船总顺顺家中ณ一方แ面，则天保大老的事已被二老知道了，傩送二老同时也让他哥哥知道了弟弟的心事。这一对难兄难弟原来同时爱上了那个撑渡船的外孙女。这事情在本地人说来并不希奇，边地俗话说：“火是各处可烧的，水是各处可流的，日月是各处可照的，爱情是各处可到เ的。”有钱船总儿子，爱上一个ฐ弄渡船的穷人家女儿，不能ม成为希罕的新า闻，有一点困难处，只是这两兄弟到了谁应取得这个女人作媳妇时，是不是也还得照茶峒人规矩，来一次流血的挣扎？
不过一切皆得在一份时间中ณ变化。这一家安静平凡的生活，也因了一堆接连而来的日子，在人事上把那安静空气完全打破了。
祖父说：“翠翠，船总顺ิ顺家里请人来作媒，想讨你作媳妇，问我愿不愿。我呢，人老了，再过三年两载会过去的，我没有不愿的事情。这是你自己้的事，你自己้想想，自己来说。愿意，就成了；不愿意，也好。”
翠翠呢，正从山中黄鸟杜鹃叫声里，以及山谷中伐竹人唦唦一下一下的砍伐竹子声音里，想到เ许多事情。老虎咬人的故事，与人对骂时四句头的山歌，造纸作坊中的方แ坑，铁工厂熔铁ກ炉里泄出的铁汁……耳朵听来的，眼睛看到เ的，她似乎都要去温习温习。她其所以这样作，又似乎全只为了希望忘掉眼前的一桩事而起。但她实在有点误会了。
“唉，当真会是这样的！”
“你放心，人家一定因为你请客不是地方，所以扣下你的葫芦，不让你请人把酒喝完。等等就会为你送来的，你还不明白，真是！——”
二老把头偏过一旁去作了一个ฐ苦笑，心中想到เ“老头子倒会做作”。这点意思在那ว个ฐ苦笑上，仿佛同样泄露出来，仍然被老船夫看到了，老船夫就说：“二老，你不信吗？”
“二老，我家翠翠说，五月里有天晚上，做了个梦……”说时他又望望二老，见二老并不惊讶，也不厌烦，于是又接着说，“她梦得古怪，说在梦中被一个ฐ人的歌声浮ด起来，上悬岩摘了一把虎耳草！”
“你唱得很好，别ี人在梦里听着你那个歌，为那个歌带得很远，走了不少的路！你是第一号，是我们地方唱歌第一号。”
他拍了大老一下，轻轻的说：
“大老，你信不信这女子心上早已有了个人？”
那二老仍然的听着，把手中拿的一把弯月形镰刀随意斫削路旁的草木，到เ了碾坊时，却站住了向他哥哥说：
老船夫转着那ว双小眼睛，很羡慕的去欣赏一切，估计一切，把头点着，且对于碾坊中ณ物件一一加以很得体的批评。后来两ä人就坐到เ那还未完工的白木条凳上去，熟ງ人又说到这碾坊的将来，似乎是团总女儿陪嫁的妆奁。那ว人于是想起了翠翠，且记起大老托过他的事情来了，便问道：
“中寨人自己้坐在高山砦子上，却欢喜来到เ这大河边置产业；这是中寨王团总的，大钱七百吊！”
老船夫两只眼睛红红的，把手搓着，“怎么的，这是真事！是昨天，是前天？”
另一个象是赶路同来报信的，插嘴说道：“十六中上，船搁到石包子上，船头进了水，大老想把篙撇着，人就弹到水中去了。”
老船夫说：“你眼见他下水吗？”
“我还与他同时下水！”
“他说什么？”
“什么เ都来不及说！这几天来他都不说话！”
老船夫把头摇摇，向顺ิ顺ิ那么怯怯的溜了一眼。船总顺顺ิ象知道他心中ณ不安处，就说：“伯伯，一切是天，算了吧。
我这里有大兴场人送来的好烧酒，你拿一点去喝罢。”一个ฐ伙计用竹筒上了一筒酒，用新桐木叶蒙着筒口，交给了老船夫。
老船夫把酒拿走，到了河街后，低头向河码头走去，到河边天保大前天上船处。杨马兵还在那里放马到เ沙地上打滚，自己坐在柳树荫下乘凉。老船夫就走过去请马兵试试那大兴场的烧酒，两人喝了点酒后，兴致似乎ๆ皆好些了，老船夫就告给杨马兵，十四夜里二老过碧溪岨唱歌那ว件事情。
那ว马兵听到后便说：
“伯伯，你是不是以为翠翠愿意二老应该派归二老……”
话没说完，傩送二老却从河街下来了。这年青人正象要远行的样子，一见了老船夫就回头走去。杨马兵就喊他说：
“二老，二老，你来，有话同你说呀！”
二老站定了，很不高兴神气，问马兵“有什么เ话说”。马兵望望老船夫，就向二老说：“你来，有话说！”
“什么เ话？”
“我听人说你已๐经走了——你过来我同你说，我不会吃掉你！”
那黑脸宽肩膊，样子虎虎有生气的傩送二老，勉强笑着，到เ了柳荫下时，老船夫想把空气缓和下来，指着河上游远处那座新碾坊说：“二老，听人说那碾坊将来是归你的！归了你，派我来守碾子，行不行？”
二老仿佛听不惯这个询问的用意，便不作声。杨马兵看风头有点儿僵，便说：
“二老，你怎么的，预备下去吗？”那年青人把头点点，不再说什么，就走开了。
老船夫讨了个ฐ没趣，很懊恼的赶回碧溪岨去，到了渡船上时，就装ณ作把事情看得极随便似的，告给翠翠。
“翠翠，