“事情的头一项是款项。――钱，我是想不出方法的。先同……我爹谈过，他说他太累了，学务又不在行，叫我一气同大家商量，咱是穷，用项多，我顶知道，这为ฦ自己小孩的事谁也有一份，辞不掉，须有公平办法。好在咱这里有的是出头的人，只要立定章程，集少成多，再过一天，我就回城去报，……”
这一片很不自然又有些费解的演说散到各个农民的耳朵里，他们起初是分不出赞成与反对的分别，因为到底是民国十几年了，他们见过的小学生与镇上的学堂的情形也不少。一讲到เ识字，谁能说不对！……但许多人看见小葵在那里涨红了面孔高喊着像一件正经事，却不由á的都含着善意的微笑。主席说到上面少停了一会，看见几百个黑褐色的呆呆的脸都向他抬望着。
“好啊，多大的地方，难道谁听不见你的倒霉事。闷得我了不得，牌也玩不成。……”他跳进屋先到เ炉台边脱下油袜，赤足坐在长木凳上。
“唉！……唉！你真有耳报神。”
“可不是，同人打架！……原是你，杜老大，你回来多少天了？”奚二叔一眼看明他是陶村的杜烈，他是终年跑外的，他认为是不正干的孩，然而既然遇到เ不能ม不打招呼。
“啊啊！二叔，那里去？……唉！大有，你怎么弄的像是同谁打过架？”少年很有礼貌的扶住半旧的车把。
一向躺在草荐上没有起来的赌鬼宋大傻这时却坐起来，搔搔乱长的头发道：“对！陈庄长，你家的事我全知道。从前你家老大曾同我说过不是一回，这种年代正是一家不知道一家！上去五年，不，得说十年吧，左近村庄谁不知道本村的陈家好体面的庄稼日，自己又当着差事。现在说句不大听的话，陈大爷，你就是剩得下一个官差！……”宋大傻虽然是这里著名的赌鬼，他并不真是傻头傻脑，有一份公平热烈的心肠，所以他都是想起什么便说什么的。
他的有皱纹的瘦削的长脸骤然添了一层红晕，接着在咳嗽ณ声他已将旱烟装好，向北墙上的没有玻璃罩的煤油灯焰上吸着。
奚二叔的东泊下的二亩良田现在只有那赋有膂力的大有与他的儿，两ä个短工，也一样的在那里工作。松软的土地上却看不见奚二叔的踪影。这位思深的老人支撑着他的饱历过苦难的身体，直到เ去年的风雪为了儿的事，一连几夜没曾安眠。刚刚ธ开春以来，又筹划ฐ着偿还罚款的钱债，更得按着俗例在清明节前方可办理土地交易。忙劳与忧患，在他的身体与精神上加上了双重的枷锁。家的余粮还不够一春的食用，他不能不忍着苦痛去出卖他的祖传下来的土地。不止是罚款的重数压在他的垂老的肩头，如预征的垫款，小葵办学的一大笔捐项，镇上的地方捐纳，因为他在这小小的村庄差ๆ不多有近七亩地的身分，一切事他闪避不了。在平日是可以年年有点小储蓄的自耕自种的农家，近两年已๐非从前可比，何况是更有想不到的支出。他勤苦了几十年，曾经买过人家几亩地，在他觉得这在死后也可以对得起他的祖先，更能够做后来儿孙的模范。不料今春卖土地的事竟然轮到เ自己้身上，这真是从洋鬼占了山东地方，硬开铁路以后的第二次的重大打击！因此在地的交易还未成交以前，他突然患了吐血与晕厥的老病。除掉一个ฐ月前曾出村一次外，他终日蹲在家，张着口看着屋梁，什么气力都没有了。
大有自从遭过那ว番打押之ใ后，虽然是过了新า年，已经快三个月，他终于没敢到镇上去一次。除却送杜烈出门时曾到陶村一次，连自己的村也没离开。不过他在沉静过着日，把从前鲁莽与好同人家抗谈的脾气改了不少。事实给他以严重的教训，空空的不平的言语是任何力量没有的。自从奚二叔病在家，他更觉到前途的阴暗。
这一天他照例的耕地，然而几亩地单靠自己้的力量知道几天方แ能完结，眼看人家都在急急的播种了，而他家的土地还不曾全掘发起来。他便托了邻人由镇上叫了两个短工来，想着在两天之内赶快做完。天刚亮，他们便踏着草上的露水到เ田地来，一直到正午，当曾休息过一次。他允许两ä个短工过午可以在树下睡一晌午觉，他自己在踏着犁，一个ฐ短工从后面撒肥料é，另一个ฐ赤着足在前面叱呵着那ว头花白毛的牝牛，尽力向前拉动套绳。
虽是比锄地还轻的工作，而一连个ฐ小时的作活，晒在太阳光也令人感到疲倦。两ä个短工：一个矮黑的少年，正是杜烈村的人，那个五十岁的有短髭的老人却是镇上的魏二，与大有是向来认识的。他们都肯卖力气，在大有的田地耕作正如同为自己้的田à地干活一样。大有说怎么办他们便随着去。他们对于这等田间的雇活很有经验，在左近村庄谁家顶实在，以及谁家作得好饭食，他们都很知道。又加上大有自己้是毫不脱懒的干到เ底，于是他们便合起力气来去对付这块春田。
在前面叱领着牝牛的魏二，专好谈笑话，而且他年轻时曾在好远的地方作过工ื，见的事比别人多，因此他的话匣永远没有穷尽。不怕是正在咬牙喘气用力的时候，他能够说得大家都会十分笑乐，忘记了疲惫。这是他的特别本领。他又有很大的旱烟瘾，无论怎么เ忙，那支短短的乌ไ木烟管老是叼在口里。这天他仍然不能离开他的老习惯，半热的铜烟斗时时撞动着牛的弯角。他更不管后面那ว两个ฐ人劳忙，却是杂乱的谈些没