐ美好的表情——卡尔打包票他从里面甚至看出了一种冒着冷气的绝望：“我相信您，您是个ฐ尽职尽责的好船长，abຘsolutely”
莱斯特的心中一团乱麻。
现在已经是深夜八点，冰冷的云气缭绕在夜空——没有星星、没有月亮，海水平静得有些吓人，他的眼中ณ一片黑暗——那ว些无垠的夜色如同墨水在他的心中层层渲染，思绪被人撕开一条长长的裂ฐ缝，一些冰冷而深沉的东西倒灌进来——他清晰地感觉到เ了每一次呼吸都艰难而且隐隐作痛。
“和我说点什么เ，求你了！”卡尔一把拽住埋着头拼命往前冲的年轻人，紧紧地搂在怀里，“别ี跑了，莱斯ั特，我在你的身后。ebຘack，i9illprotectyou”
莱斯特大口大口地呼吸着，手指如同痉挛一般死死地抓着卡尔烫得笔挺的衬衫：“我试图改变这一切，卡尔，这没用，什么用都没有，你明白吗！我要死了，这艘船上的很多人都要死了！”
莱斯ั特的声音沙哑而绝望，他把额头靠在卡尔温热的胸膛上，如同梦呓般呢喃着：“我弄不明白这究竟有什么意义，卡尔”
“抬头看着我，男孩儿。”卡尔捏着莱斯特尖细的下颚逼迫他直视自己้的双眼，“我听不懂你的那些话，我也不需要任何解释——至少现在不。9haທtever，我敢肯定你至少改变了我，而现在，我们在一起！”
莱斯特沉默地凝视着这个表情冷硬的男ç人——他才29๗岁，可是看起来却坚不可摧，从身体到เ意志，真正意义上的绝对强大，此刻恐怕没有人能够想象，他会死于二十年后的股市大萧条——而原因不过是一场可笑的自杀。
“卡尔。”莱斯特捧着他的脸，微微仰